第12章：识诡反制，香灰为证

第12章：识诡反制，香灰为证 (第2/2页)

陈嬷嬷干笑两声：“姑娘有心了。不过……这灰嘛，庙里统一分的，大家都有，像也就不足为奇。”
　　
　　她说着，就要把纸包塞进香炉。
　　
　　裴玉鸾却伸手拦住：“等等。我还有个法子，能验真假。”
　　
　　“哦？”
　　
　　“您也知道，我从前在靖南王府学过些医理。”裴玉鸾从发间取下银簪，蘸了点水，又轻轻在香灰上划了一下。
　　
　　银簪尖端，立刻泛起一丝青灰。
　　
　　陈嬷嬷笑容僵住。
　　
　　“这灰里掺了皂矾和砒霜。”裴玉鸾声音不高，“量不大，长期焚烧，吸入肺腑，会让人日渐虚弱，头痛失眠，甚至咳血。老夫人最近是不是总做噩梦？夜里惊醒？”
　　
　　陈嬷嬷嘴唇哆嗦：“我……我不知道……这香真是庙里给的……我可没动手脚……”
　　
　　“我相信你没动手。”裴玉鸾收起银簪，“可你有没有想过，是谁给你这香的？是谁让你每月初七来烧纸？又是谁，告诉你这灰能‘净化罪孽’？”
　　
　　陈嬷嬷愣住，眼神开始动摇。
　　
　　“昨儿夜里，你从火堆里偷偷留了一撮灰，说是给老夫人上香用。”裴玉鸾盯着她，“可老夫人吃的‘返老丹’，正是用这种灰炼的。你亲手奉上的药，其实和这香，是一样的东西。”
　　
　　陈嬷嬷猛地后退一步，撞翻了香炉。
　　
　　灰烬四散，火星溅了一地。
　　
　　“不……不可能……老夫人不会……”她声音发颤，“她说这是仙丹，吃了能活到一百岁……说是我儿子的福气……我儿子还在念书……将来要当官的……”
　　
　　裴玉鸾上前一步，语气放缓：“你儿子叫陈大林，今年十六，在城东私塾读书，每月初五回家一趟。你丈夫早亡，你一个人撑着这个家。你信老夫人，是因为她说能保你儿子前程。可你现在想想，她真能保他吗？还是说，她只是在用你，用你这双干净的手，把毒送到各处？”
　　
　　陈嬷嬷瘫坐在地，眼泪一下子涌出来：“我……我不知道……我以为是真的……我真的以为……”
　　
　　“我知道你不知道。”裴玉鸾递过帕子，“可现在你知道了。接下来，你想继续当个烧纸的婆子，还是想当个救人的功臣？”
　　
　　陈嬷嬷抬头，泪眼模糊地看着她。
　　
　　裴玉鸾蹲下身，轻声道：“明天十五，老夫人又要烧经书。我要你带我去太庙，亲眼看看，这‘净业香’到底是怎么来的。”
　　
　　陈嬷嬷嘴唇动了动，终于点了点头。
　　
　　三日后，十五。
　　
　　天还没亮，陈嬷嬷便来敲门。
　　
　　裴玉鸾披衣起身，门外站着她，手里拎着个竹篮，盖着蓝布。
　　
　　“我……我按您说的，没告诉任何人。”陈嬷嬷声音发紧，“篮子里是香炉和香粉，都是昨儿剩下的。太庙辰时开门，守门的小沙弥认得我，让我每月都去送纸钱。”
　　
　　裴玉鸾点头，换上一件素色襦裙，头上包了青巾，扮作随行仆妇，跟着陈嬷嬷出了门。
　　
　　天色微明，街上行人稀少。两人穿过两条巷子，来到城西太庙。庙门刚开，一个小沙弥站在门前扫地。
　　
　　“陈妈妈。”小沙弥见是她，点头招呼，“今日怎么这么早？”
　　
　　“今儿经书多。”陈嬷嬷递上竹篮，“这位是我侄女，帮着抬东西。”
　　
　　小沙弥看了裴玉鸾一眼，没多问，侧身让她们进去。
　　
　　太庙内殿肃穆，香烟缭绕。正中供着历代先帝牌位，两侧是经阁与香房。陈嬷嬷熟门熟路，带着裴玉鸾绕到后殿，推开一间小门。
　　
　　香房不大，墙上挂着数十个布袋，上书“净业香”三字。角落有个大炉，炉边放着几个陶罐，罐口封着红纸。
　　
　　“就是这儿。”陈嬷嬷低声道，“每月十五，我把带来的经书放炉里烧，然后取一罐新香回去，说是‘开过光’的。”
　　
　　裴玉鸾走到炉边，揭开一个陶罐。
　　
　　罐内香粉细腻，呈灰白色，但边缘微微泛青。
　　
　　她用银簪蘸水一试，簪尖立刻变色。
　　
　　“果然是它。”她低声说。
　　
　　她又打开炉膛，里面还有未烧尽的纸灰。她伸手一掏，摸出半张残页，纸上墨迹模糊，依稀可见“贞元十二年”“抄经僧”等字。
　　
　　“这不是经书。”她冷笑，“是旧账本。他们烧的根本不是经书，而是废弃文书。所谓的‘净化罪孽’，不过是掩人耳目的戏码。”
　　
　　陈嬷嬷脸色发白：“那……那这些香粉……”
　　
　　“是从别处运来的。”裴玉鸾环顾四周，“你看墙上那些布袋，封口都一样，可线脚不同。有的是新缝的，有的是补过的。说明这些袋子反复使用，香粉也是临时灌的。”
　　
　　她走到墙角，蹲下身，轻轻抠开一块松动的砖。
　　
　　砖后藏着一个小木盒。
　　
　　她打开盒子——里面是一叠信笺，最上面一张写着：“腊月二十，送乌木匣至裴府库房，香灰替换，事成后付银五十两。”
　　
　　落款是个画押，形如狼爪。
　　
　　裴玉鸾盯着那画押，眼神骤冷。
　　
　　“原来如此。”她喃喃道，“不是裴府的人在搞鬼……是有人，借裴府的手，把毒香散出去。”
　　
　　她合上盒子，重新塞回砖缝。
　　
　　“走。”她站起身，“我们该回去了。”
　　
　　回程路上，陈嬷嬷一直沉默。直到快到裴府门口，她才低声问：“姑娘……接下来，您打算怎么办？”
　　
　　裴玉鸾望着前方高墙，淡淡道：“既然有人想借‘香灰’杀人，那我就用这香灰，把人揪出来。”
　　
　　她顿了顿，嘴角扬起一丝笑意：“正好，老夫人今儿还要吃‘返老丹’。我要让她尝尝，自己炼的‘仙丹’，是什么味道。”
　　
　　她们刚踏进西跨院，秦嬷嬷就迎上来，神色紧张：“小姐！老夫人派人来催了，说丹药凉了，让您赶紧送去。”
　　
　　裴玉鸾点头，从袖中取出那个小木盒，放在桌上。
　　
　　“嬷嬷，去取个瓷碗来。”她说，“再烧壶热水。”
　　
　　秦嬷嬷一愣：“您要……”
　　
　　“我要给老夫人‘煎药’。”裴玉鸾打开盒子，取出一张信笺，撕下一角，扔进碗里，又舀了一勺香灰，倒入其中，最后冲入热水。
　　
　　灰水交融，泛起一层青浊浮沫。
　　
　　她用银簪轻轻搅了搅，簪身立刻乌黑一片。
　　
　　“这就是‘返老丹’的方子。”她把碗推向秦嬷嬷，“你去，亲手端给老夫人。就说——这是西跨院新得的‘净业香’，能解百病，专治心虚做噩梦。”
　　
　　秦嬷嬷看着那碗灰水，手有些抖。
　　
　　裴玉鸾却笑了：“别怕。她若敢喝，我就佩服她。她若不敢喝……那就让她知道，有些人，不怕死，更不怕她装神弄鬼。”