第133章 鬼市潜入
第133章 鬼市潜入 (第1/2页)两日后，黎明前最黑暗的时刻。
荒村废弃的农舍中，陆擎缓缓收功，吐出一口带着淡淡血腥味的浊气。脸色依旧苍白，但眼神已恢复了往日的沉静与锐利，只是深处多了几分难以言喻的复杂与疲惫。体内冰与火的力量在沈墨的针灸、药物以及赵平的协助下，暂时达成了微妙的平衡，如同在万丈深渊上走钢丝，虽仍凶险万分，至少短期内不会爆发。丹田中内力恢复了约三成，虽然远不及全盛时期，但已足以支撑日常行动，不至于成为累赘。
沈墨仔细为他诊了脉，又看了看舌苔，眉头紧锁：“公子体内两股力量暂时被压制，但根源未除，如同抱薪救火，一旦受到剧烈冲击，或是情绪剧烈波动，随时可能再次爆发，且一次比一次凶险。必须尽快找到‘鬼手神医’，或寻到根治之法。”
陆擎点点头，表示明白。他穿上秦川不知从哪里弄来的一套半旧靛蓝布衣，外面罩了件灰扑扑的短褂，头戴一顶遮阳挡尘的范阳笠，脸上涂抹了些沈墨特制的药膏，使肤色显得暗沉发黄，眼角用鱼胶做了些细微褶皱，乍一看，像个三十许岁、饱经风霜的行脚商人。沈墨自己则扮作游方郎中，背着个药箱，秦川和“无面鬼”是保镖兼伙计打扮，赵平则换上了普通商贾的绸缎袍子，粘了两撇胡子，眼神也变得精明市侩，与之前那个沉稳的潜龙卫副统领判若两人。
一行五人，扮作贩卖药材的商人，趁着天色未明，离开了荒村。骡子卖掉了，换了两辆不起眼的青篷马车，载着些不起眼的药材和山货，沿着崎岖难行的小路，向北逶迤而行。
这一路，果然如赵平所料，凶险重重。晋王府和东厂的追兵并未放松，各个路口、城镇都贴有海捕文书，盘查严格。他们不敢走官道，只能穿行于山林野径，风餐露宿。期间遭遇过两股不开眼的小股山贼，被秦川和“无面鬼”轻松打发；也遇到过几次官差盘问，都被赵平用伪造的路引和商贾身份应付过去。赵平不愧是潜龙卫的副统领，心思缜密，经验老到，对沿途关卡、风土人情乃至暗哨布置都似乎了如指掌，几次都带着他们化险为夷。
陆擎大部分时间都在马车中调息，沈墨不时为他施针用药，稳定伤势。秦川和“无面鬼”轮流驾车、警戒。赵平则利用潜龙卫残存的情报网络，通过沿途某些看似普通的商铺、驿站，传递消息，接收情报。陆擎从零星的对话中得知，京城局势愈发诡谲。皇帝“病重”，已多日不朝，由杨太后垂帘，晋王“辅政”，实际上朝政大权已尽落杨氏兄妹之手。朝中一些忠于皇室、或与杨氏不睦的官员，或被贬斥，或被罗织罪名下狱，风声鹤唳。而关于皇帝并非生病而是中毒的流言，也开始在一些隐秘的圈子里悄悄流传，但很快被东厂和五城兵马司以“妖言惑众”之名压了下去。京城内外，明松暗紧，暗流汹涌。
经过大半个月的颠簸，他们终于抵达了京城西南百里外的“房山”地界。这里山峦起伏，人烟稀少，是进入京畿的最后一道屏障。按照计划，他们不能直接进京，京城如今定然是龙潭虎穴，盘查最严。他们要在房山暂避，由赵平先行联络京中潜龙卫旧部，并设法与“鬼市”取得联系。
房山脚下有一处名为“雾隐”的小镇，因常年被山间雾气笼罩而得名。小镇不大，只有一条主街，十几家店铺，多为山民和过往行商服务，鱼龙混杂，消息也相对灵通。赵平显然对此地颇为熟悉，驾着马车熟门熟路地来到镇子东头一家名为“悦来”的客栈。客栈门脸普通，生意也一般，掌柜是个满脸和气、眼神却透着精明的中年人。
“赵掌柜，好久不见，生意兴隆啊！”客栈掌柜看见赵平，眼睛一亮，热情地迎上来，嘴里说着生意场上的客套话，眼神却迅速扫过陆擎几人。
“李掌柜，托福托福。这次进山收了些山货药材，路过宝地，歇歇脚，还是老规矩。”赵平笑着拱手，同时做了几个隐蔽的手势。
李掌柜脸上的笑容更深了，连连点头：“好说好说，几位客官里面请，上房一直给您留着呢！”说着，亲自引着他们往后院僻静的厢房走去。
厢房还算干净，众人安顿下来。李掌柜吩咐伙计送来热水饭食，便告退了，显然是去安排什么。
“这家客栈是潜龙卫早年设下的一个暗桩，李掌柜是自己人，可靠。”赵平低声道，“我已经让他去联系京里和鬼市那边。最快今晚，最迟明早，会有消息。”
陆擎点点头，连日奔波，加上伤势未愈，他也确实感到疲惫。匆匆用过饭食，便盘膝调息。秦川和“无面鬼”轮流警戒，沈墨在检查药材。赵平则出门，似乎与李掌柜有要事相商。
夜幕降临，山间雾气更浓，将小镇笼罩在一片朦胧之中。陆擎正在房中调息，忽然听到窗棂上传来极轻微的“嗒、嗒、嗒”三声叩响，两长一短，是约定的暗号。
陆擎睁开眼，秦川已悄无声息地掠到窗边，侧耳倾听，然后轻轻推开一条缝隙。一只灰色的信鸽扑棱着翅膀飞了进来，脚上绑着一个小小的竹管。
秦川取下竹管，倒出一卷细小的纸条，递给陆擎。纸条上只有寥寥数字，用一种特殊的暗语书写，陆擎看不懂。赵平恰好推门进来，接过纸条，就着油灯看了片刻，脸色变得凝重。
“京里传来消息，情况不妙。”赵平沉声道，“东厂和晋王府的人盯得很紧，我们原先在京城的几个联络点，有两个可能已经暴露，暂时不能用了。而且，皇宫最近戒备异常森严，尤其是后宫和冷宫一带，增派了大批侍卫，许进不许出，连一些老资格的太监宫女都被调离或‘病故’。杨氏兄妹恐怕已经有所警觉，在清洗内部，严防消息走漏。”
陆擎心中一沉。皇宫戒严，冷宫更是重点，想要潜入，难上加难。
“不过，也有好消息。”赵平话锋一转，“鬼市那边联系上了。‘鬼手神医’墨不回，答应一见。但他有个规矩，求医问药，或者打听消息，需以等值之物交换，或者……替他做一件事。”
“什么事？”陆擎问。
“他没说，要见面再谈。而且，他只见你一人。”赵平看着陆擎，“此人脾气古怪，喜怒无常，武功医术俱是奇高，尤其擅长用毒和易容。公子若去，务必小心。不过，他也是我们目前唯一能接触到、并且可能有办法帮你压制体内隐患、以及获取皇宫内情的人。”
一人前去？陆擎略一沉吟，便点头道：“我去。何时何地？”
“子时三刻，雾隐镇外十里，黑风坳，土地庙。”赵平道，“他会派人来接。只能你一人，最多带一个随从，但随从不得入内。我会在暗处接应，但墨不回此人警惕性极高，耳目众多，我不能靠得太近。”
“我带‘无面鬼’去。”陆擎道。秦川伤势未愈，沈墨不通武功，“无面鬼”身手最好，且沉默寡言，心思缜密，是最佳人选。而且，陆擎总觉得，“无面鬼”似乎对“鬼市”这个称呼，有些不同寻常的反应。
子时，雾浓如墨。陆擎和“无面鬼”换上夜行衣，悄无声息地离开客栈，没入浓雾之中。按照赵平给的路线，向镇外黑风坳方向疾行。
山路崎岖，浓雾弥漫，十步之外不辨人影。两人都是高手，目力远超常人，但在这等浓雾中，也只能勉强辨认路径。走了约莫半个时辰，前方出现一个黑黢黢的山坳入口，如同巨兽张开的大口，阴森森的。山坳深处，隐约可见一点昏黄的灯光，在浓雾中如同鬼火般摇曳。
那里应该就是土地庙了。
两人对视一眼，提高了警惕，放轻脚步，向灯光处摸去。土地庙年久失修，破败不堪，庙门半掩，里面那点灯光是从破窗中透出的。庙前空地上，影影绰绰似乎站着两个人。
陆擎和“无面鬼”在距离庙门二十步外的树后停下，凝神望去。只见庙前站着两人，都穿着黑色斗篷，兜帽遮住了大半张脸，看不清面容。其中一人身形瘦高，背着一个硕大的药箱，另一人则矮胖一些，手里提着一盏气死风灯。
“可是墨神医派来的朋友？”陆擎压下心中疑虑，上前两步，拱手问道，声音平静。
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