第0870章 闸北寻踪，旧人泪语
第0870章 闸北寻踪，旧人泪语 (第1/2页)沪上的秋夜，来得又湿又冷。弄堂里的风裹着煤炉烟气，在云丝绣坊后院天井里打旋，竹影被街灯映得斑驳晃动。厢房油灯挑亮，灯花噼啪一响，映着桌上摊开的旧卷宗，还有并排放着的两半玉佩，拼合成并蒂玉兰，纹路温润，却压得屋里三人心里沉甸甸。
齐啸云指尖按在卷宗上乳娘王氏的地址记录上，眉宇不曾舒展：“闸北华兴里，那里棚户扎堆，三教九流混杂，赵坤的眼线时常在那一带巡查。王氏躲藏多年，性子胆小，贸然寻上门，若是言行不慎，走漏风声，不光她性命难保，咱们所有布置都会打草惊蛇。”
莹莹坐在木椅上，双手紧紧攥着素帕，方才听见父亲莫隆尚在人间的消息，心绪依旧翻涌不止。她自小跟着母亲在贫民窟长大，从未踏足闸北棚户区，光是听闻那里杂乱险恶，心底便先怯了几分。她看向身侧阿贝，眼前这位与自己容貌酷似的姑娘，眉眼之间没有世家小姐的娇弱，反倒带着水乡风浪磨出的沉稳。
“啸云哥哥，闸北那边，我自小没去过，怕是不便露面。”莹莹轻声开口，声音依旧柔缓，却多了几分难得的决断，“我的模样太过惹眼，若是被赵坤的人认出来，麻烦更大。不如让阿贝姐姐去一趟最好。阿贝姑娘常年混迹市井，模样看着也只是寻常绣娘，混在棚户里不容易被人注意。”
齐啸云目光转向阿贝，带着征询之意。
阿贝正低头端详那半块玉佩，指尖摩挲玉上纹路，闻言抬起头，神色平静：“我去可以。只是，我该以什么身份去找王氏？素不相识，贸然登门询问二十年前的旧事，一个乡下绣娘，跑去打听豪门旧仆，未免太过突兀。”
“这一点我早已想好。”齐啸云从怀中掏出一个小小的蓝布包袱，推到她面前，“里面是几两银元，还有一包江南带来的绣线。就说是受江南同乡所托，辗转打听王氏下落，只说当年同乡受过王氏恩惠，如今特地前来答谢。不必一上来就提及莫家、玉佩之事，先稳住她的情绪，慢慢再探问旧事。切记，千万不可透露我们已经在查莫家旧案，更不能提到赵坤。”
他顿了顿，语气加重几分：“王氏当年受了胁迫，心里藏着极大的恐惧，一旦察觉我们是莫家之人，极大可能会惊慌逃窜，甚至转而向赵坤告密自保。你只管循序渐进，能问出多少算多少，切不可操之过急。”
莹莹微微倾身，将一叠碎银子塞到阿贝手里，眼底带着愧疚与期盼：“姐姐，辛苦你了。这些银子你带着，路上买些吃食，棚户区环境恶劣，万事千万小心。若是发觉不对，立刻抽身回来，不必硬来。”
这是她第一次唤阿贝“姐姐”，没有刻意算计，只是血脉相连的感应，自然而然出口。
阿贝心头微暖，轻轻点头，将银子收进内襟，又将胸前玉佩仔细藏好，外面罩上粗布围裙。她换上一身洗得发白的粗布短衫，头上包一块青布头巾，褪去绣坊姑娘的清丽，俨然就是水乡来沪谋生的穷苦绣娘，混在人群里，毫不扎眼。
齐啸云安排绣坊王老板的远房侄子阿贵陪同前往。阿贵是土生土长的闸北人，熟悉华兴里每一条狭窄里弄，能认路，也能充当掩护，若是遇上地痞闲杂，也好有个照应。
“阿贵只负责领路、望风，探问之事，全由阿贝姑娘做主。无论听到什么，不许对外乱说半个字。”齐啸云叮嘱阿贵，目光郑重。
阿贵连连点头，拍着胸脯保证：“少爷放心，我嘴严实得很，闸北那片，没有我不认识的路。”
天色擦黑，细雨依旧绵绵不断。阿贝与阿贵从绣坊后门悄悄出去，拐进幽深潮湿的弄堂。租界灯火璀璨，一转入华界闸北，瞬间如同两个天地。煤油灯昏黄摇曳，路面坑洼积水，垃圾遍地，棚户连成一片，木板房歪歪斜斜，空气里混杂着霉味、煤烟、污水与腐菜的气息。
窄巷仅容两人并行，头顶晾满破烂衣裤，水珠滴滴答答落在肩头。偶尔有衣衫褴褛的孩童赤脚奔跑，面黄肌瘦，看见陌生人便警惕躲开。远处传来零星争吵，隐约还有巡警的吆喝声，街角蹲着几个神色鬼祟的闲人，眼睛不停打量来往路人，想来便是赵坤安插的眼线。
阿贵压低声音，凑到阿贝耳边：“前面不远就是华兴里，王氏就住在里弄最深处一间小木棚。这些年她从不与人深交，平日里靠着替人缝补浆洗过活，很少出门，邻里都只晓得她是个无儿无女的可怜寡妇，没人知晓她的过往。”
阿贝微微颔首，放轻脚步，目光不动声色扫过四周。她在水乡长大，习惯观察周遭动静，察觉到巷口有两道目光一直遥遥扫来，立刻侧身扯了扯阿贵袖子，二人装作闲逛闲聊，拐进旁边一条岔路，绕了一圈，才重新折向华兴里深处。
绕开眼线视线，终于来到那间低矮木棚前。棚门虚掩，门缝透出微弱油灯光，里面传来布料摩擦的细碎声响，想来王氏正在灯下缝补衣物。
阿贝深吸一口气，抬手轻轻叩门，节奏舒缓，不轻不重。
“谁啊？”门内传来一道苍老沙哑的妇人的声音，带着深深的戒备。
“大娘，我是从江南水乡过来的，受一位同乡所托，辗转寻到这里，特地来寻王氏王大娘。”阿贝放柔嗓音，刻意带着江南口音，“同乡说多年前受过您大恩，一直记挂心头，如今托我带来些东西，当面道谢。”
屋内沉默许久，门轴发出吱呀一声轻响，木门拉开一条缝。昏黄的油灯光从缝隙里漏出来，映出一张枯瘦苍老的脸。王氏头发大半花白，胡乱挽在脑后，眼角布满皱纹，一双眼睛浑浊，却透着惊弓之鸟般的惶恐，上下不停打量阿贝。
她看着眼前姑娘一身粗布衣裳，眉眼间带着水乡人特有的温和，不似官面上的人，戒备稍稍松了一分，却依旧没有完全敞开门，只是半倚门框：“姑娘认错人了，我不认识什么江南同乡，你怕是找错人家了。”
“大娘，不会错的。”阿贝从包袱里取出那包江南绣线，还有两块桂花糕，轻轻递过去，“同乡特意嘱咐，说当年多亏您搭***，才渡过难关。他如今在水乡安稳度日，念念不忘您的恩情，可惜路途遥远，无法亲自前来，便托我代为道谢。”
绣线是江南地道货色，桂花糕的香气飘进屋里，王氏的目光落在绣线上，眼中掠过一丝晃动。她盯着阿贝的脸，越看越觉得熟悉，那眉眼轮廓，像极了多年前自己抱过的那个女婴，心口猛地一跳，手指不受控制地颤抖起来。
“姑娘……你进来坐吧，外面雨大。”迟疑再三，王氏终于让开身子，引她走进木棚。
棚内狭小简陋，一张木板床，一张破旧木桌，墙角堆着破旧被褥，空气中弥漫着霉味。桌上放着一盏豆大油灯，灯芯烧得发黑，光线昏暗压抑。王氏示意阿贝在木凳上坐下，自己则缩在桌角，双手紧紧交握，目光闪烁，不敢直视阿贝。
阿贵站在门外檐下，借着屋檐遮挡，警惕望风，留意巷口动静。
阿贝没有急于开口，先将绣线与点心放在桌上，语气放缓：“大娘不必惊慌，我不是官府的人，也不是来找麻烦的。我只是受人之托前来，您若是不愿多谈，我放下东西便走，绝不打扰。”
王氏看着桌上物件，长长叹了一口气，枯瘦的手抚摸着绣线，浑浊的眼泪毫无预兆顺着皱纹滑落：“好多年了……再也没人提起江南，也再没人记得我这个人。这些年，我夜夜睡不着，一闭眼，就是当年莫府那场大乱。”
莫府二字一出，阿贝心脏骤然收紧，面上却不动声色，轻声问道：“大娘，莫府？莫非您从前，是在沪上莫家做事？”
王氏浑身一颤，猛地抬头看她，眼神先是惊恐，随即又化作无尽的悲戚，擦拭着眼角泪水：“姑娘……你到底是谁？你怎么知道莫家？二十年前莫家的事，多少人想查，多少人因此丢了性命，我不敢提，真的不敢提啊。”
“大娘，实不相瞒。”阿贝缓缓解开衣襟，取出红绳系着的半块玉佩，放在桌面油灯之下。羊脂玉温润光泽映着灯火，并蒂玉兰纹路清晰可见，“这半块玉佩，是当年莫隆先生留给女儿的信物。我自小在江南码头被渔民收养，身上就带着这块玉。如今才知晓，我原是莫家失散多年的大小姐。”
王氏的目光死死钉在玉佩上，整个人像是被抽走了力气，身子摇晃着坐在床沿，失声哽咽起来。积压二十年的秘密、愧疚、恐惧，如同洪水，再也压制不住。
“是这块玉……当年莫老爷亲手雕的，一对玉佩，分给两位小姐。”王氏声音断断续续，泣不成声，“当年莫老爷遭赵坤陷害，军警抄家，整个莫府乱成一团。赵坤的心腹找到我，拿着刀抵在我脖子上，逼我抱走一位小姐，说若是我不从，当场就要了我的命，还要去抓林氏夫人跟留下来的那位小小姐。”
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