镜中世界
镜中世界 (第2/2页)钟楼内部是一个圆形的空间，中央摆着一架巨大的老式座钟，指针停在4:44。四周墙壁上挂满了画像，全是穿红裙子的年轻女子，相貌各异，但表情都是惊恐中带着决绝。
“她们都是曾经的'母亲'。“方莉的声音从身后传来。
林晏转身，看到方莉站在座钟旁，比记忆中更加真实，也更加憔悴。她的红裙子不再崭新，而是沾满了暗红色的污渍。
“妈...这是哪里？到底是怎么回事？“
“这是困灵阵的核心，也是时间停滞的地方。“方莉轻抚着座钟表面，“1966年，陈伯在这里杀死了第一个'母亲'，用她的鲜血启动了这座钟。从那时起，每444天就需要一个新的母亲灵魂来维持钟声不响。“
林晏走近座钟，看到玻璃罩内不是普通的机械，而是一个微缩的青藤公寓模型，里面住着无数微小的人影。最顶层的404室里，有一个女人和婴儿的剪影。
“那是...我们？“
方莉点点头：“每个被选中的母亲都会在钟里留下印记。我用最后的灵魂力量把你送出去，打破了循环，但代价是我的灵魂永远被禁锢在这里，维持钟声的沉默。“
林晏突然明白了：“所以困灵阵真正困住的不是普通亡魂，而是时间本身？陈伯在收集灵魂来阻止某个时刻的到来？“
座钟突然发出一声沉闷的“咚“，整个钟楼震动了一下。方莉脸色大变：“他来了。“
地板上的阴影开始蠕动，凝聚成陈伯的轮廓。但与地下室那个干瘪的老人不同，这个陈伯更加高大强壮，皮肤下有什么东西在蠕动，像是无数虫子。
“多么感人的母子重逢。“陈伯的声音像是无数人同时开口，“可惜你们都要成为钟声的一部分了。“
方莉挡在林晏面前：“跑！去敲响座钟！那是唯一能阻止他的方法！“
陈伯一挥手，方莉被无形的力量撞飞到墙上。林晏冲向座钟，却被突然出现的地板裂缝绊倒。裂缝下是无尽的黑暗，无数苍白的手臂伸出来，抓住他的脚踝。
“你以为重写规则就结束了？“陈伯慢慢走近，“那只是让你成为更完美的容器。半生半死，正好承载我的力量。“
林晏拼命挣扎，那些手臂却越抓越紧。绝望中，他看到了掉在不远处的黑色笔记本，封面的“444“正闪着微光。
一个疯狂的念头闪过脑海。
林晏用尽全力向笔记本爬去，手指刚刚碰到封面，就感到一阵剧痛——笔记本开始吸收他的血液，封面的数字变成了血红色。
“不！“陈伯怒吼，“那不是给你用的！“
但已经太迟了。笔记本自动翻开，无数血红色的文字从页面中飞出，在空中组成一个复杂的阵法。林晏感到自己剩余的一半灵魂也开始被抽离，与笔记本中的力量融合。
“以血为契，以魂为引，“林晏念出浮现在脑海中的咒语，“此刻钟鸣，万灵得释！“
座钟的指针突然疯狂旋转，最后停在12:00。一声震耳欲聋的钟声响彻整个空间，紧接着是第二声、第三声...
陈伯的身体开始崩解，皮肤下那些蠕动的黑影四散逃窜。“你做了什么？！“他尖叫道，“停下！你会释放所有被禁锢的时间！“
钟声响到第四下时，方莉从墙上滑下来，扑向林晏：“儿子，快走！十二下钟响后，这个空间就会崩塌！“
“我们一起走！“林晏抓住母亲的手。
方莉摇摇头，她的身体开始变得透明：“我的灵魂早已属于这里。走吧，记住我，但不要被过去束缚。“她吻了吻林晏的额头，“活人的世界需要你这样的守护者。“
钟声响到第六下，墙壁上的画像一个接一个亮起来，里面的红衣女子们纷纷向林晏点头致意，然后化为光点消散。
陈伯现在只剩下一团扭曲的黑影，在角落里蠕动：“你以为这就结束了？只要还有恐惧，我就会回来！“
第九声钟响，地板开始大面积塌陷。林晏抓起笔记本，最后看了母亲一眼。方莉微笑着向他挥手，身体已经半透明：“走吧，我的孩子。这次...真的再见了。“
林晏转身跳进电梯，就在门关上的瞬间，他听到第十一声钟响。电梯急速下降，身后传来建筑崩塌的轰鸣声。
当林晏再次睁开眼睛时，他躺在自己新公寓的地板上，窗外是正常的晨光。古董镜完好无损地挂在墙上，反射出他苍白但完整的面容。
黑色笔记本静静躺在手边，但封面上的“444“已经消失了，取而代之的是一个烫金的钟形图案。林晏小心翼翼地翻开它，发现里面所有的内容都消失了，只剩第一页上的一行字：
“当钟声再次响起，守护者需做好准备。——S“
书桌的抽屉里传来轻微的震动声。林晏拉开抽屉，发现那把从青藤公寓带出来的铜匕首正在发出微弱的红光。匕首旁边，是一个他从未见过的钟形怀表，指针停在4:44。
林晏的电脑屏幕上，《青藤公寓》的文档自动翻到最后一页，上面缓缓出现一行新的文字：
“有些建筑之所以闹鬼，不是因为里面有亡魂徘徊，而是因为它们本身就是活物，以人类的恐惧为食。而守护者的职责，就是确保它们不会吃得太饱...“
窗外，一只乌鸦落在窗台上，嘴里叼着一片红色的碎布。当林晏靠近时，乌鸦突然开口，发出沙哑的人声：
“下一个444天快到了，守护者。你准备好了吗？“