第227章 诈死经营

第227章 诈死经营 (第2/2页)

真太子沉默良久。陆擎对沈清猗的感情，他有所耳闻。如今陆擎为复仇、为平反、也为拯救·江南百姓，甘冒奇险，其志可嘉，其情可悯。但此事确实风险极大。沈复老奸巨猾，对女儿未必没有防备。若这是一个陷阱……
　　
　　“陆擎现在何处？”真太子问。
　　
　　“最新传信，陆公子等人已离开太湖区域，正沿运河隐蔽北上，目前已至常州府附近，暂避于隐庐一处隐秘据点。他们正在设法与沈清猗取得联系，约定会面地点与方式。”
　　
　　“传信给陆擎，”真太子做出了决断，“告诉他，证据已有，功莫大焉。与沈清猗联络之事，可相机而行，但务必谨慎，安全第一。若事不可为，不必强求，即刻携带现有证据北上，孤自有安排。同时，令隐庐全力配合，务必保障陆擎安全。另，”他看向徐阶，“徐先生，朝中之事，便有劳您与高先生等周旋，务必稳住局势，绝不能让晋王在此刻钻了空子，更不能让父皇在悲痛疑虑之下，做出不利于社稷的决断。江南疫情，还需继续施压地方，督促救治，揭露晋王党羽恶行，此事可暗中推动御史言官上奏。至于孤……‘薨逝’之身，正好做些‘死人’才能做的事。”
　　
　　徐阶与薛己肃然应下。他们知道，真正的较量，此刻才刚刚开始。太子“诈死”，是行险棋，也是置之死地而后生。赢，则拨云见日，铲除奸佞，重振朝纲；输，则万劫不复，不仅太子本人性命不保，所有参与此计划的人，都将死无葬身之地。
　　
　　“薛院判，”真太子又看向薛己，语气温和了些，“此番多亏您妙手回春，以金针与药物助孤假死脱身，然此法终究伤身，孤这几日，确感气虚体弱，心脉隐痛，后续调理，还需您多费心。”
　　
　　薛己连忙躬身：“殿下言重了。此乃老臣分内之事。‘龟息散’药力霸道，金针封穴亦损元气，殿下需静养至少一月，期间不可劳神，不可动怒，饮食需格外小心。老臣已备下调理方剂，定当竭尽全力，助殿下早日康复。”
　　
　　真太子点点头，疲惫地闭上眼，靠在椅背上。假死脱身，看似轻松，实则凶险万分。薛己的“龟息散”让他心跳呼吸近乎停止，血脉凝滞，再辅以金针，造成“心脉断绝”的假象，瞒过了太医和东厂的查验。但这个过程，无异于在鬼门关前走了一遭，对身体的损耗极大。此刻放松下来，阵阵虚弱和隐痛便如潮水般涌来。
　　
　　但他不能休息太久。晋王在江南的阴谋还在继续，瘟疫仍在蔓延，百姓仍在受苦。朝中暗流汹涌，父皇态度不明。陆擎在南方携带证据，冒险北上，危机四伏。沈清猗身处虎穴，吉凶未卜。他必须尽快好起来，以这“已死”之身，行“重生”之事，暗中布局，静待时机，给予晋王致命一击！
　　
　　“殿下，还有一事。”徐阶忽然想起什么，低声道，“晋王似乎并未因太子……之事，而放松对江南的追查。据报，其麾下影卫首领韩百户，仍在太湖一带大肆搜捕，且得到了地方官府和某些江湖势力的暗中配合，追捕甚急。另外，晋王府与景王府，近日皆加强了与宫中某些太监、特别是御药房、针工局等处的联系，所图不明。”
　　
　　真太子睁开眼，眼中寒光一闪。“晋王这是贼心不死，一方面要捂住江南的盖子，另一方面，恐怕还想在宫中做手脚，进一步稳固其地位，甚至……对景王不利。告诉我们在宫里的人，盯紧了，尤其是父皇的饮食起居，还有景王府的动静，绝不能给晋王任何可乘之机！”
　　
　　“是！”
　　
　　就在真太子于隐秘宅院中，以“诈死”之身，暗中经营布局之际，千里之外的江南常州府，陆擎等人正藏身于运河边一处看似普通的货栈之中。货栈表面经营南北杂货，实则是隐庐在江南的重要据点之一，掌柜是隐庐老人，绝对可靠。
　　
　　连日奔波、险死还生，众人都有些疲惫，但精神却高度紧张。怀中的证据，如同烙铁般滚烫，也如同千钧重担。他们知道，自己携带的，是足以颠覆朝局、掀起腥风血雨的东西，也是晋王及其党羽必欲除之而后快的催命符。
　　
　　“公子，京城消息。”赵姓中年人（隐庐首领赵诚）悄无声息地出现在房内，递上一封蜡丸密信，脸上带着一丝如释重负的轻松，“是徐阁老亲笔，用最高级别渠道传来。”
　　
　　陆擎精神一振，连忙捏碎蜡丸，取出内里的薄绢，就着灯光仔细观看。信是密语书写，但陆擎与徐阶有约定的解密方式，很快便看懂了其中内容。
　　
　　看完信，陆擎久久不语，脸上神色变幻，有震惊，有释然，有敬佩，也有深深的忧虑。
　　
　　“公子，京城情形如何？徐阁老有何指示？”徐渭见陆擎神色有异，忍不住问道。
　　
　　陆擎将密信在灯焰上点燃，看着它化为灰烬，才缓缓开口，声音低沉：“京城有变。太子殿下……于三日前，薨了。”
　　
　　“什么？！”屋内众人，除了赵诚似乎早已知情，其他人皆是大惊失色，几乎不敢相信自己的耳朵。太子正值盛年，虽然据说身体不算强健，但怎么会突然薨逝？在这个节骨眼上？
　　
　　“是急症，心疾骤发。”陆擎补充道，目光扫过众人惊疑不定的脸，“但，徐阁老信中暗示，此事……或有蹊跷。让我们不必过于惊慌，按原计划行事，证据务必妥善保管，安全送达。他会安排人接应。另外……”他顿了顿，声音更低，“徐阁老提及，太子殿下‘薨逝’前，已有安排。我们手中的证据，至关重要。他还说……殿下可能，另有生机。”
　　
　　“另有生机？”林慕贤敏锐地捕捉到了这个词，眼中露出思索之色。
　　
　　徐渭捻须，沉吟道：“太子殿下……莫非是行险招，以‘死’遁形？”
　　
　　陆擎没有直接回答，但眼中的神色已说明了一切。他沉声道：“无论京城如何，我们该做的事，不变。扳倒晋王，阻止瘟疫，为家父平反，救·江南万民，乃我等初衷。如今证据在手，更添胜算。然，晋王丢了如此要命之物，必如疯狗反扑。江南各地，尤其北上通路，此刻定是关卡重重，盘查严密。我们需更加小心。”
　　
　　“公子，那我们接下来如何行事？是直接北上，还是……”疤脸刘问道。
　　
　　陆擎走到窗边，望向北方沉沉的夜空，那里是京城的方向，也是苏州的方向。他想起了徐阶信中最后隐晦提及的，关于沈清猗可能掌握关键证据的猜测，也想起了那张清丽绝俗、却带着淡淡哀愁的脸庞。
　　
　　“兵分两路。”陆擎转身，目光坚定，“刘大哥，石敢，你们带着一部分证据抄本，以及我们之前截获的晋王与鞑靼书信的副本，由赵叔安排，走隐秘水路，绕道北上，吸引晋王和影卫的注意力，掩护我们真正的行动。记住，以保全自身、传递消息为要，若遇危险，可弃物保人。”
　　
　　“那公子您……”疤脸刘急道。
　　
　　“我，徐先生，林先生，丁伯，阿山阿海，我们带着原件和最关键的部分，走陆路，目标……”陆擎眼中闪过一丝决绝与温柔，“苏州。”
　　
　　“苏州？”徐渭一惊，“公子，此时苏州必是龙潭虎穴，沈复丢了西山证据，岂能善罢甘休？定是张网以待！公子此刻回去，太危险了！”
　　
　　“正因为危险，他才想不到我们会回去。”陆擎道，语气冷静得可怕，“而且，我们必须回去。有些事，有些人，必须在苏州做个了断。清猗她……可能掌握着扳倒晋王最后、也是最关键的证据。我必须去见她一面。此外，”他看向林慕贤，“林先生，您可还记得，沈复在苏州的济世堂，以及他那些秘密配制‘药引’的作坊？”
　　
　　林慕贤点头：“自然记得。公子是想……”
　　
　　“釜底抽薪。”陆擎缓缓吐出四个字，“晋王散播瘟疫，依赖沈复的‘药引’和投放渠道。若我们能找到沈复配制、储存‘药引’的核心工坊，将其彻底捣毁，至少能延缓甚至阻止瘟疫的进一步扩散，挽救无数百姓。同时，若能找到沈复手中《瘟神散典》的全本或更多罪证，更是锦上添花。此行虽险，但若能成，则江南百姓有救，晋王阴谋可破！”
　　
　　众人听了，皆感热血沸腾，但也知其中艰险。深入虎穴，直面沈复，还要联络沈清猗，捣毁工坊……每一步都如履薄冰。
　　
　　“公子既然决定了，老朽自当跟随。”林慕贤率先表态，眼中闪烁着医者仁心与对邪术的痛恨。
　　
　　“老朽这条命是公子救的，愿听公子差遣。”丁老伯慨然道。
　　
　　阿山阿海更是毫不犹豫：“公子去哪，我们就去哪！”
　　
　　徐渭叹了口气，随即也露出果决之色：“也罢！不入虎穴，焉得虎子！陆公子胆识过人，老朽佩服！便陪公子再走一遭苏州！”
　　
　　陆擎心中感动，抱拳道：“多谢诸位！此行凶险，陆某无以为报，唯愿天地佑我，事成之后，与诸君痛饮庆功酒！”
　　
　　计议已定，众人连夜准备。陆擎则独自走到院中，望着苏州方向，默默出神。清猗，你还好吗？沈复有没有为难你？你是否真的知道那些秘密？你是否……还在等我？
　　
　　他知道，此去苏州，是真正的龙潭虎穴，步步杀机。但他别无选择。为了父亲，为了百姓，也为了……那个在记忆中永远清澈美好的身影。他必须去，必须拿到最后的证据，必须终结这场由贪婪和野心酿成的灾难。
　　
　　夜色如墨，掩盖了所有的阴谋与行踪。一场更加惊心动魄的暗战，即将在江南的心脏——苏州，再次拉开帷幕。而远在京城的“已死”太子，也在阴影中，静静地等待着来自江南的消息，等待着给予对手致命一击的时机。诈死者经营于九地之下，求生者搏杀于刀锋之间，这天下棋局，已至中盘，最凶险的搏杀，即将到来。