第三：章冰裂之声
第三：章冰裂之声 (第2/2页)门打开，风雪灌入，吹得他衣袍猎猎作响。
走到门口时，独孤白忽然回头：“周主事，你儿子得的什么病？”
周明堂愣了愣：“一种罕见的寒症，浑身发冷，盛夏也要裹棉被。大夫说是先天不足，无药可医。”
“后来怎么治好的？”
“天机阁送来一瓶药，红色，像血。”周明堂回忆，声音有些恍惚，“喝了之后，三天就好了。但每年冬天都要再喝一次，否则会复发。”
独孤白眼神微凝。
这种症状，他好像在藏书楼的某本医书里读到过。那不是病，是……
“药还有吗？”
“有，今年份的刚送到。”周明堂从怀里取出一个小玉瓶，递过去。玉瓶很精致，瓶身雕着缠枝花纹，在灯光下泛着温润的光。
独孤白接过，拔开瓶塞闻了闻。没有味道，但瓶中的液体在灯光下泛着诡异的暗红色，像是凝固的血。
“这药，以后不要再喝了。”他将瓶子收起，“我会找人看看。”
说完，他推门离去。
周明堂站在原地，看着重新关上的门，许久，缓缓坐下，双手捂住了脸。
有低低的、压抑的呜咽声从指缝间漏出来，像受伤的野兽。
走廊里，独孤白快步走着，手中的玉瓶沉甸甸的，像是握着一块烧红的铁。
如果他的记忆没错，那种“寒症”不是病，而是一种慢性的寒毒。解毒的方法不是服药，而是停止服药，然后用特殊手法逼出毒素。天机阁给的根本不是解药，而是缓解剂——他们用这种方式控制周明堂，让他每年都需要新的“解药”，永远无法摆脱。
好手段。
也好狠毒。
走到楼梯口时，他忽然停下脚步。
楼下传来极轻微的脚步声，不是城堡守卫那种规律的巡逻步点，而是刻意放轻的、小心翼翼的移动，像夜行的猫。
有人。
独孤白吹灭风灯，侧身隐入阴影。
脚步声渐近，是两个人在低声交谈。
“……确定在档案馆？”
“确定。我亲眼看见周明堂进去的，后来侯爷也进去了。”
“侯爷？他怎么会……”
“不知道。但这是个机会。趁他们都在里面，把东西放好，然后——”
话音戛然而止。
因为独孤白从阴影中走了出来。
楼梯上站着两个人，都穿着城堡仆役的灰衣，但身形矫健，眼神锐利，绝非普通仆役。其中一人手里拿着一个巴掌大小的铁盒，盒盖上刻着一个复杂的符号——独孤白认得，那是草原萨满教的符文，代表“毁灭”与“疯狂”。
两人看到独孤白，脸色骤变。
没有任何犹豫，没有任何对话，他们同时动手。
干净利落，训练有素。
左侧那人手腕一翻，一柄短刀滑出袖口，刀身在昏暗的光线下泛着幽蓝的光，直刺独孤白咽喉。右侧那人则反手将铁盒塞进怀里，另一只手扬起，洒出一把白色粉末。
粉末在空气中弥漫，带着刺鼻的甜腥味——有毒。
独孤白后退半步，避开刀锋，同时屏住呼吸。他没有喊护卫，因为这里是档案馆，隔音极好，喊了也没用。也没有拔剑——他根本不会用剑。
但他从小体弱，父亲特意请来一位退隐的暗卫教过他一些东西。不是战场拼杀的武艺，而是保命的、阴狠的、一击必杀的小技巧。父亲说：“小白，你不需要学怎么杀人，但要学怎么不被杀。”
比如现在。
他侧身让过第二刀，右手食指和中指并拢，在那人肋下某个位置狠狠一戳——很轻，很快，像是蜻蜓点水。
那人动作突然僵住，眼中闪过难以置信的神色，像是看到了什么不可能的事情。然后他软软倒下，像一滩烂泥，连惨叫都没来得及发出。
另一人见状，转身要跑，但独孤白已经捡起地上的短刀，甩手掷出。
刀锋撕裂空气，钉入那人小腿。
惨叫声在狭窄的楼梯间回荡，凄厉得像野兽的哀嚎。
独孤白走上前，靴子踩在血泊中，发出黏腻的声音。他踩住那人的手腕，骨头碎裂的声音清晰可闻。然后从他怀里掏出那个铁盒。
打开。
里面是一块暗红色的晶体，像是凝固的血，散发着一股奇异的、令人作呕的香气。香气钻进鼻腔，让人头晕目眩，心底涌起莫名的暴戾。
“这是什么？”独孤白问，声音平静得像在问今天吃什么。
那人咬牙不语，眼睛死死盯着他，里面满是仇恨。
独孤白也不逼问，只是将铁盒重新盖上，然后俯身，在那人耳边低声说了一句话。
用的是草原语。
很简单的几个词，但那人听到后，瞳孔骤然收缩，浑身开始剧烈颤抖，像是听到了世界上最恐怖的事情。
“你……你怎么会知道……”他嘶声道，声音里满是恐惧。
“我知道的比你想象的多。”独孤白站起身，居高临下地看着他，“现在，告诉我谁派你来的，或者我让你尝尝这盒子里东西的滋味。”
那人看着铁盒，眼中充满恐惧，那恐惧深入骨髓。良久，他终于崩溃了，像是被抽走了脊梁骨：“是……是三……”
话音未落。
一支弩箭从楼下黑暗处射来，精准地贯穿了他的喉咙。
箭头从后颈穿出，带出一蓬血雾。
独孤白猛地扑倒，第二支箭擦着他的肩膀飞过，钉在墙壁上，箭尾嗡嗡震颤。他滚下楼梯，躲到拐角后，心脏狂跳，像是要冲出胸膛。
楼下传来急促的脚步声，迅速远去，消失在黑暗中。
等了几息，死一般的寂静。
独孤白缓缓探出头。
楼梯上只剩下两具尸体。杀手的尸体，和被灭口的尸体。
鲜血在石阶上流淌，沿着缝隙向下渗透，像是这座城堡在流血。
他站起身，肩膀火辣辣地疼——刚才那一箭擦破了皮肉。他撕下一截衣襟，草草包扎，动作熟练得不像个十九岁的少年。
然后他蹲下身，检查那个铁盒。
暗红色的晶体，异香，草原萨满教符文……
他忽然想起父亲书房里的一本笔记，上面记载着草原部落一种古老的巫术：用特殊矿物和草药炼制的“血晶”，点燃后产生的烟雾，能在短时间内让人产生幻觉，自相残杀。据说三十年前，苍狼部就是用这东西，让帝国一支三千人的军队在营地里互相砍杀，直到最后一人倒下。
如果这玩意儿在档案馆里点燃，整座楼的人都会疯掉。
而档案馆下面，是城堡的地窖，里面存放着过冬的粮食和酒。一旦起火，后果不堪设想。
好狠的计划。
不仅要杀人，还要诛心。
独孤白收起铁盒，快步离开档案馆。风雪迎面扑来，冰冷刺骨，却让他混乱的头脑清醒了一些。
三。
那个杀手临死前说的，是“三”吗？
三公子？三哥？
还是……第三个内鬼？
他不知道。
但他知道，从这一刻起，这座城堡里的每一个人，都不能完全信任了。
包括他自己。
第三折：风雪夜归人
回到主堡时，独孤青已经整装待发。
一百五十名精挑细选的士兵在广场上列队，每个人都穿着白色伪装服，背着钩索、冰爪和三日的干粮。没有火把，只有风雪中模糊的身影，像一群雪地里的幽灵。
独孤白将独孤青拉到一旁，递给他那个铁盒。
“这是什么？”独孤青接过，脸色微变，“血晶？你从哪里弄来的？”
“档案馆，两个杀手身上搜出来的。”独孤白简单说了经过，省略了周明堂的部分，“他们想把这东西点燃在档案馆里。”
独孤青沉默地看着铁盒，琥珀色的眼睛里闪过复杂的情绪。
“三哥。”独孤白看着他，风雪在两人之间呼啸，“那个杀手临死前说了一个字:‘三’。你觉得，他是什么意思？”
很直接的问题。
直接到近乎残忍。
独孤青抬起头，与弟弟对视。风雪在他们之间呼啸，两人的头发和肩头都落满了雪，像两尊渐渐冰封的雕像。
“你怀疑我。”独孤青说，不是问句。
“我必须怀疑所有人。”独孤白坦然道，“包括你，包括铁叔，甚至包括我自己。”
“那为什么不把我关起来？”
“因为我相信你。”独孤白说，“也相信父亲。他留你在身边这么多年，一定有他的理由。”
独孤青笑了，那笑容在风雪中有些模糊：“小白，你知道吗，有时候你太像父亲了——明明心里有疑虑，却偏偏要做出完全信任的样子。这样很累。”
“那你告诉我，我该不该信你？”独孤白问。
独孤青没有立刻回答。
他从怀中取出一件东西，递给独孤白。
那是一块半个巴掌大小的骨牌，乳白色，边缘已经磨得光滑，上面刻着草原文字和一幅简单的图案：一只狼，仰天长嚎。
“这是我母亲留给我的。”独孤青说，“苍狼部王族的身份牌。每个王族子弟出生时，萨满会用他的脐带血混合特殊颜料，在骨牌上画下本命图腾。这块牌上的狼，是我。”
他顿了顿，声音很轻，却异常清晰：“如果我想背叛，根本不需要搞这些阴谋诡计。我只要带着这块牌子去草原大营，苍狼部的新王会立刻奉我为上宾——因为按草原传统，我有王位继承权。”
独孤白接过骨牌。触手温润，仿佛还带着体温。
“那为什么不回去？”他问。
“因为这里也是我的家。”独孤青的声音很轻，却异常坚定，“我母亲临死前说，她这辈子最不后悔的，就是嫁给了父亲。因为她在这里，第一次被当成人，而不是货物或者筹码。她要我记住，我身上流着两族的血，这不是诅咒，而是祝福——因为我可以选择成为桥梁，而不是刀剑。”
风雪似乎小了些。
独孤白将骨牌递回去：“收好。别弄丢了。”
“你不留着当证据？”
“我相信你。”独孤白说，“但也请你理解，从现在起，我的每一个决定，都可能关系到成千上万人的生死。所以我必须谨慎，必须多疑，必须做最坏的打算。”
“我明白。”独孤青收起骨牌，“所以这一趟，我会活着回来。用行动证明，你的信任没有错。”
他转身走向队伍，走出几步，又回头：“对了，档案馆那两个人，用的弩箭是什么制式？”
独孤白一愣：“我没细看，但箭杆是黑色的，箭簇有倒钩。”
“黑箭，倒钩。”独孤青眼神一冷，“那是帝国军械监三年前才研制出的‘破甲箭’，专供禁军和边军精锐使用。草原人不可能有。”
又是一条线索。
独孤白点头：“我记下了。一路小心。”
独孤青抱拳，然后挥手，带着那一百五十名士兵，悄无声息地消失在风雪中。
独孤白站在原地，看着他们离去的方向，久久不动。
铁寒不知何时来到他身边：“侯爷，该回去了。您肩膀的伤需要处理。”
“一点擦伤，不碍事。”独孤白转身，“铁叔，查一下城堡里所有‘破甲箭’的库存和流向。还有，三年前军械监配发给我们的那批，还剩多少，在谁手里。”
“是。”
“另外……”独孤白顿了顿，“派人暗中保护三哥的母亲——我是说，兰姨的坟墓。我怕有人会对死人不敬。”
铁寒深深看了他一眼：“侯爷心思缜密，老侯爷可以瞑目了。”
独孤白没有接话，只是抬头望向夜空。
风雪渐歇，云层裂开一道缝隙，露出一角星空。那些星辰冰冷而遥远，像无数双眼睛，默默注视着这片大地上的生死搏杀。
“铁叔，你说父亲现在在看我们吗？”
“在看。”铁寒肯定地说，“一定在看。”
“那他会不会失望？”
“不会。”铁寒的声音低沉而坚定，“因为您正在成为他期望的样子——一个在绝境中依然能保持清醒，依然敢信任，也依然敢怀疑的守护者。”
独孤白笑了笑，那笑容有些疲惫，也有些释然。
然后他转身，走向城堡深处。
还有太多事要做。
南麓的战局，内部的暗流，帝都的阴谋，草原的威胁……
这一夜还很漫长。
而黎明到来时，会有多少人再也看不到太阳？
他不知道。
他只知道，自己必须走下去。
无论前方是什么。
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子时三刻，城堡钟声再次响起。
这次不是警报，而是丧钟——为南麓大营那些还在苦战的守军而鸣，也为这座城堡里，那些已经死去和即将死去的人而鸣。
钟声穿透风雪，传得很远，很远。
远到南麓大营里，独孤玄听到了。
他拄着刀，站在残破的城墙上，看着下面如潮水般涌来的草原骑兵，笑了。
笑得很惨烈。
“兄弟们！”他嘶声吼道，声音沙哑得像破锣，“听见了吗？家里的钟在给我们送行呢！”
残存的三百多个守军抬起头，看向北方的夜空。
那里除了风雪，什么也没有。
但他们好像真的听到了，听到了那座生他们养他们的城堡，在为他们敲响最后的钟声。
“那就让这群狼崽子看看！”独孤玄举起刀，刀身上满是缺口，满是血，“什么叫铁山军的骨气！”
他第一个冲下城墙。
身后，三百多个伤痕累累的汉子，跟着冲了下去。
像一群扑火的飞蛾。
像一群赴死的狼。
风雪更大了。
第三章，完。
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下章预告：鹰嘴隘的生死攀爬，望乡台的重弩轰鸣，南麓大营的血色黎明。三路奇兵能否扭转乾坤？而黑石城堡内，独孤白通过“破甲箭”的线索，终于逼近了那个隐藏最深的内鬼。更致命的是，草原苍狼部的使者，已经顶着风雪，叩响了铁山领的大门。谈判桌上，第一个条件，就是独孤青的命。