第八章：东汉军制
第八章：东汉军制 (第2/2页)一万人，要面对数十万黄巾贼。
难怪历史上皇甫嵩、朱儁、卢植都要分兵作战，还要临时招新兵、征外族骑兵。这点兵力，连给黄巾贼塞牙缝都不够。
“除了这些，朝廷打仗还会征两路人马。”皇甫恪接着说，“一是郡国兵，二是外族骑兵。”
“郡国兵？”马超皱了眉，“师父刚才说郡国没常备兵啊。”
“常备兵没了，兵役制度还在。”皇甫恪解释道，“本朝规定，男子二十三岁到五十六岁是正丁，都有服兵役的义务。朝廷下了征调令，各郡就按户籍招人，临时编为郡国兵，由郡守、都尉带着上战场。这些人没经过日常训练，也没统一装备，战斗力可想而知，还不愿离家，一遇险就散伙。朝廷实在没兵了，才会用他们。”
“那外族骑兵呢？”马超追问。
“主要是乌桓、鲜卑、羌人、匈奴的骑兵。”皇甫恪说，“本朝一直用‘以夷制夷’的法子，招这些边郡外族骑兵，编为‘义从胡骑’，让汉将带着打仗。这些胡人的骑射厉害，就是军纪散，不好管，还费钱，朝廷轻易不动用。”
他看了马超一眼，语气软了些：“你父亲回陇西招羌骑，走的就是这条路。五百羌骑听着不多，可现在朝廷兵力紧巴，这已经是顶顶珍贵的力量了。”
马超刚点头，又想起一事：“师父，弟子还听说，朝廷有支精锐叫三河骑士，这又是啥来头？”
皇甫恪的眉头一挑，眼里闪过一丝赞许，用树枝在沙地上写下“三河”二字：“你消息倒灵通。这三河骑士，确实是大汉如今最能打的常备兵之一。”
“三河指的是河南、河内、河东三郡。”他的指尖在沙地上来回划着，“这三郡围着洛阳，是京畿的门户。河南郡就是洛阳，是核心；河内郡在黄河北边，跟洛阳隔河相望；河东郡控着关中到洛阳的通道。这地方历来是朝廷看重的兵源地。”
“那‘骑士’呢？”马超趁热问。
“‘骑士’二字，大有讲究。”皇甫恪的语气郑重起来，“西汉时，三河就设了三河骑士的编制。这些人不是普通步兵，是正经的精锐骑兵——自家备战马、甲胄、兵器，平时在家种地，每年定期接受训练，战时朝廷征召，就编入北军或者各将军麾下打仗。”
他顿了顿，掰着手指数：“三河骑士之所以能打，就三点。第一，三河民风剽悍，百姓从小练骑射，兵源素质高；第二，装备是自家备的，比官府临时发的好太多；第三，世代从军的多，父子俩都当兵的不少，经验足。”
“有多少人？”马超问。
“没定数。”皇甫恪摇了摇头，“这不是常设编制，是兵役制度。三河三郡的适龄男子，家里有钱、能自备马匹甲胄的，都要登记，叫‘骑士籍’。平时朝廷不给粮饷，只在打仗时按籍招人。招多少看战事需要，少则几百，多则几千。前些年平羌乱，朝廷一次招了三千，编入北军去凉州作战。”
“跟郡国兵比，三河骑士是真精锐。”皇甫恪补充道，“训练久，装备好，朝廷打仗最先想到的就是他们。可以说，这是大汉现在最能倚仗的野战劲旅。”
马超心里盘开了：三河骑士是东汉末年最能打的骑兵之一，后来曹操的虎豹骑里，就有不少三河骑士的底子。要是皇甫嵩平叛时能调上三河骑士，那仗确实难打。
“这次平黄巾，朝廷会招三河骑士吗？”马超试探着问。
皇甫恪沉吟片刻，缓缓开口：“黄巾贼有几十万，遍布中原，北军、屯田营根本不够。朝廷肯定会招三河骑士，同时还会在各地招郡国兵、新兵，调胡骑。你父亲招羌骑，就是抓准了这个机会。”
他站起身，负手站在廊下，望着远处沉沉的天色，语气里带着几分感慨：“只是三河骑士再能打，数量终究有限。黄巾就算去掉老弱妇孺，能打仗的也有十万。朝廷能凑的兵，北军、屯田营、三河骑士，再加上郡国兵、新兵、胡骑，还有各地豪强的部曲，满打满算也就三四万。这一仗，不好打啊。”
马超没说话，只是把这些数字、这些制度，一个个刻在心里。
夜幕彻底落下来，星星一颗一颗冒出来，把洛水的水面照得粼粼发亮。皇甫恪收起树枝，往屋里走，走到门口又回头，看着马超，语重心长：“超儿，你小小年纪，就肯琢磨军制，将来必有出息。但师父要提醒你——制度再好，得靠人执行；兵马再多，得靠人指挥。这乱世里，能站稳脚跟的，不是最懂制度的人，而是最能看清时局、做对抉择的人。”
马超躬身行礼：“弟子谨记师父教诲。”
皇甫恪点点头，转身进了屋。马超坐在廊下，望着头顶的星空，心里头翻涌个不停。
他算得明明白白：黄巾已经反了，平叛大军要出征了。皇甫嵩作为三军统帅之一，肯定要在战场上立下大功，封侯拜将。父亲的五百羌骑要是能及时赶到，跟皇甫坚寿一起上战场，就能靠军功打响名声。
而他自己，才八岁，要留在安定跟着师父读书习武。可他的心，早就飞到了战火纷飞的中原大地。
他站起身，拍了拍衣摆上的尘土，往屋内走。路过书房时，瞥见案上摊着一卷竹简，隐约看见“三河骑士名籍”几个字，脚步顿了顿，多看了两眼，才轻轻离开。
这一夜，马超做了个梦。梦里金戈铁马，战鼓擂得震耳朵，无数戴黄巾的贼军像潮水一样涌过来。而他身前，一支骑兵阵列严阵以待，马上的骑士披甲执锐，眼神里满是坚毅，手里的长矛在阳光下闪着冷光。
那些骑士的马鞍旁，都系着一条绛红色的绶带——那是三河骑士独有的标志。
梦醒时，天刚蒙蒙亮，窗外的鸟雀刚叫了第一声。马超坐在榻边，盯着窗纸看了很久，心里清楚，这不是梦——这一切，很快就要成真。
他还是个八岁的孩子，暂时没法踏上前线。可他已经在为那个乱世，一点点做准备了。
窗外的东方渐渐泛起鱼肚白，新的一天，来了。