第八十一章镇北候酿酒边城红（一）
第八十一章镇北候酿酒边城红（一） (第1/2页)北境城的风，总是带着一股凛冽的寒气，像无数把细碎的冰刃，刮在人脸上生疼。城门处，守城的士兵身披厚重的铠甲，腰间佩刀，目光锐利地扫视着进出的行人，警惕着草原部落可能带来的威胁。城内的街道不算宽敞，却很规整，两侧的房屋多是用青石搭建而成，屋顶覆盖着厚厚的茅草，远远望去，像是一片灰蒙蒙的海洋。
林婉牵着一头瘦弱的驴，驴背上驮着她仅有的行囊——几身换洗衣物、一本泛黄的酿酒古籍，还有一小袋从江南带来的酒曲。她站在街道中央，看着眼前陌生的景象，心里既有忐忑，又有一丝难以言说的期待。她是半个月前从江南出发的，父亲临终前，将这本酿酒古籍交给她，叮嘱她务必去北境城找镇北候，说镇北候曾与他有过一面之缘，或许能为她寻一条生路。
“让让，让让！”一阵急促的马蹄声传来，林婉赶紧牵着驴躲到路边。只见一队骑兵疾驰而过，为首的男子身披黑色铠甲，铠甲上镶嵌着银色的纹路，在阳光下泛着冷光。他身姿挺拔，面容刚毅，眼神深邃，仿佛能看透人心。街边的行人纷纷驻足，恭敬地低下头，嘴里念叨着“候爷”。林婉心中一动，这人，想必就是镇北候林夏了。
骑兵队很快消失在街道尽头，林婉才敢抬起头。她打听了镇北候府的位置，牵着驴慢慢往前走。候府位于北境城的中心，红墙高筑，门口两侧矗立着两座石狮子，气势恢宏。林婉深吸一口气，走到门口，对守门的士兵说：“劳烦通报一声，江南林氏之女林婉，求见镇北候。”
士兵上下打量了她一番，见她衣着朴素，却气质不凡，便转身进府通报。不多时，士兵出来，对她说：“候爷让妳进去。”林婉跟着士兵走进候府，穿过几座庭院，来到一间书房。书房内陈设简单，一张书桌，几把椅子，墙上挂着一幅描绘北境风光的山水画。镇北候正坐在书桌后，手里拿着一份奏折，见她进来，便放下奏折，开口问道：“妳就是林先生的女儿？”
“是，民女林婉。”林婉躬身行礼，声音清脆。
镇北候点了点头，指了指旁边的椅子：“坐吧。妳父亲在信中说，妳擅长酿酒？”
林夏坐下后，抬起头，眼神坚定地说：“回候爷，民女自小跟着父亲学习酿酒，略懂一些皮毛。父亲说，北境苦寒，将士们常年征战，若是能有好酒暖身，或许能缓解一些辛劳。民女愿为北境的将士们酿出好酒。”
镇北候闻言，眼中闪过一丝赞许：“好！北境确实需要好酒。我听闻江南的女儿红闻名天下，不知妳能否在这北境城内酿出女儿红？”
林夏心中一喜，女儿红是江南传统名酒，以糯米为原料，用独特的酒曲发酵，陈酿多年后，酒香醇厚。她赶紧回答：“民女可以一试！只是北境的气候与江南不同，原料也可能有所差异，还需要候爷多多支持。”
“没问题。”镇北候爽快地答应，“我会让人给妳安排一处酿酒的作坊，所需的原料、工具，你也尽管开口。若是酿出好酒，我必有重赏。”
就这样，林婉在北境城有了一个目标——酿出属于北境的女儿红。她知道，这条路不会轻松，但她有信心，一定能完成父亲的遗愿，也为北境的将士们带来一丝温暖。
镇北候办事效率很高，第二天一早就派人给林夏送来了消息，说在北境城的西边找到了一处合适的酿酒作坊。林婉跟着仆人来到作坊，只见这是一座废弃的院子，院子里有几间破旧的房屋，还有一个很大的空地。房屋内积满了灰尘，墙角还结着蜘蛛网，但整体结构还算完好。
“林姑娘，妳看看这里还需要什么改造，尽管跟我说，我让人来弄。”仆人恭敬地说。
林婉仔细查看了每一间房屋，然后说：“把这些房屋打扫干净，破损的地方修补好。另外，我需要一个大的灶台，几个发酵用的大缸，还有蒸馏用的设备。原料方面，我需要大量的糯米，还有一些制作酒曲的药材。”
仆人一一记下，然后转身离开去安排。林婉则留在院子里，规划着酿酒的流程。她知道，北境的气候比江南寒冷干燥，这对酿酒来说既是挑战也是机遇。寒冷的气候可能会延长发酵时间，但也能让酒的口感更加醇厚；干燥的环境则有利于酒的储存。
几天后，作坊改造完成，原料和工具也都陆续送到。林婉开始着手制作酒曲。酒曲是酿酒的关键，女儿红的酒曲需要用到辣蓼草、甘草、当归等多种药材。她按照古籍上的配方，将药材研磨成粉，然后与糯米粉混合，加入适量的水，揉成面团，再切成小块，放在通风干燥的地方发酵。
然而，问题很快就出现了。北境的空气过于干燥，酒曲在发酵过程中水分流失过快，表面出现了干裂的情况。林婉看着干裂的酒曲，心里十分着急。她尝试着在酒曲周围洒水，增加空气湿度，可效果并不理想。
“林姑娘，这可怎么办啊？要是酒曲做不好，这酒就没法酿了。”帮忙的仆人看着干裂的酒曲，也跟着着急起来。
林夏没有放弃，她翻阅着父亲留下的酿酒古籍，希望能找到解决办法。古籍中记载，在干燥的地区制作酒曲，可以在发酵的容器周围放置一些湿润的麻布，同时控制好室内温度。林婉眼前一亮，赶紧按照古籍上的方法尝试。她找来了几块麻布，用水浸湿后，围在放酒曲的木架周围，然后在房间里生了一个小火炉，将温度控制在适宜的范围内。
几天过去了，酒曲终于成功发酵。看着那些表面布满细小绒毛、散发着淡淡药香的酒曲，林婉松了一口气。接下来，就该开始酿造女儿红了。她将糯米淘洗干净，浸泡在水中，直到糯米吸足水分。然后，她将浸泡好的糯米倒入大锅中蒸煮，蒸好的糯米颗粒饱满，散发着诱人的香气。
将蒸好的糯米摊开晾凉后，林婉按照一定的比例加入酒曲，搅拌均匀，然后将混合物倒入发酵用的大缸中，密封好。她在大缸外面裹上厚厚的棉被，用来保持温度。接下来，就是等待发酵的过程了。林婉每天都会来到作坊，检查大缸的温度和密封情况，生怕出现一点差错。
半个月后，林婉打开其中一个大缸的密封盖，一股浓郁的酒香扑面而来。她用勺子舀出一些酒液，尝了尝，酒液口感清甜，但酒精含量还比较低，还需要进一步蒸馏提纯。林婉心中大喜，这说明她的努力没有白费，北境的女儿红，已经有了初步的雏形。
蒸馏是酿酒过程中至关重要的一步，它能将发酵后的酒液中的酒精提纯，使酒的口感更加醇厚。林婉在作坊里搭建了一个简易的蒸馏设备，由一个大铁锅、一个木甑、一个冷凝器和一个接酒桶组成。
她将发酵好的酒醅倒入木甑中，然后在大铁锅中加水，点燃柴火加热。随着温度的升高，木甑中的酒醅开始产生蒸汽，蒸汽通过导管进入冷凝器，冷却后变成酒液，滴入接酒桶中。
蒸馏的过程需要严格控制温度，温度过低，酒精无法充分蒸发；温度过高，则会导致酒液中混入过多的杂质，影响口感。林婉守在蒸馏设备旁，时不时地用温度计测量锅中的温度，调整柴火的大小。
“滴答，滴答”，酒液不断地滴入接酒桶中，刚开始滴出的酒液清澈透明，酒精含量很高，口感辛辣；随着蒸馏的进行，酒液的颜色逐渐变得微黄，口感也越来越醇厚。林夏每隔一段时间就会接一点酒液品尝，记录下不同阶段酒液的口感和特点。
经过几天的蒸馏，林婉终于得到了一批纯度较高的酒液。她将这些酒液装入酒坛中，密封好，准备进行陈酿。陈酿是女儿红的灵魂，只有经过长时间的陈酿，酒中的杂质才能慢慢沉淀，酒的口感和香气才能达到最佳状态。
这天，镇北候林夏来到酿酒作坊，查看林婉的酿酒进度。林婉赶紧将他迎进作坊，打开一坛刚蒸馏好的酒，给镇北候倒了一碗。“候爷，您尝尝，这是刚蒸馏好的酒，还没来得及陈酿。”
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