第八十二章湖南茶马古道马帮飘（三）
第八十二章湖南茶马古道马帮飘（三） (第2/2页)孙老根虽然担心他们的安全，但也知道这是唯一的办法，只好答应下来。李老栓、赵老三和王石头简单收拾了一下行装，带上飘林砚，就匆匆踏上了返回雪峰山山谷的路程。
李老栓三人骑着快马，沿着茶马古道往雪峰山山谷赶去。为了节省时间，他们选择了一条很少有人走的捷径，这条路比原路近了一半，但也更加危险，不仅山路陡峭，还经常有野兽出没。
走了大约半天时间，他们来到了一处名为“一线天”的峡谷。峡谷两侧是高耸的悬崖，中间只有一条狭窄的小路，路面上布满了碎石，一不小心就会摔下悬崖。王石头骑着马，小心翼翼地往前走，心里既紧张又兴奋。他还是第一次走这么危险的路，对前方的未知充满了好奇。
突然，一阵风吹过，悬崖上的碎石纷纷滚落下来。“小心！”李老栓大喊一声，连忙拉住王石头的马缰绳，将他往路边拉。赵老三也迅速反应过来，挥动鞭子，将身边的碎石打飞。等碎石落完后，三人都惊出了一身冷汗。王石头看着悬崖下深不见底的山谷，心里一阵后怕，要是刚才反应慢一点，他恐怕就摔下去了。
“这地方太危险了，大家都小心点，跟紧我。”李老栓叮嘱道，然后带头往前走去。三人骑着马，慢慢在狭窄的小路上前行，眼睛紧紧盯着路面，不敢有丝毫大意。
好不容易走出“一线天”，天色已经暗了下来。他们找了一处平坦的地方，搭起简易的帐篷，准备休息一晚，明天再继续赶路。晚上，李老栓拿出飘林砚，借着篝火的光芒查看。砚台上的裂痕依然存在，但黑色汁液已经不再渗出，砚台表面的纹路，正清晰地指向山谷的方向，仿佛在为他们指引着道路。
第二天一早，三人继续赶路。中午时分，他们来到了一片茂密的森林。森林里树木参天，阳光很难照到屋内，空气里弥漫着潮湿的气息。李老栓拿出飘林砚，发现砚台上的纹路变得有些模糊，他知道，这里可能就是张铁匠所说的“毒茶林”。
“大家都小心点，这里是‘毒茶林’，别碰这里的茶树。”李老栓提醒道。三人下马，牵着马，小心翼翼地在森林里穿行。森林里静得可怕，只有风吹过树叶的声音和马蹄踩在落叶上的声音。突然，王石头看到前方的茶树上，挂着一个小小的布包，布包上的图案，竟然和山寨刀疤脸衣服上的图案一模一样。
“栓叔，你看那个布包！”王石头指着布包喊道。李老栓和赵老三顺着他指的方向看去，脸色都变了。李老栓走上前，小心翼翼地取下布包，打开后发现里面装着一些绿色的汁液，闻起来有一股刺鼻的味道。“这肯定是‘毒茶林’的汁液！”李老栓肯定地说，“看来咱们的茶叶，就是被山寨的人用这种汁液污染的！”
赵老三气愤地说：“这些人太可恶了，竟然用这种下三滥的手段！等咱们回去，一定要找他们算账！”李老栓点了点头，将布包收好，作为证据。然后三人继续往前走，很快就走出了“毒茶林”，来到了之前发现的山谷。
山谷里的景象和之前一样，茶树茂盛，“茶泉”的水依然清澈甘甜。李老栓三人来到“茶泉”边，拿出随身携带的水桶，开始打水。王石头一边打水，一边兴奋地说：“有了这泉水，咱们的茶叶就能恢复原样了，真是太好了！”
就在这时，山谷外突然传来一阵马蹄声。李老栓警惕地看向山谷入口，只见刀疤脸带着几个小弟，正朝着他们走来。“不好，是山寨的人！”赵老三连忙拿出砍刀，挡在李老栓和王石头身前。
刀疤脸走到他们面前，冷笑一声说：“李老栓，没想到你们还真敢回来取水啊。我还以为你们会乖乖认怂，把茶叶当废茶处理呢。”李老栓怒视着刀疤脸，说道：“刀疤脸，你为什么要污染我们的茶叶？我们和你无冤无仇，你为什么要赶尽杀绝？”
刀疤脸脸上的笑容消失了，他恶狠狠地说：“无冤无仇？你们马帮垄断了湖南黑茶的运输，让我们山寨的人连口饭都吃不上。我就是要毁了你们的茶叶，让你们也尝尝饿肚子的滋味！”
原来，随着近年来茶马古道上的商队越来越多，竞争也越来越激烈。马帮凭借着丰富的经验和良好的信誉，占据了大部分的运输生意，而山寨的人因为缺乏正规的渠道和优质的货源，生意越来越差，生活也越来越困难。刀疤脸因此对马帮怀恨在心，这次看到李老栓的马队经过，就想趁机报复，毁掉他们的茶叶，让马帮也遭受损失。
李老栓听了，心里五味杂陈。他知道山寨的人生活不易，但也不能用这种损害别人利益的方式来解决问题。他叹了口气说：“刀疤脸，我知道你们生活困难，但你们不能用这种方式。只要你们愿意，我可以帮你们联系正规的茶商，让你们也能通过正当的方式赚钱，不用再靠抢劫为生。”
刀疤脸愣了一下，显然没有想到李老栓会这么说。他犹豫了片刻，说道：“你说的是真的？你真的愿意帮我们？”李老栓点了点头：“我说话算话。只要你们不再抢劫，好好做生意，我保证你们的日子会越来越好。”
刀疤脸看着李老栓真诚的眼神，终于放下了手中的刀。他对身后的小弟说：“把家伙都收起来。”然后对李老栓说：“李掌柜，我相信你。要是你真能帮我们，我以后再也不做抢劫的勾当了。”
李老栓笑了笑，说道：“好，一言为定。等我们处理完茶叶的事情，就来帮你们联系茶商。”然后他提起装满“茶泉”水的水桶，对赵老三和王石头说：“咱们走吧，早点回去处理茶叶。”
三人骑着马，带着“茶泉”水，踏上了返回集市的路程。一路上，刀疤脸派了几个小弟护送他们，以防再遇到危险。经过两天的奔波，他们终于回到了集市。
孙老根看到他们平安回来，高兴得热泪盈眶。李老栓立刻拿出“茶泉”水，按照张铁匠说的方法，将茶叶浸泡在泉水里。几个时辰后，茶叶的颜色渐渐恢复了正常，散发着浓郁的茶香。李老栓冲泡了一杯茶汤，茶汤清澈透明，口感醇厚甘甜，和之前变质的茶叶判若两人。
马帮众人都兴奋不已，王石头拿着茶汤，跑到周老板的店铺里。周老板尝了尝茶汤，惊喜地说：“这才是咱们湖南黑茶该有的味道！李老栓，你果然没让我失望！”
很快，马帮茶叶恢复原样的消息在集市上传开了。之前离开的商人纷纷回到马帮的茶摊前，争相购买茶叶。刘掌柜也来到茶摊前，不好意思地对李老栓说：“李掌柜，实在对不起，之前是我误会你了。你的茶叶还是和以前一样好，我要多买几包回去。”
李老栓笑着说：“没关系，刘掌柜。能证明咱们茶叶的品质，我就放心了。”
茶叶很快就卖完了，马帮众人赚了不少钱。李老栓按照之前的约定，帮刀疤脸的山寨联系了周老板等几个大茶商，让他们负责给山寨提供茶叶，再由山寨的人运输到其他地方出售。山寨的人再也不用靠抢劫为生，日子渐渐好了起来。
李老栓看着手中的飘林砚，砚台上的裂痕虽然还在，但已经不再影响它的功能。他知道，这趟旅程虽然充满了危险和波折，但也让他明白了茶马古道的真正意义——不仅是运输茶叶的商道，更是连接人与人之间友谊和信任的桥梁。
几天后，马帮收拾好行装，准备返回雪峰山。周老板和刘掌柜等人前来送行，周老板递给李老栓一个锦盒，说道：“李掌柜，这是我给你的一点心意。感谢你为咱们湖南黑茶的声誉做出的贡献。”李老栓打开锦盒，里面是一块晶莹剔透的玉佩。