第十五章勾院尘案
第十五章勾院尘案 (第2/2页)赵机与孙孔目日夜核对，将混乱的条目归类、折算、对比，逐渐理出了一条相对清晰的脉络，也发现了不少疑点：有的州县附加税征得极少，几乎可以忽略不计；有的却高得离谱。有的州县和买绢帛数量巨大，但同期该地桑蚕产量记录却平平。这些差异背后，显然不仅仅是统计误差。
孙孔目经验老道，看到赵机整理出的对比清单和标出的疑点州县，眉头紧锁，低声道：“这些东西……水深。有些是地方官为了政绩或应付差事虚报；有些是上下其手，中饱私囊；还有些……怕是与朝中某些人有些牵扯。咱们勾院，只管核对数字是否‘账实相符’（指账目与上报数字在形式上一致），至于背后缘由，非我等所能深究，也莫要多问。”
赵机点头表示明白。他当然知道财政背后的政治，尤其是在这北宋初期，中央与地方、文官与武将、不同派系之间的博弈无处不在。勾院看似清水衙门，实则也可能暗流涌动。
两人将梳理结果和存疑之处，严格按照格式写成呈文，附上详细数据对比清单，由孙孔目递交给了刘判勾。刘判勾看了整整一个下午，期间召孙孔目进去问了几次话。最终，呈文被修改润色，部分过于尖锐的措辞和指向性明显的疑点被淡化或删除，变成了一份看起来严谨、客观，既指出了问题，又留有余地的报告，上报给了三司更高层。
此事过后，赵机在勾院的日子似乎又恢复了平静。但他能感觉到，孙孔目对他的态度亲近了些，偶尔会指点他一些勾院内部不成文的规矩和人际关系。刘判勾也不再当他是个纯粹的新人，有时会就一些复杂账目的处理方式，简短地询问他的意见。
这一日散班略早，赵机走出三司衙门，沿着御街慢慢往回走。冬日的汴京，傍晚时分寒意渐浓，但街市依然热闹。路过一处售卖南食的脚店，香气扑鼻，赵机摸了摸怀中渐薄的盘缠，犹豫了一下，还是决定回去煮粥。
“赵兄！”一个有些熟悉的声音从身后传来。
赵机回头，只见一个穿着簇新绿色官袍的年轻人正快步走来，脸上带着惊喜的笑容，竟是李锐！只是他此刻一身京官打扮，与之前在雄州旅店那副风尘仆仆的军汉模样大不相同。
“李兄？”赵机也颇感意外，“真是巧遇。李兄在京中……？”
“托赵兄吉言，事情办得还算顺利！刚在兵部交了差，讨了个闲差，暂在京中听用。”李锐显然心情不错，拉着赵机道，“走走走，相请不如偶遇，今日我做东，咱们找个地方喝两杯，好好聊聊！”
赵机推辞不过，加之也想多了解些情况，便随李锐进了旁边一家看起来颇为雅致的酒楼。李锐要了个临街的雅间，点了几个精致小菜，一壶热酒。
几杯酒下肚，李锐话匣子打开：“赵兄，你可真是神了！我回京后，按你说的，只陈述定州军严守城池、保境安民之事，对幽州战事不多置喙。上头果然没有深究，反倒觉得我们稳得住，给了我个京畿巡检司的差事，虽无实权，倒也清闲安稳。这可比预想的强太多了！”
赵机微笑举杯：“恭喜李兄。此乃李兄自身行事稳妥之功，在下岂敢居功。”
“诶，赵兄不必过谦。”李锐压低声音，“我听说，赵兄在涿州可是立了实打实的功劳，连吴学士都赏识。怎地到了京城，反而进了勾院那等清苦地方？”
“在下才疏学浅，能入勾院学习办事，已是幸事。”赵机淡然道，“倒是李兄，可知如今朝中对北边……究竟是何章程？”
提到这个，李锐脸上的喜色淡了些，叹了口气：“还能有什么章程？吵呗！官家自回京后，深居简出，听说箭伤未愈，心情也不佳。政事堂的几位相公，吕端吕相公似主稳健，主张先修内政，巩固边防；但也有一些将领和言官，嚷嚷着要调集兵马，再图北伐，一雪前耻。双方争执不下，听说官家也被闹得心烦。”
他凑近了些，声音更低：“我还听到些风声，说是官家对北伐大军损失惨重、尤其是诸多禁军精锐折损，颇为心痛恼怒，有意整饬军伍，加强禁军控制。对边将，怕是也要重新掂量掂量……赵兄，你在勾院，若有涉及边军粮饷账目，可要格外仔细些。”
赵机心中了然。战后追责与权力重组，历来是题中应有之义。宋太宗借机收拢兵权、调整边将布局，是完全可能的。李锐的提醒很关键。
“多谢李兄提点。”赵机正色道，“不知此番可能波及哪些人？”
李锐摇头：“这就难说了。不过，像曹彬曹太尉那样功高资深的，应当无碍。倒是中下层将领，尤其是一些在战事中表现‘有争议’的，怕是会有些变动。”他顿了顿，“对了，涿州的王承衍王都部署，还有曹珝曹虞候，近况如何？”
赵机将所知的情况简要说了，包括王承衍稳守涿州、曹珝因袭扰之功受赏等。李锐听了点头：“王都部署稳重，曹虞候敢战，若能过了这阵风头，前途应当不错。赵兄与他们有旧，也是缘分。”
两人又聊了些京城趣闻、官场轶事，直到华灯初上，才尽兴而散。李锐执意付了账，与赵机约定日后常联系。
走在回住处的路上，汴京的夜景繁华如梦，灯火璀璨，笙歌隐隐。但赵机心中却无多少沉醉。李锐带来的消息，印证了他之前的许多猜测，也让他对未来的局势有了更清晰的轮廓。
朝廷在争论、在摇摆，皇帝在隐忍、在酝酿。边将的命运、边防的策略，乃至整个国家的走向，都处于一个微妙的十字路口。
而自己，身处三司勾院这个看似边缘、实则能窥见国家财政肌理的地方，又该做些什么？是继续埋头账册，等待吴元载那未知的“任用”？还是在这尘封的数字中，主动发现一些可能影响决策的线索？
他想起孙孔目的警告，也想起刘判勾的提醒。官场如海，暗流汹涌，一步踏错，可能前功尽弃。
但或许，正是这浩如烟海的账籍之中，隐藏着撬动未来的细小支点。他需要耐心，需要更敏锐的眼睛，也需要一点点……恰到好处的时机。
回到狭小的厢房，点亮油灯，赵机摊开今日带回的一卷关于河北诸路常平仓变通支用记录的副本，重新沉浸到那些枯燥却可能蕴含玄机的数字之中。京华夜未央，而属于他的勾院尘案，才刚刚开始显露出冰山一角。