第五十章 礼器失窃疑云重 彭祖彻查洗冤屈
第五十章 礼器失窃疑云重 彭祖彻查洗冤屈 (第1/2页)七律·查奸踪
疑云压城欲摧旌，老骥扶病辨奸踪。
血迹斑斑指深壑，栈道隐隐通险峰。
鼎藏诡符迷心志，鼓震清音破幻容。
莫道真凶已伏首，碎片如眸窥九重。
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血书“祖鼎归彭，天命所归”八个字，像八把淬毒的匕首，扎进上庸城本就微妙的政治平衡里。
库房外死寂无声，只有火把燃烧的噼啪声和夜风的呜咽。所有人的目光都在彭烈、彭祖和那卷血书之间游移，猜忌像瘟疫般无声蔓延。
“彭冥……”彭烈死死攥着血书，指节发白，“他竟然还活着。”
三年前，这个他曾视如手足的师弟，因偷练禁术、残害同门被他亲手废去武功、逐出师门。彼时彭冥浑身浴血，趴在泥泞中，用尽最后力气嘶吼：“彭烈！今日你不杀我，来日我必灭你巫剑门满门！”
原来，那不是气话。
原来，他真的回来了。
“君上。”彭祖忽然开口，声音虽虚弱，却带着不容置疑的坚定，“此事关乎立国大典，关乎各部团结，更关乎巫剑门清白。请给老朽三日时间，老朽必查清真相，追回祖鼎。”
庸伯看着他苍白的脸、佝偻的背，犹豫道：“大巫，你身体……”
“无妨。”彭祖摆摆手，竟撑着儿子的手臂，缓缓站直，“巫力虽废，但眼睛还没瞎，脑子还没糊涂。烈儿，你留守城中，稳住局面。石瑶——”
他看向一直沉默站在人群外的石瑶：“你可愿随我走一趟？”
石瑶一怔，随即快步上前，单膝跪地：“瑶儿愿往！”
“好。”彭祖点头，“带上你的药囊，再选十名可靠弟子——不要巫剑门的，从石家、麇族各选五人。我们现在就出发。”
“现在？”石勇急道，“大巫，已是深夜，山路险峻……”
“就是要在深夜。”彭祖目光锐利，“有些痕迹，天亮就看不见了。”
庸伯沉吟片刻，终于点头：“准。石勇，你带一队人护卫大巫安全。记住，此行只为查案，无论发现什么，切不可擅动刀兵。”
“遵命！”
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子时三刻，一支二十余人的小队悄然出城。
彭祖坐在简易的竹轿上，由四名石家勇士抬着。石瑶骑马跟在轿侧，药囊挂在鞍旁，手中提着一盏特制的风灯——灯罩是用鱼鳔熬制的胶膜，透光性好且防风，灯光是幽幽的蓝色，照在地上时，某些特殊痕迹会反光。
队伍先回到库房现场。
彭祖下了轿，在石瑶搀扶下，仔仔细细勘查了库房内外每一寸地面。那枚腰牌、半个脚印、打斗痕迹、尸体位置……他看得极慢，有时会蹲下身，用手指轻触地面，甚至凑近闻一闻。
“大巫，有什么发现？”石瑶低声问。
彭祖不答，只是指着那半个脚印：“量一下，长宽、深浅。”
石瑶取出皮尺测量，很快报出数据：“长一尺一寸，宽四寸三分，入土深一寸有余。”
“负重行走的脚印。”彭祖眯起眼，“祖鼎重约千斤，需四人以上才能搬运。但这里只有半个脚印，且方向……”他顺着脚印朝向望去，“是朝南的。城南是废弃砖窑，再往南就是山林。”
他让石瑶扶着他，沿着可能的路径慢慢向南走。每走十步，就停下观察。走了约百步，来到一处小巷拐角时，彭祖忽然停下。
“这里。”他指着墙角一处极不起眼的青苔，“看，有擦痕。”
石瑶提灯细照。果然，墙角青苔有被重物刮擦的痕迹，且刮痕很新，青苔的断裂处还渗着汁液。更关键的是，刮痕旁的地面上，有几滴已经干涸的、颜色发黑的血迹。
“血迹不是赵武、孙胜的。”石瑶蹲下，用银针轻触血迹，又凑到鼻尖嗅了嗅，“他们的伤口在胸口，血液鲜红。这血颜色发黑，且带着一股……断肠草的苦味。”
“断肠草？”彭祖眼神一凝，“取些样本收好。”
继续向南，痕迹越来越明显——不是脚印，而是拖拽重物时留下的划痕、青苔刮擦、偶尔滴落的黑血。这些痕迹断断续续，但大致指向城南山林。
来到废弃砖窑时，彭祖让石瑶检查赵武、孙胜的尸体。
“两人皆是一剑穿心，伤口位置、角度、深度完全一致。”石瑶验尸后回禀，“凶手的剑法极准，且对人心位置了如指掌。但奇怪的是……两人衣服上，都沾着少许黑色粉末。”
她取出一个小油纸包，里面是刮下来的粉末：“像是某种矿物粉末，混着炭灰。”
彭祖接过，用手指捻了捻，又凑到灯下细看：“这是……磁铁矿的碎末。上庸城附近，只有黑风岭的矿洞出产这种矿石。”
他抬头望向南方——黑风岭，在城南三十里外，山势险峻，矿洞纵横，早年是石家和麇族争夺的矿区，后来双方和解，矿区废弃，成了人迹罕至的荒山。
“凶手杀完人，没有立刻离开，而是在砖窑里停留过。”彭祖指着窑内一处角落，“那里有坐卧的痕迹，还有……啃食过的干粮碎屑。”
石瑶检查碎屑：“是粟米饼，掺了豆粉——这是军中的干粮。”
“军中干粮，磁铁矿粉，断肠草毒血……”彭祖沉吟，“凶手不止一人，且其中有人受了伤，中毒不轻。他们杀人后在此休息、处理伤口，然后才搬运祖鼎离开。但千斤重的鼎，他们如何运走？”
答案很快找到了。
在砖窑后墙外，发现了两道深深的车辙印——不是牛车，是马车的辙印。辙印宽而深，且轮距特殊，显然是经过改造、专门用来运输重物的货车。
辙印延伸向山林方向，但进了林子百步后，忽然消失了。
“车到这里，换了运输方式。”彭祖看着地上凌乱的脚印、拖痕，还有几根断裂的藤蔓，“他们用滚木和藤索，把鼎从车上卸下，改用人力抬运。看脚印数量……至少八人。”
“八个人，抬着千斤重鼎，能走多远？”石瑶皱眉。
“走不了太远。”彭祖抬头望向黑风岭方向，“所以，他们一定在附近有据点——一个既能藏鼎，又能养伤，还不易被发现的地方。”
“矿洞。”石瑶脱口而出，“黑风岭的废弃矿洞！”
“走。”
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黎明时分，队伍抵达黑风岭山脚。
这座山名副其实——山体黝黑，寸草不生，裸露的岩石在晨光中泛着金属光泽。早年开采磁铁矿时，山体被挖得千疮百孔，大大小小的矿洞如蜂巢般密布。后来矿脉枯竭，矿洞废弃，成了野兽巢穴，平日连猎户都不敢深入。
彭祖下了轿，让众人隐蔽在山林边缘。他独自走到一处高地，远眺矿洞区域。
晨雾在山间弥漫，将那些漆黑的洞口笼罩得朦朦胧胧。但彭祖的眼睛，却死死盯着其中一处——半山腰偏东的那个洞口。洞口比其他矿洞略大，且洞口地面有明显被清扫过的痕迹，周围的杂草有被踩踏的迹象。
更关键的是，洞口上方的岩壁上，隐约刻着一个符号。
一个睁开的眼睛。
鬼谷标记！
“找到了。”彭祖声音冰冷。
石瑶顺着他的目光看去，也看到了那个标记，脸色一变：“真是鬼谷余孽……”
“不止是余孽。”彭祖摇头，“能在我们眼皮底下盗走祖鼎、杀人栽赃、全身而退，这不是普通鬼谷弟子能做到的。除非……”
他顿了顿，缓缓吐出两个字：
“彭冥亲自带队。”
石瑶倒吸一口凉气。
彭冥的凶名，她早有耳闻。三年前那场巫剑门内乱，虽被彭烈镇压，但彭冥逃走时留下的那句话——“必灭巫剑门满门”——至今仍是许多弟子的噩梦。
“大巫，我们现在怎么办？”石勇按刀问道，“强攻，还是……”
“不能强攻。”彭祖摆手，“矿洞内情况不明，且祖鼎在其中，万一他们狗急跳墙毁鼎，立国大典就完了。”
他沉吟片刻，忽然问石瑶：“你身上，可带有‘引兽香’？”
石瑶一愣：“有是有……但引兽香只能引来小型兽类，对鬼谷那些人……”
“不是引兽，是‘引虫’。”彭祖从怀中取出一枚小巧的骨笛，“此笛能发出一种特殊音波，对‘食金蚁’有极强吸引力。黑风岭磁铁矿丰富，食金蚁巢穴遍布。我们以引兽香为饵，以骨笛为号，引蚁群入洞。”
“食金蚁？”石勇脸色发白，“那种能啃食金属、见肉就钻的鬼东西？”
“正是。”彭祖冷笑，“鬼谷的人再凶悍，也是血肉之躯。蚁群入洞，他们必乱。届时我们趁乱潜入，夺回祖鼎。”
计策虽险，却是眼下最好的办法。
石瑶立刻从药囊中取出引兽香——那是用多种草药和动物油脂混合制成的香块，点燃后气味浓烈，对山林兽类有致命吸引力。她又就地采集了几种药草，捣碎后混入香中，增强效果。
二十人分成三队：石勇带十人在洞外埋伏，防备有人逃出；石瑶带五人在洞口附近布置引兽香；彭祖亲自带剩余五人，携带骨笛和特制的驱蚁药粉，准备潜入。
一切就绪。
辰时初刻，引兽香点燃。
浓烈的香气顺风飘入矿洞。起初洞内毫无动静，但约莫半刻钟后，洞中传来窸窸窣窣的声响，夹杂着压抑的咳嗽和低骂：
“什么味道？”
“好像是……引兽香！”
“快！熄掉！把香源找出来！”
但已经晚了。
彭祖吹响了骨笛。
笛声尖锐刺耳，不似人声，倒像某种虫类的嘶鸣。声音在山洞中回荡，引发了更诡异的回响——仿佛有无数只虫在应和。
紧接着，地面开始震动。
不是地震，是成千上万只虫子爬行时的震动！黑压压的蚁群从各个矿洞缝隙中涌出，每一只都有指甲盖大小，通体黝黑，颚齿锋利如钳——正是食金蚁！它们循着引兽香的香气和骨笛的召唤，如黑色潮水般涌向那个刻着鬼谷标记的矿洞！
“啊——！”
洞内传来凄厉的惨叫。
“蚁群！食金蚁！快跑！”
“鼎！鼎不能丢！”
“顾不上了！快走！”
混乱的脚步声、惨叫声、兵刃挥舞声混成一片。彭祖挥手，带着五人小队，口含驱蚁药丸，身涂驱蚁药粉，逆着蚁群冲入矿洞！
洞内昏暗，但石瑶提前给了他们特制的萤石灯——幽绿的光芒勉强照亮前路。只见矿道曲折向下，两侧岩壁上布满凿痕，地上散落着废弃的矿车、铁镐。越往里走，蚁群越多，空气中弥漫着血腥味和蚁群特有的酸腐气息。
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