第四章 勘破虚实
第四章 勘破虚实 (第1/2页)那本空白册子被林芸熹放在桌案中央，宣纸面细腻光滑，触手微凉，却像块烧红的烙铁，沉甸甸压在她心上。短匕贴身藏在衣襟里，冰冷的金属刃贴着腰腹，每一次呼吸都能感受到那丝寒意——那是傅初霁给的“底气”，也是悬在头顶的“利剑”。王监军府邸的血腥味还没散尽，寒渊城的风里总裹着一丝若有若无的肃杀，提醒她这场博弈从来没有退路。
她没有急着在册子上落笔。前世做审计的经验告诉她，没有调查就没有发言权。账面的数字永远是死的，唯有摸清城池的肌理，才能找到真正的病灶。若贸然写些空泛的“理财之策”，只会让傅初霁觉得她徒有其表，浪费了这来之不易的信任。
接下来的三日，林芸熹成了寒渊城最沉默的“游民”。天刚蒙蒙亮，她就裹着毛毡出门，踩着融雪的泥泞，穿梭在城池的各个角落。
她去了城东的民坊。这里的炊烟比别处更稠密，却透着一股难掩的贫瘠。妇人们蹲在自家门口的石墩上，手里攥着缺角的陶碗，将黄澄澄的粟米和灰绿色的干野菜反复搅拌，嘴里低声抱怨着：“今年的麦种还没发呢，再等下去，春播都赶不上了……”一个扎着羊角辫的小女孩扒着门框，盯着碗里的野菜咽口水，被母亲拍了下手背：“不许馋！留着给你爹当口粮，他还要去修城墙呢。”
她去了城北的匠作坊。铁匠铺里火星四溅，一个赤着上身的铁匠对着炉膛里的铁矿摇头叹气，铁钳夹着烧红的铁块，却迟迟下不了锤：“这破铁，炼十回有八回是废的，打出来的刀砍两下就卷刃，怎么跟北狄人拼？”隔壁的皮匠铺更冷清，几张没鞣好的兽皮堆在墙角，皮匠用布擦着手上的硝石粉末，嘟囔着：“硝石又不够了，这批皮甲要是赶不上给新兵换装，开春的巡防就麻烦了。”
她甚至绕到了城墙根下，远远望着那片被风雪覆盖的荒原。城墙下的壕沟里积着冻硬的血痂，几个士兵正费力地清理着碎石，城头上的“傅”字旗被风吹得猎猎作响。极远处的荒原尽头，隐约有几缕尘烟升起——那是北狄游骑的踪迹，像狼群一样，时刻窥伺着这座孤城。
这些见闻像碎片一样，在她脑海里与账面上的数字拼接起来：粮秣亏空对应着民坊的饥馑，铁矿劣质、硝石短缺对应着匠作坊的抱怨，边境游骑的窥探对应着城防的紧张。傅初霁能凭着一己之力，在这样的绝境里守住寒渊城，这份手腕与韧性，远比账面上看到的更惊人。
第四日午后，林芸熹循着一阵隐约的腐臭，走到了城西的辅兵营区。这里是辅兵和匠户杂居的地方，房屋更简陋，多是黄泥糊的墙，屋顶盖着茅草，风一吹就簌簌掉渣。刚走进巷口，一股浓烈的气味就扑面而来——是烂菜叶、动物尸体和人粪混合的腐臭，夹杂着挥之不去的腥臊，熏得她下意识捂住了口鼻。
循着气味找去，她看到巷尾有一片低洼地。积雪融化后，这里积了一汪黑水，水面上漂着垃圾和死老鼠，蚊蝇嗡嗡地成团飞舞，隔着几步远都能听到那令人牙酸的声响。洼地旁边搭着几间简陋的茅厕，木板早被沤烂了，秽物顺着缝隙流出来，和洼地里的黑水连成一片，在冻土上冻成了黑褐色的冰壳。
几个面黄肌瘦的孩童光着脚，在洼地边缘追逐嬉闹，脚上沾满了黑泥，手里还攥着捡来的烂菜叶。他们对这可怖的环境浑然不觉，笑声清脆，却让林芸熹的胃里一阵翻涌。
职业本能让她瞬间冷静下来。这不是简单的脏乱——在医疗条件落后的古代，污染的水源和堆积的秽物，就是最危险的疫病温床。她的目光扫过洼地旁，心脏猛地一沉：不远处的土坡上，竟有一口水井，井口用几块石板围着，几个老弱妇孺正提着木桶排队打水，而那井口距离洼地，不足三十步。
“老妪，这井水……还能喝？”林芸熹快步上前，声音尽量放得柔和，怕吓着这些饱经风霜的人。她的目光落在一个提着半桶水的老妪身上，那桶水浑浊不堪，水面上飘着细小的杂质。
老妪抬起头，浑浊的眼睛打量了她一番。见她衣着虽旧却整洁，不像歹人，便重重叹了口气，用粗糙的手捶了捶腰：“姑娘是将军府来的吧？没办法啊，城里的井要么干了，要么水咸得没法喝，就这口井的水还旺些，不喝这个，喝什么呢？”她指了指不远处的几户人家，“前几日张家小子就说水有怪味，可谁当回事啊，能有水喝就不错了。”
林芸熹的心彻底沉了下去。水源污染，在这个连“细菌”都不知道的时代，意味着一场随时可能爆发的灾难。她不再多问，转身快步离开，脑海里那本空白册子上，仿佛自动浮现出几个字——公共卫生与水源安全。这比账面上的亏空更致命，是能瞬间击垮整座城池的毒瘤。
她没有直接回小院，而是折去了匠作坊。几个老匠人正蹲在墙根晒太阳，手里捏着旱烟袋，有一搭没一搭地闲聊。林芸熹从怀里摸出两个前日主事送来的白面馒头，递了过去：“几位老伯，晚辈有些事想请教，这点吃食，不成敬意。”
老匠人们眼睛一亮，连忙接了过去。在这缺粮的寒渊城，白面馒头可是稀罕物。一个满脸皱纹的老石匠咬了口馒头，含糊道：“姑娘想问啥？只要我们知道的，都跟你说！”
“我想问问，寒渊城的地下水脉是怎么走的？”林芸熹蹲下身，和他们平视，“还有，城里的石灰、木炭储备够不够？往年有没有闹过疫病？”
老匠人们你一言我一语地说了起来。老石匠年轻时参与过挖井，指着城西的方向说：“城西的水脉浅，离地面近，所以井水旺，但也不禁脏，要是附近有秽物，很容易渗进去。”烧炭的老匠人则拍着胸脯保证：“石灰够！去年冬天烧了不少，都存在窑里，消毒够用！就是往年闹疫，都是开春暖和了才发，今年怎么还没到时候就……”
林芸熹听得仔细，时不时插问一句，将水脉走向、石灰储备量、往年疫病的症状都记在心里。夕阳西斜时，她才带着一身风尘和满脑子的信息，回到了小院。
院门口，一名身穿玄色劲装的亲兵正站着，见她回来，立刻拱手行礼，语气比往日更肃穆：“林姑娘，将军请您即刻去书房，有急事。”
林芸熹眸光一闪。这么快？是她今日在城西的举动被发现了，还是……疫病真的爆发了？她压下心头的波澜，点了点头：“劳烦带路。”
将军府的书房里，气氛凝重得几乎能滴出水来。傅初霁依旧站在沙盘前，玄色的衣摆在烛火下投出长长的影子，他的手紧紧攥着一根木杆，指节因为用力而泛白。沙盘旁站着一个身穿灰色军医服的中年男子，面色焦急，手里攥着一个药箱，额头上满是冷汗。空气中弥漫着一股苦涩的草药味，混合着压抑的不安。
“你来了。”傅初霁转过身，目光依旧锐利，却比往日多了一丝疲惫，甚至还有一丝不易察觉的戾气，“营中突发时疫，上吐下泻，半天时间就倒下了三十多人。军医官查不出源头，汤药也没用。”
军医官连忙上前一步，躬身道：“将军，属下查了病患的饮食和饮水，都是营里的常例，没发现问题。可这病来势太凶，有几个兵已经开始发烧了，再控制不住，恐怕会蔓延到整个军营！”他的声音带着哭腔，显然是急坏了——在边关，一场大规模疫病，比一场小规模战争更可怕。
傅初霁的目光落在林芸熹身上，那目光里有审视，有怀疑，还有一丝孤注一掷的期待：“你今日去了城西洼地，还问了老匠人水脉和石灰的事。”他不是在问，是在陈述，她的一举一动，都在他的掌控之中。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）