第十二章 雾锁重楼 (上)
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天光未亮，寅时将尽。
醉仙阁西南大营，如同沉睡的巨兽，在黎明前最深的黑暗中蛰伏。篝火大多已熄灭，只剩下零星几处，挣扎着散发出微弱的光芒，很快又被湿冷的雾气吞噬。空气中弥漫着湿漉漉的水汽、草木腐烂的气息、以及挥之不去的淡淡血腥与硝烟味，混合成一种战场特有的、沉甸甸的压抑。
昨夜的密会、伤营深处的诡异爆发、暗影角落里的短暂交锋……都随着夜色的退潮，沉入了营地沉默的表象之下。但暗流已然涌动，只待天光破晓，便会露出狰狞的爪牙。
蔡燕梅回到桃源道院的营区时，篝火已熄，同门们或已静坐调息，或已安然入定。唯有师尊静笃师太所在的帐篷内，尚有微弱的灯光透出，如同一盏孤悬在暗夜中的寒星。
她放轻脚步，来到帐外，正欲开口禀报，帐内已传来静笃师太平淡无波的声音：“进来。”
蔡燕梅掀帘而入。帐内陈设简朴至极，一蒲团，一矮几，一盏青灯。静笃师太盘膝坐于蒲团之上，双目微阖，似在调息，又似在等待。昏黄的灯光在她清癯的脸上投下深深浅浅的阴影，手腕依旧笼在袖中，看不出异常。
“弟子见过师尊。”蔡燕梅躬身行礼。
“嗯。”静笃师太缓缓睁眼，灰褐色的眸子在灯光下显得格外幽深，“探查结果如何？”
蔡燕梅定了定神，将夜探伤员区域、发现蔡家怀气息诡异、并目睹圣教与幽冥道两拨人暗中收集魔气、彼此冲突之事，一一详细道来。她语气平稳，条理清晰，只略去了自己道心那不该存在的细微悸动，以及最后离开时瞥见蔡家怀帐篷帘幕微动那一丝莫名的在意。
静笃师太静静地听着，脸上无悲无喜，唯有在听到“幽冥道”三字时，几不可察地，眉梢微微动了一下。
待蔡燕梅说完，帐内陷入短暂的沉寂。青灯如豆，火光跳跃，映照着静笃师太古井无波的脸，也映照着蔡燕梅垂首肃立的身影。
“圣教余孽，幽冥道现踪……”静笃师太缓缓开口，声音干涩，仿佛很久没有说过话，“果然，这潭水，比预想的还要深，还要浑。”
她抬起左手（未受伤的那只），轻轻拂过矮几上一只粗糙的陶杯，动作缓慢而沉重：“黑风峪魔气异动，古禁制松动，痴情魔君诅咒残留……如今又有这些阴沟里的老鼠闻风而动，觊觎魔气，滋养残魂……看来，有人不想让这三百年前的旧账，彻底埋葬。”
“师尊，”蔡燕梅忍不住问道，“那圣教与幽冥道，究竟是何来路？他们口中的‘圣教护法’、‘吾主残魂’，可是与痴情魔君有关？”
静笃师太沉默片刻，才道：“圣教，不过是一群崇拜上古凶神‘血煞魔尊’的狂信徒罢了，自诩为魔尊使者，实则多是些不得志的散修或凡人，行踪诡秘，手段阴毒，常以活祭、血炼等邪法增强己身，或取悦所谓‘魔尊’。其源头已不可考，历来被仙门视为癣疥之疾，清剿不尽，却难成大患。至于幽冥道……”
她顿了顿，眼中闪过一丝极淡的忌惮：“此道传承，据说源自上古地府崩裂之时，流落人间的一缕‘黄泉鬼术’。其门人行走于阴阳夹缝，操弄死气，驱役阴魂，甚至能沟通幽冥，借取亡者之力。因其功法太过有伤天和，且易遭反噬，早在数千年前便已式微，近乎断绝。没想到，今日竟在此地重现。”
“至于他们口中的‘护法’、‘残魂’……”静笃师太轻轻摇头，“未必便是痴情魔君。上古凶神、陨落魔头何其多，但凡有一丝残念不散，便可引来无数魑魅魍魉觊觎。不过，黑风峪深处既有古禁制与诅咒残留，引来这些宵小，也在情理之中。”
她看向蔡燕梅，目光幽深：“你既已察觉，便需加倍小心。圣教手段狠辣，为达目的不择手段；幽冥道更是诡谲莫测，防不胜防。此番魔灾，已非寻常斩妖除魔，恐牵扯甚广。你道心虽稳，然灵台曾被‘晦气’沾染，虽已净化，难保不会成为某些存在的目标。近日务必紧随我与你静慧师伯左右，莫要单独行动。”
“弟子谨记。”蔡燕梅垂首应道，心中却因那句“灵台曾被晦气沾染”而微微一沉。师尊果然时刻关注着那已被“斩断”的牵连。
“至于那蔡家怀……”静笃师太话锋一转，语气依旧平淡，却让蔡燕梅心头一凛，“其体内状况，静慧已与我详说。血气两亏，根基损毁是真；阴寒邪气与至阳暴戾之气冲克，亦是真。此等情形，非寻常药石可医，更非外力可强行干预。静慧所赠‘冰心丹’，可暂稳其心神，却治不了根本。”
她抬起灰褐色的眸子，直视蔡燕梅：“你可知，静慧为何特意提及，那至阳暴戾之气‘颇为古怪’？”
蔡燕梅摇头：“弟子不知。”
“因其并非此界应有之气。”静笃师太缓缓道，每个字都仿佛带着千钧重量，“其性至阳至烈，霸道绝伦，却又混乱暴戾，充满了古老的怨念与不甘……更似……某种被强行撕裂、剥离的本源碎片，沾染了无尽的怨恨与诅咒后，异化而成。”
本源碎片？沾染怨恨与诅咒？蔡燕梅听得心头震动，一个可怕的猜测逐渐成形：“师尊是说，那气息……可能与痴情魔君有关？”
“只是推测。”静笃师太不置可否，“玄微真人以身为封，镇压魔君残魂与诅咒。三百年沧海桑田，封印松动，些许力量碎片散逸而出，附着于特定命格或体质之人身上，亦未可知。那蔡家怀，身世不明，根骨特异（木火通明却筑基无望），又恰在此时出现在黑风峪，身染异气……巧合太多，便不是巧合了。”
她顿了顿，声音压低了几分：“此事关系重大，牵扯上古秘辛与宗门隐秘，切不可外传。醉仙阁内部，对此子态度暧昧，清虚子与周子敬等人，心思难测。我桃源道院，只需静观其变，若其果真是诅咒载体或魔念寄生，待时机成熟，或可借醉仙阁之手……”
后面的话，她没有说完，但意思已不言而喻——借刀杀人，清除隐患。
蔡燕梅的心，一点点沉了下去。师尊的话语平静而理智，充满了大局为重的考量。作为桃源道院弟子，作为被寄予厚望的传人，她理应遵从，斩断一切可能危及道院、危及自身的因果。
可为何，当听到“借醉仙阁之手”这几个字时，她脑海中会闪过那顶破旧帐篷里，苍白消瘦的脸，紧闭的眼，以及那一声充满绝望与癫狂的“阿沅”？
“弟子……明白。”她听到自己的声音，平静无波，如同深潭。
静笃师太似乎看了她一眼，那目光仿佛能穿透皮相，直抵灵台深处。但蔡燕梅低垂着眼，面上没有任何多余的情绪。
“明白便好。”静笃师太收回目光，重新闭上双眼，“去吧，静修片刻，辰时将至，还需参与今日的先锋队选拔。”
“是。”蔡燕梅躬身退出帐篷。
帐帘落下，隔绝了帐内昏黄的灯光与静笃师太沉凝如山的身影。黎明前最深的黑暗包裹上来，带着湿冷的潮气。蔡燕梅站在原地，深深吸了一口冰凉的空气，试图驱散胸腔中那股莫名的滞涩。
借刀杀人……静观其变……
她望向营地东侧，那片伤患聚集、气息混杂的区域。那顶破旧的帐篷，隐没在无数相似的灰色之中，毫不起眼。
或许，师尊是对的。斩断牵连，远离因果，才是保全自身、维护道院清净的正途。
她转过身，向着自己的帐篷走去，灰色的缁衣下摆拂过沾满露水的草叶，没有留下任何痕迹。
*
与此同时，营地另一侧，靠近百草阁丹房区域的一顶宽敞帐篷内，灯火通明。
清虚子长老端坐主位，面前矮几上摊开着一张黑风峪周边的精细地图，上面用不同颜色的朱砂标注着魔气浓度、已探明魔物巢穴、以及可能的古禁制节点。他眉头紧锁，手指无意识地在几面上敲击着，发出笃笃的轻响。
周子敬侍立一旁，手中捧着一卷刚刚整理好的伤员名录与物资损耗清单，神态恭谨，但眼底深处，却有一丝难以掩饰的疲惫与凝重。
“……重伤二十七人，皆已用‘续命丹’吊住生机，然魔气侵体过深，恐有损道基；轻伤百余人，丹药消耗甚巨，尤其是‘清心散’与‘解毒丸’，库存已不足三成。”周子敬声音平稳地汇报着，“另，昨日又有三支斥候小队遭遇强力魔物伏击，伤亡……近半。魔物似有组织，战术狡诈，非乌合之众。”
清虚子敲击桌面的手指停了下来，发出一声几不可闻的叹息：“魔焰嚣张啊。冲虚师兄欲组建先锋队，深入魔窟探查，此举虽险，却是不得不为。只是这精锐人选……”他揉了揉眉心，“各峰皆不愿将真正核心弟子置于险地，推出来的，多是些……唉。”
周子敬适时接口，声音压得更低：“师尊，先锋队凶险异常，九死一生。然，危险之中，亦有机缘。若能探明魔窟核心，加固封印，立下首功，于宗门，于个人，皆是莫大裨益。只是这人选，须得慎重，既要能堪大任，又需……背景清晰，可控。”
他特意在“可控”二字上，稍稍加重了语气。
清虚子抬起眼，看向自己这个最得意、也最知心的弟子，眼神深邃：“子敬，你有话，但说无妨。”
周子敬放下手中卷宗，趋前一步，声音更低，却字字清晰：“弟子以为，百草阁此次，或可推荐一人。”
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