第0404章 汀泗桥畔奇兵突进
第0404章 汀泗桥畔奇兵突进 (第2/2页)沈砚之走过去坐下，端起粥碗喝了一口。粥是糙米煮的，有些夹生，但他毫不在意。十三年了，他吃过草根、啃过树皮、喝过马尿，一碗夹生粥算得了什么？
他放下碗，从怀里掏出一封信。信封已经有些泛黄，边缘磨损得厉害，显然被打开过很多次。他熟练地抽出信纸，借着帐篷里煤油灯的光，又读了一遍。
信是他妻子林素心写的，日期是两个月前。
"砚之吾夫：见字如面。家中一切安好，母亲身体尚可，只是时常念叨你。小女已经七岁了，在村里私塾读书，先生夸她聪慧过人。上月收到你的汇款，买了两头小猪崽，如今已长得膘肥体壮。邻居王婶说，等过年杀了猪，给我留一条后腿给你寄去——她说你在外面打仗辛苦，要吃些好的。我笑她不知军中规矩，但心里却盼着能给你做一顿热乎饭。砚之，你在外面要保重身体。母亲和小女都盼着你早日平安归来。素心手书。"
信纸的末尾，画了一只小小的燕子——那是林素心的标记，也是他们之间的暗号。燕子代表平安，每次收到这样的信，沈砚之就知道家里一切都好。
他将信纸折好，重新放回信封，贴身收好。然后端起粥碗，三两口喝完，站起身来。
"传令下去，各团按照预定计划，亥时准时行动。"
"是！"
夜色如墨，汀泗桥地区的群山在月光下如同蛰伏的巨兽。第三团的八百多名官兵排成一列纵队，沿着那条名叫"樵夫径"的险峻山路，悄无声息地向敌人的后方迂回。
程万里走在队伍的最前面，手里提着一把大刀，腰间别着两枚手榴弹。山路确实如沈砚之所描述的那样险峻——最窄的地方只有一尺多宽，一侧是垂直的岩壁，另一侧是深不见底的峡谷。官兵们不得不把步枪绑在背上，手脚并用地攀爬。一旦有人失足，就会跌入万丈深渊，连尸体都找不到。
但没人抱怨，没人退缩。这些大多是来自湖南、广东的农家子弟，很多人连自己的名字都不会写，但他们知道自己在为什么而战——为了推翻北洋军阀的统治，为了让天下的穷苦人有饭吃、有衣穿、有地种。
"团长，前面有一段路塌了。"尖兵班班长从前面回来报告，"大概有三四丈长，路面上全是碎石，下面是悬崖。"
程万里快步走到前面查看。果然，一段山体滑坡把路面彻底摧毁了，只剩下几根裸露的树根和碎石勉强连着对岸。月光下，峡谷底部的河流像一条银色的丝带，在几百丈深的谷底闪闪发光。
"搭人梯。"程万里果断下令，"班长留在对面拉绳子，其余人踩着班长的肩膀过去。一个一个来，不许拥挤。"
他解下绑腿布，撕成条状，拧成一根简易的绳索。尖兵班长趴在对面的岩壁上，将绳索的一端拴在一棵老树根上，另一端抛过来。程万里第一个抓住绳索，双脚蹬着岩壁，一寸一寸地挪了过去。碎石在他的靴子下簌簌掉落，落入深不见底的峡谷，连回声都听不到。
当他终于爬到对面时，双手已经被磨得鲜血淋漓。但他顾不上包扎，立刻转身，帮着后面的弟兄一个一个地过。
八百多人，用了将近两个时辰，才全部通过了这段断崖。没有人掉队，没有人伤亡。当最后一名士兵踏上对岸的土地时，东方已经泛起了鱼肚白。
程万里看了看天色，又看了看手中的怀表——凌晨四点五十分。
还有四十分钟，天就会完全亮起来。而他们距离敌人的炮兵阵地，还有大约三里路。
"全团轻装，跑步前进！"他压低声音下达命令，"把手榴弹全部集中起来，交给突击队。每人只带武器和弹药，背包全部扔掉。"
八百多名官兵迅速卸下背包，只携带武器和弹药，排成一列纵队，沿着山脊向敌人的后方疾进。晨风吹拂着他们的衣襟，黎明的第一缕阳光即将刺破夜幕。
而在汀泗桥的正面阵地上，沈砚之也在做着最后的准备。
他站在第一团的阵地上，看着眼前这条狭窄的通道——铁路路基高出地面两三米，两侧是泥泞的水田，几乎没有掩护。北洋军的机枪阵地就在前方不到五百米的地方，黑洞洞的枪口对准了每一个敢于露头的活物。
"总指挥，第三团的电台刚刚发来信号——他们已经就位。"通讯兵跑到沈砚之身边，低声报告。
沈砚之点了点头。他的手心微微出汗，但表情依然镇定如山。
"传令各团——五分钟后，发起总攻。"
"是！"
五分钟的等待，漫长得像一个世纪。沈砚之掏出怀表，看着秒针一格一格地跳动。每一秒，都有可能是某个年轻士兵生命的最后一刻。但他不能犹豫，不能退缩。这是战争，是革命，是用鲜血和生命铺就的道路。
"呜——"
一声凄厉的军号声划破了黎明前的寂静。
"冲啊！"
第一团和第二团的官兵如同决堤的洪水，从掩体后面涌出来，呐喊着向汀泗桥冲去。铁路路基上顿时硝烟弥漫，弹片横飞。北洋军的机枪响了，马克沁重机枪特有的"哒哒哒"声如同死神的咆哮，一排排北伐军战士倒在血泊中。
但更多的人冲了上去。
沈砚之站在指挥所里，举着望远镜，密切关注着战况。正面进攻的效果正如他所预料的那样——北洋军的火力太猛了，北伐军每前进一步都要付出惨重的代价。第一团的旗帜已经换了三次旗手，每一次换旗手都意味着前一个旗手已经倒下。
"总指挥，第二团伤亡过半，请求增援！"通讯兵满头大汗地跑进来。
"告诉第二团团长，再坚持十分钟！"沈砚之的声音斩钉截铁，"十分钟！"
他在等。等程万里的第三团从敌人的背后杀出来。
每一秒都是煎熬。
"总指挥！您看！"望远镜里，汀泗桥东侧的高地上，忽然腾起了一团团火光。紧接着，敌人的炮兵阵地传来一连串剧烈的爆炸声——那是手榴弹的爆炸，是程万里的突击队冲进了敌人的阵地！
"打得好！"沈砚之猛地一拳砸在指挥台上。
敌人的炮兵阵地乱作一团。那些大炮本来是对准正面进攻的北伐军的，现在背后突然杀出一支奇兵，打得他们措手不及。炮兵们丢下大炮，四散奔逃，阵地上的火光映红了半边天空。
正面的北洋军火力骤然减弱——他们的炮兵被端了，失去了火力支援。沈砚之抓住这个机会，立刻下达命令：
"第四团全部投入战斗！正面全线压上！"
第四团的预备队如同猛虎下山，从侧翼冲入敌人的防线。北洋军的阵脚开始动摇，一些士兵丢下武器，转身就跑。北伐军的旗帜终于插上了汀泗桥的桥头堡。
"冲过汀泗桥！杀进武汉去！"
沈砚之骑上一匹白马——这是程振邦生前送给他的最后一匹马——拔出腰间的指挥刀，高高举起。
"全军冲锋！"
白马嘶鸣，四蹄腾空。沈砚之冲在最前面，身后是数千名呐喊着冲锋的北伐军将士。他们冲过汀泗桥，冲过北洋军溃败的阵地，冲向那片被朝阳染红的天空。
汀泗桥，拿下了。
沈砚之勒住缰绳，回头望去。汀泗桥的铁轨上沾满了鲜血，河水被染成了暗红色。但桥的那一端，是通往武汉的路，是通往胜利的路，是通往一个崭新中国的路。
他低下头，轻轻抚摸着白马的鬃毛。
"振邦，你看到了吗？我们又赢了一次。"
风从桥下吹过，带着硝烟和血腥的味道，也带着一丝胜利的喜悦。远处的山峦在朝阳的照耀下如同镀了一层金边，美得让人想哭。
沈砚之收起指挥刀，策马向前。
前方，还有贺胜桥，还有武昌城，还有更长的路要走。
但他无所畏惧。
因为他是沈砚之。因为他走过的每一段路，都通向同一个终点——一个没有军阀、没有压迫、没有战乱的中国。
（本章完）
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