番外第145章西域来客，秋风一日
番外第145章西域来客，秋风一日 (第2/2页)毛草灵沉吟道：“陛下是担心，那位公主知道些龟兹国的内情，若放她回来，会对龟兹不利？”
“正是。”皇帝看着她，“龟兹国想要求和亲，无非是想借我朝之力稳固王位。可若他们连先朝公主都不肯放回，这诚意，便要大打折扣了。”
毛草灵沉默片刻，忽然道：“陛下，臣妾想见一见那个龟兹国相。”
皇帝一怔：“你想见他做什么？”
“臣妾想亲自问问他，那位先朝公主，如今究竟如何。”
皇帝看着她，目光中带着几分担忧。
“灵儿，这事你何必掺和？朝中自有人去谈。”
毛草灵摇头：“太后托付的事，臣妾不能不问。况且，那位公主也是中原女子，远嫁异国十五年，如今生死不知。臣妾同为女子，于心不忍。”
皇帝沉默片刻，终于点头。
“好。朕安排你们见一面。”
两日后，毛草灵在鸿胪寺的客馆里，见到了龟兹国相安归。
安归对她十分恭敬，行礼如仪，口称“贵妃娘娘千岁”。可毛草灵从那恭敬之下，看到了一丝隐藏得极深的戒备。
“安归国相不必多礼。”毛草灵在主位坐下，开门见山，“本宫今日前来，是想问问先朝公主的事。”
安归面色不变，答道：“回娘娘，先朝公主在龟兹一切安好，只是近年身体欠佳，不便远行。”
“身体欠佳？”毛草灵看着他，“不知是什么病症？可请太医看过？”
安归微微一顿，随即笑道：“龟兹也有良医，公主的病，自有我国太医诊治。不劳娘娘挂心。”
毛草灵点点头，又问：“听闻公主有一子，今年该有十二三岁了。不知那孩子如今怎样？”
安归的笑容僵了一瞬。
他显然没想到，毛草灵对先朝公主的情况知道得这么清楚。
“王子……也很好。”他的语气，没有方才那么笃定了，“正在王宫读书，先生们都说他聪慧。”
毛草灵看着他，忽然笑了。
“国相，本宫有一事不明，想请教。”
“娘娘请讲。”
“若本宫记得不错，龟兹新王继位时，那位王子才七八岁。按龟兹习俗，前国王的子女，当如何安置？”
安归的脸色变了。
毛草灵继续说下去，语气平静得像在说今日天气如何。
“本宫听说，龟兹新王的母亲，是前国王的王后，出身龟兹大族。而先朝公主，不过是异国女子，无依无靠。新王继位后，会如何对待这位异母弟弟？会如何对待他的母亲？”
安归沉默。
毛草灵端起茶盏，慢慢喝了一口。
“国相不必回答。本宫只是想告诉你，有些事，你瞒不住。那位先朝公主究竟如何，本宫迟早会知道。龟兹国想要求和亲，诚意最重要。没有诚意的和亲，本宫劝陛下，还是不谈为好。”
她放下茶盏，站起身。
“本宫言尽于此，国相好好想想。”
说完，她转身离去，留下安归一人呆立当场。
回宫的路上，春兰忍不住问：“娘娘，您说那位公主到底怎么样了？”
毛草灵望着车窗外飞速掠过的街景，沉默良久。
“若本宫猜得不错，她应该还活着。但她的处境，绝不会像安归说的那样好。”
“那她……”
“被软禁着，与外界隔绝。她的儿子，应该被控制在某处，作为要挟她的筹码。”毛草灵的声音有些低沉，“这是最常用的手段。留着她，是因为她还有用——万一哪天需要与中原打交道，她就是一张牌。”
春兰倒吸一口凉气。
毛草灵没有再说话。
她想起自己刚入宫时的日子。那时的她，何尝不是如履薄冰？稍有行差踏错，便会万劫不复。好在她有皇帝的信任，有自己的智慧，一步步走到了今天。
可那位远嫁龟兹的公主呢？她没有皇帝的信任，没有自己的势力，被困在异国的深宫里，叫天天不应，叫地地不灵。这样的日子，她过了五年。
五年，一千八百多个日夜。
她是怎么熬过来的？
三日后，安归再次入宫，求见皇帝。
这一次，他的态度恭敬了许多，言辞也诚恳了许多。
“我国国王深思熟虑之后，决定答应陛下的条件。”他跪在御阶前，一字一句道，“待和亲公主抵达龟兹之日，便是先朝公主启程归国之时。两国交换公主，以示诚意。”
皇帝与毛草灵对视一眼，都看到了彼此眼中的满意。
“既如此，和亲之事，便这般定了。”皇帝道，“我国会从宗室中选一女子，封为公主，嫁往龟兹。具体事宜，由鸿胪寺与国相商议。”
安归叩首领命。
退下之前，他看了毛草灵一眼。那目光中，有敬畏，也有不甘。
毛草灵坦然迎上他的目光，微微一笑。
安归低下头，退了出去。
待他走远，皇帝握住毛草灵的手，轻声道：“灵儿，这次多亏了你。”
毛草灵摇头：“臣妾只是做了该做的事。”
皇帝看着她，目光温柔。
“若不是你去见他那一趟，他怎肯松口？那日你走后，他在客馆里坐了一夜，第二天便来求见朕，态度比之前软了许多。”
毛草灵笑了笑，没有接话。
她心里清楚，安归的转变，不只是因为她那番话。更重要的是，她从他的话里听出了破绽，让他知道，这件事瞒不住。与其等事情败露，不如主动让步，至少还能保住和亲的成果。
可这些话，她不会对皇帝说。
有些事，做了就好，不必说透。
半月后，和亲公主的人选定了下来。
是宗室里一个十六岁的少女，父亲是闲散郡王，母亲早逝。这姑娘生得清秀，性情温顺，自幼读书习字，也学过些琴棋书画。虽不是顶尖的才女，却也是个拿得出手的大家闺秀。
毛草灵见过她一次。那姑娘怯生生的，跪在她面前，连头都不敢抬。
“你叫什么名字？”毛草灵问。
“回娘娘，臣女叫芸娘。”
“芸娘。”毛草灵点点头，“好名字。你可知，这一去龟兹，路途遥远，此生可能再也回不来了？”
芸娘的身子颤了颤，却还是答道：“臣女知道。”
“你不怕？”
芸娘抬起头，看了她一眼，又低下头去。
“臣女……怕。可臣女的父王说，这是臣女的命。既是命，怕也没用。”
毛草灵沉默片刻，忽然笑了。
“你父王说得对，也不全对。”她站起身，走到芸娘面前，亲手扶起她，“命是命，但怎么活，是你自己的事。到了龟兹，好好活着。若有什么难处，写信回来。乞儿国虽远，却不会不管自己的公主。”
芸娘的眼眶红了，重重点头。
那一刻，毛草灵在她眼中，看到了一丝光亮。
那光亮，叫希望。
送走芸娘的那天，下起了小雨。
毛草灵站在城楼上，看着和亲队伍渐渐远去。芸娘坐在马车里，掀开帘子回头望了一眼。那一眼，隔着雨幕，隔着千山万水，仿佛要将故土永远刻在心里。
“娘娘，雨大了，回去吧。”春兰撑起伞，轻声劝道。
毛草灵点点头，转身走下城楼。
身后，和亲的队伍渐渐消失在雨幕中，只留下一串模糊的驼铃声，在秋风里飘散。
回到宫中，太后派人来传话，说郑夫人想见见她。
毛草灵没有推辞，直接去了寿康宫。
郑夫人跪在她面前，泪流满面。
“娘娘大恩，臣妇没齿难忘。”
毛草灵扶起她，轻声道：“不必谢我。要谢，就谢你姐姐自己。她能熬过这五年，是她自己的本事。本宫不过顺水推舟，做了一点点事罢了。”
郑夫人摇头：“若不是娘娘，龟兹怎肯放人？臣妇的姐姐，怕是要老死异乡了。”
毛草灵没有说话。
她想起那个素未谋面的女子，想起她这五年在异国深宫里的煎熬。等她回来时，会是什么样子？苍老？憔悴？还是已经心如死灰？
她不知道。她只知道，无论那女子变成什么样子，能回来，便是好的。
窗外，秋雨绵绵。
毛草灵站在窗前，望着雨幕中模糊的宫墙，心中忽然涌起一个念头——
这深宫之中，有多少女子，像郑夫人的姐姐一样，被困在某处，叫天天不应，叫地地不灵？
又有多少女子，能像她一样幸运，遇到一个真心待她的人，一步步走到今天？
她不知道。
她只知道，从今往后，她要更用心地活着，更用力地爱着。
为了自己，也为了那些不能回来的女子。
雨还在下，落在琉璃瓦上，发出细碎的声响。
毛草灵静静站着，听了一夜的雨。