第111章 元舅夜宴请

第111章 元舅夜宴请 (第2/2页)

回答不卑不亢，既承认了可能存在的问题，更强调了新政的必要性和朝廷纠偏的决心，将“酷吏”的帽子轻轻挡了回去，反而暗指旧有官僚体系下的不作为和贪墨才是更大的问题。
　　
　　长孙无忌听罢，呵呵一笑，不置可否，又举杯邀饮。待放下酒杯，他话题一转：“那‘青苗贷’呢？官府放贷，本为惠民。然则，据老夫所知，地方胥吏多有借此盘剥，或强贷于不需之民，或挪作他用，甚至与豪强勾结，反成害民之政。李相在汴州，当有所见吧？”
　　
　　他提到了汴州，提到了郑家之事，语气依旧平淡，但目光却紧锁着李瑾。
　　
　　李瑾心中一凛，知道这才是今晚宴会的重点之一。长孙无忌在试探他对郑家之事的最终态度，以及新政在触及门阀核心利益时的底线。
　　
　　“太尉所言，确有其事。”李瑾坦然承认，“新政如利刃，用之正则造福百姓，用之不正，则为害更烈。汴州郑氏，勾结胥吏，挪用官贷，行刺钦差，证据确凿，已按律严惩。此正为杀一儆百，以正法纪。至于胥吏盘剥、执行走样，此乃痼疾，非‘青苗贷’独有。朝廷已加派巡察御史，明察暗访，并鼓励百姓告发。新政之成败，不在法令本身，而在执行之人。故才有‘考成法’与寒门拔擢，选用清正干练之人，方是治本之道。郑氏之事，亦是为后来者戒。**”
　　
　　他再次将话题引回“人”的问题，并隐隐点出，之所以要用寒门，正是因为旧有官吏体系（尤其是与门阀关联紧密者）不可靠。同时，对郑家的处理，表明了“依法严惩，绝不姑息”的强硬态度。
　　
　　长孙无忌脸上的笑容淡了些，他轻轻摩挲着温润的玉杯，目光似乎飘向了轩外沉沉的夜色，缓缓道：“郑氏……咎由自取。国有国法，家有家规，触犯律例，自当惩处。只是，老夫听闻，郑氏在河南，毕竟树大根深，牵连甚广。雷霆手段，固然震慑宵小，然水至清则无鱼，人至察则无徒。**为政者，有时亦需懂得权衡与怀柔，方是长久之道。李相以为呢？”
　　
　　“怀柔当对良善，权衡需有底线。”李瑾声音不高，却字字清晰，“若对触犯国法、戕害百姓、图谋不轨者怀柔，则国法威严何在？朝廷信誉何存？新政大计，关乎国本民生，更容不得半分妥协。至于‘水至清则无鱼’，请恕晚辈不敢苟同。朝廷要的，是能为国为民办事的‘鱼’，而非浑水摸鱼、甚至祸乱池水的‘鳄’。清除了鳄鱼，水自然会清，真正的鱼儿，也才有生存的空间。”
　　
　　“鳄鱼？”长孙无忌眼中精光一闪，终于抬眸，深深看了李瑾一眼，那目光不再温和，而是带着一种久居上位者的审视与压力，“李相以为，这满朝文武，地方大员，世家大族之中，有多少是鳄鱼，又有多少，是不得已而为之，甚至是被误伤的鱼儿呢？”
　　
　　话问到此，已是图穷匕见。长孙无忌不再掩饰，直接质疑新政的打击面，暗示其“滥伤无辜”，并隐隐以“满朝文武、世家大族”代言人自居，向李瑾施加压力。
　　
　　轩内的空气仿佛瞬间凝滞。侍立的侍女似乎感觉到了什么，头垂得更低。轩外的蛙声，不知何时也停了，只余晚风吹过荷叶的沙沙轻响。
　　
　　李瑾迎着长孙无忌的目光，毫无惧色，反而微微一笑，那笑容里带着年轻人特有的锐气，和一种近乎执拗的坚定：“太尉，是鱼是鳄，不在其出身门第，不在其官职高低，而在其行为是否遵纪守法，是否心怀百姓，是否忠于朝廷。新政如镜，如尺，如筛。是美是丑，是长是短，是稻是稗，一照、一量、一筛，自然分明。清者自清，浊者自浊。若是真正的‘鱼儿’，纵然池水暂浊，亦无需惧怕被误伤；若是‘鳄鱼’，哪怕潜得再深，也终有浮出水面、受到惩处的一天。**太尉以为然否？”
　　
　　他反将一军，将问题抛回给长孙无忌，并再次强调了新政“依法依规、唯才是举、唯绩是论”的原则，暗示那些反对者，若非心中有鬼，何必惧怕“照镜”、“丈量”和“筛选”？
　　
　　长孙无忌静静地看了李瑾片刻，脸上的皱纹在灯光下显得更深了些。他没有回答李瑾的反问，只是忽然轻轻叹了口气，那叹息声中，似乎包含了无尽的感慨、失望，以及一丝若有若无的警告。
　　
　　“后生可畏啊。”他重新拿起酒杯，示意侍女斟满，语气恢复了最初的平淡，甚至带着点疲惫，“李相锐气逼人，一心为公，老夫佩服。只是，这治国理政，如同弈棋，有时看似勇猛精进，直捣黄龙，却未必能笑到最后。棋局漫漫，需通盘考量，有时退一步，看似失了先手，却能换来更大的天地。李相年轻，前程远大，有些事，不必急于一时，也不必……做得太绝。”
　　
　　这已是近乎直白的劝诫（或者说警告）了。劝李瑾（和他背后的武媚娘）不要逼得太紧，留有余地，否则恐有反噬之祸。
　　
　　李瑾听懂了，但他只是举杯，向长孙无忌示意，然后一饮而尽，放下酒杯，平静道：“太尉教诲，晚辈谨记。然则，棋局之道，晚辈亦知，有时看似退让，实则是纵容对手壮大，最终反受其害。陛下与皇后殿下既将新政重任交付于瑾，瑾唯知竭尽全力，直道而行，不敢有负圣恩，亦不敢有愧天下黎庶。**至于前程如何，非瑾所虑。但求问心无愧而已。”
　　
　　“问心无愧……好一个问心无愧。”长孙无忌低低重复了一句，目光再次投向轩外浓重的夜色，不再看李瑾，仿佛自语般道，“天色已晚，李相明日还要早朝，老夫就不多留了。来人，送李相回府。”
　　
　　宴席，就在这种表面客气、内里机锋暗藏、最终不欢而散（至少对长孙无忌而言）的氛围中，戛然而止。
　　
　　李瑾起身，恭谨行礼告退。长孙无忌亦起身还礼，脸上又挂起了那副温和儒雅的长者笑容，仿佛方才那番暗流涌动的交锋从未发生。
　　
　　老管家再次出现，恭敬地将李瑾送出花厅，沿着来路，穿过静谧的园林，走向府门。
　　
　　走出赵国公府那扇沉重的大门，夜风拂面，带着春夜的微凉。李瑾深深吸了一口气，坐回马车。车帘落下，隔绝了国公府那深不可测的威严与灯光。
　　
　　马车缓缓启动，驶入长安城沉沉的夜幕。车厢内，李瑾闭目沉思。今晚的宴会，与其说是鸿门宴，不如说是一次摊牌前的相互试探与亮明立场。**长孙无忌知道了他的决心与底线，他也更清楚地感受到了这位元老重臣那平静表面下，深沉如海的不满与隐忍的威胁。
　　
　　没有刀光剑影，没有拍案怒斥，但每一句话，每一个眼神，都是无声的交锋。**长孙无忌的警告犹在耳边，但李瑾心中并无丝毫退缩。他知道，与关陇集团，与这位帝国最有权势的元舅之间的决战，已经从今晚这场看似平静的夜宴，正式拉开了序幕。
　　
　　真正的风暴，还在后面。而他，以及他所代表的新政力量，已无路可退。
　　
　　马车驶过寂静的长街，车轮碾过石板路，发出单调的声响，逐渐融入长安城无边无际的夜色之中。而在那深宅之内，花厅的灯火依旧未熄。长孙无忌独自一人，负手立于水边，望着漆黑如墨的湖面，久久不语。许久，才从唇边逸出一声几不可闻的叹息，随风消散在荷香夜色里。
　　
　　“雏凤清于老凤声……可惜，太过清厉，不知变通，易折啊。”