第十章轻舟夜渡
第十章轻舟夜渡 (第2/2页)然而，就在渗透队取得第五次小胜，准备再次出击时，意外发生了。
那是一个浓雾弥漫的黎明，渗透队执行完一次袭击后，按计划沿一条狭窄支流撤回隐蔽点。大雾严重影响了视线和方向判断。在通过一处险滩时，领头韩顺所在的舢板不慎撞上暗礁，船身破裂进水，迅速倾覆。船上十人全部落水，虽然大都精通水性，但河水冰冷刺骨，暗流汹涌，加之突如其来的变故，顿时乱作一团。
周水生指挥另外四条船奋力救援，捞起了七人，包括撞伤额头的韩顺，但仍有三人被急流冲走，下落不明。破损的舢板和部分装备也丢失了。浓雾中，他们不敢久留，只能带着伤员和悲痛，匆匆撤离到更下游一处备用隐蔽点。
消息传回，赵机的心猛地一沉。损失人员和装备是小事，关键是暴露了风险，而且韩顺受伤，队伍士气受挫。
“必须立刻接应他们回来，韩队正需要医治，队伍也需要休整。”赵机向曹珝紧急禀报，“而且，辽军很可能会沿着失事地点向下游搜索。”
曹珝同意，但派谁去接应？大队人马出动容易暴露，小股人马又怕遭遇辽军搜索队。
“卑职带王伍和几个熟悉路径、水性好的弟兄去。”赵机主动请缨，“我们轻装简从，走陆路，沿河岸寻找他们留下的标记。接到人后，从陆路绕回。王伍懂救治，沿途也能照顾伤员。”
曹珝盯着赵机看了几秒，最终点头：“准。带十个人，挑最好的。记住，你的任务是接应，不是交战。若遇辽军，能避则避，速退。”
“明白！”
赵机立刻行动。他选了王伍，加上八名从“山嵴”、“林踪”两队中临时抽调的精干老兵，人人携带短弩利刃，准备了绳索、担架和急救物品。一行人趁着夜色，悄然出营，沿着涿水东岸，向上游渗透队可能藏身的区域摸去。
浓雾虽散，但夜色和复杂的地形依然给搜寻带来了巨大困难。他们小心地避开可能有的辽军哨卡，凭借周水生之前描述过的地形特征和王伍对野外踪迹的敏锐，艰难地辨认着渗透队可能留下的微小标记。
后半夜，在一处芦苇茂密的河湾附近，他们终于听到了约定的、微弱的水鸟鸣叫。是周水生！他带着两个队员在此焦急等候。
“赵书记！你们可来了！”周水生眼圈发红，“韩大哥额头伤得不轻，一直昏昏沉沉，还发烧了。还有两个弟兄扭了脚。我们躲在这里，听到上游有辽狗搜过来的声音，不敢妄动。”
“快带路！”赵机心中一紧。
在芦苇深处，他们找到了狼狈不堪的渗透队剩余人员。韩顺靠在一棵树上，额头包着的布条渗着血，脸色潮红，呼吸粗重。另外几个轻伤员也萎靡不振。损失三条弟兄的悲痛和冰冷的河水，让这支精锐小队士气低迷。
“王伍，先看韩队正！”赵机下令，同时让其他人立刻帮助渗透队员收拾必要的随身物品，销毁痕迹，准备撤离。
王伍检查了韩顺的伤势，眉头紧锁：“伤口沾了脏水，红肿得厉害，发热了。必须尽快回去处理。”
就在这时，上游方向隐约传来狗吠和人声，火把的光亮在树林间晃动，正在向这边靠近！辽军的搜索队，果然沿着河找下来了！
“走！立刻走！”赵机当机立断。两名老兵用简易担架抬起韩顺，其他人搀扶着伤员，在周水生的指引下，迅速离开河湾，钻进南面更为茂密的山林。
身后，辽军的火把和呼喝声越来越近，甚至听到了猎犬的狂吠。一场惊险的丛林追逐就此展开。
赵机知道，他们带着伤员，速度不快，迟早会被追上。他一边跑，一边急速思考。硬拼是下策，必须设法摆脱。
“周水生，附近有没有水流湍急、能暂时阻断猎犬气味的地方？”赵机喘息着问。
“有！往东两里，有一条山溪，水很急，溪里石头多！”周水生立刻回答。
“转向东！去山溪！所有人，过溪之后，沿溪向下游走一段，再找地方上岸，继续往南！”赵机下令。
队伍艰难地转向。抬着韩顺的老兵气喘吁吁，却咬牙坚持。终于，他们听到了哗哗的水声。一条数丈宽、水流奔腾的山溪横在眼前。
“快！过溪！”赵机率先踏入冰冷刺骨的溪水。众人搀扶着，跌跌撞撞地冲向对岸。猎犬的吠声已近在咫尺。
登上对岸，赵机让所有人不要停留，继续沿着溪边向下游疾走，同时让几个老兵故意用树枝扫乱他们留下的水渍足迹，并往不同方向扔下几件无关紧要的杂物，迷惑追兵。
他们在冰冷的溪水中跋涉了约一里地，才找了一处石滩重新上岸，钻入密林。身后，辽军搜索队的火把光亮在山溪对岸徘徊了一阵，猎犬的吠声变得混乱，最终渐渐远去，似乎是失去了追踪方向。
众人这才停下，靠在山石后大口喘息。赵机检查队伍，幸好无人掉队，但人人都已筋疲力尽，衣衫湿透，在秋夜的寒风中瑟瑟发抖。韩顺在颠簸中醒了过来，虽然虚弱，但神志清醒了些。
“赵……赵书记……”韩顺声音沙哑，“连累……大家了……”
“别说话，省着力气。”赵机按住他，“王伍，再给韩队正检查一下，伤口重新包扎。所有人，活动手脚，别停下，小心失温。我们稍稍歇息，立刻往回走。”
天色微明时，这支混合了伤员和救援者的疲惫队伍，终于有惊无险地回到了涿州大营外围的接应点。曹珝早已派人在此等候。
看着被安全接回的韩顺和渗透队员，曹珝重重拍了拍赵机的肩膀，什么都没说，但眼神中的赞许和认可，已说明一切。
渗透队的首次任务，虽有挫折损失，但战果显著，更重要的是，证明了新战术方向的可行性，锻炼了队伍，也让赵机在策划之外，第一次亲身经历了前线的危险与决断。他的名字，伴随着“水路奇袭”、“接应突围”的事迹，在涿州守军中，开始有了另一种分量的流传。
冬意渐浓，涿水即将冰封。下一阶段的较量，或许将转到陆上，转到更广阔的战场与朝堂。但赵机知道，自己手中，已经多了几分实实在在的筹码和经历。