第53章 礼单玄机
第53章 礼单玄机 (第1/2页)书房问话后的听竹轩，空气里那股被监视的紧绷感，几乎凝为实质。刘阿姨送来的饭菜依旧温热精致，但她的眼神里多了几分躲闪，手脚也比平日更加轻悄，仿佛怕惊扰了什么。周管家不再亲自过来，只派了一名沉默寡言、目不斜视的年轻仆役，每日早晚两次，在门外“恭听”叶深有无吩咐，顺便“确认”他仍在房中。院外巡逻的脚步声似乎也密集了些，间隔时间毫无规律。
叶琛的“禁足令”并未明确撤消，叶深的活动范围被严格限定在听竹轩小楼内。他尝试过“无意”提起想去院中透透气，或者再去药房看看炮制的茶叶是否需要调整，都被门外那位仆役以“大少爷吩咐，为免再生事端，请三少爷安心静养”为由，客气而坚决地挡了回来。
叶烁显然在等，等一个能将“盗窃”罪名钉死的机会。叶琛则在查，查失窃真相，也在查他这个“三弟”究竟藏着多少秘密。叶宏远的寿宴如同一座越来越近、越来越沉重的山，压在每一个人心头，也让这府库失窃的阴云，变得更加诡谲难测。
叶深表现得异常“安分”。他大部分时间都待在卧室或书房，要么“呆坐”窗前，要么“胡乱”翻着书，脸上维持着那种混合了“后怕”、“委屈”和“茫然”的神情，偶尔会对着那几罐“紫玉养心茶”发呆叹气，仿佛在担忧这份“孝心”是否还能送出去。饮食睡眠，都刻意显得“不规律”和“食欲不振”，符合一个“被怀疑”、“心绪不宁”的“受冤者”的状态。
私下里，他却从未停止过思考和准备。身体是革命的本钱，修炼是恢复和提升实力的唯一途径。他利用一切独处的时间，更加专注地运转《龟鹤吐纳篇》。或许是因为精神高度集中，也或许是之前积累的厚积薄发，真气增长的速度比在“柳树胡同”时竟又快了半分，对经脉的冲刷和对伤处的温养效果也越发明显。左臂的酸麻感日益减轻，肋下的钝痛几乎消失，丹田那缕真气越发凝实，运转间带着一种内敛的、源源不绝的生机。他甚至能隐约感觉到，自己身体的某些细微经络，正在真气的反复冲刷下，被悄然拓宽、加固。
实力的恢复，带来的是更清晰的头脑和更敏锐的感知。他不仅能“感觉”到门外那名仆役的呼吸和心跳，甚至能隐约“听到”更远处，院墙外巡逻守卫刻意放轻的脚步声，以及偶尔传来的、压得极低的交谈声片段。这些零碎的信息，被他像拼图一样收集起来，试图拼凑出叶家内部，尤其是针对他这件事的最新动向。
然而，府库失窃的具体调查进展，仿佛石沉大海，没有半点消息透到听竹轩。叶深知道，这是叶琛在控制信息，也是在施加压力。真正的风暴，恐怕要等到寿宴前后才会爆发。叶烁不会善罢甘休，叶琛的耐心也有限。他必须在有限的时间和空间里，找到破局的关键。
转机，以一种意想不到的方式，悄然出现。
寿宴前一日，傍晚。那名守门的年轻仆役，在送来晚餐食盒时，没有像往常一样放下就走，而是迟疑了一下，从食盒底层，极其隐蔽地，抽出一张对折的、边缘有些毛糙的纸条，飞快地塞到了叶深手中，同时用低不可闻的声音快速说道：“周管家让小的交给您，阅后即焚。”说完，他迅速退了出去，关上了门，动作流畅自然，仿佛刚才的一切只是幻觉。
叶深心中剧震！周管家？他竟然在这个时候，以这种方式，传递信息？是示好？是试探？还是叶琛授意的某种安排？
他没有立刻打开纸条，而是先将食盒里的饭菜取出摆好，做出准备用餐的样子，然后走到窗边，背对着房门的方向，借着窗外最后一点天光，展开了那张纸条。
纸条不大，纸质普通，上面的字迹是周管家特有的、工整中带着一丝刻板的蝇头小楷。内容很短，只有寥寥数行：
“三少爷钧鉴：府库失窃案，大少爷已着人密查。窃物似已流出府外，线索指向城西‘回春堂’及城南黑市。二少爷近日与旁支三房、五房走动频繁。另，寿礼单已拟定，您之‘紫玉养心茶’列于末席，备注‘三子深敬献，亲手炮制’。老太爷处，大少爷已代为转圜，暂未表态。寿宴在即，望慎言谨行，静待分晓。阅后即焚。周安。”
信息量巨大！
第一，叶琛果然在查，而且查到失窃的珍药可能已经流出了叶府，流向是城西“回春堂”（叶家参股的药材商行？）和城南黑市！这说明窃贼很可能是内外勾结，且目标明确，就是为了快速变现或转移。这大大降低了是叶深临时起意、监守自盗的可能性（他没有渠道和能力这么快将东西弄出去），反而加重了叶烁或者其他内部人员策划的嫌疑。
第二，叶烁果然在串联旁支！三房、五房，在叶家旁系中颇有势力，与叶宏远血缘较近，也对主家产业有所觊觎。叶烁与他们勾结，目的不言而喻，很可能想在寿宴上，或者在府库失窃这件事上，联合发难，打击叶琛的权威，或者进一步坐实叶深的“罪名”，甚至……有更深的图谋？
第三，也是最重要的，礼单！他的“紫玉养心茶”被列在了礼单的“末席”！所谓“末席”，并非指送礼顺序，而是指在众多贺礼中，被归于最不起眼、最不重要的那一档。这显然不符合他“儿子”的身份，哪怕是不受宠的儿子。这更像是某种刻意的贬低和暗示，很可能是叶烁运作的结果。备注“亲手炮制”，看似褒奖其用心，实则更凸显了礼物的“廉价”和“寒酸”，在众多奇珍异宝中，会显得格外扎眼和“丢人现眼”。这无疑是叶烁为他准备的、另一重公开的羞辱！
但叶琛“已代为转圜”，叶宏远“暂未表态”，这又留下了变数。叶琛为何要“转圜”？是真的顾念兄弟情分（可能性极低），还是不想在寿宴前闹得太难看，影响叶家体面？叶宏远的“暂未表态”，是默许了这种安排，还是在等待什么？
周管家冒险传递这个消息，用意何在？是叶琛授意，敲打他，让他“慎言谨行”？还是周管家自己，在多方博弈中，选择了一个相对稳妥的立场，或者说……投资？
叶深无暇细究周管家的动机。他将纸条上的内容牢牢记住，每一个字都反复咀嚼。然后，他走到屋内唯一能生火的炭盆边（天气渐凉，刘阿姨已备好），将纸条凑到微弱的炭火上，看着它迅速蜷曲、焦黑、化为灰烬。
他坐回桌边，看着面前精致的饭菜，却毫无食欲。礼单的“末席”，像一根冰冷的刺，扎在他的心头。这不是简单的面子问题，这是在寿宴这个公开场合，对他“叶三少”身份和价值的公开否定与贬低。如果他就此“认命”，那么以后在叶家，在云京，他将彻底沦为笑柄，再无任何分量可言。
不能坐以待毙。叶烁要借礼单羞辱他，打击他，那他……或许可以在这份礼单上，做些文章？
“紫玉养心茶”本身确实廉价普通，但“亲手炮制”却可以成为另一重解读。如果……这“亲手炮制”的过程中，隐含着某种不为人知的、对叶宏远病情或许有益的“特殊”之处呢？比如，他“误食”的“奇草”药性残留？或者，他修炼出的那丝微弱真气，在炮制过程中，无意中“浸润”了茶叶？
这个念头如同电光石火，瞬间照亮了叶深脑海中的迷雾！可行！虽然冒险，但值得一试！叶宏远最在意什么？是健康和寿命。任何一丝可能对他病情有利的“希望”，哪怕再渺茫，都会引起他的关注。而叶深“失踪”归来的“奇遇”和“异常恢复”，叶宏远必然有所耳闻。如果能在寿礼上，巧妙地引导这种联想……
当然，不能直接宣称茶叶有“神效”，那太过刻意，也容易引来质疑和更深的探查。他要做的，是“暗示”，是留下一个“可能性”，一个“引子”。具体的“效果”，可以让茶叶本身去“证明”，也可以留给叶宏远和他身边的“有心人”（比如苏老）去“发现”和“联想”。
关键在于，如何在不修改礼单、不动茶叶本身的前提下，在呈送礼物的环节，或者在寿宴的某个“恰当”时机，将这种“暗示”传递出去，并且显得自然、不刻意。
他需要帮手。至少，需要一个能帮他传递“信息”的人。刘阿姨？她胆小怕事，未必敢，也未必能接触到核心场合。周管家？太过精明，立场不明。叶琛？绝无可能。
他想起了苏逸。苏老对他“感兴趣”，苏逸是苏老的耳目，也是林家与叶家联姻的纽带之一。而且，苏逸懂医，能“看”出他身体的“异常”，或许也更能“理解”他炮制的茶叶中可能蕴含的“不同”。在寿宴那种场合，作为林家代表和苏老传人的苏逸，是少数几个有可能、也有“资格”在叶宏远面前，对一份寿礼“随口”点评几句的人。
但如何接触苏逸？他现在被“禁足”，根本无法离开听竹轩。直接传信？风险太大，也容易被拦截曲解。
或许……可以从那几罐茶叶本身入手？
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