第5章 日落前的权杖
第5章 日落前的权杖 (第2/2页)这种露骨的谄媚就像是一勺加了太多糖精的劣质果酱，初尝甜美，回味却带着一股令人作呕的苦涩。
亚瑟看着哈里森那张堆满笑容的脸，胃里也是一阵翻江倒海。
哪怕作为一个两世为人的利己主义者，哪怕他的第一目标绝对是“活下去”，但在这一刻，他却发现自己无论如何也迈不开腿走向那辆霍希轿车。
为什么？
到底是为什么？
那辆车是通往敦刻尔克的头等舱船票，是逃离地狱的捷径。只要坐上去，闭上眼，睡一觉，醒来就是多佛尔的白垩悬崖。
但亚瑟看着那辆车顶上绑着的高尔夫球杆，突然明白了自己为什么恶心，为什么会被士兵们如此厌恶。
因为这不仅是一次逃亡，这是一次交易。
哈里森把他当成了一件奇货可居的“贵重行李”，急于运回伦敦邀功。至于运费？那是由几千个被抛弃的廉价步兵支付的。
在这场大溃败的赌桌上，他们的命运早已注定：赢家能挤上那艘通往自由的小渔船，活到1944年在诺曼底的海滩向德国佬复仇；输家则会被斯图卡撕成碎片，或者在第三帝国的战俘营里，烂在挖煤的矿坑中。
这就是战争的汇率：一个贵族的体面撤退，需要三千个平民的绝望作为找零。
而他，斯特林家族的次子，一个堂堂正正的贵族，居然只是一个被管家一个电话就能保释出来的、没有自理能力的巨婴？
一种前所未有的荒谬感和愤怒击穿了亚瑟的理智。
如果他上了车，他就承认了自己是个连逃跑都需要别人擦屁股的废物。更重要的是——哈里森是个蠢货。
在他的RTS上帝视角里，哈里森所谓的“小路”上，正有两个红色的德军装甲侦察连在快速穿插。
把命交给一个只会喝茶、连地图都看不懂、还要带着高尔夫球杆逃命的老糊涂？
再一次撞进包围圈？
那才是真正的自杀。
“与其坐在你的真皮后座上被斯图卡炸成焦炭……”
亚瑟在心里冷冷地对自己说。
“……我宁愿留在烂泥地里。至少在这里，我有挂，我有枪，我能自己决定往哪跑。”
在这片混乱的战场上，只有握在自己手里的枪和脑子里的地图，才是最可靠的盟友。
于是，恶心感消失了，取而代之的是一种绝对的清醒。
“您的意思是，”亚瑟的声音突然冷得像冰，“我们要把这几千名士兵，把整个防区，都扔给德国人当靶子，好让我能回去向我的好管家证明您尽职尽责了？”
哈里森上校愣了一下，显然没料到这个平时只知道享受特权的纨绔子弟会拒绝这种“特权”。
“这是为了保存大英帝国的精英血脉！勋爵！”上校的脸沉了下来，试图用长辈的口吻压制，“别任性了！这不是在海德公园骑马！如果您不想走……”
呜——！！！
一声尖锐、凄厉，仿佛来自地狱深处的啸叫声，突然刺破了教堂的穹顶，打断了上校的辩解。
那是所有二战英军士兵的噩梦。“耶利哥号角”。
斯图卡来了。
大厅里的所有人瞬间僵住了。
但在那一秒钟之前，亚瑟已经动了。
在他的RTS视野中，三个巨大的、鲜红色的箭头正以近乎垂直的角度，从五千米高空急速俯冲向修道院的坐标。
那是死亡的倒计时。
“空袭！！！”
亚瑟没有任何犹豫。他一把推开面前的哈里森上校——这甚至救了那个蠢货半秒钟——直接一脚踹翻了那张沉重的橡木地图桌，将其竖了起来。
“所有人！寻找掩护！”
他大吼着，一把拽过身后的让娜和麦克塔维什，将他们按倒在竖起的桌子后面，紧贴着坚固的石墙根部。
哈里森上校还没反应过来，下一秒，世界就毁灭了。
轰——！！！
一枚50公斤航弹精准地击穿了修道院脆弱的穹顶，直接砸在了大厅的中央——也就是哈里森上校刚刚站立的位置。
巨大的爆炸瞬间吞噬了一切。
火焰、冲击波、碎石、玻璃碴，混合着人体组织，像火山爆发一样向四周喷射。
亚瑟感觉自己像是被一只无形的巨手狠狠拍在墙上。耳膜瞬间失聪，世界变成了无声的黑白默片。
他看到哈里森上校在那一瞬间解体了。那身笔挺的制服、那条用来讨好权贵的红色领巾、还有那杯还没喝完的红茶，都在橘红色的火球中化为灰烬。
这个甚至不配做他父亲朋友、只配听命于管家的小人物，连同他那些卑微的算计，一起消失了。
紧接着是第二枚、第三枚。
整个修道院在颤抖，在哀嚎。承重柱断裂，屋顶坍塌，灰尘遮天蔽日。
不知过了多久。
爆炸声停止了。取而代之的是伤员撕心裂肺的惨叫声，以及大火燃烧木头的噼啪声。
亚瑟艰难地推开压在身上的碎木板。他剧烈地咳嗽着，每一口吸进去的都是滚烫的石灰粉。
竖起的橡木桌和厚实的石墙救了他们一命。
“中士？让娜？”
“咳咳……活着……”
亚瑟点了点头，扶着墙壁站了起来。还好只是一枚50KG的炸弹，如果是250公斤航弹，那这里应该没有活人了。
但眼前的景象仍如同末日。
哈里森上校、参谋长、作战处长……整个阿兹海布鲁克防区的指挥中枢，在那一轮俯冲轰炸中被物理抹除了。
活着的人在废墟中哭喊，幸存的几个连长和低级军官六神无主地站在那里，满脸惊恐，像是一群失去了头羊的绵羊。
绝望的情绪像瘟疫一样在废墟中蔓延。
如果没有人站出来，这群人会在十分钟内溃散。
亚瑟深吸了一口气。
他看了一眼脚边。那是哈里森上校的遗物——一根镶嵌着银头的指挥手杖。
亚瑟弯下腰，捡起了那根手杖。
他从口袋里掏出一块手帕，慢条斯理地擦去了手杖上的血迹和灰尘。然后，他整理了一下自己那件破烂不堪的制服，挺直了腰杆。
在RTS视野中，代表德军坦克的红色光点已经逼近到了修道院外围。
现在，这里他是军衔最高的人。也是斯特林家族唯一的代表。
讽刺的是，正是那个管家打招呼换来的“特权”，让哈里森上校把所有的指挥权都集中在了这里，而现在，这份权力真空，正等待着亚瑟去填补。
“安静。”
亚瑟开口了。
砰！
他举起手中的MP40冲锋枪，对着天花板扣动了扳机。
“哈里森上校阵亡了。现在……”
亚瑟手中的手杖重重地顿在地上，发出“笃”的一声。
“……这里我是最高长官。”
一名上尉抬起头，眼神涣散：“少校？可是……”
“没有可是，上尉。”亚瑟打断了他，声音中带着一种世袭贵族特有的傲慢，“我是亚瑟·斯特林勋爵，冷溪近卫团第2营营长。根据《国王条例》，我接管指挥权。”
“我知道你们在想什么。你们在想，这个只会喝茶的花花公子能干什么？”
亚瑟冷笑一声。
“告诉你们，我比你们任何人都更怕死。我还没活够，我还想回伦敦去挥霍我的遗产。所以……”
他指了指修道院外。
“如果你们想活命，想回家，那就拿起枪，听我的。”
“我是斯特林勋爵。我的家族可能不懂怎么赢，但我们绝对懂得怎么活下来。”
这是一个谎言，也是一个承诺。
沉默。
几秒钟后，麦克塔维什中士第一个站了出来，站在了亚瑟的左侧。让娜中尉默默地背起电台，站在了右侧。
权杖已经握在手中。现在，他必须带着这群人，在日落之前，杀出一条血路。
下午有点事，晚上回来有时间就2更，最迟明天签约，要投资的抓紧。