第四十二章 彭祖献策定谋略 单骑入营说麇君
第四十二章 彭祖献策定谋略 单骑入营说麇君 (第2/2页)帐内光线昏暗，弥漫着草药与兽脂混合的气味。
一位白发老者蜷在虎皮榻上，身上盖着厚厚的毛毯，脸色蜡黄，咳嗽不止。榻边站着个文弱青年，正端着药碗侍奉，应是次子麇鹿。另一侧，还有个十来岁的少年，好奇地打量彭祖，当是幼子麇狐。
“父亲，巫彭氏大巫彭祖求见。”麇豹进帐，声音粗重。
麇君缓缓睁眼，浑浊的眼珠转动，落在彭祖身上：“彭……大巫？咳咳……老朽病体缠身，未能远迎，见谅。”
“麇君客气。”彭祖微微躬身，“彭某冒昧来访，只为一事：请贵部放回被掳族人，庸、麇两家，重修旧好。”
“旧好？”麇君苦笑，“哪还有什么旧好……咳咳……这些年，庸国强盛，占我猎场，杀我子民，我麇族一退再退，如今连最后一片山林都快保不住了……”
他剧烈咳嗽起来，麇鹿连忙拍背顺气。
彭祖沉默片刻，道：“庸伯从未下令侵占麇族猎场，其中恐有误会。彭某愿做保人：只要贵部放人，庸国愿划出黑熊涧以南三十里山林，作为麇族新猎场，并赔偿粮食百石、牛羊三十头。”
“百石粮食？”麇豹嗤笑，“打发叫花子呢？”
“豹儿……咳咳……不得无礼。”麇君喘息道，“大巫，你……你说的是真的？庸伯真愿割让黑熊涧？”
“君无戏言。”彭祖正色道，“黑熊涧水草丰美，猎物繁多，比贵部现在这片洼地强过数倍。更重要的是，那里远离庸、楚纷争，可保麇族世代安宁。”
麇君眼中闪过一丝动摇。
他老了，打不动了。这些年看着麇族日渐衰微，他最大的心愿就是给子孙找一块安稳之地，延续香火。黑熊涧他年轻时去过，确实是好地方。
“父亲，不可轻信！”麇豹急道，“庸人狡诈，定是缓兵之计！等我们放人，他们就会翻脸！”
“大哥此言差矣。”麇鹿轻声开口，“彭大巫以巫祝之名作保，岂会食言？况且……我族与庸国硬拼，真有胜算吗？”
他看向彭祖，目光恳切：“大巫，我族掳人，实乃无奈之举。今年山洪，我族粮田尽毁，猎物稀少，若不劫掠，全族都要饿死。若庸国真愿给条生路，我族感激不尽。”
帐内一时安静。
麇君看看长子，看看次子，又看看彭祖，陷入挣扎。
彭祖趁热打铁：“麇君，彭某今日孤身前来，便是最大的诚意。我若死在贵部营地，巫彭氏与庸国必会血战到底，届时麇族能剩几人？反之，若两家结盟，庸国可助麇族重建家园，互通有无，共抗外敌。”
他顿了顿，压低声音：“况且……麇君以为，楚国吞并庸国后，会放过麇族吗？楚王熊绎野心勃勃，他要的是整个汉水流域！届时麇族要么为奴，要么……灭族。”
最后二字，如重锤敲在麇君心头。
老人浑身一震，眼中恐惧闪现。楚国，那个如庞然巨兽的南方强国，确实不是麇族能抗衡的。
“父亲！”麇豹还想再说。
“够了！”麇君忽然厉喝，挣扎坐起，“我意已决！麇鹿，传令下去，将掳来的庸人妇孺好生照料，午时之后……送还！”
“父亲！”麇豹目眦欲裂。
“麇豹！”麇君盯着长子，一字一顿，“你若不从，便不再是我麇族之人！”
父子对视，帐内气氛凝固。
麇豹拳头紧握，青筋暴起，眼中杀机翻涌。但最终，他还是低下了头：“儿……遵命。”
转身出帐时，他狠狠瞪了彭祖一眼，那眼神，如择人而噬的凶兽。
彭祖心中暗叹。麇豹这关，算是勉强过了，但此人必怀恨在心，日后恐生祸端。
“大巫见笑了……”麇君颓然躺倒，苦笑道，“家门不幸，出此逆子。你放心，午时之前，人一定送回。”
“多谢麇君深明大义。”彭祖拱手，“待族人归来，庸国承诺的粮草牲畜，十日内必送到。”
“好……好……”麇君疲惫地闭上眼睛。
事情似乎圆满解决。
彭祖告辞出帐，麇鹿亲自相送。走出大帐十步时，麇鹿忽然低声道：“大巫，小心我大哥。他……不会善罢甘休的。”
“我明白。”彭祖点头，“也请二公子保重。”
两人走到寨门处，麇族战士已接到命令，虽然不情愿，还是让开了道路。
彭祖翻身上马，正欲离去——
嗤！
破空声尖锐刺耳！
一支通体漆黑的短箭，从寨门旁的木楼阴影中**而出，直取彭祖心口！
箭速太快，距离太近，根本来不及闪避！
彭祖只来得及侧身半分，箭矢已至胸前！
就在这千钧一发之际，他怀中那面失去“灵”的巫魂鼓（仿制品）突然自发一颤——虽无金光，却有一股微弱的震颤传遍全身。
正是这毫厘之间的震颤，让箭尖偏移了半寸！
噗嗤！
箭矢刺入左肩，深及筋骨！
剧痛传来，彭祖闷哼一声，却未落马，反而右手疾探，巫剑出鞘，剑光如电扫向箭矢来处！
木楼阴影中，一道人影狼狈滚出，手中还握着一把精巧的手弩。那人身穿麇族战士服饰，脸上却无麇族特有的纹面，反而蒙着黑巾。
“有刺客！”麇鹿惊呼。
周围麇族战士愣了一瞬，随即拔刀围上。
但那刺客身法诡异，几个起落便冲出包围，朝寨外山林逃去。经过彭祖马侧时，他回头看了一眼，黑巾下的眼睛冰冷如毒蛇。
四目相对。
彭祖心中一凛——这双眼睛，他见过！
是鬼谷弟子！
在断魂崖溶洞，在野狼滩混战，那些黑衣人中，有一人的眼神便是如此：冷漠、残忍，带着一种居高临下的嘲弄。
鬼谷余孽，竟已潜入麇族营地！
“追！”麇豹此时才从大帐冲出，见状怒吼。
但刺客已消失在密林中。
彭祖咬牙拔箭，箭簇带出一蓬黑血——箭上有毒！而且不是寻常毒药，是鬼谷特有的、混合了蛊虫的“蚀骨毒”！
他立刻封住肩周穴道，从药囊中取出解毒丹吞下，但脸色还是迅速发青。
“大巫！”麇鹿慌忙上前，“你怎么样？”
“无妨……”彭祖喘息道，“但此箭……非麇族所有。放箭之人，是鬼谷奸细。”
“鬼谷？”麇豹赶过来，闻言皱眉，“什么鬼谷？”
彭祖看了他一眼，没再多说，只道：“麇豹将军，刺客从贵部营地放箭，此事……你需给个交代。”
麇豹脸色一变：“你怀疑我？”
“不敢。”彭祖淡淡一笑，策马转身，“只是提醒将军：鬼谷之人，最善挑拨离间、借刀杀人。将军……好自为之。”
说罢，他一夹马腹，青骢马长嘶一声，冲出寨门。
身后，麇豹盯着他远去的背影，眼中神色变幻不定。
而更远处的山林中，那个“麇族战士”掀掉伪装，露出一身黑衣。他擦去手弩上的血迹，对着身旁一棵古树低声道：
“回禀先生：彭祖中箭，但未死。麇、庸似有和解迹象。”
古树后，传来一声若有若无的叹息：
“罢了……这一步棋，本就未指望成功。告诉麇豹，按第二计行事。”
“是。”
黑衣人身形一闪，消失在山林深处。
树后，一道葛袍身影缓步走出，正是鬼谷子。
他望向野狼滩方向，喃喃自语：
“彭祖啊彭祖，你解得了一时之危，可解得开这天下大势织就的死局吗？楚军已至汉水南岸……庸国的天命，快尽了。”
山风呼啸，卷起他衣袂。
如谪仙，如鬼魅。
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彭祖强忍毒性驰回野狼滩，刚至营门便眼前一黑，坠下马来。石瑶慌忙扶住，见他肩头伤口黑血汩汩，失声惊呼：“是蚀骨毒！此毒需以‘金线草’为主药，配合巫祝之术才能解！但金线草只生长在……”她话音戛然而止，脸色煞白。彭祖勉力睁眼：“生长在何处？”石瑶颤声道：“生长在黑熊涧……麇族新任的那片猎场的最深处！而且此草一旦采摘，需在半日内使用，否则药效尽失！”彭祖心中一沉——从野狼滩到黑熊涧，往返至少六个时辰！而蚀骨毒的发作时间，恰好也是六个时辰！更可怕的是，此时庸伯匆匆赶来，脸色铁青：“大巫，刚接到急报：楚国大将屈瑕率三千精兵，已突破汉水防线，直扑上庸！庸国……危矣！”毒性、距离、国难，三重绝境同时压来。彭祖看着自己发黑的手掌，又望向东北方黑熊涧的方向，忽然咳出一口黑血，苦笑道：“看来……有人连我中毒后需要什么药，都算准了啊。”