第二章 饥肠鸣·泥沼夺命粮
第二章 饥肠鸣·泥沼夺命粮 (第2/2页)李琰不再看他。他挣扎着站起来，右臂的伤口还在渗血，每一次动作都牵扯着剧痛。必须离开这片死亡滩涂，必须找到食物和稍微干净点的水，否则他们两个都得死在这里，变成野狗的下一个目标或者江边的下一具浮尸。
他拉起石头一条瘦骨嶙峋的胳膊，半拖半架着他，朝着远离江岸、地势稍高的荒原深处走去。每走一步，都留下混合着血和泥的沉重脚印。
地质勘探的本能在绝境中复苏。他强忍着眩晕和剧痛，目光扫过荒芜的地貌。那些低洼处积着浑浊的死水，不行。他寻找着相对干燥的、植被稍微茂密一点的土坡。某些耐旱的、叶子细长带刺的野草根部，或许能嚼出一点苦涩的汁液。他辨识着地形，努力回忆着野外生存课程里那些关于寻找水源的知识——岩层走向？植被分布？动物的痕迹？在这片死寂的、连鸟鸣都稀少的荒原上，一切都显得那么徒劳。
饥饿感如同无数细小的虫子在啃噬他的胃，一阵阵尖锐的绞痛让他眼前发黑。他看到了几丛熟悉的、叶片肥厚的野草，根茎理论上可以食用，但味道极其苦涩。他艰难地弯下腰，用左手去拔。泥土很硬，根扎得很深。他拔出几根，抖掉上面的泥土，灰白色的根茎上还沾着细小的根须和虫卵。
他掰下一小段相对干净的，塞进石头手里。“嚼。”命令简单。
他自己则抓起更大一把，连带着泥土塞进嘴里，疯狂地咀嚼起来。泥土的砂砾感在齿间摩擦，苦涩的汁液混合着浓烈的土腥味瞬间充斥口腔，刺激得他眼泪都要流出来。胃袋剧烈地痉挛，本能地排斥着这种“食物”。但他强迫自己咽下去。粗糙的根茎纤维刮过喉咙，带来一阵刺痛。这不是吃草，这是在吞咽活下去的希望，哪怕这希望苦涩得令人绝望。
石头茫然地看着手里的草根，又看看李琰疯狂咀嚼的样子，似乎理解了。他颤抖着把草根塞进嘴里，机械地、费力地咀嚼着，蜡黄的脸上没有任何表情，只有麻木。
两人艰难地挪动，翻过一道低矮的土坡。坡下背风处，一小片枯黄的灌木丛后，影影绰绰地窝着几个人影。
一个身材瘦小得像只猴子的青年，裹着一件破麻片，正蜷缩着，一双眼睛滴溜溜地转着，警惕地打量着突然出现的李琰和石头，眼神里混杂着惊疑、恐惧，还有一丝不易察觉的狡黠和算计。那是赵六。
一个妇人，头发蓬乱如同枯草，怀里紧紧抱着一个破布包裹的小小襁褓。她背对着外面，肩膀无声地剧烈抽动着，发出压抑到极致的、如同濒死小兽般的呜咽。襁褓里露出的婴儿小脚，青紫僵硬，早已没了生气。
还有一个蜷缩在更角落里的老者，头发花白，干瘦得只剩下一把骨头，脸上覆盖着厚厚的污垢，眼睛半闭着，胸口几乎看不到起伏，仿佛随时都会咽下最后一口气。
这片小小的避风地，弥漫着比寒风更刺骨的绝望和死寂。
李琰和石头的出现，像投入死水潭的石子。赵六的目光第一时间就钉在了李琰身上，尤其是他腰间那半截用破布条勉强捆在裤带上的锈蚀断刀上。那双滴溜溜的眼睛里，警惕和恐惧迅速被一种贪婪的光取代。在这片绝境里，一把刀，哪怕是锈蚀的断刀，也意味着力量，意味着活下去的可能。
李琰把石头小心地放在一块相对干燥的石头上，自己拖着伤腿走到灌木丛边一个浅浅的小水洼旁。水洼里的水浑浊不堪，漂浮着枯叶和虫尸。他皱着眉，还是蹲下身，用左手艰难地捧水，想洗掉右臂伤口周围的泥污。
就在他低头捧水的瞬间，身后传来极其轻微的、踩着枯枝的沙沙声。
李琰的脊背肌肉瞬间绷紧！他没有回头，但全身的感官都提升到了极致。
一只枯瘦、肮脏的手，如同鬼爪，悄无声息地从他腰侧探出，目标直指那半截断刀的刀柄！
指尖几乎就要碰到那冰冷的、带着锈迹的金属了！
呼！
蹲在地上的李琰，身体猛地朝侧后方一拧！动作快得如同蓄势待发的毒蛇！右手闪电般探出，五指如同铁钳，精准无比地一把攥住了那只偷摸过来的手腕！
“呃啊！”赵六发出一声猝不及防的痛呼，感觉自己的腕骨都要被捏碎了！他惊恐地抬头，正对上李琰转过来的脸。
那张脸上糊满血污和泥浆，看不清具体五官。但那双眼睛，在昏沉的天色下，却亮得惊人！冰冷，锐利，没有丝毫情绪，只有刚从野狗口中搏杀出来、尚未散尽的浓烈煞气和一丝毫不掩饰的杀意！像是荒野里受伤的头狼，盯着敢于挑衅它权威的鬣狗。
赵六被这眼神钉在原地，浑身的血都凉了半截。那点贪婪和小聪明瞬间被碾得粉碎，只剩下深入骨髓的恐惧。他脸上的肌肉扭曲着，挤出一个比哭还难看的谄媚笑容，声音抖得像风中落叶：“爷…爷…误会，小的就是想看看…看看…”后面的话，被李琰冰冷的目光硬生生冻了回去。
李琰什么也没说。他只是盯着赵六的眼睛，手上的力道又加重了一分，直到听见赵六腕骨发出不堪重负的细微**，才猛地松手，将他狠狠甩开。
赵六踉跄着倒退几步，一屁股跌坐在泥地里，捂着剧痛的手腕，再也不敢抬头看李琰一眼，只剩下筛糠般的颤抖。
李琰收回目光，不再理会他。他捧起水洼里浑浊的水，胡乱泼在右臂的伤口上。冰冷刺骨，污浊的液体冲刷着翻卷的皮肉，带来一阵阵尖锐的刺痛。他撕下自己身上最后一块还算完整的布条，将伤口紧紧勒住，勉强止血。
做完这一切，他才走回石头身边坐下。胃里那点苦涩的草根根本压不住火烧火燎的饥饿，反而让干渴感变本加厉。喉咙里像是塞满了滚烫的沙子，每一次吞咽都带着血腥味。
他掰下手里剩下那点草根更粗壮的一小截，塞进石头手里。自己则把带着泥土的、更细小的根茎塞进嘴里，用力咀嚼。泥土的腥味、草根的苦涩、还有一丝若有若无的血腥气在口腔里弥漫。他强迫自己咽下去，粗糙的纤维刮过喉咙，像吞下了一把小刀。
他抬起头，望向灰蒙蒙、压得人喘不过气的天空。铅灰色的云层厚重低垂，看不到一丝缝隙。寒风卷着枯叶和尘土，抽打在脸上，冰冷刺骨。
水…
干净的水…
不然…都得死。
这个念头像冰冷的铁锥，狠狠凿进李琰的脑海，清晰而绝望。