第71章 主动出击，斩草除根

第71章 主动出击，斩草除根 (第2/2页)

“五叔公，”张小小擦擦眼泪，恳切道，“我不要她赔什么，也不要她道歉。我只求村里能给个公道，能有个说法，让有些人知道，这村里不是没了王法，不是谁不要脸谁就能横着走。不然，这日子，我真不知道该怎么过下去了……”
　　
　　她话说得委屈又识大体，五叔公更是怒火中烧，当即就拄着拐杖站起来：“丫头，你放心！这事，老头子我管定了！我这就去找里正，开祠堂，好好说道说道这伤风败俗之事！咱们村，容不下这种害群之马！”
　　
　　四、祠堂公议
　　
　　两日后，村里许久未曾打开的祠堂，聚起了不少人。里正、几位族老坐在上首，五叔公坐在一旁，脸色严肃。王婆子被叫了来，起初还梗着脖子不认，直到几个那日在井台边的妇人被请来作证，你一言我一语，将当日情形还原，王婆子的脸色才渐渐白了。
　　
　　“我没有！是张小小污蔑我！是她看我不顺眼！”王婆子还在垂死挣扎。
　　
　　“啪！”五叔公重重一拍桌子，怒喝道：“王家婆娘！人证俱在，你还敢狡辩！你教唆未出嫁的女儿，天黑前往有妇之夫家中，行那等不堪之事，被主家撞破驱逐，不知悔改，还敢当众辱骂苦主！你眼里还有没有王法，有没有族规！”
　　
　　里正捋着胡子，沉声道：“王氏，你可知错？”
　　
　　王婆子瘫坐在地，终于知道怕了，哭嚎起来：“我错了，我知道错了，我就是一时糊涂，心疼女儿年纪大了还没着落，看叶家有本事，才……才鬼迷心窍啊！里正，各位叔公，饶了我这次吧！”
　　
　　“心疼女儿？”张小小站在人群中，此时缓缓开口，声音清晰而平静，“王婶若是真心疼女儿，就该好好教她做人道理，替她寻一门正经亲事，而不是教她这些下作手段，毁她清白名声！您这不是心疼她，您这是把她往火坑里推，更是把我们叶家往死路上逼！”
　　
　　她转向里正和族老，深深一福：“里正，各位叔公，今日开祠堂，并非我张小小得理不饶人。实在是此事关乎女子名节，关乎一村风气！今日若不严惩，他日人人都觉此法可行，这村里的姑娘们还如何自处？清白人家又如何敢安心度日？”
　　
　　她句句在理，掷地有声。几位族老纷纷点头。
　　
　　最终，里正与族老商议后，当众宣布：
　　
　　一、王氏行为不端，教女无方，险些酿成大祸，罚其清扫村中祠堂及主要道路三个月，以儆效尤。
　　
　　二、菊花姑娘禁足家中，由族中妇人教导规矩，非必要不得随意外出，直至其母受罚期满，且其心性经考察确有改正。
　　
　　三、王家需备礼，登门向叶回、张小小夫妇赔罪。
　　
　　四、此事记录在案，若王氏及其女再犯，或王家再有任何伤风败俗之举，逐出本村，永不得回。
　　
　　惩罚不算特别重，但在这看重名声和宗族的山村里，当众受罚、记录在案，已足以让王家母女抬不起头，也让那些心存妄念的人掂量掂量分量。
　　
　　王婆子面如死灰，被人搀扶着下去。菊花从头到尾没敢露面。
　　
　　五、余波与安宁
　　
　　从祠堂出来，夕阳正好。张小小和叶回并肩往家走，身后是村民们复杂的目光，有同情，有佩服，也有忌惮。
　　
　　“怕吗？”叶回低声问，握紧了她的手。今天在祠堂，她独自面对众人，言辞犀利，步步为营的样子，让他既骄傲，又心疼。
　　
　　“不怕。”张小小回握住他，手指温暖而有力，“以前怕，是怕惹事，怕日子过不下去。现在想明白了，有时候，你越怕，事越来找你。不如一次把她们打疼了，打怕了，才知道有些人，不能惹。”
　　
　　她顿了顿，看着远处自家小院升起的炊烟，声音很轻，却异常坚定：“我们的家，谁也别想来破坏。谁来，我就剁了谁的爪子。”
　　
　　叶回看着她被夕阳镀上金边的侧脸，那上面再没有从前的怯懦和犹疑，只有一片历经风雨后的沉静与坚韧。他心中涌起一股难以言喻的情绪，将她搂得更紧了些。
　　
　　“嗯。”他应道，千言万语，都在这一个字里。
　　
　　六、新的序章
　　
　　几日后，王家婆娘果然灰头土脸地拎着一点可怜的腊肉和鸡蛋，来到叶家院门外，隔着门低声下气地道了歉。张小小没开门，只隔着门板，声音清晰地回了一句：“东西拿走，叶家不缺这点。你的道歉我听见了，但我不接受。往后，管好你自己，管好你女儿，井水不犯河水。”
　　
　　王婆子臊得满脸通红，东西也没敢放下，灰溜溜地走了。
　　
　　此事之后，村里关于叶家的风言风语瞬间少了大半。再有人提起，也多是感慨张小小这丫头看着温婉，没想到是个硬茬子，惹不得。而叶回护妻、张小小悍然反击的名声，也悄悄传开了。
　　
　　林秀兰的胎象在细心将养下，终于稳了下来。脸色也一天天红润。她偶尔过来坐坐，握着张小小的手，眼泪汪汪：“小小，那天……谢谢你。还有，对不起，是我差点连累了你们……”
　　
　　“别说傻话。”张小小拍拍她的手，“咱们是妯娌，是一家人。以后好好养着，给我生个健健康康的大侄子或大侄女，比什么都强。”
　　
　　日子仿佛又回到了从前的平静。但张小小和叶回都知道，有些东西不一样了。经过这些事，他们更像紧密缠绕的藤蔓，共同扎根于这片土地，也共同面对未来的风雨。
　　
　　叶回进山更勤，但每次都会在天黑前赶回。张小小将家里打理得井井有条，偶尔去林家帮忙，也会特意绕开人多口杂的地方。她变得比以前更加警惕，却也更加从容。
　　
　　秋意渐深，山上的叶子红了一片。叶家小院里，新晒的辣椒串挂了一排，红艳艳的，映着秋日干净的阳光。
　　
　　这天傍晚，叶回扛着一头不小的獐子回来，脸上带着笑：“今天运气好，这东西补，给堂嫂分一半，剩下的咱们腌起来过冬。”
　　
　　张小小迎上去，替他拍打身上的草屑，眼里漾着细碎的光：“好。”
　　
　　两人正说着话，院门外忽然传来一个有些陌生、带着几分客气的声音：
　　
　　“请问，叶回叶猎户家是这里吗？”
　　
　　张小小和叶回对视一眼，都从对方眼中看到一丝疑惑。这个时候，会是谁来？
　　
　　叶回将张小小往身后护了护，上前一步，拉开了院门。
　　
　　门外站着的，是一个穿着体面、管家模样的人，身后还跟着两个小厮，抬着一口不大的箱子。那人见到叶回，客气地拱了拱手：
　　
　　“叶猎户，张娘子，冒昧打扰。小人是镇上‘百味楼’掌柜派来的，掌柜的想跟二位，谈一笔长久的买卖。”
　　
　　夕阳的余晖落在来人恭敬的脸上，也落在叶回和张小小骤然亮起的眼眸中。
　　
　　新的麻烦似乎暂时远去，而新的机遇，正随着这秋日的晚风，悄然叩响了柴门。
　　
　　（第72章完）