第59章 权力微光

第59章 权力微光 (第1/2页)

府库失窃案以一名赌徒学徒的顶罪和叶烁的被罚暂时落下帷幕，如同投入深潭的石子，在叶家这潭深不见底的水中，激起的涟漪看似平复，暗流却愈发汹涌。叶深明白，这看似公允的“了结”，不过是更高层面力量博弈下的暂时平衡。叶烁的怨恨如同被压入地底的岩浆，只会积蓄更大的爆发力；叶琛的掌控则更加严密且无处不在；而他自己，虽然暂时摆脱了“嫌犯”的帽子，获得了“漱玉斋”这片小小的立足之地，却也像被放在透明琉璃罩中的虫子，一举一动，都暴露在更多审视与算计的目光之下。
　　
　　明面上的风波暂歇，但属于叶深的战场，却从叶家老宅那无形的牢笼，转移到了城南老街这间名为“漱玉斋”的文玩铺子。这里，将是他在叶家这盘棋局上，真正落下的第一颗属于自己的棋子。能否活下来，能否做活，甚至能否反杀，都看他在此地的作为。
　　
　　拿到“漱玉斋”的第四天，叶深决定不再仅仅“看账”，他要正式“接手”，哪怕只是名义上的。他带上了刘嬷嬷精心准备的几样简单行李——几件换洗衣物，几本母亲留下的、无关紧要的杂书，以及那个装着叶宏远“赏赐”的木匣，坐上了叶家安排的一辆半新不旧的青布小车，前往位于城南梧桐巷的“漱玉斋”，以及后面那条更僻静的柳枝胡同里，那处属于他的“小院子”。
　　
　　车子驶离观澜山叶家那气派恢弘、却也令人窒息的深宅大院，穿过渐渐喧嚣起来的街市，最终停在了一条相对清净、铺着青石板的老街口。梧桐巷，名副其实，巷子不宽，两旁栽着有些年头的梧桐树，枝叶已经开始泛黄，在秋日略显苍白的阳光下，投下斑驳的光影。巷子两旁多是些书画铺、古籍店、文房四宝、装裱作坊，间或有一两家茶馆，客人不多，透着股懒洋洋的、与世无争的书卷气，或者说，暮气。
　　
　　“漱玉斋”的招牌就挂在巷子中段，黑底金字的匾额有些褪色，门脸不大，两扇对开的雕花木门半掩着，透过门缝，能看到里面光线略显昏暗的柜台和博古架上影影绰绰的器物。铺子旁边有条更窄的侧巷，通往后面的柳枝胡同。
　　
　　叶深下了车，吩咐车夫将行李搬到后巷院子，自己则整理了一下身上那件半旧的靛蓝色细布长衫——这是他特意挑选的，既不失体面，又不过分招摇，符合一个“初次接手小铺、需低调行事”的少爷身份——然后，他推开了“漱玉斋”那扇半掩的、略显沉重的木门。
　　
　　门轴发出“吱呀”一声轻响，打破了铺子里的沉寂。一股混合了陈年纸张、墨锭、木头、以及淡淡霉味的特殊气息扑面而来。铺面不大，纵深却颇深，靠墙是直达屋顶的博古架和书柜，上面摆满了各式各样的瓷器、玉器、铜器、木雕、卷轴、函套古籍，琳琅满目，却又因疏于打理而显得灰扑扑的，缺乏生气。光线从高高的、糊着黯淡窗纸的窗户透进来，在飞扬的微尘中形成几道光柱，照亮了空气中悬浮的细小颗粒。
　　
　　柜台后，一个穿着藏青色夹袄、头发花白、戴着老花镜的干瘦老头，正就着窗外透进的天光，小心翼翼地用软布擦拭着一尊巴掌大的铜佛像。听到门响，他头也没抬，只懒洋洋地拖长了声音道：“客官请随意看，本店货物明码标价，概不还价。”语气敷衍，带着一种老店伙计特有的、对生意的淡漠。
　　
　　叶深没出声，踱步走到柜台前，目光扫过老头手里那尊佛像。佛像造型古朴，包浆温润，但工艺平平，是市面上常见的、用来唬弄外行的“老货”。他又看了看柜台玻璃板下压着的、字迹模糊的价目单，以及旁边散乱堆放的几本账簿、几枚散钱、一个缺口茶壶。
　　
　　“咳，”叶深清了清嗓子，声音不高，但足以让老头听到，“我是叶深。从今天起，接手这间铺子。老掌柜……是陈伯吧？辛苦您了，以后还请多指教。”
　　
　　擦佛像的手，猛然顿住了。
　　
　　老头——陈掌柜，或者说，现在是前掌柜陈伯，缓缓抬起头，取下老花镜，露出一双有些浑浊、此刻却充满惊愕、怀疑、以及一丝不易察觉的警惕和……轻蔑的眼睛。他上下打量着叶深，目光在叶深那身半旧的衣裳、略显“文弱”（叶深刻意维持的病后虚弱感）的身形、以及过于年轻的面孔上扫过，脸上的皱纹似乎更深了。
　　
　　“您……您是三少爷？”陈伯的声音有些干涩，放下佛像，慢吞吞地站起身，拍了拍并无灰尘的袖子，扯出一个算不上恭敬、甚至有些皮笑肉不笑的弧度，“哎哟，您看我这老眼昏花的……周管家是递过话，说三少爷您这几日会过来看看。可老朽以为，您就是来看看，熟悉熟悉……没想到，您这就要接手了？”
　　
　　言语间，既点明了周管家“递过话”（暗示他知道叶深的背景和“不受待见”），又用“看看”、“熟悉熟悉”来质疑叶深“接手”的资格和意图，那股子倚老卖老、隐隐不以为然的劲儿，几乎毫不掩饰。
　　
　　叶深心中冷笑，脸上却露出一个略显“腼腆”和“谦逊”的笑容：“父亲让我来学着管点事，历练历练。我年轻不懂事，又是头一回，往后铺子里的大小事务，还得仰仗陈伯您这样的老人多帮衬、多提点。”他把姿态放得很低，将“接手”说成“学着管事”、“历练”，给了对方台阶，也强调了是“父亲”的意思。
　　
　　陈伯脸上的表情稍微松动了些，但那股疏离和审视并没消失，他干笑两声：“三少爷言重了，老朽就是个看店的，哪敢提点少爷。既然老太爷发了话，少爷您也来了，那这铺子……”他顿了顿，浑浊的眼睛扫过空荡荡的铺面，意有所指，“……自然是少爷您说了算。只是这铺子生意清淡，规矩也简单，老朽年纪大了，手脚不利索，怕是有伺候不周到的地方，少爷您多担待。”
　　
　　“哪里话，陈伯您是铺子的老人，熟悉情况，往后还要多辛苦您。”叶深继续扮演着“温和无害”、“虚心求教”的三少爷角色，“不知铺子里现在除了陈伯您，还有几位伙计？账目、货物，可都清楚？”
　　
　　“咳，还有个跑腿打杂的小丁，出去送货了。看店的伙计老赵，家里有点事，今儿告假了。另外两个学徒，在后头库房收拾呢。”陈伯回答得敷衍，对“账目、货物”是否清楚的问题，更是含糊其辞，“账嘛，孙账房在的时候，都理得明白。货嘛，都在架子上、柜子里，明码标价，少爷您一看便知。”
　　
　　这时，后门帘子一挑，一个穿着灰布短打、脸上有道浅疤、看起来二十出头的年轻人，拎着个空麻袋走了进来，正是跑街小丁。他看到叶深，脚步微微一顿，目光飞快地在叶深脸上扫过，那眼神平静无波，却带着一种本能的警惕和打量，像山林里独行的兽。他没说话，只是对陈伯点了点头，又看了叶深一眼，便径直走向后院的角落，开始整理一堆刚送到的、用来打包的草绳和废纸。
　　
　　“这就是小丁，人老实，就是话少。”陈伯随口介绍了一句，显然没把这个沉默寡言的跑街放在心上。
　　
　　叶深对小丁点了点头，小丁只是抬眼看了他一下，又低下头去干活，仿佛眼前这位“三少爷”和街边的石头没什么两样。
　　
　　没过多久，后院里传来脚步声和低语，两个看起来十五六岁、穿着洗得发白的粗布衣裳的学徒，探头探脑地从前堂和后院之间的门帘缝隙往外看，看到叶深，又飞快地缩了回去，隐约能听到他们压低声音的议论。
　　
　　“看，那就是三少爷……”
　　
　　“听说前几天在老太爷寿宴上……”
　　
　　“嘘，小声点……”
　　
　　叶深只当没听见，对陈伯道：“陈伯，我初来乍到，想先看看铺子里的账册和货品清单，熟悉一下。另外，我住在后巷的院子，以后可能时常过来，铺子里有什么事，随时知会我一声。”
　　
　　“是，是，少爷您随意看。账册和货单都在后头账房，孙账房虽然不在了，东西都还在那儿。后院有间小厢房，以前孙账房偶尔歇脚用的，少爷不嫌弃的话，也可以在那儿看看书，歇歇脚。”陈伯嘴上应着，却没有任何要主动带路、详细介绍的意思，显然是想看叶深自己摸索，或者，是想给他一个“下马威”。
　　
　　

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