第0408章 汀泗桥头硝烟滚 奇兵天降鬼神惊
第0408章 汀泗桥头硝烟滚 奇兵天降鬼神惊 (第2/2页)命令逐级传达下去。五百多名士兵默默地解下背包，将一切可能拖累速度的物件丢弃在峡谷的石缝中。有人甚至把刺刀都卸了下来——反正奇袭靠的是突然性，刺刀在近身搏斗中才有用，而他们要面对的，是睡梦中的敌人。
凌晨四点五十五分，第一营终于抵达了峡谷出口。
叶崇山趴在一块巨石后面，探出半个脑袋向外张望。
竹林。
一片茂密的毛竹林，在晨风中轻轻摇曳。竹叶摩擦发出沙沙的声响，反而成了最好的掩护——它掩盖了士兵们拨开竹枝的声音。竹林与炮阵地之间是一片约两百米宽的空地，长满了及膝的荒草。
而在荒地的另一端，北洋军的十二门野炮静静地伫立在晨雾中，像一头头沉睡的铁兽。炮衣还没有取下，说明敌人完全没有防备。
叶崇山心中一阵狂喜。成了。只要冲过那两百米的荒地，他们就能在敌人反应过来之前，将这些价值连城的火炮全部摧毁。
他举起右手，握拳——这是"准备冲锋"的信号。
五百多名士兵无声地从竹林中涌出，弓着腰，踩着荒草，向炮阵地疾奔而去。
一百五十米。
一百米。
五十米。
叶崇山已经能看到炮阵地边缘那个北洋军哨兵的背影了——那个可怜的家伙正抱着枪，靠在炮架上打盹，连钢盔都歪到了一边。
三十米。
就在这时，意外发生了。
一名北伐军士兵的鞋子在奔跑中脱落，他本能地去抓，身体失去平衡，重重地摔在了地上。步枪撞击地面的声音在寂静的黎明中格外刺耳。
那个打瞌睡的哨兵猛地惊醒，转过头来。
四目相对。
哨兵的嘴巴张开了，一声惊呼即将冲破喉咙——
"噗。"
一声沉闷的枪响。叶崇山手中的驳壳枪喷出一道火舌，哨兵的眉心炸开一朵血花，身体软软地滑倒在炮架旁。
来不及了。
"冲——！！！"
叶崇山的吼声撕裂了黎明的寂静。五百多名士兵从荒草中一跃而起，如潮水般涌向炮阵地。北洋军的炮兵们从帐篷里慌慌张张地跑出来，很多人连裤子都没穿好，手里拿着饭盒和牙刷，茫然地看着眼前这群从天而降的"天兵"。
战斗在十分钟内结束了。
一个连的北洋军炮兵，在睡梦中被缴了械。十二门野炮完好无损地被北伐军控制。叶崇山下令，将所有炮弹的引信拆下，然后将炮膛用炸药炸毁——他不需要这些炮，他只需要让它们变成废铁。
四
与此同时，汀泗桥正面阵地。
沈砚之站在指挥所前沿，手里攥着怀表，眼睛死死盯着前方。
凌晨五点四十分，天边泛起了鱼肚白。按照约定，叶崇山应该已经动手了。但正面阵地这边，仍然没有任何动静——佯攻的两个连还在等待信号。
五点四十三分。
五点四十五分。
沈砚之的手指关节捏得发白。如果叶崇山失败了，或者延误了——
"旅座！"瞭望哨的声音从头顶的掩体上传来，"敌人炮阵地有情况！"
沈砚之猛地抬头。
远处的地平线上，汀泗桥以北的北洋军炮阵地方向，腾起了一团巨大的火球。紧接着是第二团、第三团——十二门野炮的弹药殉爆声连成一片，震得大地都在颤抖。
"成功了！"指挥部里爆发出一阵压抑的欢呼声。
沈砚之没有笑。他举起望远镜，看到北洋军的正面阵地上出现了明显的混乱——失去了炮火支援的守军开始频繁地向后方张望，通讯兵在战壕里来回奔跑，显然是上级在询问情况。
"吹冲锋号！"沈砚之放下望远镜，声音如同炸雷。
"嘀嘀嗒嗒——嘀嘀嗒嗒——"
北伐军的冲锋号声在汀泗桥上空响起，凄厉而激昂。两个连的佯攻部队瞬间变成了真正的突击先锋，呐喊着向敌军第一道防线冲去。
而此时，北洋军的正面火力已经大打折扣——失去了炮火压制，北伐军的机枪和迫击炮得以全力开火，将敌军暴露出来的火力点逐一清除。
更致命的是，吴佩孚的预备队已经被调到了正面防线的最前沿——因为他们判断北伐军的主攻方向仍然是正面。当叶崇山的第一营从侧翼杀出，沿着炮阵地向敌军纵深穿插时，北洋军的防线就像一块被利刃剖开的豆腐，从中间崩裂开来。
上午七点整，北伐军的旗帜插上了汀泗桥火车站的屋顶。
五
战斗结束后，沈砚之骑着马，踏上了汀泗桥的石板路。
桥面上的血迹还没有干，被晨露稀释成淡粉色的水洼。路边的弹坑里积满了雨水，倒映着蓝天白云——如果忽略那些泡在水里的残肢断臂，这倒是一幅颇为宁静的画面。
叶崇山在桥头迎候。他的左臂缠着绷带，渗出的血迹已经变成了暗褐色。
"伤得重吗？"沈砚之勒住缰绳。
"擦破了皮，不碍事。"叶崇山咧嘴一笑，露出被硝烟熏黑的牙齿，"就是可惜了，那十二门炮没能完整地带回来。炸药一炸，全废了。"
沈砚之从马上跳下来，拍了拍他的肩膀："废了也比留在吴佩孚手里强。这一仗，你立了大功。"
叶崇山摇了摇头，目光投向远方："旅座，汀泗桥拿下来了，但武汉还在吴佩孚手里。这老头子不会善罢甘休的。"
沈砚之顺着他的目光望去。咸宁河在晨光中静静流淌，河水终于不再浑浊——昨夜的血水已经被上游的清水冲刷干净了。但所有人都知道，更大的风暴还在后面。
"吴佩孚在武汉还有三个师。"沈砚之翻身上马，"而且孙传芳的援军正在路上。汀泗桥只是开始，不是结束。"
他策马向前，马蹄声在石桥上敲击出清脆的回响。
身后的太阳正在升起，将汀泗桥的影子拉得很长很长，一直延伸到武汉的方向。
六
当天傍晚，北伐军总指挥部发来嘉奖电：
"独立旅沈砚之所部，于汀泗桥一役，出奇制胜，一举摧毁敌炮阵地，为主力攻克天险立下首功。着即晋升沈砚之为少将旅长，全军通令嘉奖。"
沈砚之将电报看完，折叠好，放进了贴身的口袋里。
嘉奖令对他来说，不过是一张纸。真正让他牵挂的，是另一件事——
三天前，他收到了一封从上海辗转送来的密信。信是一个他多年未曾联系的旧友写的，只有寥寥数语：
"北方局势有变，冯玉祥已与广东方面接触。若武汉攻克，恐局势再生波澜。望兄珍重。"
冯玉祥。
这个名字让沈砚之的心头蒙上了一层阴影。他太了解这位"基督将军"了——此人反复无常，今日可以与你歃血为盟，明日就可以背后捅刀。如果北伐军攻克武汉后，冯玉祥从北方出兵呼应，固然是大好事。但如果他另有打算……
沈砚之摇了摇头，将这些念头暂时压下。眼下最重要的事情，是拿下武汉。
但他心里清楚——汀泗桥的胜利，不过是暴风雨前的宁静。真正的考验，还在后头。
他走出指挥部，来到山坡上。晚风吹拂着他的衣襟，远处的汀泗桥镇已经开始清理战场。炊烟从临时搭建的野战厨房里升起，空气中弥漫着米饭和咸菜的香味。
士兵们在唱歌。是一首他从未听过的歌，旋律激昂而悲壮：
"打倒列强，打倒列强，除军阀，除军阀……"
沈砚之静静地听着，嘴角浮现出一抹淡淡的笑意。
三十七年了。从山海关的雪夜，到汀泗桥的硝烟，他走了太远的路，见过太多的死亡。但此刻，听着这些年轻的歌声，他忽然觉得——这一切都是值得的。
哪怕前路依然风雨飘摇，哪怕最终的结局无人知晓。
至少此刻，他们在向着光明的方向前进。
（本章完）
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