第四十八章 桓威震怒，刘驭承压
第四十八章 桓威震怒，刘驭承压 (第2/2页)桓威嘴角勾起一抹冷笑。
“好，好得很。沈砺要钓鱼，我便给他撒饵。高群、侯靖二人若敢南下，我便让他们兄弟二人有来无回。”
他抬眼，目光扫过全场，语气带着掌控一切的霸道：
“乱一点，才好。沈砺在江南挡贼、挡乱、挡凌瀚麾下的野心之辈，我在江北坐收渔利。等他把这些狼全都耗得筋疲力尽，我再挥师南下，一举定江南、收天下。”
帐内的寒气更甚，刘驭跪地未起，陈凌依旧静立如松，三人各怀心思，唯有帐外的风，还在呼啸着，卷着北地的砂砾，预示着一场更大的风暴，即将来临。
“至于沈砺……”
桓威眸中杀意一闪而逝。
“他有用，便留着；没用了，天下之大，也没有他的立足之地。”
陈凌垂眸，不言不动。
无人看见，他袖中的手指，轻轻一叩。那是无声的立场——有我陈凌在江北一日，便不会让桓威轻易对沈砺下死手。
七千白袍，便是他护人的底气。
当夜，刘驭营帐内烛火昏黄，映得他脸色晦暗不明。
桌案上，摊着空白信纸，笔尖悬在纸上，迟迟落不下去。
他要写的，是一封逼向康、王柯叶做眼线的信，是一封拿家族性命要挟，亲手把自己兄弟推上绝路的信。
“向康，我最好的兄弟……”
“王柯叶，我最信任的旧部……”
刘驭低声自语，声音里满是痛苦与挣扎。
他胸有帝王宏图，半生蛰伏，见惯了乱世权谋的尔虞我诈，唯独沈砺的纯粹与赤诚，是他最看重的——
沈砺出身流民，却心怀道义、体恤苍生，待兄弟以诚，不慕高官厚禄，满心只有北伐归家的执念，这样的人，正是他图谋大业最想收拢的臂膀。
他也知道，向康、王柯叶归沈砺，是被这份赤诚打动，是为道义，是为苍生，从不是背叛；
可他更知道，桓威的话，从不是玩笑。
违抗，便是死；牵连，便是三族。
他笔尖颤抖，终于落下第一行字，字迹沉重如铁：
“向康、王柯叶二弟亲启：
我在江北安好，勿念。大司马已恕你们叛逃之罪，然，军令如山，身不由己。你们依旧归属江北，归我麾下，需每月密报沈砺动向，非为害他，只为保江北、保你们家族、保我……保我们三人，不死于权谋之下。
沈砺忠义，我知，你们知，天地皆知。但乱世之中，性命、家族、道义，难两全。
兄刘驭亲笔”
信写完，封上火漆，刘驭长长吐出一口气，仿佛抽干了全身力气。
他将信交给亲卫，沉声道：
“八百里加急，送往京口，亲手交给向康、王柯叶。附上我的口信：‘暂忍之，静待天时，莫冲动，莫自毁’——切记，不可让第三人知晓！”
“是。”
亲卫退去，营帐内只剩刘驭一人。
他望着江南方向，缓缓闭上眼，声音低不可闻：
“兄弟，对不住了。委屈你们，也委屈沈砺了。等我有能力护住你们的那一天……我一定，还尔等一个公道。”
京口，帅帐。
向康、王柯叶接到刘驭密信，两人并肩看完，沉默许久，眼眶皆有些发红。
“刘兄……他在江北，不好过。”向康声音发涩。
“他是在保护我们，也是在保护他自己。”王柯叶握紧拳头，“大司马用他的命，逼我们做眼线。我们若不做，刘兄必死。”
两人心中一清二楚：
刘驭这封信，不是背叛，是求救；不是要挟，是无奈。
沈砺不知何时站到了两人身后，看着他们手中的信，语气平静，没有半分怪罪：
“刘兄在江北，夹缝求存。你们为难，我知道。”
向康、王柯叶猛地转身，单膝跪地，声音哽咽：“沈侯！我二人……”
“不必说。”
沈砺抬手扶起他们，目光温和却坚定，
“刘驭的信，你们该回便回；桓威要的密报，你们挑无关紧要的报；你们的难处，我替你们扛。”
向康、王柯叶浑身一震，泪水终于忍不住落下。
“沈侯……”
沈砺望向江北与北地交界的方向，眸色深沉：
“桓威的账，迟早要算。但现在，我们要等一群人自己送上门。”
“谁？”
话音刚落，帐外走进一人，一身灰布劲装，眉眼间带着几分干练，正是刚归附沈砺、擅长打探消息的冉旭。
他单膝跪地，沉声禀报道：
“沈侯，属下刚探得北地消息——孙粮已逃至冀州，投效了北魏朱木川麾下的侯靖。侯靖有个义兄高群，二人素来相依。朱木川身为魏臣，麾下聚拢元涛、杨泰等一众将领，虽名义上归顺凌瀚，却各怀鬼胎，而王景略在魏都奉凌瀚之命运筹全局，暗中牵制、掌控这一众野心勃勃的部将。属下推测，高群、侯靖兄弟得了孙粮相助，必定会趁机南下，试探江南虚实。”
沈砺闻言，缓缓点头，语气平静却带着十足的把握：
“冉旭说得对，他们不来，江南这盘棋，还没到真正落子的时候。”
江风穿帐而过，旌旗猎猎。
京口安稳，军心稳固，可江北的压迫、暗处的谋算、凌瀚麾下的野心家们即将南下的风暴，已如乌云般，缓缓压向江南。
沈砺立于风雨中央，枪在手，兄弟在侧，江北还有刘驭、陈凌两道暗线，默默护他周全。
一步不退。