第二章 襄阳码头（1880年）
第二章 襄阳码头（1880年） (第2/2页)“来。”
当天晚上，王义正带回二十五文钱，还有掌柜的给的两个馍。父子三人就着凉水吃了，算是到襄阳后第一顿正经饭。
“爹，明天我也去找活。”长子说。
“你去沟东边看看。”王义正说，“那边房子好，可能有修修补补的活。文修还小，在家看窝棚，顺便捡点柴火。”
“嗯。”
日子就这么过起来了。
王义正在码头接活，修墙，补屋，砌灶。他手艺好，不偷懒，价钱公道，慢慢有了名声。码头上都知道，新来个河南匠人，姓王，手艺扎实。
长子去了沟东边。那边住的都是坐地户，姓张的姓肖的多。他年纪小，只能接些零碎活——帮张家修个鸡窝，帮肖家砌个猪圈。工钱少，可主家管饭，有时还给点剩菜剩饭带回来。
王文修在家看窝棚，捡柴火，还在窝棚边开了片小菜地，种了点萝卜白菜。菜长出来那天，他高兴得直蹦。
转眼一个月过去了。
窝棚还是窝棚，可里头多了张破桌子，两条长凳。是王义正用修房子剩下的边角料打的。墙上挂了把蓑衣，是码头掌柜送的。地上铺的干草换成了稻草，软和些。
最重要的是，攒下了点钱——八十文铜钱，用布包着，藏在墙角的砖缝里。那是王家的希望，是将来盖房子的本钱。
有天傍晚，王义正从码头回来，脸色不太好。
“爹，咋了？”长子问。
“码头上有人打听。”王义正压低声音，“问有没有从蒲圻来的匠人。”
父子三人都沉默了。
“是赵家……”王文修声音发颤。
“不知道。”王义正摇头，“但得小心。从明天起，说话注意口音，学着说本地话。有人问起，就说是河南驻马店那边的，口音杂。”
“嗯。”
夜里，王义正睡不着。他躺在干草上，听着外头的风声，心里那根弦又绷紧了。
逃了三百多里，以为安全了。可赵家的影子，像鬼一样，跟来了。
不，可能不是赵家。就是巧合。
可万一是呢？
他翻了个身，手碰到枕边的瓦刀。冰凉的铁，让他稍微镇定些。
怕没用。该来的总会来。
能做的，就是把手艺练得更精，把根扎得更深。深到风雨来了，也吹不倒。
又过了半个月，入冬了。
汉水边风大，窝棚四面漏风。夜里冷得睡不着，父子三人挤在一起，靠体温取暖。
“爹，咱啥时候能盖间房子？”王文修冻得牙齿打颤。
“开春。”王义正说，“开春就盖。盖三间，青砖的，瓦顶的，亮堂的。”
“真的？”
“真的。”
这不是哄孩子的话。王义正心里算过账。这一个月，他挣了二百文，长子挣了八十文。除去吃喝，能攒下一百五十文。到开春，能攒下七八百文。买不起青砖，但能买土坯，能买茅草。先盖土坯房，等有钱了，再翻成青砖房。
一步一步来。
就像砌墙，得一块砖一块砖地垒。
急不得。
腊月二十三，小年。
王义正买了半斤肉，一把粉条，几个萝卜。长子去沟里摸了条鱼，王文修从菜地里拔了棵白菜。爷仨在窝棚外头支了个简易灶，炖了一锅。
肉香飘出去老远。八队几个孩子闻着味过来，站在不远处看，咽口水。
“来，一起吃。”王义正招呼。
孩子们不敢过来。有个胆子大的，七八岁，黑瘦黑瘦的，慢慢挪过来。王义正夹了块肉给他。孩子接过去，塞进嘴里，嚼都不嚼就咽了。
“慢点吃，还有。”王义正又给他夹了块。
其他孩子也围过来了。王义正一人给了一块肉，一把粉条。孩子们吃得满嘴是油，眼睛亮晶晶的。
“王叔，你是好人。”那个黑瘦的孩子说。
“你叫啥？”
“狗蛋。十一队的，姓陈。”
“狗蛋，以后常来玩。”
“哎！”
孩子们走了。窝棚前安静下来。夕阳把长沟的水染成金色，把远处的汉水染成红色。
王义正看着这片陌生的土地，这片刚刚开始熟悉的村子，这些刚刚认识的邻居。
他想，也许真能在这儿扎下根。
也许真能把王家，在这儿传下去。
只要赵家不找来。
只要这世道，让他们安安生生地活。
“爹，看啥呢？”长子问。
“看咱们的家。”王义正说，“虽然现在是窝棚，可将来，会是青砖瓦房。你们俩，会在那儿成家，生孩子。王家的孙子，曾孙，会在这儿出生，长大。这儿，就是咱们王家的新根。”
他说得很慢，很郑重。像是预言，也像是誓言。
两个儿子听着，没说话。可眼睛里，都有了光。
那是希望的光。
是在废墟上，重新燃起的，微弱的，但顽强的光。
远处，传来零星的鞭炮声。有人在祭灶了。
新的一年，要来了。
新的生活，也要开始了。
（第二章完）
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【下章预告】
第三章第一堵墙（1881年春）
开春后，王家开始盖房。可第一堵墙刚砌到一半，就有人来找麻烦了。来的是谁？是赵家的人，还是本地的地头蛇？王家如何在陌生的土地上，砌下真正属于自己的第一块砖？