第46章 观察
第46章 观察 (第1/2页)太湖拂晓，一层似烟非烟的水汽弥漫在太湖水面。
一艘挂着“隆盛号”旗幡的商船划破雾气，静静驶向主航道深处。
船舱内，赵瑗，裘兴，几人扮作伙计，正靠在舱壁上闭目养神。
船头，一身精悍短打的船老大尤达神情肃穆，他是一个年过四十的中年汉子，腰膀挺直，身材壮硕，皮肤黝黑，由于常年在水上漂泊为生，加上早年从军的经历，岁月在他的面庞和身躯上刻下了沉重的痕迹。
周折则倚着舱门，看似闲适，眼神却锐利如鹰，扫视着前方逐渐清晰的水域轮廓——正是周折打听到的、洪天寿嫡系私兵盘踞的“黑龙寨”水寨所在！
“快到了。”
尤达压低声音，黝黑的脸上沟壑紧绷，一声吆喝惊醒船上打瞌睡的所有人。
“那帮‘水匪’，狠辣且贪，盘查得最严，过路费抽成也最重。都打起精神来！”
赵瑗微微颔首，他顺着对方的指向看去，目光穿透薄雾，锁定那视野里愈发清晰的水寨轮廓。
粗大的原木寨墙沿一小片山岬构筑，临水处设有瞭望哨楼，虽在晨雾中影影绰绰，却能感受到一股肃杀之气。
这绝非普通水寨的格局。
果然，当商船驶近一处水道狭窄的岬口，两艘悬挂狰狞黑龙旗的木艇如鬼魅般从雾中钻出，横亘在前，拦住了去路。
一个满脸横肉、缺了只耳朵的疤脸汉子叉腰站在木艇船头，声如破锣：
“哪来的船？停船！交过路钱！”
尤达熟练的指挥水手们降帆停船，用粗糙的手指提了提两腮，堆起一副讨好的笑容，迎上前去。
“黑龙寨的兄弟，行个方便。咱们是苏州‘隆盛号’的老主顾，规矩都懂，早备足了孝敬！”
这边才说完，尤达已经从袖子里掏出了一个沉甸甸的钱袋，交给水手们，用木杆子钓到了那木艇上。
“嗯，看来是个懂规矩的！”
疤脸汉子笑了起来，这木杆钓钱确实是常跑江南漕运的行商做法。
缘故自然是因为，熟悉这些水寨悍匪的船家都知道，万万不能让他们上了船，否则损失的就不是一袋银钱这么简单了。
他不以为耻反以为荣，伸手笑嘻嘻的从木杆上取下钱袋，又在手里掂了掂，掂量着尤达递上的“常例”，独眼中却露出贪婪的精光，一把将钱袋揣入怀中，却又立刻变脸，啐了一口。
“呸！这么点银子？打发叫花子呢！如今风紧，规矩变了！翻四倍！少一个子儿，今儿就别想过去！老子还得带兄弟上船好好‘瞧瞧’，看看你们是不是夹带了什么好东西！”
随着他的话音落下，身后几个同样凶悍、身穿杂色皮甲却步伐整齐划一的“水匪”纷纷按住了刀柄。
这根本就不是设卡要买路钱，而是明抢！
难怪江南漕运利润如此丰厚，可其实各大漕帮和行商却不愿意继续走下去，这坐地起价的功夫，换了谁来都遭不住。
其实也怪赵瑗他们倒霉，最近这段时间，因为前有江南水寨与江南官兵大战，后又有水寨被同行围剿，再加上如今湖州局势紧张。
整个湖州码头上做生意的人都人心惶惶，想着多避避等过了这段时间的风头，再出航赚钱糊口也不迟。
黑龙寨已经连续数天没什么生意进账了，如今好不容易见到一条大鱼，那疤脸汉子怎么会放过。
可持续性互惠互利共同发展对他们来说根本不需要！
他们要的就是竭泽而渔！
裘兴站在赵瑗侧后方，目光如电，飞快扫视着对方登船盘查的位置和人手，迅速在赵瑗耳边低语：
“这是军中常用的盘查站位，巡铺军日常巡视时也是这样，三人一组，成箭矢锋刃，进退间互相呼应遮掩，绝非乌合之众！必是军伍规制！”
他的声音凝重，这些细节印证了之前周必大和周折对江南水寨藏有私兵的判断。
尤达则借着给对方引路查看船头货物的时机，目光状似不经意地滑过水寨寨墙。
那里靠近水线附近一片长满茂密芦苇的浅滩。
他目光凝了片刻，小声说道：
“赵眘小兄弟，你看见那芦苇荡最深处的缝隙没？”
赵瑗朝着尤达眼神挑眉示意的方向看去，点了点头。
“那里下面水极深且乱石盘错，暗流涌动，寻常人不敢进，但这片水流乱中有序，若有小船趁夜摸进去，能贴到寨墙根下三尺之地！绝对是个奇袭点！”
这位尤达有一双走惯太湖的老船夫的眼睛，对每一寸水域的玄机都了然于心，看待事物的方向都和常人不一样。
据周折说，当年从军，这人便是军伍里最厉害的哨子兵，这也算是职业习惯了。
周折更趁着疤脸汉子叫嚣间隙，凑近瞥了眼一个私兵腰间鼓囊的皮囊，迅速移开视线。
“他们腰间皮囊样式制式统一，塞满的长条硬物，绝非干粮，倒像是……制式铁蒺藜或者小型机括零件！水匪哪会备这些东西上船？”
周折是行伍的老兵出生，对军械物资的熟悉刻在骨子里，一眼便看清了对方腰间藏着的猫腻。
除此之外，还有水寨里的旗杆，营地大小，寨门高低宽度，众人也纷纷记在了心中。
这时间也不过是过去了十余秒，不过此刻还是得先处理这疤脸汉子的索要才行。
赵瑗微微皱眉。他知道对方贪婪无度，但这关口不宜节外生枝。
此行目的已达，观察已有所得。
他低声道：“给他们，莫生枝节。只要顺利过关…”
“不能给！”周折与尤达几乎异口同声的打断了赵瑗的话语。
这两位常年跑漕运的行商见多识广，早就见过了这些人的贪婪，对如今情形心知肚明：
“这帮豺狼喂不饱！若让他们觉得好拿捏，尝到得逞的甜头，只会得寸进尺！下一步必然上船细查货舱深处和人！到那时，赵眘小兄弟的身份若被瞧出端倪，后果不堪设想！”
尤达也附和：
“周爷说的没错！这帮人贪起来没够！给了一次就得扒你三层皮！登船细查就全完了！”
赵瑗愣住了，他也没有想到这些水寨私兵居然还有这一茬。
听到两人一说，赵瑗便明白了。
这就好比街边的地痞流氓，缠上你之后，你若越是退让，他越能摸清你的底线，知道你怕，就会如同跗骨之蛆一样，死皮赖脸的缠上你，吸髓食骨，把你身上的每一份油水榨的一干二净。
只是这些私兵比起地痞流氓还要危险，毕竟赵瑗他们本就是冒险行事，就算做好了准备，也绝不能让他们登船查看，冒哪怕多一丁点的风险也不行。
就在双方僵持不下，疤脸汉子已经不耐烦，挥手要手下登船。
一直跟在周折身后的周必大，眼珠滴溜溜一转，猛地挤上前一步，脸上瞬间堆满了市井小徒特有的谄媚惊慌。
“哎哟喂！这位英雄爷！您息怒！息怒！”
他一身富家子弟打扮，看着便像是这艘船的真正主事东家，趁着年少时外出学习游历积攒经验的。
此刻他站出来说话，反倒十分恰当。
他一边躬身作揖，一边利索地从怀里掏出一个小巧的、却比先前周折给的精致许多的荷包，丢向了木艇。
“都怪这群家仆办事不周！实在对不住！您听我说，我爹，苏州‘隆盛号’的东家，前些天特意吩咐了，要我路过时和您说一声，这是洪知州府上四姨娘在湖州‘沁香阁’订的那批上等胭脂水粉，让我急着给运过去。”
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