《孤舟客》
《孤舟客》 (第2/2页)婉儿。
沈栖梧捏着信笺的手指，骨节微微泛白。她将灯挪近些，一封封看过去。暗格很深，信笺极多，怕不下百封。日期连贯，从三年前，直到最近的一封，落款是半月前。内容无外乎起居问候，季节变迁，偶有诗词唱和，情意未曾有一字直白倾诉，却绵绵密密，渗透在每一句叮嘱、每一处回忆、每一点琐碎的分享里。
“婉儿”，“婉儿”，“婉儿”……相同的落款，相同的字迹，像一根根极细的针，密密麻麻，扎进眼里，刺入心头。原来他并非天生冷情，并非只知军务杀伐。他也会与人“同赏”菊，也会听人絮叨“院中残菊”，也会让人这般“依依”牵挂。
那“婉儿”，是谁？
她忽然想起，谢停云书房内室，确有一幅小像，绘着江南烟雨，杨柳堆烟，一个女子背影，婷婷袅袅。她曾问过，他只淡淡答：“故人之物。”
故人……婉儿。
沈栖梧将信笺按照原样放回，推好木板，抹去痕迹。手里的松烟墨何时掉落在地，她也未察觉。只提着灯，一步一步，走回西厢。那盏白玉碗还在矮几上幽幽发着光，映着她没有一丝血色的脸。
一夜枯坐。天明时，镜中人眼下青黑愈重，眸中却是一片死寂的潭水，惊不起半点波澜。
用过早膳，前庭忽然喧哗起来。马蹄声疾，军令声声，铠甲铿锵。沈栖梧走到廊下，只见谢停云已顶盔贯甲，大步流星向外走去，亲卫紧随其后，面色俱是凝重。
“出了何事？”她问匆匆走过的老管家。
老管家急声道：“夫人，北狄王庭突然集结大军，犯我边境，连破两处烽燧！军情紧急，将军奉命即刻出征！”
沈栖梧望向那即将消失在府门的高大背影。玄甲凛冽，披风扬起一角，猎猎作响。他走得很急，甚至没有回头看一眼这座府邸，更没有如往日出征前那般，对她有任何一句交代——虽然往日也不过是“看好门户”之类的只言片语。
心口某处，那三年间被一次次取血剜空的裂隙，原本已麻木，此刻却像是被这北地清晨的冷风彻底贯穿，呼啦啦地响，空荡荡地疼。原来有些存在，真的轻如尘埃，不如案头一幅小像，不如暗格里百封旧笺。
她转身回房。时辰，快到了。
午时，日头惨白，毫无暖意。
沈栖梧依旧端着那只白玉碗，碗中是她半个时辰前刚取出的九滴心头血融成的药液。只是这一次，她没有走向书房，而是绕到了后院的莲池边。
池水半涸，残败的荷叶与焦黑的梗茎横斜支棱，在水面投下狰狞影子。几尾红鲤躲在残叶下，一动不动。
谢停云正在池边与副将最后交代着什么，他即将出发。铁甲映着天光，冰冷肃杀。周围亲兵环立，空气紧绷如弦。
沈栖梧一步步走过去，海棠红的旧裙摆拂过枯草。所有人的目光，包括谢停云的，都落在了她身上，落在了她手中那碗每日如期而至的、维系他性命的药上。
她在谢停云面前三步处站定。
没有抬头看他。目光只凝在手中玉碗里。深琥珀色的液体，微微晃动，映出她苍白平静的眉眼。
然后，在谢停云习惯性伸出手，准备接过的那一刻——
她手腕轻轻一转。
殷红混着金芒的药液，化作一道细流，从碗口倾泻而出，落入浑浊的莲池中。“嗤”的一声轻响，水面漾开一圈涟漪，那抹惊心动魄的颜色迅速被池水吞噬、稀释，消失不见，只余几片残荷，无辜地晃了晃。
周遭死寂。副将瞪圆了眼，亲兵们倒抽冷气，连风声似乎都凝固了。
沈栖梧缓缓抬起眼，对上谢停云骤然缩紧的瞳孔。那里面翻涌着难以置信、惊怒，或许还有一丝不易察觉的惶惑。她看着他，脸上甚至浮起一抹极淡、极虚幻的笑意，声音轻得像是怕惊扰了这一池枯败：
“将军，今日没有药了。”
说完，她不再看他瞬间铁青的脸色，不再理会四周压抑的抽气与骇然目光。决然转身，月白色的夹袄下摆划过一道冷硬的弧线。心口处，那空荡荡的疼痛忽然变得尖锐而清晰，伴随着每一次心跳，擂鼓般撞击着胸腔。她知道，从指尖逼出那九滴血时强压下的虚弱，正排山倒海般反噬而来。
眼前阵阵发黑，耳畔嗡鸣。她咬紧牙关，挺直背脊，一步步，朝着西厢的方向走去。每一步，都像踩在刀尖上，又像是从泥泞深潭中奋力拔出。身后，谢停云似乎厉声说了句什么，又似乎有亲兵欲动，但这些声音都模糊远去，隔着一层厚重的水幕。
不能倒在这里。绝对不能。
她用尽最后力气，伸手探入怀中，想握住那贴身藏了十余年、从不离身的半块玉佩——那是早逝娘亲留给她唯一的念想，也是她身世的唯一线索。冰凉的玉质触感，似乎能汲取一丝力量。
就在她的指尖触及玉佩粗糙断痕的刹那，身后，谢停云腰间，忽然传来一声极其轻微、却在她昏沉感官中被无限放大的“喀”的轻响，似有机括弹动。
紧接着，一声压抑不住的、惊骇到极点的低吼自身后传来，属于谢停云：“栖梧——！”
那声音里的情绪太过复杂剧烈，穿透她意识即将涣散的屏障。
沈栖梧勉力回过头，最后一眼。
惨淡天光下，谢停云正死死按住自己腰间。那里，玄甲遮掩处，一块玉佩因他方才猛然转身的动作，滑出了一半。那玉佩的质地、颜色、纹路……与她掌心死死攥住、刚刚从怀中取出的半块，如此相似。
不，不止相似。
那分明就是严丝合缝的、失散的另一半。
意识彻底沉入黑暗前，她只恍惚看见，谢停云推开试图搀扶的副将，正踉跄着、无比惊惶地朝她奔来。那张总是沉稳冷峻、覆着寒霜的脸上，是她三年来从未见过的，近乎碎裂的神情。
莲池的水，微微荡漾着，吞没了最后一丝药液的痕迹。几只寒鸦掠过将军府上空，发出嘶哑的啼鸣。
北风卷地，白草摧折。