第二十二章 新的起点
第二十二章 新的起点 (第2/2页)林师傅走上前，亲自试了试，眼中露出赞许之色：“不错，确实省力。周铁，你这改良很有意义。不过……”他话锋一转，“你知道这锄头的成本比传统锄头高多少吗？”
周铁老实回答：“材料费高三成，工时要多半天。总成本大概高五成。”
“那农民买得起吗？”
这个问题把周铁问住了。他光顾着改进性能，确实没考虑成本。
林师傅拍拍他的肩：“孩子，改良农具，不能只看性能，还要考虑实用性和普及性。咱们钱塘的农民，大多数不富裕，你改良得再好，如果太贵，他们用不起，那就失去了意义。”
周铁低下头：“学生明白了。”
“不过你的思路是对的。”林师傅又说，“性能要改进，成本也要控制。这样吧，我给你个新任务：在保证改良效果的前提下，把成本控制在比传统锄头高三成以内。能做到吗？”
周铁抬起头，眼中重新燃起斗志：“能！”
那天晚上，周铁没有回宿舍，而是在工坊里通宵达旦地研究。他重新分析每一个部件，思考如何简化工艺、如何选用更便宜但性能相近的材料、如何优化设计减少用料。
天快亮时，他终于想到了办法：锄刃不必全部用复合钢，只在刃口处用硬钢，其他部分用普通熟铁；锄柄可以用本地常见的青冈木，经过特殊处理，强度和韧性都不错，价格却便宜很多；连接处用铆接代替焊接，虽然稍微影响美观，但牢固度足够，工艺更简单。
第二天，他重新打制了一把锄头。性能测试下来，虽然比第一版略差一点，但仍然比传统锄头省力三成以上，而成本只增加了两成半。
林师傅看到成果，满意地点点头：“这次可以了。周铁，你记住，好的工匠不光要手艺好，更要心里装着用你手艺的人。他们需要什么，能承受什么，你都要考虑到。”
这次经历让周铁受益匪浅。他开始明白，手艺不只是技术，更是责任。每一件从他手中出去的工具，都可能影响到一个农民、一个家庭的生活。
随着学习的深入，周铁接触到了更多从各地传来的新技术和新理念。其中，一个反复出现的名字引起了他的注意：财有武。
在工学院的藏书阁里，有一些装订粗糙但内容扎实的小册子，封面上都印着“财武工学院编印”的字样。里面有关于农具改良的，有关于水利建设的，有关于纺织机械的，甚至还有关于民间医药和卫生常识的。
周铁如获至宝，一有空就抱着这些册子研读。他越读越惊讶，因为这些册子里记载的东西，和他正在学的、正在做的，是如此契合。都是实用技术，都是为改善百姓生活而设计，都强调“学以致用”“为民服务”。
“林师傅，这个财有武是谁？”有一天，他终于忍不住问。
林师傅正在修理一台纺车模型，闻言抬起头，眼中闪过复杂的神色：“财有武啊……是个了不起的人。”
他放下工具，擦了擦手：“那是二十多年前的事了。那时我还在北方游历，听说过他的事迹。据说他本是个修真者，却不愿追求长生大道，反而一头扎进民间，教百姓识字算数、医药农技，还创办了什么义商会、财武学堂。”
“修真者？”周铁惊讶，“那他不是应该飞天遁地、不问世事吗？”
“所以他才了不起啊。”林师傅感叹，“他选择了一条完全不同的路。他说，修真者也是人，既然有超乎常人的能力，就应该用来帮助更多的人。他教的东西，都不玄乎，就是实实在在能让百姓过得好点的本事。”
“那他现在呢？”
“去世了，二十年了。”林师傅声音低沉，“但你看这些册子，看咱们工艺学堂教的东西，不都有他的影子吗？他虽然不在了，但他留下的东西，还在影响着一代又一代人。”
周铁心中涌起一股莫名的敬意。他忽然觉得，自己选择的路，和这位素未谋面的前辈，有着某种奇妙的联系。
又过了两个月，工艺学堂的第一期学习接近尾声。结业考核的内容是：分组完成一个实际项目，解决本地百姓遇到的一个具体问题。
周铁所在的小组有五个人：除了他这个铁匠，还有一个木匠、一个泥瓦匠、一个读过几年书的农家子弟，还有一个曾经在染坊做过工的女孩。
经过讨论，他们选择了钱塘县西郊一个叫“泥湾村”的地方作为项目点。泥湾村地势低洼，每年雨季都会积水，庄稼常常被淹，收成很差。村民尝试过挖排水沟，但效果不明显。
小组花了三天时间实地考察。他们发现，泥湾村的问题不仅仅是地势低，更关键的是排水系统不合理。现有的几条沟渠又浅又窄，而且走向混乱，雨水一来就堵。
“要彻底解决，得重新规划排水系统。”读过书的农家子弟王明说，“但我看了，工程量不小，村民们恐怕负担不起。”
“而且现在是农忙时节，抽不出太多劳力。”泥瓦匠李石头补充。
周铁一直没说话，他在村里到处转，观察地形，观察村民的生活习惯，观察他们使用的工具。第三天傍晚，他忽然有了主意。
“咱们不一定非要大动干戈。”他在小组讨论时说，“我看村里的排水沟，主要是两个问题：一是布局乱，二是容易淤塞。布局问题可以调整，但不用全部重挖；淤塞问题……我倒有个想法。”
他从随身带的布包里拿出一个模型——那是他用废弃铁片和木条做的，结构很简单：一个带滤网的铁框，下面连接着几个活动的叶片。
“这是什么？”木匠赵小满好奇地问。
“我叫它‘自清滤网’。”周铁解释，“放在排水沟的入口处，滤网可以拦住大块的杂物，防止沟渠堵塞。下面的叶片可以活动，水流冲击时会转动，搅动水底的淤泥，防止淤积。”
他顿了顿：“最重要的是，这东西结构简单，用料少，咱们几个人一天就能做好几个。先在最关键的几个点装上，看看效果。如果行，再推广到全村。”
“好主意！”王明眼睛一亮，“成本低，见效快，村民也容易接受。”
说干就干。小组分工合作：周铁负责打制铁质部分，赵小满做木架，李石头负责安装，染坊女孩刘秀帮忙设计和绘制示意图，王明则去和村民沟通，争取支持。
三天后，第一批五个“自清滤网”做好了。安装在泥湾村最重要的五处排水沟入口。
安装那天，不少村民围过来看热闹。有人怀疑，有人好奇，也有人抱着试试看的心态帮忙。
“这铁疙瘩真管用？”一个老农叼着旱烟袋问。
“管不管用，等下雨就知道了。”周铁老实回答。
老天爷似乎也在考验他们。安装完的第二天，就下起了中雨。雨水哗啦啦地落下，在泥湾村的地面上汇成细流，流向各条排水沟。
周铁小组的成员和村民们一起，冒雨观察着那些滤网。
效果出乎意料地好。滤网成功拦住了枯枝败叶、碎石杂物，后面的排水沟明显畅通了许多。更妙的是，水流的冲击让叶片缓缓转动，搅动着沟底的淤泥，水流带走了大量泥沙。
雨停后，村民们惊喜地发现，村里的积水退得比往年快得多，而且排水沟也没有像以前那样严重淤塞。
“管用！真管用！”老农拍着周铁的肩膀，激动地说，“小铁匠，你这脑袋瓜灵光！”
消息很快传开。泥湾村的村民主动找来，要求给全村的排水沟都装上这种滤网。邻近几个有类似问题的村子也派人来参观学习。
工艺学堂的林师傅听说后，亲自来视察。他仔细看了滤网的设计和安装，又听了周铁的讲解，脸上露出欣慰的笑容。
“周铁，你这次做得很好。”他说，“不只是技术上的好，更是思路上的好。你没有一上来就要大动干戈，而是从一个小处入手，用最低的成本解决了最紧迫的问题。这才是真正的‘为民解忧’。”
结业考核，周铁小组毫无悬念地获得了优秀。更让他们高兴的是，钱塘县衙决定拨款，在全县推广这种“自清滤网”，并聘请周铁为技术指导，负责培训各村的手艺人。
周铁没有立即接受这个职位。他找到林师傅，问了一个问题：“师傅，我想去北边看看。”
“北边？”
“嗯，去云州，去财武工学院。”周铁眼中闪着光，“我想看看，财有武前辈创办的地方是什么样子，想学更多东西，想……成为像他那样的人。”
林师傅看着他年轻而坚定的脸庞，仿佛看到了二十多年前那个青衫布衣的身影。他点点头：“去吧。不过记住，财有武的精神不在某个地方，而在你做的每一件事里。你已经在路上了。”
临行前夜，周铁回了一趟家。
周老铁正在灯下打磨一把新打的镰刀，见孙子回来，放下手中的活计：“听说你要出远门？”
“嗯，去云州。”
“去多久？”
“不知道。可能一两年，也可能更久。”
祖孙俩沉默了半晌。周老铁起身，从里屋拿出一个布包，打开，里面是一套崭新的铁匠工具：锤、钳、锉、凿，每一件都打磨得光亮照人。
“这是爷爷年轻时用的，现在传给你。”老人声音有些沙哑，“咱们周家世代打铁，传到你这里，终于不只是打铁了。爷爷为你高兴。”
周铁接过工具，沉甸甸的，不仅是重量，更是传承。
“爷爷，我会好好用的。”他说，“用它们打制更多有用的东西，帮助更多的人。”
第二天清晨，周铁背上行囊，踏上了北去的路。朝阳从钱塘江面升起，将江水染成一片金色。江风吹拂着他年轻的脸庞，带着远方未知的气息。
他不知道前方会遇到什么，但他知道，自己正在走向一个更广阔的天地。在那里，有更多像他一样的年轻人，正在用自己的方式，传承着一种精神，实践着一个理想。
就像财有武说的：剑不在手中，而在心里。
而周铁心中的那把剑，已经开始发光。
车轮滚滚，少年远行。在他身后，钱塘县的轮廓渐渐模糊；在他前方，是千里江山，是无尽可能。
新的故事，正在这片土地上，一个接一个地开始。