第一卷 第38章 州牧试探，暗藏机锋

第一卷 第38章 州牧试探，暗藏机锋 (第1/2页)

荀衍的预感很快就应验了。
　　
　　半个月后，一队人马自襄阳而来，打着荆州牧刘表的旗号，抵达了罗氏坞堡。
　　
　　为首的使者，名叫李德，乃是蒯良的亲信，官拜州府从事。
　　
　　李德年约四旬，面容清瘦，下巴微微抬起，眼神中透着一股久居人上的倨傲。
　　
　　他一进坞堡，并未急于宣读州牧的任何命令，而是在罗辰的“恭迎”下，不紧不慢地四处“巡视”。
　　
　　“罗都尉年轻有为啊，”
　　
　　李德一边走，一边用马鞭随意地指点着，
　　
　　“本官奉州牧大人之命，前来巡视荆南，体察民情。听说罗都尉治下，百姓安居，商旅不绝，州牧大人甚是欣慰。”
　　
　　话虽说得客气，但那语气，却像是在审视自家的田产。
　　
　　罗辰脸上挂着恰到好处的谦恭笑容，跟在李德身侧：
　　
　　“些许微末功绩，岂敢劳动州牧大人挂怀。皆赖州牧大人威名远播，宵小不敢作祟，辰不过是拾些余晖罢了。”
　　
　　一旁的荀衍微微颔首，主公这番话说得滴水不漏，既捧了刘表，又将自己的功劳说得无足轻重。
　　
　　李德不置可否地笑了笑，话锋一转，看似随意地问道：
　　
　　“方才一路行来，见坞堡内外秩序井然，想必粮草充足吧？不知罗都尉这近万军民，每月耗粮几何？工坊作坊，每日又能产出多少铁器兵甲？”
　　
　　来了。
　　
　　这才是此行的真正目的。
　　
　　罗辰心中一凛，面上却丝毫不显，从容答道：
　　
　　“回禀李从事，坞堡人多口杂，耗费确实巨大。幸得先前屯田略有薄收，勉强糊口。至于工坊，不过是些修补农具的粗陋手艺，与州府武库相比，实乃萤火之光，不足挂齿。”
　　
　　李德眯起眼睛，显然不信这套说辞。
　　
　　在荀衍的提前授意下，罗辰引着李德参观了几个“公开”的作坊。
　　
　　这些作坊里，工匠们打造的确实多是锄头、镰刀之类的农具，偶尔有几柄朴刀，看起来也并不精良。
　　
　　至于那些真正生产精钢兵刃、研发新式器械的核心工坊，早就被设置在坞堡后山一处极为隐蔽的山谷中，由罗胜的亲卫队日夜看守。
　　
　　参观完毕，李德被请入议事厅。罗辰早已备好厚礼，几箱从蛮人手中换来的极品朱砂，还有数件由名匠雕琢的楠木根雕，皆是市面上难得一见的珍品。
　　
　　“小小敬意，还望李从事代为转呈州牧大人，以表罗辰的拳拳之心。”
　　
　　李德看着眼前的礼物，脸上的傲慢之色稍减。
　　
　　他点了点头，随即又道：
　　
　　“听闻罗都尉与五溪蛮人通商，此事在荆州议论颇多啊。蛮夷畏威而不怀德，罗都尉以利诱之，恐非长久之计。”
　　
　　罗辰长叹一声，面露“苦涩”：
　　
　　“李从事有所不知。蛮人屡屡出山劫掠，我这坞堡地处偏远，兵力微薄，实难抵挡。
　　
　　无奈之下，只能效仿古人‘开互市、羁縻之’的法子，用些不值钱的锅碗瓢盆，换他们片刻安宁。
　　
　　如此，也好为州牧大人守护好这荆南门户。”
　　
　　他顿了顿，语气变得无比“诚恳”：
　　
　　“实不相瞒，辰此举还有一个私心。这商贸所得的些许微利，辰本想积攒起来，为州牧大人筹措军资。
　　
　　只是……唉，奈何利薄，至今仍未凑足一份像样的礼单，实在汗颜。”
　　
　　说着，他示意一旁的李束，将一本账册呈了上去。
　　
　　这本账册，是李束耗费了两天两夜的杰作。
　　
　　

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