第六章 狼群食骨·目击者称见锦袍男子

第六章 狼群食骨·目击者称见锦袍男子 (第2/2页)

"通知全城搜捕锦袍男子，"许昭扯下死者手腕的银镯，镯内刻着"源"字，与灰熊的"秋"字银镯正好配对，"重点检查后颈有胎记者。"
　　
　　离开乱葬岗前，许昭注意到狼群虽已散去，但每只狼的眼睛都泛着泪光，它们的爪子在雪地上划出凌乱的痕迹，竟组成类似"救"字的符号。他想起灰熊的"娘"字呼喊，忽然意识到这些被驯化的猛兽，或许比人类更懂得情感。
　　
　　辰时初刻，青楼"醉生梦死"。许昭推开琴师的房门，扑面而来的不是胭脂香，而是浓重的药味。盲眼琴师坐在梳妆台前，正在擦拭一把驯兽鞭，鞭身刻着的梅花纹路比宋清和的更加精致。
　　
　　"你终于来了。"琴师转身，露出与林秋娘相似的沧桑面容，"秋娘姐托我交给你这个。"
　　
　　她递出一个檀木盒，里面是半幅画卷，画着十八年前的万兽园，一群身着锦袍的人围着熊熊烈火，火中隐约可见婴儿的轮廓。许昭注意到画中人物后颈都有胎记，其中一人的面容竟与县太爷一模一样。
　　
　　"长生殿的开炉之日，"琴师轻抚琴弦，"不是五月初五，是正月十五。他们用婴儿的血祭炉，以为能长生不老，实则是为了驯化出人熊......"
　　
　　她忽然剧烈咳嗽，许昭这才发现她袖口露出的皮肤下，有与花魁相同的"长生"刺青。原来之前花魁舌根的刺字，正是琴师所为，她们用这种方式传递情报，等待复仇的时机。
　　
　　"管家的尸体，"琴师压低声音，"其实是被人熊咬死的，狼群只是善后。真正的锦袍男子......"她指向画卷角落，那里有个戴着斗笠的人，手中牵着一头灰熊，"是新任知府，他才是长生殿现在的主人。"
　　
　　许昭只觉浑身发冷。他想起之前的襁褓地图，上面的梅花标记正是知府衙门的位置。原来从他接手案件开始，就一直被知府玩弄于股掌之间，甚至连林秋娘的被捕，都是知府精心设计的陷阱。
　　
　　"秋娘姐中的毒，"琴师取出一个小玉瓶，"解药在知府书房的暗格里，用狼血和人熊的眼泪调制。当年她为了救你，亲自试毒......"
　　
　　话音未落，窗外突然传来马蹄声。许昭掀起窗帘，看见新任知府的仪仗队正穿过街道，为首的衙役手中提着的灯笼，竟与之前的骨灯笼一模一样，骨架用的正是孩童脊椎。
　　
　　"许大人，"琴师忽然握住他的手，将一个硬物塞进他掌心，"子时三刻，知府会去长生殿废墟祭祖，这是钥匙......"
　　
　　那是一枚刻着梅花的铜钥匙，与之前出现的林秋娘的钥匙不同，这枚钥匙上缠着一根脐带——他不知道的是--这是后面案件画皮鼓中提到的产妇脐带炼制的傀儡线。但他知道这肯定又是长生殿犯的其他罪，许昭终于明白，整个县城的权贵，早已形成一个以"长生"为名的犯罪网络，而他，正是打破这个网络的关键。
　　
　　辰时二刻，许昭离开青楼，怀中揣着琴师给的解药和画卷。路过万兽园时，他看见灰熊的尸体被抬出，后颈的"兽吻"在阳光下格外醒目。人群中有人议论，说看见个锦袍男子在火场徘徊，手里抱着个绣着"长生"的襁褓——那正是许昭自己。
　　
　　原来所谓的目击者，正是知府安排的眼线，他们用许昭的外貌制造新的谜团，掩盖真正的罪恶。而许昭，决定将计就计，在子时三刻的长生殿废墟，给所有畜生们一个难忘的"祭祖仪式"。
　　
　　怀里的驯化手册硌着肋骨，许昭翻开最后一页，看见宋清源的亲笔批注："人熊之怒，甚于猛兽，唯有以血饲之，方能永绝后患。"他冷笑，将手册塞进火堆，看着那些罪恶的文字在火中蜷曲成灰，就像即将覆灭的长生殿。
　　
　　远处，知府衙门的钟声响起。许昭摸向颈间的银戒，戒面的"秋"字与灰熊的"源"字银镯在火光中相映，组成完整的"秋源"——那是林秋娘与宋清源的定情之物，如今却成了复仇的号角。
　　
　　狼群的哀鸣从乱葬岗传来，许昭知道，那不是为管家而哭，而是为所有死于长生殿的冤魂。他握紧验尸刀，刀刃上的狼血印记在晨光中闪烁，仿佛在提醒他：这场以血还血的审判，才刚刚开始。