第546章 枝干凋敝
第546章 枝干凋敝 (第2/2页)见他公事公办，刘继隆叹了口气，吩咐道：“好好注意身体，近来多休息些。”
刘烈闻言，心里不由触动，但想到自家阿耶让自己担的那些差事，他这份触动便被压了下去。
“儿臣谨遵圣谕，谨退……”
他缓缓退出了贞观殿，刘继隆看着他离去，心中不是滋味，但也没有苛责对方，毕竟是自己把他逼成这样的。
思绪间，他低下头继续处理奏表，而刘烈则是返回了东宫，见到了风尘仆仆赶回来的刘烈。
“殿下……”
“回来的急切，先去寻阿耶，禀报京察的事情去了。”
刘烈看着比起曾经多了丝风韵的张妙音，随后向下看去，这才见到了已经八个多月大的菩萨郎。
“这是殿下之子，陛下取乳名为菩萨郎，说将名字留给殿下取。”
“便叫刘灏吧。”刘烈返程路上便已经想好了名字，张妙音点头应下，令人取来纸币，请刘烈写下名字后，便让人前往了宗人府，将刘灏的名字记载在玉碟上。
做完这些事情后，刘烈才与张妙音坐下说道：“这次京察，牵连了快三十八万人，但阿耶似乎觉得牵连太少了。”
“明岁某坐镇洛阳，届时恐怕得让几位先生多操劳费心，将牵连之人增多些。”
“几位先生家中，汝多送去些赏赐，此外也可趁此次机会，将几位先生拔擢些品秩了。”
张妙音听后点了点头：“几位先生毕竟是朝廷开科第一批的进士，如今的官职确实有些配不上他们的地位了。”
“不若将其擢升为正五品上下的官职，妾身再令人从东宫拨些赏赐去其府中？”
“嗯……”刘烈颔首，毕竟大汉承袭唐制，官职品秩的含权量还是很高的。
更何况后续最少还有两次京察，等京察彻底结束，自己就能将他们拔擢到正四品的官职了。
算算时间，几人高中进士到京察结束，满打满算也就六年左右，六年成为正四品官员，这晋升速度少有，四人也该满意了。
这般想着，刘烈开始专心逗弄刘灏，而朝廷针对北方的京察也在时间推移下缓缓收尾。
随着年关将至，拔擢的旨意也不断从南衙发出，跟着刘烈京察的那六千多官吏尽皆得到了拔擢。
他们中不少人被委任成为地方州县官员，少部分被选入都察院、大理寺和刑部、六科之中当差。
刘烈从今年的进士中挑选了不少干才，又将临州大学下乡从军为吏归来的两千多人尽收麾下，最后才从今年毕业的官学学子中挑选了不少干吏。
在“噼里啪啦”的新年爆竹声下，由八百余名官员带队，五千多吏员随从，并有北衙六军护卫的京察队伍于元宵节后继续开始京察。
剑南道、山南东道、山南西道、黔中道、河南道、淮南道等六道成为京察对象，六道有司官吏人人自危。
曾经那些反对的声音，因为京察的缘故消失大半，余下的尽数化作鸵鸟，纷纷低调谦虚的接受京察。
手段高明者，早已将自己的身后清扫了个干净，京察自然牵扯不出什么事情。
但绝大部分官员的手段并没有那么高明，因此他们的下场基本都是被京察官吏带着北衙六军从衙门、府中抓出，塞入马车后关入州狱之中。
在朝廷京察的时候，东畿、河南、淮南等地爆发了严重的水灾，即便朝廷已经在这么多年中，在中原各州县修建了无数的河渠堰堤，但人力在天灾面前确实弱小的可怜。
四个州，十二个县遭遇洪水，其中也包括了洛阳城。
两个月的大雨让黄河涨水漫出堤坝，就连横穿洛阳城的伊水都涨水二丈，从河道漫到了街道上，水深尺许。
若非刘继隆早就令人加固加高过伊水河堤，恐怕伊水能将整个洛阳城都吞没，百姓只能躲在屋顶求救，而不是现在从容的蹚水赶路。
紫薇城应天门楼前，刘继隆远眺被伊水淹没的洛阳城，面无表情的对身后的崔恕吩咐道：
“洪涝过后，必然会有瘟疫蔓延，需要小心防备瘟疫。”
“此外，伊水河堤再修高五尺。”
“臣领旨。”崔恕连忙应下，而刘继隆则是将目光看向他身后，皱眉道：“郑相公与萧相公呢？”
“二位相公病重，恐怕……”
崔恕还未开口，他身后的张瑛便迫不及待的率先开口，刘继隆目光瞥向他，他这才赶紧闭上嘴。
刘继隆将目光重新投向崔恕，崔恕躬身道：“二位相公身体抱恙，太医已经去为二位相公诊治了。”
“此外，荥阳郡王今日病重，太医无能为力，只能寄希望于荥阳郡王自己挺过此关。”
崔恕无疑给刘继隆带来了则不好的消息，郑畋、萧溝倒下，荥阳郡王李商隐病重……
一时间，南衙之中能被依仗的只剩下了崔恕，而崔恕能力虽然不出众，但凭借资历，南衙之中确实无人能够撼动其地位。
“朕知道了。”
刘继隆并未多说，只是看了眼崔恕，便将目光重新投向了紫薇城外的景象。
半响过后，他返回了贞观殿休息，而涌入城内的污水也随着大雨渐渐停下而消退。
洪水过后，洛阳城内的街道里堆积了厚达数寸的泥土，南衙下令将这些泥土铲走，撒上生石灰并严苛要求洛阳百姓戴上粗布缝制的口罩。
在严苛的要求下，洛阳并未爆发疫病，但郑州、蔡州、宋州等邻近运河的地方还是爆发了规模不小的瘟疫。
尽管瘟疫被很快控制住，但因为疫病而死的百姓却数量不少。
随着洛阳城被清理干净，刘继隆便带着刘烈前往了荥阳郡王府，也见到了彼时已经七十三岁的李商隐。
七十三岁的他，耳朵似乎已经不灵光了，因此见到刘继隆到来时，他仿佛自说自话的对刘继隆行礼作揖。
“臣参见陛下，陛下万岁、万岁、万岁……”
“不必行礼。”
“陛下，阿耶耳背，听不清陛下所说的话，请陛下恕罪。”
李衮师向刘继隆解释着，而刘继隆则是面色复杂的看向李商隐。
他此时戴着老花镜，身形佝偻枯瘦，时不时抬头看向自己。
“平身！”
刘继隆拔高声音，李商隐这才听清了刘继隆的话，在李衮师搀扶下起身。
刘继隆示意他坐下，而李衮师之子李景阳则是为刘继隆搬来椅子。
眼见刘继隆坐下，李商隐才坐回到了榻上，呼吸声很大却不自知。
“都老了……”
瞧着李商隐这般模样，刘继隆心里忍不住叹气，同时又想到了河西。
若是自己继续拖延，是否自己日后也无法回到河西呢？
想到此处，刘继隆不免有些恍惚，而李商隐则是好似咆哮般开口道：
“陛下，臣老矣，恐不久于人世。”
“勿要如此说。”刘继隆只能拔高声音与他交谈。
李商隐摇摇头：“臣得以追随陛下三十载，开创大汉功业，高寿七十有三，早已没有任何遗憾。”
“若非陛下，臣恐怕只能在东川抑郁而终，陛下不必替臣感到惋惜。”
见他这么说，刘继隆不免有些沉默，而李商隐则是依旧说道：
“若是臣离世，还望陛下勿要伤心，准许臣葬入邙山帝陵。”
“会的。”刘继隆知道李商隐的心愿后，便不愿意继续这个话题，而是与他说起了曾经的事情。
“义山，还记得昔年陇右治理之功吗？”
“自然……自然记得！”
见刘继隆提及陇右往事，李商隐深陷的眼窝中仿佛燃起一丝微弱的光亮。
他枯瘦的手指无意识地攥紧了座下的被褥，嗓音陡然拔高了几分，带着一种回光返照般的亢奋：
“陇右之地草肥水美，但水利堰堤皆因吐蕃不善治理而废弃。”
“臣当年奉陛下之令，担任凉州刺史的同时，率军民数万，开千顷荒田，修渠三十里，堰堤十二座。”
“当时许多臣工觉得臣名不副实，是臣住在衙署，亲自下乡，才让诸多臣工承认了臣。”
他断断续续的说着曾经在凉州的功业，语速急切，仿佛要将毕生最扎实的功业尽数掏出来。
“臣还记得，当年麦熟之时，百姓箪食壶浆，与臣在草棚共饮，每每想起这些事情，臣都羞愧于早年浮躁。”
“若是能在陛下起于微末时投靠，陛下东进之旅兴许会更为顺利，也不会拖得那么迟……”
他将往事细节如数家珍的说了出来，半个时辰的光景就在这混杂着自豪与病气的叙述中流淌而过。
最终他似乎是耗尽了气力，咳嗽一阵后便在李景阳的搀扶中靠在了榻上，眼神中的光彩迅速黯淡下去。
“陛下，臣……”
他还想再说什么，刘继隆却摇了摇头，起身为他掖好被角，声音沉缓而有力：“义山之功，于国于民，朕与天下，皆不敢忘。”
“汝且好生静养，勿再劳神，朕等义山康复后，与义山汝一同返回河西。”
他的安抚声，仿佛有什么别样的作用，使得李商隐眼皮沉重，昏昏欲睡。
见他彻底闭上眼睛，刘继隆这才拖着沉重地脚步，走出了充满病榻气息的卧房。
“陛下……”
门外，太医正躬身屏息等候，额角尽是细密的冷汗。
“汝不必内疚，如实道来便是。”
刘继隆的声音听不出情绪，目光却如实质般压在太医身上。
太医见他询问，只能硬着头皮，声音发颤的回应道：“陛下，李相病入膏肓，五脏皆衰，已是…已是油尽灯枯之象。”
“臣虽然手段百出，却也无法救治，李相身体只在朝夕之间，全看、全看李相自身意志，还能撑多久了……”
太医话音落下，跟着刘继隆走出的李衮师与李景阳面露哀色。
刘继隆站在原地沉默，周遭空气仿佛都凝滞了。
良久之后，他缓缓看向旁边垂首侍立、面带悲戚的李衮师和李景阳，声音发干道：“汝二人，好生照料义山。”
“若有任何事情，可直接持玉牌入宫，奏表于朕。”
他话音落下，刘烈则是递出了一块玉牌，由李衮师双手接下。
“臣谨遵圣谕……”李衮师与李景阳这对父子哽咽应下。
刘继隆则不再多言，转身走出了王府，登上了候驾多时的车舆。
刘烈紧随其后，并示意銮驾起行。
接下来的时间里，车厢内一片沉寂，只闻车轮辘辘之声。
刘烈偷眼觑看自家阿耶，只见他面沉如水，目光投向窗外，却并无焦点，显然是沉湎于与李商隐过往的回忆与即将逝去挚友的哀伤之中。
沉吟良久，刘烈觉得需要打破这令人窒息的沉默，也需让自家阿耶从伤感中略略抽离，便斟酌着开口，禀报起政务：
“阿耶，南边诸道京察已有四月时间之多，期间虽有零星世家豪强倚仗坞堡私兵作乱，然皆已被各地有司迅速派兵镇压，未成气候。”
提到此处，他稍微顿了顿，余光见到自家阿耶目光微转，这才继续道：
“仅剑南、山南东、山南西三道，查实贪腐渎职、勾结地方之官员，便已逾千人之数。”
“其下协助枉法、鱼肉乡里的白直、胥吏、佐官等从犯，数量更是数倍于此。”
“儿臣以为，若能将此辈罪徒及其家眷，尽数发配云南边陲，充作开拓之劳役，纵然十中存五，甚至仅存三四，亦足可在哀牢山以北、高黎贡山以东之地，筑城屯田，设立州县。”
“有此数十万“罪民”为根基，朝廷于云南之根基，便可彻底稳固，再无反复之忧。”
刘继隆静静地听着，见他说完，这才缓缓颔首，声音略带疲惫：“朕知晓了。”
“此事依此前所议，交由大理寺、都察院、刑部等三司核定，由汝督办便是。”
语毕，他再次将目光投向窗外，陷入了更深的沉默与回忆之中。
两刻钟后，随着车舆进入紫薇城，行驶来到东宫停下的时候，刘继隆则是在刘烈下车时开口道：
“明岁开春后，朕欲西巡河西，届时由汝监国，汝早做准备。”
刘烈愣了愣，尽管他现在能处理朝政，但他始终只是太子，而非监国。
自家阿耶开口让自己监国，这说明自己的地位终于稳固了，想到此处刘烈不由欣喜。
“儿臣谨记，阿耶还请早些休息，勿要太过牵挂荥阳郡王。”
他恭恭敬敬的躬身行礼，而车舆则是在他行礼过后直接驶离了东宫门口。
刘烈激动的快步往东宫走去，而刘继隆也向着寝宫返回。
他回到寝宫后还未洗漱，便见赵英急匆匆走入了殿内，心里顿时升起了不安。
“陛下……”
赵英面色犹豫的来到刘继隆面前，见刘继隆沉默看着他，他只能顶着压力开口道：“两刻钟前，荥阳郡王薨了……”
“……”尽管已经预料到，可当事情真的发生后，刘继隆还是感受到了一种难以言喻的情绪。
良久之后，他才缓缓从那种情绪中走出，点头道：“朕知道了，追封义山为郑王，以亲王礼葬于邙山帝陵。”
“其子李衮师袭荥阳郡王爵，加太子太保，赐金银玉器各五十。”
“是……”赵英恭敬应下，刘继隆则是见状吩咐道：“准备准备，明年开春后，朕欲西巡河西，汝早些准备，但告诉有司诸州县，不可铺张浪费，所用之物参考山丹旧居即可。”
“臣遵旨。”赵英没想到自家陛下竟然要返回河西，他听后有些担心，又有些高兴。
他担心西巡艰苦，自家陛下身体承受不住，又高兴于自己可以随驾前往河西，看看自家阿兄与耶娘的坟墓。
在这种复杂的情绪下，他恭恭敬敬的退出了贞观殿，而刘继隆则是将目光投向了贞观殿金台上的那幅舆图。
舆图上的大汉，囊括整个西域，大半个辽东和两三成的朝鲜。
虽然只有六七百万平方公里，但这广袤的疆域却都是实打实通过移民实土而控制的疆域。
自己边打边治十三年，方才开创如此疆域，接下来若是能够继续开拓疆域则最好，若是没有好的机会，那便巩固下如今的疆域也无不可。
哪怕他想打出个历朝历代版图交叠的庞大疆域，可大汉的底蕴终究太薄了，四千多万百姓，能牢牢控制住眼下的疆域便已经是幸事了。
想到此处，刘继隆将目光投向了舆图的西北方向，他顺着临州看向兰州，再看向凉州、甘州、肃州、瓜州……
这些是他的来时路，而他现在也是时候回去看看了。
若是可以，能再见到张淮深自然是更好的，如若不然，以后恐怕真的无法见到了。
收回目光，刘继隆走向了寝宫休息，只留下了正殿的烛火在不断飘零，照耀着那庞大舆图上的大汉王朝。