第十章：横征暴敛
第十章：横征暴敛 (第2/2页)他顿了顿，放慢语速，详细解说起来，生怕梁鹄听不明白：“所谓算赋，是成年人的丁口税。按本朝制度，年满十五以上、五十六以下的成年男女，每人每年纳钱一算。大人可知，一算是多少？整整一百二十钱。”
“所谓口赋，是未成年人的丁口税。年满七岁以上、十四岁以下的孩子，每人每年纳钱二十钱。至于更赋，是那些不愿服徭役的人，缴纳的代替服役的税钱，这笔钱数额不大，咱们暂且不动。”
赵彦收起竹简，看着梁鹄，一字一句地说道：“大人，这算赋、口赋两项赋税，按规矩都是在每年八月征收的。如今才三月，离八月还有整整五个月——咱们完全可以提前征收。”
梁鹄愣了一下，脸上露出迟疑之色：“提前征收？这不合规矩吧？万一有人弹劾我……”
“规矩？”赵彦嗤笑一声，“如今黄巾作乱，天下大乱，哪还有什么规矩可言？大人想想，朝廷都缺钱缺到卖官鬻爵、变卖西园马匹的地步了，谁还会在乎你是不是提前征收赋税？”
他又凑近梁鹄，语气愈发诱惑：“而且，咱们不能按原来的数目征。大人想，朝廷缺钱，咱们若是能把今年的算赋从一算加到二算——也就是从一百二十钱加到二百四十钱——那不就多出一倍的收入吗？这笔钱，一部分可以充作凉州本地的军资，应付朝廷的诏令；另一部分送到洛阳，说是‘凉州军民感念朝廷，自愿为平叛捐献的军资’。大人想想，陛下收到这笔钱，定会龙颜大悦，张侯也会记着大人的功劳，到时候，大人还愁升官发财吗？”
梁鹄的眼睛越来越亮，呼吸也变得急促起来，脸上的迟疑早已消失不见，只剩下贪婪与兴奋。
赵彦见状，继续趁热打铁：“凉州有十二郡国、七十九县，编户约十万户，总人口五十万左右。除去老弱妇孺，能缴纳算赋的成年男女，大约有三十万人。一算改二算，每人多交一百二十钱，那就是三千六百万钱！大人，这三千六百万钱，别说还清您买官的债务，连本带利都能赚回来好！”
“三千六百万钱……”梁鹄喃喃自语，倒吸一口凉气，眼中满是贪婪的光芒。他这辈子都没见过这么多钱，一想到这些钱很快就能到手，他就忍不住心花怒放。
“大人放心，”赵彦看出了他的心思，缓缓说道，“这些编户百姓虽然穷，但三十万人凑出三千六百万钱，也不是不可能。至于那些不在户籍册上的奴仆、附户、隐户——大多是士族豪强的人，咱们动不了，也没必要动。真正掏钱的，是那些老老实实登记在册的编户齐民。这些人祖祖辈辈都在凉州扎根，跑不了，躲不掉，是最好捏的柿子。”
梁鹄连连点头，可随即又皱起了眉头：“可朝廷的制度是一算，我擅自改成二算，若是被人抓住把柄，终究是个麻烦。”
“大人多虑了。”赵彦笑着说道，“非常之时，行非常之事。如今黄巾作乱，朝廷自顾不暇，哪还有心思追查这些小事？大人只管去做，只要钱送到洛阳，陛下只会记得大人的功劳，谁会在乎是征的一算还是二算？”
他顿了顿，又献出一计：“再说了，大人可以下一道教文，就说朝廷因平叛急需军资，特令凉州各郡国提前征收算赋，并将一算改为二算。这样一来，就算有人要查，咱们也是‘奉旨行事’，责任全在朝廷，查不到大人头上。”
梁鹄哈哈大笑，猛地拍着赵彦的肩膀，语气中满是赞许：“孟皇有先生相助，真是如鱼得水啊！就按先生说的办！”
赵彦谦逊地拱了拱手，又补充道：“大人，除了算赋，还有一件事可以做，既能扩充兵力，又能削弱地方隐患，一石二鸟。”
“哦？什么事？”梁鹄好奇地问道。
“征发羌、氐军役。”赵彦缓缓说道，“凉州境内有大量羌人、氐人部落，这些人世代游牧，骑射湛
强悍，是最好的兵源。大人可以下一道教文，命各郡国征发境内的羌、氐丁壮，编为义从军，用于讨伐黄巾。这样一来，既能响应朝廷招募丁壮的诏令，扩充凉州的兵力，又能削弱羌、氐部落的实力——他们少了丁壮，以后就算想动乱，也翻不起大浪来。”
梁鹄连连点头，眼中满是钦佩：“先生想得太周到了！就这么办！”
他站起身，在书房里来回踱步，越想越觉得这计策妙不可言。提前征收算赋，一算改二算，库房里的钱袋子很快就会鼓起来；征发羌、氐军役，兵力的问题也解决了。两件事办好了，既能讨好朝廷和宦官，又能为自己捞一笔，说不定还能借此升官，摆脱这凉州刺史的烫手位子。
“先生，”梁鹄停下脚步，目光灼灼地看着赵彦，“这件事就交给你去办。教文要写得冠冕堂皇，引经据典，就说朝廷急需军资平叛，凉州虽地处边陲，亦当竭尽全力，共赴国难。各郡国务必要在三月底之前，将算赋征收完毕，解往冀州前线。羌、氐军役之事，也一并写入教文，不得有误。”
赵彦拱手领命：“在下遵命。不过，大人还需考虑一件事——各郡太守未必都肯听从。凉州十二郡国，太守们各有心思，有的胆小怕事，有的刚直不阿，有的野心勃勃。教文（刺史对郡国守相的教诫、命令文书）下去，难免有人阳奉阴违，甚至拒不执行。”
梁鹄冷笑一声，语气中满是狠厉：“不执行？那就别怪我不客气！凉州刺史虽然管不了他们的日常政务，可考核、举劾之权在我手里。谁若是不识抬举，阳奉阴违，我便上书朝廷，弹劾他一个‘响应不力、坐视国难’之罪。这顶帽子扣下去，别说他的乌纱帽保不住，脑袋能不能保住，都不好说！”
赵彦微微一笑，不再多言，转身下去草拟教文。
三日后，凉州刺史梁鹄的教文，由快马传递，分送凉州十二郡国——陇西、汉阳、武都、金城、安定、武威、张掖、酒泉、敦煌，以及北地、西平、张掖属国三郡国。一道薄薄的教文，如同一张无形的网，悄然笼罩了整个凉州。