第七回 饶唇舌二山生隙 露马脚秦桦受诛
第七回 饶唇舌二山生隙 露马脚秦桦受诛 (第2/2页)当下陈孟呈上一束鸩羽，路新宇接在手中细看，只见羽根处泛着幽蓝，隐隐有股苦杏仁气味，确是剧毒之物。他面色阴沉，咬牙道：“此物果真是从鼠穴中寻得？”陈孟低声道：“弟子不敢妄言。今日清晨巡至后院，见墙角有野鼠窜逃，砖隙间露出一角麻布。扯出看时，便见这鸩羽裹在其中，麻布上还沾着些未化的药末。”堂上众头领闻言，俱各色变。钟迟嚷道：“定是白龙山使者暗藏此物，事败后匆忙丢弃！”澹台澈亦道：“若非心中有鬼，何须将毒物藏于鼠穴？”路新宇手握鸩羽，胸口起伏不定。陈孟见师父沉吟，又近前一步道：“依弟子愚见，此事尚有疑点。那杨律三人自入寨以来，饮食起居皆在我等眼皮底下。若要投毒，何须自携鸩羽？更况这毒物藏在后院偏僻处，倒像是有人欲嫁祸于白龙山。”话未说完，钟迟已冷笑道：“陈家妹子莫要长他人志气。白龙山与我寨早有宿怨，此番假意赠酒、实则下毒，正是狠辣之计！”路新宇猛一摆手，止住众人争执。目光扫过堂下被押着的白龙山三个头领，只见杨律神色坦然，刘赟、张威虽怒目圆睁，却无半分心虚之态。路新宇便道：“且将三位使者请往西厢房暂歇，好生看守，不可怠慢。”又对陈孟道：“徒儿既看出破绽，便由你暗中查探寨中这两日可有外人异动。”
待杨律等人被带下，路新宇独留尹彤在堂，沉声道：“尹兄弟，你素来机警。白龙山若真有心害我，见我扣下来使，必有动作。你可扮作巡山哨探，潜往白龙山左近察看动静。切记不可打草惊蛇，但看他们是否调兵遣将、有无异常举动。”尹彤领命道：“哥哥放心，小弟这便下山。”尹彤换了轻便衣衫，暗藏蔽眼抓，从后山小径悄然而下。行不数里，忽见道旁草木凌乱，似有大队人马经过痕迹。他心中起疑，循迹往深处探去，便见了那柳条枝外挂着一丝衣襟布絮，缠着一块白龙令牌，上有些许斑驳血迹。尹彤遂爬上那树，取下布条。但见那树下小坡外，荒坟累累，有一棵白杨树上乌巢颠倒，泥土新翻。这尹彤见四周静悄悄的，却从树上溜将下来，踅到那抔新土上，正要挖时，却见身后传来一声低吼。尹彤看时，原是有两只豺犬在自家身后撕扯一块骨肉。那豺犬生的青睛荧荧，体型瘦削，齿利如锯，见着尹彤只是狂吠，并不上前。尹彤一惊，连忙甩出蔽眼抓，往身后一砸，正中一只青狼。原来但凡豺狼伤人，必先由豺狗扰民心思，诱人神识；再由青狼伏击扑杀，掏人肚腹，顷刻血肉俱尽。林间憧憧鬼影，腥风阵阵，又是闪出数只青狼、豺狗，尹彤便甩出链条，却吃两只豺犬咬住锁链，挣脱不得。当时一刻，一人两兽在此尽力相扯，挣脱不得。那几只青狼见尹彤手法难分，趁机扑来。尹彤大惊。说时迟，那时快，却见一柄擂锤自那旁飞来，正中一只青狼，砸倒在地。原是一个大汉自林间闪出，尹彤看时，果然是个英雄，怎生模样，有诗为证：
彪躯狞戾战疤陈，突阵孤狼慑三军。
鏖兵岂许岑马并？虎贲先锋有陆荣。
来人正是白龙山头领，绰号当头狼的陆荣便是。那陆荣手上举着一个团盾，赶上救下尹彤。余下几只青狼见状，又扑来先去撕咬陆荣。陆荣举起团盾，将那青狼往上一顶，顺手抓来，掐住脖颈，掼出一边，早已身骨粉碎。尹彤见此，便也鼓起力气，把那蔽眼抓连着两只豺犬一并拉来，摔在地上，砸成一滩齑粉。两个好汉各展本事，一通乱杀，登时将这彪豺狼登时杀了个净。尹彤额头冒汗，长舒口气，对着陆荣拱手道：“多谢好汉出手相助。”陆荣拾起擂锤，扛在肩上，哈哈笑道：“不必多礼，俺正要去马陵山，不想却迷了路，方才路过此地。”尹彤道：“好汉却是从何处来？为何要去马陵山？”陆荣道：“我乃白龙山头领，当头狼陆荣。因杨律、刘赟、张威三位头领去了数日未归，我家星君白钦便命我带兵一千，来此寻人。不想刚刚却遭遇一彪官兵，打散了队伍。我却在寻路径，便与这位兄弟相遇了。”尹彤听了大惊道：“好汉休要如此，此事当真有误会！”陆荣道：“你怎这般说？”尹彤道：“不瞒你说，我便是马陵山头领尹彤。我家寨主并不意与白龙山生龃龉，只是前日白龙山却馈来一坛良酒，以至大将沈冉毒发而死，方才有此事情。”陆荣大惊道：“我家星君确实送了酒水不假，可是却未曾有下毒之意。”尹彤便把鸩羽一事也说了。陆荣惊道：“怎会如此？”尹彤便把先前在树上取来的布条与白龙令牌呈与陆荣看。陆荣道：“此正是我白龙山使者腰间所挂。”二人说及此处，一下醒悟过来，连忙去挖那豺狼啃食尸骨处，挖掘不久，果然得了一具尸骨，正是白龙山所派抬酒的喽啰，二人俱是大惊。陆荣道：“尹彤兄弟，你速和我回白龙山去，详说此事。”尹彤点头，两个好汉当时马不停蹄，星夜奔走。不消多久，便到了白龙山，面见白钦。
且说尹彤随陆荣一路直到聚义厅上。尹彤看那白钦正坐居中主位，左右两侧各有一个副椅，右边坐着一位白衣学究，正是冷面孔目王政；左侧却是空出。白钦见陆荣一人回来，喝道：“你奉军令去马陵山，为何一人归来？”陆荣道：“大王请恕罪，此事还需多虑。”白钦道：“何话有说？”陆荣便把尹彤引荐至堂上，尹彤伏地做礼道：“在下乃是马陵山好汉尹彤，今特来面见白大王。”白钦大怒道：“你马陵山先欺我白龙山在先，我好意馈赠美酒讲和，竟还扣押来使。岂不知古话有言两军交战，不斩来使？”尹彤道：“白大王息怒，此事着实蹊跷，先是贵寨所赠良酒，不知为何却被人下了鸩毒，以至我寨大将沈冉身死。后我又与陆头领一并在往返路上意外发觉使者尸骨，此一切想必是有人从中作梗。”白钦听完，沉思片刻，便看王政道：“王学究看此事如何？”王政道：“此事可叫前日所投奔来的厉天闰一并上堂来说。”白钦便命人将厉天闰带上堂来。
不多时，厉天闰已被带到聚义厅上。尹彤见是厉天闰，连忙叫一声，“叔父果真在此！”厉天闰见是尹彤，也是一愣，问道：“贤侄你来此为何，莫不是想叫我归山么？”白钦道：“既是你叔侄二人在此相认，便把此事全盘说来。”尹彤道：“最早之时便是那秦桦到马陵山求援，说是白龙山欺辱他，又有意侵吞马陵山，方才造成此事。”白钦喝道：“那阴魂不散的孽畜，竟还敢如此！”王政道：“只怕是秦桦又在其中挑拨离间，以至二山火并，鹬蚌相争，他可渔翁得利。”白钦喝道：“石宝何在？速速点兵给我灭了此贼！”王政拦道：“大王不可。”白钦道：“为何？”王政道：“如若只是除了秦桦，则马陵山不解其中缘由，只当我等杀人灭口，吃人口实。惟有令人去往马陵山说清此事，才可使真相大白。”尹彤道：“先生此话虽好，我山寨之中却有秦桦使者在，且头目之中亦有心信秦桦所言之人。”王政道：“即是如此，惟有一计。”众人都道：“先生速说。”王政道：“便是借尸还魂。”当时便对厉天闰、尹彤都吩咐了一番，二人大呼一声妙，按下慢表。
且说旦日马陵山上为祭祀沈冉，便设好灵堂，摆起宴席。众人皆是喝酒消愁，好不苦闷。那王大寿亦在其中。忽见门外走入一人，披头散发，青面鬼脸，七窍流血，面淡金色，生绢抹额；再看面容，不是沈冉，又是何人？众人皆惊，那沈冉不言不语，指卷如钩，獠牙外长，只是迈步向王大寿走去。那王大寿见沈冉化为厉鬼，本就吓得失魂落魄。又见其朝自家走来，早已不知所措，颠倒在地，只是磕头求饶道：“不干我事，好汉莫要来寻我。”那沈冉仍只是走来，抬臂去抓王大寿。王大寿已是失心疯了，胡乱开口道：“此事乃是秦桦计较，莫要杀我！”沈冉听此，便把手往面上一揭，撕下一张面具，正是李沫瑶。仲若冰也自一旁偏室内夹音走出，厉天闰、尹彤、陆荣、杨律、刘赟、张威一齐上堂道：“此事已真相大白了，还请路头领明鉴！”路新宇大怒道：“秦桦小儿，害我手足兄弟，我定与你不共戴天！”便叫把王大寿就聚义厅上千刀万剐，以祭奠沈冉。
次日一早，路新宇便召集众将，待要攻打镇阳关。只见阶下一人霍然起身，抱拳厉声道：“哥哥且慢！这厮的首级，合该留给兄弟！”众人视之，只见此人正是新投山寨未久的豫地枪王向弼，口中喝道：“秦桦这狗贼，挑拨离间、毒杀好汉，直把绿林道上的义气当作擦脚布般糟践。更可恨我那破寨当初便是被朝廷遣人来撩拨的，若非有人暗中煽风点火，我天马山何至内乱失守？今日向某既入马陵山，自当戴罪立功。哥哥若允我为先锋，某定亲手捅穿镇阳关，将那秦桦心肝剜来，祭奠沈冉哥哥！”程勇、贾亮、王桦三人亦从席间抢出，齐刷刷跪在向弼身后。堂上顿时一阵骚动，只听徐子峻皱眉低声道：“这厮来投不过半月，如今倒抢着出头。”赵源捷却冷笑道：“他既要挣功赎前过，由他去便是。”路新宇目光扫过向弼四人，又看向白龙山众将。杨律轻摇羽扇，缓声道：“昨日接到飞鸽传书，我山寨石宝、秦明、文锦、石泽霸四位头领，已奉星君将令，领五千精兵在关外三十里处扎营，专候贵寨人马会合。”陆荣接道：“俺愿再为前部，与马陵好汉一同破关门。”路新宇沉吟片刻，猛然拍案道：“你既有此心，便着你与王桦头领点一千马陵锐卒为左军先锋。厉天闰、尹彤领一千人为右军策应。白龙山陆荣、刘赟、张威三位头领引两千军为中路接应。杨律先生，且随我中军参赞。三军今夜饱食，五更造饭，天明拔寨。务要一举踏破镇阳关，活捉秦桦！”众将应诺。至五更时分，三路兵马衔枚疾走，马摘銮铃。东方微白时分，已遥见白龙山大营旌旗招展，两军会合，杀气冲霄。正是：
义愤催得双山合，毒计翻成百骑先。
英雄欲雪前耻恨，虎狼并力破雄关。
且说那镇阳关上，除秦桦及旧部赵富外，尚有五员大将协守：莫真、杨端、于玉麟、王石、方顺，皆称悍勇。听闻马陵军来攻，秦桦正在惶恐之间，忽报后面有一彪青旗兵来了。秦桦正自惶惧，忽闻关后尘头大起，一彪青旗兵卷地而来。秦桦大喜，只道是孙圣援军已至，急遣快马传令，教其夹击山前之敌；又令莫真尽起关内余部，出关助赵富迎战马陵军。分拨方定，秦桦心头稍宽，兀自在敌楼翘首张望。
忽听后队惨叫震天，那青旗兵竟将秦桦使者一刀挥为两段。随即强弓硬弩齐发，箭雨蔽空，直灌入关后守军阵中。于玉麟猝不及防，连人带马被射成刺猬，顷刻殒命。秦桦目瞪口呆，急催后军探看，却见那彪兵马撕去青旗，露出白龙山号衣，当先四将正是石宝、秦明、文锦、石泽霸，各挥兵刃，率军掩杀而来。关上守军登时大乱。此时厉天闰、尹彤所部伏于两侧山脊的马陵军见信号已起，齐发喊杀下。三路兵马如潮合围，将镇阳关人马困在垓心。但见尸横遍野，血染黄沙。秦桦见大势已去，抛下令旗，单身溜下关墙，往僻静小径鼠窜。关上杨端见主将先逃，又闻关门将破，急得双目赤红。正仓皇间，厉天闰已率锐卒破门登关，劈面撞见，更不打话，月牙铲卷风便砍。杨端心怯手软，勉力挡得十数合，早被厉天闰一铲贯胸，踢下关堞，颅裂而亡。
那赵富在关前苦战向弼，本已难支，忽闻关破，吓得魂飞魄散，虚晃一枪，拨马便逃入乱军之中。向弼、王桦亦不追赶，趁势抢上关来。恰遇王石、方顺二将犹率残兵死守隘口。向弼挺枪直取王石。王石勉力招架，战不十合，斧法散乱，早被向弼一枪洞穿咽喉，毙于垛口。方顺惊怒交加，挥刀劈向王桦。王桦侧身闪过，反手一槊疾刺，正中心窝，方顺吐血扑倒。莫真在乱军中左冲右突，欲寻生路，却被石宝瞥见，飞锤遥击，正中后脑，倒撞下马，被乱蹄踏作肉泥。唯有秦桦一人独腿踉跄，窜入后山密林。厉天闰早觑得真切，大步流星追及身后，挥铲横扫。秦桦惊避不及，腿弯处骨裂声脆，惨嚎扑地。众军一拥而上，绳捆索缚，押回关前。此时关上贼兵非死即降，烽烟残旗中，镇阳关顷刻之间已易主矣。
待关上贼氛肃清，厉天闰将秦桦拖至两军阵前。白钦、路新宇并马立于关前，三军肃然。秦桦瘫跪于地，面如死灰。路新宇厉声喝问：“秦桦小儿，你与我二山无冤无仇，何以行此毒计，害我手足？”秦桦垂首惨笑，忽仰天叫道：“我本江湖草莽，不过求一栖之地。只因神庭山的孙圣以朝廷密使身份暗通绿林，许我功名利禄。更言使二虎相争，则京东尽入吾彀。我一时糊涂，方才酿此大错！”白钦闻言，双目骤寒道：“孙圣？可是那明为朝廷游骑将军，暗里却以保境安民之名广纳亡命、私铸兵甲的神庭山之主么？”秦桦连连叩首道：“正是此人！白头领昔年与他同出蛇豹山唐益门下，却叛门夺谱，此乃绝好口实。”白钦冷笑道：“好个孙师兄！”路新宇亦勃然变色道：“原来是他！去岁这厮便伙同金川寨贼人，掳走我徒儿陈孟、刘怡岑，幸得与朝中清流官员合力进剿，方得面难。我只道是寻常贼寇，未料其更是个两面三刀的豺狼！如此说来，这厮明面食朝廷俸禄，暗里养私兵、通贼寇，祸乱江湖、荼毒百姓，实乃国贼！”秦桦见二人杀意已炽，涕泪横流道：“我愿尽揭孙圣密谋，只求活命！”话音未落，白钦已挥手下令道：“此等反复孽畜，留之何益！速速处死！”只见五匹烈马长嘶发力，缰绳绷如铁弦。那秦桦四肢脖颈皆被套牢，身躯骤悬半空。秦桦嘶声惨呼道：“秦桦死其宜矣！白贼害我，路贼诓我，孙贼误我——！”话音未落，但闻裂帛碎骨之声骤起，顷刻间秦桦肢躯四分，首级滚落尘土。后至清朝道光年间，沂州府雷雨夜，有只黑毛癞犬僵毙荒祠，身焦如炭，背皮隐现朱纹如字：“天亟孽畜秦桦三百三十世生”乡老都暗传此即当年奸贼残魄，畜道轮回，报应不爽。此是后话，按下不表。
只说当下白钦便号令喽啰将秦桦首级投入火堆，挫骨扬灰。路新宇望烬叹道：“今日若非两寨同心，几中这狗贼奸计。”白钦道：“孙圣既露獠牙，必不甘休。其人身居要职，若唆使朝廷发兵来剿，恐非绿林手段可挡。”二人相顾颔首，遂各引本部退归山界，却留石泽霸带兵占据了镇阳关土地，抚民整防。
果不其然，那赵富孤身逃回孙圣处，哭诉关破兵败。孙圣勃然震怒，竟将败归的赵富推出斩首，斥其丧师辱命；旋即修密函分送太师蔡京、殿帅高俅，附白龙山、马陵山勾结巨寇、僭制称王等十二款虚罪，促请朝廷发兵荡涤妖氛。次日早朝，众官都在御阶伺候。只见殿上净鞭三下响，文武两班齐，三呼万岁，君臣礼毕。蔡太师出班，将路新宇、白钦二山壮大之事上奏天子。这一下，有道是：
博学巾帼，烧毁马陵天险。
二山大王，就此殊途同归。
正是：
芳与泽其杂糅兮，唯昭质其犹未亏。
安能以皓皓之白，而蒙世俗之尘埃乎？
毕竟蔡太师如何奏说，且听下回分解。
此一回内，折了一员马陵山将佐：
沈冉
折了八员神庭山将佐：
王大寿、于玉麟、杨端、王石、方顺、莫真、秦桦、赵富