第54章：智解船员争斗衅

第54章：智解船员争斗衅 (第1/2页)

日子一天天熬过去，破浪号像个重伤初愈的病人，拖着残破的身子，在海上一点点往前蹭。主桅断了，光靠那小桅杆和几面补丁摞补丁的旧帆，吃不住大风，也跑不快，全看老天爷给不给面子。航程被拖得又慢又长，最要命的问题，很快就浮出了水面——淡水。
　　
　　原本储水的几个大木桶，风暴里破了一个，漏了大半。剩下的那些，省了又省，还是眼瞅着见了底。每人每日分到的那一瓢水，从清亮变得浑浊，带着股木桶的闷味儿，喝进嘴里不解渴，反而更勾起对清泉的渴望。嘴唇干得起皮，嗓子眼冒烟，说话都带着砂纸摩擦的沙哑。
　　
　　更煎熬的是这天气。入了夏，海上日头毒得邪性，甲板晒得能烙饼，反射的白光刺得人睁不开眼。空气黏稠湿热，不动都一身汗，那点宝贵的水分很快就从毛孔里蒸出去，留下满身黏腻的盐渍。夜里也不凉快，闷得像捂在蒸笼里。
　　
　　人一缺水，脾气就见长。起初还只是抱怨，后来就成了低声的咒骂，再后来，眼神都不对了。
　　
　　这日午后，正是最热的时候。云无心召集众人，宣布最后的淡水定量还得再减三成，撑到下一个能补充淡水的岛子（按现在的速度，至少还得七八天）。消息像点着了火药桶。
　　
　　“还减？再减就渴死了！”
　　
　　“就是！这点水，漱口都不够！”
　　
　　“当初在荒岛，就该多存点！非要急着开船！”
　　
　　抱怨声中，两拨人渐渐较上了劲。一拨是以老舵工钟伯为首的“稳健派”，多是些年纪大、有经验的水手，主张严格按照定量，轮流取水，谁也别想多占。另一拨是以年轻力壮的阿水为首的“激进派”，多是些火气旺的小伙子，觉得老家伙们死板，应该优先照顾出力多、干活重的。
　　
　　起初只是吵，吵着吵着就推搡起来。阿水仗着身强力壮，一把推开挡在储水桶前的一个老水手：“滚开！老子今天搬了半天木头，喉咙都冒烟了！先让老子喝一口！”
　　
　　“小兔崽子反了你了！”老水手被推得一个趔趄，脸上挂不住，抡起拳头就上。
　　
　　旁边人一看动手了，哪还忍得住？平时积攒的烦躁、焦虑、对未知航程的恐惧，全在这一刻爆发出来。顿时，船尾储水处乱成一团，叫骂声、拳头砸在肉上的闷响、东西被撞倒的哐当声混在一起。有人去抢水瓢，有人扭打在一起，更多的人红着眼睛在旁边吼叫助威，场面眼看就要失控。
　　
　　云无心闻讯赶来，厉声呵斥，可他的声音在失去理智的人群面前显得苍白无力。几个忠心的伙计想上去拉架，反被卷入混战，挨了几下黑拳。吴先生吓得缩在远处，连连跺脚：“这、这成何体统！要出人命啊！”
　　
　　林小草原本在舱内调息，也被外面的喧哗惊动。她走出来，站在上层甲板的阴影里，冷静地俯视着下面的混乱。她没有立刻下去劝架，也没有惊慌。目光扫过一张张因为缺水和愤怒而扭曲的脸，扫过地上被打翻的、仅存的一点淡水润湿的甲板，最后落在被众人下意识护在中间、却也岌岌可危的储水桶上。
　　
　　她知道，此刻讲什么道理都没用。干渴和恐惧已经烧毁了他们的理智，拳头和叫骂成了唯一的语言。
　　
　　她转身回到自己狭小的隔间，拿出她那个不大的药锅，又取出仅剩的、小半皮囊个人份的淡水——那是她每日定量省下来的，一直没舍得喝。然后，她端着药锅，拿着水囊，平静地走下楼梯，穿过或茫然或愤怒的人群，径直走到储水桶旁边，一处相对空旷的地方。
　　
　　混战的人群下意识地顿了顿，有些惊疑地看着她。连扭打在一起的阿水和那个老水手，也暂时停了手，喘着粗气瞪过来。
　　
　　林小草对周围的混乱视若无睹。她蹲下身，拨开地上散落的杂物，找了几块石头，熟练地支起一个小灶。然后，她打开水囊，将里面清亮的淡水——在众人干渴的目光中，那无异于琼浆玉液——缓缓倒入药锅。动作平稳，没有一丝颤抖。
　　
　　“你干什么？！”阿水嘶哑着嗓子吼，“那是水！最后的水！”
　　
　　林小草抬眸，淡淡看了他一眼，那眼神平静无波，却让阿水剩下的话卡在了喉咙里。她没有回答，只是继续手中的动作。她从随身药包里取出几样草药，有消炎的，有化瘀的，还有一点镇痛宁神的，投入锅中。然后，她点燃从厨房讨来的一小截炭薪，开始熬药。
　　
　　小小的火苗舔着锅底，药锅很快发出轻微的滋滋声，水汽蒸腾起来，带着草药特有的、苦涩却清凉的气息，在这充满汗臭和暴戾的空气中弥漫开。
　　
　　所有人都愣住了，呆呆地看着她。打架的忘了挥拳，骂人的闭了嘴，连云无心都皱紧了眉，不解其意。
　　
　　药很快煮沸，棕褐色的药汁翻滚着。林小草用木勺搅了搅，然后直起身，目光平静地扫过众人，最后落在刚才打架受伤最重的几个人身上——阿水嘴角破了，流着血；那个老水手眼眶乌青；还有两个拉架的伙计，手臂上被划出了血口子。
　　
　　她开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：“水，是救命之物，亦是引祸之源。你们争抢的，无非是多一口，少一口。但我这里熬的药，治的是伤，救的是痛。”
　　
　　

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