番外第145章西域来客，秋风一日
番外第145章西域来客，秋风一日 (第1/2页)秋风一日凉似一日，御花园里的菊花却开得越发灿烂。
毛草灵站在澄心阁的廊下，看着春兰带着几个小宫女将一盆盆菊花搬进暖房。这些花是她春天时亲手栽下的，大半年的精心照料，如今终于到了绽放的时候。可她的心思，却不在这花上。
今早早朝，鸿胪寺卿递上一道奏折——西域龟兹国遣使来朝，已在路上，预计三日后抵达京城。
龟兹，那个位于丝绸之路要冲的西域小国，与乞儿国素无往来。此番突然遣使，所为何事？
“娘娘。”春兰的声音打断了她的思绪，“太后那边派人来传话，说请娘娘过去一趟，有要事相商。”
毛草灵心中一凛。又是太后召见。上次是为了周延的夫人，这一次呢？
她没有耽搁，换了身衣裳便往寿康宫去。
寿康宫内，太后正与一位中年妇人说话。那妇人穿着寻常命妇的服饰，面容清秀，举止端庄，见毛草灵进来，起身行礼。
“这位是？”毛草灵看向太后。
太后摆摆手，示意那妇人坐下，才对毛草灵道：“这是哀家娘家的侄媳妇，姓郑，你叫她郑夫人便是。”
毛草灵微微颔首，在太后下首坐下。
郑夫人看着毛草灵，目光中带着几分打量，却也透着恭敬。
太后开门见山：“龟兹国遣使来朝的事，你可听说了？”
“听说了。”毛草灵点头，“臣妾正想着，龟兹与我朝素无往来，此番突然遣使，不知是何用意。”
太后冷笑一声：“用意？自然是为了那个女人。”
“哪个女人？”
太后看向郑夫人：“你来说。”
郑夫人欠了欠身，开口道：“回贵妃娘娘，此事说来话长。十五年前，龟兹国王曾遣使来唐朝求亲，当时的唐朝皇帝将宗室之女封为公主，下嫁龟兹。那位公主，便是臣妇的嫡亲姐姐。”
毛草灵心中一动。
郑夫人继续道：“姐姐嫁到龟兹后，起初几年还常有书信回来。后来渐渐断了音讯，只听说她在龟兹过得不错，生了王子，深得国王宠爱。可五年前，龟兹国王病逝，新王继位，姐姐的日子便不好过了。”
“新王不是她亲生的？”毛草灵问。
郑夫人摇头：“不是。新王是前国王的长子，母亲是龟兹贵族。姐姐生的王子年幼，争不过那位长子。新王继位后，姐姐便被软禁在王宫后院，说是‘供养’，实则是软禁。”
毛草灵的眉头皱了起来。
太后冷哼一声：“什么供养？分明是怕那位小王子长大了夺他的位。如今龟兹遣使来朝，怕是与这事有关。”
毛草灵沉吟片刻，问道：“郑夫人的意思是，龟兹此来，是想……”
“求和亲。”太后替郑夫人说出了答案，“龟兹新王继位五年，根基不稳，内有权臣掣肘，外有强敌环伺。他此番遣使来朝，必是想娶一位乞儿国公主，借我国之力稳固他的王位。”
毛草灵沉默。
和亲。又是和亲。
十年前，她就是从和亲开始的。那时她是冒牌公主，被唐朝皇帝当作替身送来乞儿国。如今，龟兹国也想和亲，乞儿国会送谁去？
太后似乎看出了她的心思，缓缓道：“皇帝膝下只有两位公主，大公主今年才十二岁，二公主更小。都不合适。”
毛草灵看着她，等待下文。
太后与郑夫人对视一眼，郑夫人忽然起身，向毛草灵跪了下去。
“求娘娘救救我姐姐！”
毛草灵一怔，连忙扶她：“郑夫人这是做什么？快起来。”
郑夫人不肯起，跪在地上流泪道：“娘娘，我姐姐被软禁在龟兹王宫五年，生死不知。如今龟兹遣使来朝，若能和亲，或许能换她一条性命。可两位公主年幼，满朝贵女中，能担此任的，唯有……唯有娘娘您。”
毛草灵的手僵在半空。
她看向太后。太后没有说话，只是静静看着她。
“郑夫人的意思是，让本宫去和亲？”毛草灵的声音很平静，平静得听不出任何情绪。
郑夫人连连摇头：“不不不，臣妇不是这个意思。臣妇是想求娘娘在陛下面前美言几句，让我那苦命的姐姐能借着和亲之机，回到故土。”
毛草灵沉默片刻，扶起她。
“郑夫人请起。此事本宫知道了，会与陛下商议。至于结果如何，本宫不能保证。”
郑夫人千恩万谢，退了出去。
殿内只剩下毛草灵和太后。
太后看着她，缓缓道：“你是不是觉得哀家多事？”
毛草灵摇头：“太后与郑夫人是亲戚，牵挂自家姐妹，人之常情。”
太后苦笑：“亲戚？那是十五年前的旧事了。她姐姐出嫁时，哀家还没当上太后。这些年，哀家几乎忘了还有这么个侄女。若非郑氏今日来说，哀家哪里想得起？”
她顿了顿，目光望向窗外，声音放轻了些。
“可她说起她姐姐的事，哀家心里终究不是滋味。一个女人，远嫁异国，举目无亲，被软禁五年，生死不知。换做是你，你能受得了吗？”
毛草灵沉默。
她想起自己十年前和亲路上的种种艰辛，想起初入乞儿国时的举步维艰。那时的她，有皇帝的宠爱，有自己的智慧，尚且步步惊心。若没有这些，她会不会也像郑夫人的姐姐一样，被困在异国的深宫里，叫天天不应，叫地地不灵？
“太后想让臣妾怎么做？”她问。
太后看着她，目光复杂。
“哀家不是想让你做什么。哀家只是告诉你这件事。至于怎么做，你自己看着办。你是贵妃，是皇帝最信任的人。有些话，哀家不方便说，你可以说。”
毛草灵点点头，起身告退。
回到澄心阁，她坐在窗前发呆。
窗外，菊花在秋阳下开得正好。可她的心思，却飘到了遥远的西域，飘到了那个被软禁五年的女子身上。
十五年前，那位宗室女嫁到龟兹时，该是何等风光？凤冠霞帔，十里红妆，满心憧憬着异国的幸福生活。可十五年后，她等来的是什么？是软禁，是孤独，是生死不知。
毛草灵忽然想起自己刚穿越时在青楼的日子。那时的她，又何尝不是身不由己？若不是被选来和亲，若不是遇到皇帝，她如今会在哪里？会在青楼里迎来送往，会在某个纨绔子弟的后院里当个小妾，还是早就死在了那吃人的地方？
她不知道。她只知道，自己的命运，是从和亲开始改变的。
可并不是每个和亲的女子，都能像她这样幸运。
三日后，龟兹使团抵达京城。
使团规模不小，足足百余人，带着骆驼、马匹、香料、宝石，浩浩荡荡进了城。为首的使者是个中年男子，高鼻深目，留着络腮胡，自称是龟兹国相，名叫安归。
皇帝在太和殿设宴款待，毛草灵以贵妃身份出席。
宴会上，安归表现得十分恭敬，先是献上龟兹国王的亲笔国书，又献上各色贡品。待酒过三巡，他才说起此番来意。
正如太后所料，龟兹国想要求和亲。
“我国国王久慕乞儿国风物，愿结秦晋之好，永为兄弟之邦。”安归说得诚恳，“若陛下恩准，我国愿以黄金万两、良马千匹为聘，迎娶乞儿国公主为后。”
皇帝沉吟不语，目光扫过殿中群臣。
群臣议论纷纷。有人赞同和亲，说可结盟邦，共御外敌；有人反对，说龟兹国小力弱，不值得下嫁公主；还有人说，陛下膝下公主年幼，不如从宗室中选一女子，封为公主，嫁往龟兹。
安归听着群臣的议论，面色不变，只是静静等着。
毛草灵看着这个龟兹国相，心中暗暗思量。此人能说一口流利的汉语，对唐朝和乞儿国的礼仪都颇为熟悉，显然不是第一次来中原。他来之前，必定做足了功课。此番和亲，怕是势在必得。
宴后，皇帝在御书房召见了几位重臣，商议和亲之事。
毛草灵没有去。她是后宫妃嫔，不便参与这种正式的朝议。可她派了春兰去打探消息。
傍晚时分，春兰回来，带回了消息。
“陛下和诸位大人商议了半日，最后定了个主意。”春兰道，“和亲可以，但龟兹必须先放回先朝和亲的那位公主。以一位公主换另一位公主，才算公平。”
毛草灵心中一松。这个主意，倒是不错。既保全了颜面，又能救回郑夫人的姐姐。
可春兰接下来的话，让她的心又提了起来。
“可那个龟兹国相说，先朝公主已在龟兹生活十五年，早已习惯西域风物，怕是不愿回来。就算要回来，也得等新公主嫁过去之后，才能启程。”
毛草灵的眉头皱了起来。
“陛下怎么说？”
“陛下说此事容后再议，便散了。”
毛草灵沉默片刻，起身往御书房去。
御书房内，皇帝正对着一份奏折发呆，见毛草灵进来，叹了口气。
“你都听说了？”
毛草灵点点头，在他身侧坐下。
“陛下觉得，那个龟兹国相的话可信吗？”
皇帝摇头：“不可信。什么‘早已习惯西域风物’、‘怕是不愿回来’，都是托词。他们分明是怕先朝公主回来之后，说出什么不该说的话。”
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