《烟杳录》

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时值崇祯末年，江南霜重，寒江如练。有书生名顾青衿，赁舟溯江访故人。是日寅卯之交，江雾四合，但闻橹声欸乃，不辨南北。忽见一舟自雾中出，船首立一素衣女子，手持竹篙，身形飘渺若烟霭凝成。
　　
　　青衿奇之，拱手问：“娘子何往？”
　　
　　女子不答，惟以篙点水，其舟竟与青衿船首相并。雾色中，青衿见女子眉目如画，然眸中似有千年霜雪。
　　
　　“客从金陵来？”女子声如碎玉。
　　
　　青衿称是。女子忽展素手：“可识此物？”
　　
　　掌中乃半枚玉玦，青衿怀中亦有一半——此乃顾家祖传信物，据云另半在百年前战乱中遗失。
　　
　　“此物何来？”青衿惊问。
　　
　　女子望远处烟树，幽幽道：“崇祯元年秋，亦在此江上，有书生顾云阶，以此玦赠我。”
　　
　　青衿大骇——顾云阶乃其曾祖名讳，崇祯元年赴京赶考，自此杳无音讯。家中只留半玦并绝命诗一首。
　　
　　“娘子莫非…”青衿语塞。
　　
　　“我名白烟，非人也非鬼。”女子目视江雾，“乃是此江百年愁烟所化。”
　　
　　第一折烟起崇祯年
　　
　　白烟忆往昔，语声若江风拂苇。
　　
　　崇祯元年重阳，新科解元顾云阶雇舟北上。是夜月明如昼，舟至燕子矶，忽见江心起雾，雾中隐有女子啜泣声。云阶命船家寻声而去，见一女子抱木浮沉，急救之。
　　
　　此女自称白烟，金陵织户女，随父行商遇盗，全家殒命，独她抱浮木得存。云阶怜其遭遇，留舟中调理。
　　
　　“彼时霜氛正重，远树扶苏。”白烟语至此处，眸中雾起，“云阶每晨立于船首吟哦，我侍侧研墨。他道‘霜氛重兮孤榜晓’之句，我便接‘远树扶苏兮愁烟悄眇’。”
　　
　　青衿恍然：“家中残稿果有此联！下阙可是‘欲摭愁烟兮问故基，又恐愁烟兮推白鸟’？”
　　
　　白烟颔首，续言故事。
　　
　　舟行七日，情愫暗生。然云阶已有婚约，白烟亦知人烟殊途——她实乃江烟化形，遇水则散，遇晴则淡，本不该与生人久处。
　　
　　“将抵扬州前夜，云阶剖玉为玦。”白烟掌心玉玦泛幽光，“他道‘以此为信，待金榜题名，必返江南寻卿’。我知此别即永诀，仍含笑应之。”
　　
　　“何言永诀？”青衿问。
　　
　　白烟苦笑：“烟霭之质，岂能久驻？我强凝身形七日，已是逆天而行。次日船过瓜洲，日光初现，我便渐散于江风之中。云阶回首时，舟中惟余半枚玉玦在案。”
　　
　　青衿忽觉悲从中来：“我曾祖归家后郁郁而终，临终手执残稿，连呼‘白烟’之名。”
　　
　　“他未赴京？”白烟惊问。
　　
　　“船至镇江即返，自此闭门不出，三年后病逝。”
　　
　　白烟怔然良久，江雾骤浓。
　　
　　第二折雾锁三百年
　　
　　青衿问：“既已消散，何以复现？”
　　
　　白烟引其入舟舱，内设雅洁，案上有诗稿数卷，皆顾云阶笔迹。
　　
　　“我本将散，忽闻云阶弃考返航，于江上唤我名百日。”白烟抚稿轻叹，“执念入雾，竟使我重聚形神。然此时他已病入膏肓，我至顾宅时，唯能隔窗相望。”
　　
　　最痛心者，白烟见云阶每日至江边，向空处言语，家人皆以为癫。临终前三日，云阶似有所感，朝雾中言：“若烟有灵，他日顾氏子孙持半玦过江，望卿现身一见。”
　　
　　“为此一诺，我守此江三百载。”白烟望向青衿，“然烟质畏阳，唯霜重雾浓时可现形。百年来，持半玦者唯君一人。”
　　
　　青衿怀中取家传笔记，中有数处疑点。云阶返家后，每日记录江雾形态时辰，详尽如气象簿录。末页有蝇头小楷：“烟有信时在卯寅，霜浓雾重舟自横。后世子孙若见异象，当以玦证之。”
　　
　　“曾祖早知娘子非人？”
　　
　　“知与不知，有何分别？”白烟忽指前方，“客且看。”
　　
　　雾中隐现古城墙堞，旌旗猎猎，然细观之，墙头兵士衣甲皆前明制式。
　　
　　第三折蜃楼接古今
　　
　　青衿悚然：“此乃…”
　　
　　“此即愁烟之妙。”白烟以篙指雾，“凡入此江浓雾者，其执念皆化幻景。三百年积聚，乃成此雾中乾坤。”
　　
　　眼前景象变幻，忽见崇祯十七年春，扬州城破。有顾氏族人逃难至江边，追兵将至，忽江雾大起，追兵迷途，族人得隙渡江。雾中隐有女子身影指引。
　　
　　“是娘子相救？”
　　
　　白烟颔首：“云阶族人，我自当护佑。”
　　
　　再前行，见乾隆下江南景象，龙舟旌旗，隐约有歌女唱曲，声腔竟是顾云阶诗中句子。
　　
　　“此是…”青衿更讶。
　　
　　“云阶诗稿流散民间，有伶人谱曲传唱。”白烟似笑非笑，“我偶尔和之，竟被误为江神显灵。”
　　
　　

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