第5章 暗阁来人
第5章 暗阁来人 (第1/2页)阿九没有杀那个地痞。
不是因为不敢，而是因为没有必要。
老酒鬼教过她：杀人是要成本的。
杀一个人，要处理尸体，要掩盖痕迹，要防备对方的同伙报复。
如果一个人对你没有持续的威胁，不值得为他多花这些工夫。
她记住了。
所以她只是给了那个地痞一个终生难忘的教训，然后放他走了。
但她不知道的是，那个地痞的惨叫声，引来了不该引来的人。
距离城隍庙两条街的一间茶楼二层，一个男人正临窗而坐，面前的桌上摆着一壶冷掉的茶和一碟没动过的瓜子。
他看上去四十来岁，身材瘦削，面白无须，穿着一身半新不旧的青衫，像是个不得志的教书先生。
可他的手不一样——那双手骨节分明，指节修长，指甲修剪得整整齐齐，手背上没有一丝多余的肉，像两把精致的手术刀。
这双手，一辈子只做一件事。
杀人。
他是暗阁的“鬼手”，真名无人知晓，代号即是他的一切。在暗阁的金牌杀手中，他排名第七，专司新人招募。
换句话说，他负责在大梁各地寻找有天赋的孩子，带回暗阁，训练成杀人的工具。
鬼手在洛京城已经待了半个月。
他的目标原本是老酒鬼——那个三十年前叛出暗阁的前辈师兄。
可等他找到线索追过来的时候，那个老东西已经被人抢先一步杀了。
杀了老酒鬼的是暗阁另外三个银牌杀手，两个被反杀，一个重伤。
鬼手到的时候，那个重伤的银牌杀手刚被同僚救走，现场只剩下一摊血迹。
鬼手没有急着离开。
他在洛京城留了下来，原因很简单——他很好奇。
那个老东西曾经是暗阁最强的高手之一，三十年前叛逃时带走了阁中至宝。他在这座城里藏了这么多年，总该留下点什么。
徒弟？后人？遗物？
鬼手在废宅区和城南一带转悠了好几天，没有找到任何有价值的东西。
直到今天。
他听到了那声惨叫。
那声音从城隍庙后面的巷子里传出来，尖锐、恐惧、撕心裂肺，像是一个成年男人在面对某种远超他理解范围的东西时发出的声音。
鬼手放下茶杯，起身走到窗边，侧耳倾听。
惨叫声很快消失了，取而代之的是一阵慌乱的脚步声，越来越远。
鬼手的眼睛微微眯了起来。
他下楼，穿过两条街，走进了那条巷子。
巷子很深，两边的墙壁上长满了青苔，地上有积水，空气中弥漫着一股尿骚味和血腥气。
鬼手蹲下身，看着地上那摊新鲜的血迹。
血迹呈喷射状，说明是从动脉里溅出来的，量不大，说明伤口不深。行凶者要么是力气不够，要么是故意留了分寸。
他沿着血迹往前走了几步，在一面墙上看到了几滴飞溅的血点，高度大约到他腰的位置。
这个高度……
鬼手的眉毛微微挑了一下。
他继续往前走，走到巷子尽头，发现了一串细小的脚印。
光脚，尺寸很小，是一个孩子的脚印。
脚印的步幅不大，但间距均匀，踩在地上的力度分布很特别——前脚掌深，后脚跟浅，说明走路的人时刻保持着脚尖着地的姿势，随时可以加速或者变向。
这是练过武的人的步态。
鬼手站起来，目光穿过巷口，望向远处那个小小的的背影。
他的嘴角缓缓上扬。
“有意思。”
阿九回到废宅区的时候，天已经黑透了。
她像往常一样缩进那截矮墙后面的藏身洞里，将铁片从腰间抽出来，放在手边触手可及的地方，然后抱着膝盖，闭上了眼睛。
她没有睡着。
自从老酒鬼死后，她就没有真正睡着过。
每次闭上眼，她就会听到老酒鬼说的那些话——定远侯府，调包，暗阁。这些信息像一堆碎瓷片一样扎在她脑子里，拼不出完整的形状，却让她一刻不得安宁。
定远侯府。
她不是被父母抛弃的弃婴，她是有家的。
她的母亲还活着，就在这座城里的某个地方，住在高门大院里，穿着绫罗绸缎，吃着山珍海味。
可她的母亲不知道她的存在。
在侯府那些人眼里，真正的侯府嫡女已经死了，被埋进了土里，成了牌位上的一个名字。
而她阿九，是一个来历不明的野种，是废墟里跟野狗抢食的小乞丐。
阿九睁开眼，看着头顶那片被残墙框住的夜空。
“我不会去找你们的。”
她低声说，声音小得只有自己能听见，
“你们不要我，我也不要你们。”
她翻了个身，将脸埋进臂弯里。
不知过了多久，她听到了一阵脚步声。
那脚步声很轻很轻，轻到普通人根本听不见。可阿九不是普通人，她的听觉在四年的内功修炼中变得异常敏锐，能分辨出十几丈外老鼠啃木头的声音。
脚步声从废宅区的东面靠近，不急不缓，每一步的间距完全相同，像是用尺子量过一样精准。
阿九的手无声地摸到了铁片。
她没有动，没有抬头，甚至连呼吸的频率都没有改变。她在装睡，用眼睛的余光观察着声音传来的方向。
一个黑影出现在矮墙上方。
那个人站在墙头上，居高临下地看着蜷缩在墙根下的阿九，沉默了片刻，然后跳了下来。
落地无声。
阿九的瞳孔微微一缩。
这种轻功，比她强。比老酒鬼教给她的所有身法都强。
“别装了。”那人开口了，声音平淡，像在说一件无关紧要的事，
“你的呼吸从三丈外就变了，我知道你醒着。”
阿九缓缓抬起头，手里攥着铁片，身体绷得像一张拉满的弓。
月光下，她看清了那个人的脸——瘦削，苍白，看不出年龄，像一截被风干的老树皮。一双眼睛狭长而深邃，像两口枯井，看不到底。
“你是谁？”阿九问。
“你可以叫我鬼手。”那人说，
“我是来带你走的人。”
“我不认识你。”
“你不需要认识我。”鬼手蹲下身，与阿九平视，
“你只需要知道，跟着我走，你能吃饱饭，能穿暖衣，能学到比你现在强百倍的武功。”
阿九盯着他，眼睛一眨不眨。
她闻到了他身上的气味，是金属和药材混合在一起的气味。
这种气味，她在老酒鬼身上闻到过。
不，不对。老酒鬼身上的气味更浓烈，更复杂，像是在这种气味的基础上叠加了几十年的风霜和伤痛。
“你是暗阁的人。”阿九说。
鬼手的眼睛亮了一瞬。
不是惊讶，而是兴趣。
一个七岁的孩子，从他简简单单的几句话里就推断出了他的来历，这种观察力和判断力，不是靠训练能得来的，是天生的。
“你知道暗阁？”鬼手问。
“知道。”阿九的声音没有起伏，“你们杀了老酒鬼。”
鬼手没有否认，也没有承认。他只是静静地看着阿九，像是在看一件有趣的东西。
“那个老东西跟你什么关系？”他问。
“他捡了我，养了我。”阿九说。
“所以你恨暗阁？”
阿九没有回答这个问题。
鬼手忽然笑了，笑容很淡，像刀锋上反射的一线光。
“那你知道暗阁为什么要杀他吗？”他说，
“因为他叛逃了。他偷了暗阁的东西，躲了三十年，暗阁找了他三十年。杀他的人不是暗阁，是他自己。”
阿九没有说话。
“你知道他以前是暗阁什么人吗？”鬼手继续说，
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