第650章 冰晶消融

第650章 冰晶消融 (第1/2页)

冰晶花。
　　
　　无关溪水和沃土，也不需要什麽向阳的山坡。
　　
　　它只於冰与雪的缝隙间发出如细丝般的根茎，从寒风和冻日中汲取能量，最终在仿若水晶般剔透的朵瓣间显出一抹只有在冰层最深处才能看到的蓝。
　　
　　雪原上的精灵说，冰晶花永远也不会凋零。
　　
　　它将所有的水分凝结成冰晶，把生命活性压到最低，把根系探到其所能及的冻土最深处缓慢呼吸。
　　
　　好似时间也随之一同冻结。
　　
　　十年、百年、千年，没有人知道冰晶花究竟能够存活多久————
　　
　　直至「春日」的温暖到来。
　　
　　那年的桑尼在村民口中还远没有「老桑」的称谓，却已经是村子里最好的猎手。
　　
　　自从离世的父亲手中接过那柄家传长弓之後，他便一个人住在村子边缘的猎人小屋
　　
　　里，每日天不亮就进到林子里，太阳没落山就能背着猎物回来。
　　
　　那天桑尼追着一头中了箭的野鹿，一直到了他未曾去到过的雾凇森林深处，等反应过——
　　
　　来的时候，林子地上的积雪已是能够堪堪没过脚踝。
　　
　　他顶着风雪走了不知道多久，连手脚都被冻得没有了知觉，最後栽倒在一座背风的山崖之下。
　　
　　当桑尼再醒来的时候，他发现自己已是躺在了一个山洞里。
　　
　　那个女人，就坐在对面的篝火旁。
　　
　　她留着一头比月光更加柔和的银白长发，皮肤是冰雪似无暇的白，一双眼睛就像是风雪笼罩下的不冻湖面。
　　
　　桑尼在洞穴中待了整整三天，他知道了女人的名字叫「艾莉瑞拉」，是来自北方雪原的精灵。
　　
　　他也曾经向对方询问过，为什麽会离开原本栖住的部落，来到雾淞丘陵这麽偏僻的地方。
　　
　　而每当桑尼提及相关话题，这位精灵总是回以沉默。
　　
　　桑尼的表现与众不同。
　　
　　自从被迫逃离祖地，艾莉瑞拉见过许多人类。
　　
　　樵夫、流亡歹徒、迷路的士兵————其中有年轻的甚至还没有林子里的冷杉树活得久，也有年迈的脸上褶子比树皮表面的还要多。
　　
　　但纵使隐藏得再好，不约而同的，当他们第一次望见自己时，目光总是格外刺人，就像是雪原上的冬狼看向羊羔。
　　
　　桑尼的眼神却格外坦荡。
　　
　　虽然有时候被自己突然回头看上一眼也会有所躲闪，但往往紧接着便就仿佛强迫勇敢似的挺直脖颈，直愣愣地望回来。
　　
　　「你————以後还会在这吗？」
　　
　　离开前的桑尼向艾莉瑞拉如此问道。
　　
　　精灵本不想回答，也不愿意将其他人也一同拖入自己眼下这般艰难处境。
　　
　　但可能是当时桑尼询问自己的小心模样，让她想起了曾经在族中所收养的那条幼犬，鬼使神差的，来自北地的逃亡精灵，向身前落魄潦草的猎人点了点脑袋。
　　
　　现实中所发生的故事往往比吟游诗人所讲述的更加老套。
　　
　　并不一定需要多少波折，世界总是这样。
　　
　　艾莉瑞拉开始向桑尼询问林子外面的事情，桑尼也乐意和对方分享他从路过村子的吟游诗人口中听到的趣事。
　　
　　从天穹之上飞过越冬的鹅群，到安恋行省南部分明的四季：从秋天熟透了的野梨摔落地面，蜜蜂绕着甜汁转圈的嗡嗡声，到第一场春雨过後，湿润泥土所散发的淡淡清香。
　　
　　哪怕其中有很多自小居住在冰树村的桑尼也未曾有过实感，却并不妨碍他兴致高昂地和对方分享那些其所听过有意思的事情。
　　
　　在两人相遇後的第三个盛冬节，村子外围那座孤零零的猎人小屋，终於迎来了它的女主人。
　　
　　对於艾莉瑞拉的出现，冰树村的村民们起初是有些异样的。
　　
　　孩子们好奇於精灵修长尖锐的耳朵，认为拥有着瑰丽银白眼眸和当地人少见白皙皮肤的艾莉瑞拉，是传说中的「林中仙女」。
　　
　　知晓其种族身份的成年人则因为冰树村这般偏远小村落所无法避免的排外性，而始终保持着戒备孤立的姿态。
　　
　　心思细腻的艾莉瑞拉当然感受到了这一点，她也因此和自己的丈夫有过沟通，要不要戴上那顶她从来都不觉着舒服的毡帽把耳朵遮住，再将头发剪短，然後把剩余部分全部盘到帽子里，甚至从今往後尽可能减少外出，乃至重新回到雾淞森林深处定居，只每个星期固定和外出打猎的对方见面。
　　
　　而自小生长在冰树村，知道村子里没有什麽坏人的桑尼，则主动鼓励艾莉瑞拉多在村庄里走一走。
　　
　　等村民们都熟悉她了，一切便也就将很快好起来。
　　
　　也正如桑尼所预测的那样，艾莉瑞拉只花了几个月的时间，就完全融入了村子。
　　
　　来自寿命悠久的精灵部落，掌握有许多药草相关的秘方，将两个被冬蠍蛰了的调皮少年从生死边缘拉回：学自部族狩猎队的特殊警戒陷阱，让村民们能够更早察觉到隐匿於村落周边的危险；职业级别的战斗能力，为村子驱赶走来犯的野兽和魔物————
　　
　　时间一天天过去，路上遇到的笑脸越来越多，精灵的脚步也愈发轻盈。
　　
　　第二年，他们有了自己的孩子。
　　
　　是个女孩，艾莉瑞拉给她起名叫做「莎拉」，在精灵语里是「坚韧的青草」的意思，希望她能够如暖地之上的青草般坚韧，充满生命活力，而不像冰晶花那样牺牲自己，替谁挨冻吸收寒意。
　　
　　莎拉的童年，其实是幸福的。
　　
　　冰树村这般偏远而规模极小的村落，或许拥有着极强的排外性，但这也意味着，真当你融入进去，成为集体所认可的一份子，便就能够感受到其中仿若大家庭般远胜其他地方的温暖和亲近。
　　
　　半精灵因为自身混血的特殊性，往往在身份认同和种族归宿方面会遇到大量问题。
　　
　　人类的热情出於利慾，实际将之视作异族：精灵则只冷漠对待，很少毫无保留地完全接纳。
　　
　　但放在冰树村，莎拉便只剩下冰树村村民这一个身份。
　　
　　就算在幼时偶有不加恶意的童言调侃，对姑娘那双区别於寻常人类的尖耳加以谐谑，往往也会在第二天鼻青脸肿地被家长带着上门致歉。
　　
　　长此以往，莎拉竟真的逐渐成长为了艾莉瑞拉所期待的，那种在半精灵身上少见的，充满生机活力，开朗大方的性格，只偶尔有旅客路过，才会为了避免麻烦，而临时带上那顶其母亲为她亲手织造的遮耳毡帽。
　　
　　日子本应该就这麽平和而美好地过去。
　　
　　直到那场仿若末日般的瘟疫降临。
　　
　　最先感染的，是村口那家前阵子收留了一位来自北方逃难路过野蛮人的农户。
　　
　　起初还只是最常见流感般的发热咳嗽，一个星期不到，散发腐败气息的暗紫色菌丝便
　　
　　已是顺着那一家的屍体，爬满了整个小屋。
　　
　　从前有过应对的经历，在某种程度上，这也是艾莉瑞拉从更北方的雪原逃到雾凇丘陵的原因。
　　
　　虽然没有透露这些诡异的菌丝到底是什麽，又出自哪里，她依旧在察觉到不对劲的瞬间，带着村民们一同用火焰将这处小屋废墟燃成了灰烬。
　　
　　只可惜，为时已晚。
　　
　　微不可见的孢子好似能够通过空气传播，当艾莉瑞拉再反应过来的时候，村子里已是又有五位村民染上了这种病菌。
　　
　　

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