第230章 雾都的黑色肺叶
第230章 雾都的黑色肺叶 (第1/2页)伦底纽姆的清晨不再有钟声。
取而代之的，是一声凄厉得能钻进骨头缝里的汽笛。那声音从泰晤士河畔新建的十二座巨型炼钢厂同时响起，像是一把生锈的锯子，在所有人的神经上反复拉扯。
老汉斯翻了个身，那张祖传的橡木床发出不堪重负的呻吟。窗户玻璃在震动，上面结了一层厚厚的油腻黑垢——那是煤灰和晨雾混合后的产物。他咳嗽着坐起来，肺里像是塞了一团浸了油的棉花，每一口呼吸都带着铁锈味。
“该死的汽笛。”老汉斯嘟囔着，摸索着床边的假腿。
三个月前，他还是一名受人尊敬的钟表匠，在皇家大道有一间铺子。那时候，伦底纽姆还是那个优雅的雾都，绅士们拿着手杖在海德公园散步，淑女们的裙摆扫过洁净的石板路。
然后，那个东方女人来了。
她没有烧杀抢掠，她只是颁布了一道《战时工业总动员令》。
一夜之间，所有的手工作坊被强制关闭。老汉斯的钟表铺被征收，里面的精密车床被一群穿着灰色制服的士兵搬走，运往了东区的兵工厂。至于他，因为懂得机械构造，被“荣幸”地分配到了第三炮弹厂，负责车削引信。
“汉斯！动作快点！迟到一分钟就要扣掉半张面包券！”
楼下传来房东太太尖利的叫喊。
老汉斯系好那条沾满油污的围裙，抓起桌上那块硬得像石头的黑面包，塞进兜里，推门而出。
街上全是人。
灰色的洪流。
男人们戴着鸭舌帽，女人们裹着头巾，甚至还有不到车轮高的孩子。所有人都低着头，行色匆匆，没有人交谈，只有无数双皮靴踩在煤渣路面上的沙沙声。
以前的海德公园不见了。那些百年的橡树被砍光，变成了锅炉里的燃料。原本绿草如茵的草坪上，盖起了一排排简易的工棚和高耸入云的烟囱。黑烟滚滚而出，遮蔽了天空，让正午的太阳看起来像是一个发炎的红肿伤口。
路边贴着巨大的红黑色海报。海报上，那个东方女人手持长剑，站在坦克顶端，下方是一行狰狞的标语：
【工作就是自由，钢铁即是信仰】
老汉斯经过海报时，下意识地缩了缩脖子。昨天，就在这个位置，一个抱怨工时太长的年轻人被巡逻的宪兵当街拖走，说是送去“西伯利亚”挖矿——鬼知道那是哪里，反正去了的人没一个回来的。
到了厂区门口，巨大的铁门上方挂着那个令人胆寒的齿轮徽章。
“今天的指标是多少？”老汉斯问旁边的工友，一个原本是拉小提琴的落魄艺术家。
“一千二百个。”前小提琴手看着自己那双布满老茧和伤口的手，目光呆滞，“主管说了，前线需要炮弹。那位‘女皇’陛下准备对北方的蛮族用兵，如果完不成指标，全组连坐，晚饭取消。”
“一千二？！”老汉斯倒吸一口凉气，“上周还是八百！这根本不可能！机器会报废的！”
“机器报废了可以修。”工友转过头，那双眼睛里是一片死灰，“人报废了，外面还有大把的难民等着进来换面包。”
就在这时，厂区的高音喇叭里传来了一阵电流声，紧接着是一个冰冷的女声——那是伊丽莎白女王的声音，但谁都知道，那是谁的意志。
“市民们，为了伟大的欧罗巴联邦，为了抵御东方邪恶势力的入侵，我们必须让工业的血液沸腾起来。从今日起，所有工厂实行‘两班倒’制度，取消周日休息。每生产一吨钢铁，我们就离天堂更近一步。”
天堂？
老汉斯看着车间里那吞吐着火舌的熔炉，看着那些在高温下赤裸着上身、皮肤被熏得黝黑如鬼魅的工人。
这里分明是地狱。
“咣当！”
车间大门打开。
一群身穿黑色风衣、戴着防毒面具的人走了进来。他们是“特别工业督察队”，那个女人最忠诚的猎犬。
为首的一人手里拿着一根马鞭，目光在工人们身上扫视，最后停在了一个正在偷偷擦汗的童工身上。
“你，停下来了。”督察官的声音透过面具，显得沉闷而扭曲。
“我……我只是眼睛进了灰……”孩子吓得浑身发抖。
“机器没有停，你为什么要停？”督察官走过去，并没有挥鞭子，而是掏出了一个小本子，“工号7452，怠工三秒。根据《战时劳动法》，扣除你全家三天的口粮。”
“不！求求您！我妈妈病了，她需要吃的！”孩子哭喊着跪下来抱住督察官的腿。
督察官一脚将孩子踢开，冷漠地看向周围噤若寒蝉的工人们。
“看来你们还不明白。”
他指了指头顶那些纵横交错的蒸汽管道。
“那位大人说了，欧罗巴不需要眼泪，只需要汗水和血水。如果你们流不出汗水，那就流血吧。”
老汉斯死死地握着手里的扳手，指甲嵌进了肉里。他想冲上去，想把那个扳手砸在这个混蛋的脑袋上。但他不敢。他想起了家里的孙女，想起了那半张面包券。
他低下头，重新打开了车床的开关。
滋——
刀头切削黄铜的声音响起，尖锐刺耳。
在这个被钢铁和黑烟笼罩的城市里，这是唯一的语言。
……
铁玫瑰皇宫，顶层露台。
沐瑶端着一杯红茶，俯瞰着这座被她亲手改造的城市。黑色的烟雾在脚下翻滚，像是一片黑色的海洋，吞没了曾经的辉煌与优雅。
“咳咳……”
身后的伊丽莎白被烟味呛得咳嗽了两声，手里拿着一份厚厚的文件。
“主人，这是本月的死亡报告。”伊丽莎白的声音有些颤抖，“因为过度劳累和工厂事故，下城区已经死了三千多人。还有……因为取消了周日礼拜，教会那边反弹很大，几位红衣主教在广场上绝食抗议。”
“绝食？”沐瑶转过身，红裙在黑色的背景下显得格外刺眼，“那就成全他们。把广场封起来，不许任何人送水送饭。既然想去见上帝，我就帮他们省张船票。”
她接过那份死亡报告，看都没看一眼，直接扔进了旁边的壁炉里。
火焰吞噬了纸张，也吞噬了那三千个名字。
“伊丽莎白，你觉得我残忍吗？”沐瑶问道。
伊丽莎白低下头，不敢看那双眼睛：“我……不敢。”
“你心里是这么想的。”沐瑶走到栏杆边，伸出那只戴着手套的左手，虚抓了一把空中的黑烟，“可是你看，这座城市现在的工业产值，是过去的五十倍。以前你们造一门大炮需要三个月，现在只需要三天。”
“陈庆之在海州造船，他在拼了命地追赶我。”
沐瑶的眼神变得幽深，望向遥远的东方。
“如果我不把欧罗巴变成一台不知疲倦的战争机器，如果我不把这几亿人的骨头渣子都榨出来，怎么能逼出那个最强的他？”
“可是，民众已经到了极限……”伊丽莎白小声说道，“昨天，西区发生了暴动，虽然很快被镇压了，但……”
“极限？”
沐瑶笑了。她笑得花枝乱颤，笑得眼泪都快出来了。
“人类这种生物，最擅长的就是突破极限。只要给他们一点点恐惧，再给一点点仇恨，他们就能爆发出你想象不到的力量。”
她转过身，从桌上拿起一支笔，在一张地图上画了一条红线。
“传令下去，启动‘巴别塔’计划。”
伊丽莎白猛地抬头，脸色惨白：“现在？可是我们的钢材储备……”
“拆。”沐瑶吐出一个字，“把那些教堂的铁栅栏，把贵族庄园的铁门，把路灯，把雕像，统统拆了。我要在三个月内，看到那座塔的地基打好。”
“我要让陈庆之知道，我在天上看着他。”
沐瑶将笔扔在桌上，笔尖扎穿了地图上的伦底纽姆。
“至于那些死掉的工人……”她整理了一下裙摆，语气淡漠得像是在谈论天气，“把尸体烧了，骨灰拌进水泥里。他们不是想为国家做贡献吗？那就让他们成为这座塔的一部分，永远屹立不倒。”
“这才是真正的——荣耀。”
……
夜幕下的凡尔赛宫——现在被改名为“第一工业指挥部”——灯火通明。
但这种光明并不属于平民。
今晚，这里将举行一场特殊的拍卖会。这也是欧罗巴旧贵族们最后的狂欢，或者说，最后的葬礼。
宴会厅内，巨大的水晶吊灯依旧璀璨，只是灯下的客人们早已没了往日的从容。男人们穿着燕尾服，但领口松垮，眼神游离；女人们戴着珠宝，可那厚厚的脂粉也遮不住眼角的惶恐。
他们是这个大陆曾经的主人：公爵、侯爵、银行家、大地主。
而现在，他们是一群待宰的肥猪。
“杜邦伯爵，听说您的酒庄被征收了？”一位大腹便便的银行家端着酒杯，压低声音问道。
“别提了。”杜邦伯爵苦着脸，手里的酒杯都在抖，“那个疯女人……哦不，那位女皇陛下，说葡萄藤太占地方，下令全部铲平，改种土豆和橡胶。那可是三百年的老藤啊！上帝啊，她竟然要在我的酒庄里养猪！”
“嘘！小声点！”银行家吓得左右张望，“要是被‘黑衣卫’听见，你全家都得去挖煤！”
就在这时，宴会厅的大门轰然洞开。
并没有司仪通报。
只有整齐划一的军靴声。两列身穿黑色外骨骼装甲的士兵跑步入场，手里的电磁步枪散发着幽蓝的寒光。这种超越时代的武器，是沐瑶带来的技术与欧罗巴工业结合的怪胎。
随后，沐瑶走了进来。
今晚她没有穿那件标志性的红裙，而是一身黑色的军礼服。金色的流苏肩章，紧窄的腰封，脚下是一双过膝的漆皮长靴。她的长发高高盘起，露出修长的脖颈，整个人就像是一把出鞘的黑刀，锋利、冷艳、充满压迫感。
伊丽莎白跟在她身后，像个受气的小媳妇，捧着一个红色的天鹅绒托盘。
全场死寂。
贵族们像是被掐住脖子的鸡，大气都不敢出。
沐瑶径直走到大厅中央的主席台上，没有坐下，而是单手撑着讲台，那只戴着手套的左手轻轻敲击着木板。
“哒、哒、哒。”
每一声都敲在众人的心头。
“各位晚上好。”沐瑶开口了，声音不大，却通过扩音器清晰地传遍每一个角落，“看你们的表情，似乎不太欢迎我？”
“不不不！女皇陛下万岁！”
“能见到您是我们的荣幸！”
底下一片阿谀奉承之声，虽然那笑容比哭还难看。
“行了，收起你们那套虚伪的把戏。”沐瑶厌恶地挥了挥手，“今天叫你们来，不是为了听废话，也不是为了请你们吃饭。事实上，今晚没有晚餐。”
贵族们面面相觑。
“我知道你们在想什么。”沐瑶走下讲台，在那群瑟瑟发抖的贵族中间穿行，“你们在抱怨，抱怨我夺走了你们的土地，拆了你们的城堡，把你们的农奴变成了工人。你们觉得我是个暴君，是个强盗。”
她停在一个穿着华丽长裙的贵妇面前，伸手挑起对方脖子上那串硕大的钻石项链。
“真漂亮。”沐瑶赞叹道，“这颗钻石，够买五百吨无烟煤了吧？”
贵妇吓得腿一软，差点跪下：“陛……陛下喜欢，就送给陛下……”
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