269【反击】

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黄德忠和王世林等人闻言，脸上顿时火辣辣的，方才心底那点小盘算被薛淮毫不留情地戳破。
　　
　　薛淮点到即止，他冷静地说道：“另外，漕衙行事真如他们标榜的那般公正无私吗？他们此次针对盐协，处处刁难区别对待，甚至不惜捏造证据构陷扣船，这些行径难道就真的天衣无缝？诸位不必直接与漕衙冲突，只需将每一次遭遇刁难的情况详实记录，包括时间、地点、负责官吏姓名、具体事由、损失情况、有无证人等。若被扣船扣货，更要仔细核对漕衙开出的文书，找出其夸大其词甚至凭空捏造之处！”
　　
　　徐德顺激动地说道：“有了这些证据，我们才能和对面掰手腕！”
　　
　　薛淮赞许地看着他，点头道：“这些证据暂时看似无用，只需静待时机。漕运关系国本，朝廷不会轻易出手，但若漕运衙门仗着权柄深重肆意妄为，弄得国朝赋税重地民怨沸腾，庙堂诸公定然不会坐视。这非一日之功，极需耐心与细致，但此乃破局之根本！”
　　
　　这番话如同在众人晦暗的心底点燃一簇火苗。
　　
　　漕运衙门并非无懈可击，他们每一次刻意针对都会给自己增添一条罪状，而在座众人只要能扛得住一段时间的重压，终将迎来柳暗花明之时。
　　
　　薛淮继续道：“诸位，盐协的核心在于互助互利，越是艰难时刻越要抱团取暖。未被重点打压的商号，更要利用自身相对宽松的环境，帮助受打压的伙伴分担压力，提供运力、资金或渠道上的支持，让所有人看到只要加入盐协，纵遇风浪亦非孤舟！”
　　
　　“厅尊。”
　　
　　乔望山起身道：“老朽不才，愿追随厅尊风雨同舟。”
　　
　　沈秉文第二个站出来，紧接着便是王世林和黄德忠，余者纷纷起身郑重表态。
　　
　　薛淮也站了起来，语重心长地说道：“盐协存续与否，不在漕衙脸色，而在诸位是否真有同舟共济的诚意。本官方才所言种种，皆是建立在合乎法度的基础上，你们不必担心会触怒朝廷。倘若漕衙因此不择手段，做出那等无法无天之事，本官身为你们的父母官，即便舍弃这顶乌纱将官司打到御前，也会为你们求一个公道！”
　　
　　此言掷地有声，犹如金石之音。
　　
　　众人大为动容，虽然薛淮这段时间没有出面向漕衙商谈，但此刻他当着所有人的面做出这样的承诺，毫无疑问给了他们最大的底气。
　　
　　在规则之内，盐漕之争各凭本事，主要看谁先承受不住自身的压力。
　　
　　漕衙若想借助权柄肆意妄为，薛淮也不是任人拿捏的软柿子，无非是看谁在朝中有人，难道他这个探花出身的清流中坚还会怕么？
　　
　　众人那颗悬着的心终于安定下来，随即在乔望山的招呼下前往偏厅商议细节。
　　
　　沈秉文并未动身。
　　
　　待厅内再无旁人，他欣赏且佩服看着薛淮，又提醒道：“景澈，你今日所言只怕会一字不漏地传进那位蒋总督的耳中。”
　　
　　薛淮淡然道：“意料之中。”
　　
　　别看刚才那群人一个个表现得大义凛然，但是薛淮从来不会太过单纯，他知道人心不可测，蒋济舟若是在这些大商人当中没有眼线，他绝对不会冒然出手。
　　
　　沈秉文略显不解地问道：“既然如此，为何不事先甄别？”
　　
　　“叔父，这些事是瞒不住的，就算今天在场的所有人都没有异心，只要你们开始有所动作，漕衙那边都会察觉端倪，因此强行保密没有任何意义，再者——”
　　
　　薛淮顿了一顿，意味深长地说道：“就算蒋总督知道我的安排，他也难以就此罢手，一者他不会认为对付不了我这个年轻后辈，二者他得顾及漕衙那些官员的想法，身居高位者未必就能一言九鼎，很多时候难免会身不由己。漕衙迈出了第一步，后续的进展便非个人的意志可以强行决定。”
　　
　　沈秉文点了点头，对薛淮的判断非常认同，不过他略显忧虑地说道：“盐漕之争若是逐步激化，只怕会惊动中枢。”
　　
　　薛淮将杯中残茶饮下，然后起身走到挑窗旁边，抬头看向北方辽阔的天幕，轻声道：“叔父，如果我想把屋顶拆了，你说会有多少人反对？”
　　
　　沈秉文思忖片刻，大致明白他的言外之意，沉吟道：“几无可能。”
　　
　　薛淮笑了笑，转头望着他，从容地说道：“其实我只想开一扇窗。”
　　
　　沈秉文怔住。
　　
　　片刻过后，他会心一笑，由衷地赞叹道：“好手段。”