第503章 谤誉满人间
第503章 谤誉满人间 (第1/2页)雪霁天晴后的几日，李瑾的精神似乎被那场与武媚娘追忆往昔的谈话所牵动，时好时坏。好时，他能斜倚在榻上，听老仆王怀恩读些邸报、闲谈，或者只是静静地看着窗外庭院里，宫人扫雪时呵出的白气，在清冷的阳光下氤氲又消散。坏时，则昏沉嗜睡，呼吸微弱，汤药也难以喂进多少。太医私下里对武媚娘回禀，已是油尽灯枯之象，全凭参汤和意志在勉强维持了。
王怀恩侍奉李瑾数十年，从感业寺时期一个不起眼的小内侍，到如今鬓发斑白、沉默寡言的老仆，他见证了自家主人从籍籍无名到位极人臣，再到如今缠绵病榻、行将就木的全过程。他心疼主人的衰败，更为主人身后那毁誉交加的名声而忧心忡忡。这几日，他出宫为主人寻些民间的偏方药材时，总能听到些市井巷议，回来后往往欲言又止。
这日午后，难得天气晴暖，李瑾喝了小半碗参汤，精神稍振，斜靠在厚厚的软枕上，看着王怀恩将一盆炭火拨得更旺些。阳光透过明瓦窗，在地面投下暖黄的光斑，空气中的尘埃在光柱里缓缓舞动。
“怀恩，”李瑾忽然开口，声音虽然虚弱，却很清晰，“这几日你出宫，外面……可还太平？”
王怀恩手一抖，差点将火钳掉进炭盆里。他稳了稳心神，躬身道：“回大家，外面……一切都好。雪后初晴，市集也热闹起来了。百姓们……都在置办年货呢。”他犹豫了一下，补充道，“只是……只是有些闲人，吃饱了撑的，喜欢胡沁些有的没的，大家不必理会。”
李瑾看着他躲闪的眼神和强作镇定的样子，心中了然。他微微一笑，笑容在枯槁的脸上显得格外苍凉：“可是在议论我？说吧，都听到了些什么？我这将死之人，听听也无妨。”
“大家……”王怀恩扑通一声跪下，眼圈泛红，“那些混账话，污了大家的耳朵！”
“但说无妨。是好是歹，是赞是谤，我都想听听。总比蒙在鼓里，做个糊涂鬼强。”李瑾的语气平淡，却带着不容置疑的坚持。
王怀恩知道主人的脾气，更知道这或许是主人最后的心愿之一。他抹了把眼睛，哽咽道：“市井之间，议论纷纷。有念着大家好的，说大家辅佐圣人，开创永昌盛世，劝农桑，修水利，让百姓吃饱了饭，是……是难得的贤宦、能臣。特别是那些跑海贸的商贾，还有家里有人在海外得了田宅安身的，都说大家是开了万世太平之路的功臣……”
李瑾静静地听着，脸上没什么表情。贤宦？能臣？这些词，他听得多了，也麻木了。
“但是……”王怀恩的声音低了下去，带着愤懑，“但也有那等黑心烂肺、忘恩负义之徒，还有那些自命清高的酸腐文人，躲在暗处嚼舌根！他们说……说大家……”他咬了咬牙，仿佛那些话是脏东西，难以启齿，“说大家是‘阉竖干政’，是‘残害忠良’，是‘与民争利’的酷吏！说大家修律法是为了罗织罪名，海外拓殖是穷兵黩武、靡费国帑，市舶司是与民争利、盘剥商旅！还说……还说大家与圣人……是……是……”后面的话，他终究没敢说出口，那涉及宫闱秘事，是杀头的大罪。
“说我与圣人，是牝鸡司晨，阴盛阳衰，我这个宦官狐假虎威，是也不是？”李瑾替他说了出来，语气依旧平静，甚至带着一丝淡淡的嘲讽。
王怀恩伏在地上，不敢应声，肩膀微微颤抖。
“还有呢？”李瑾追问，“是不是还说我‘性深刻，好罗织’，当年扳倒长孙太尉、清理诸王余党时，牵连过广，杀戮过甚？说我推行新政，用的是酷吏手段，逼得不少官员家破人亡？说我晚年力主海外分封，是不恤民力，好大喜功，徒耗钱粮，只为青史留名？”
王怀恩的头垂得更低了，这些罪名，一条比一条重，一条比一条诛心，偏偏……市井之中，尤其是那些对现状不满、或家族曾受打击的士人圈子里，流传甚广。甚至有些茶馆酒肆的说书人，偷偷编排些“权阉误国”、“后宫干政”的段子，虽不敢明指，但听者心知肚明，竟也能引得一些听众暗暗喝彩。
暖阁内一时陷入沉默。只有炭火偶尔发出轻微的爆裂声。阳光在地板上缓慢移动，带着一种近乎残酷的宁静。
良久，李瑾才长长地、无声地叹了口气。这叹息仿佛来自肺腑最深处，带着无尽的疲惫与了然。
“谤誉满人间啊……”他喃喃道，目光投向窗外高远而冰冷的蓝天，“果然，该来的，总是会来。”
他并非没有心理准备。自从决定走上这条辅佐武媚娘、并以一己之力试图撬动时代车轮的道路起，他就知道，身前身后名，绝不会是一片颂扬。他的身份是宦官，这是原罪。他参与并主导了废后、立后、废太子、废皇帝等一系列震动天下、颠覆伦常的大事，这是“干预朝纲”。他推动的改革，触动了无数既得利益者的蛋糕——市舶司让旧有海商利益受损，严刑峻法让贪官污吏、豪强劣绅胆寒，澄清吏治让冗官冗员失去位置，海外探索更被斥为劳民伤财的“奇技淫巧”。他所做的一切，几乎都在挑战这个时代固有的观念、秩序和利益格局。
赞誉，来自受益者，来自看到“永昌盛世”光鲜一面的普通人，来自那些因他的政策而得到实惠的群体。而谤议，则来自失意者，来自利益受损者，来自恪守“祖宗成法”、“华夷之辨”、“重农抑商”、“刑不上大夫”等传统观念的士大夫，来自那些对他宦官身份、对武媚娘女主临朝天然抱有敌意和偏见的所有人。
更何况，他自己也清楚，有些谤议，并非完全空穴来风。为了达到目的，他确实用过不光彩的手段。扳倒政敌时，罗织罪名、扩大打击面的事情并非没有。推行新政遇到巨大阻力时，他也曾默许甚至支持过使用一些“酷吏”手段，以震慑反对者，哪怕知道可能会伤及部分无辜。海外探索初期，急于求成，对探险船队的损耗、对当地土著的冲突处理，也并非全然妥当。至于“与民争利”，市舶司的垄断和税收，确实挤压了部分民间海商的利润空间……
功是功，过是过。赞是真，谤也未必全假。这才是真实而复杂的人间评价，而非史书上那经过提炼、平衡、修饰的几行冰冷文字。
“怀恩，起来吧。”李瑾的声音带着一种看透世情的苍凉，“他们说的，有些是事实，有些是夸大，有些是污蔑，有些……不过是立场不同，看法迥异罢了。人活于世，尤其是站在风口浪尖，想要做事，就不可能让所有人满意，更不可能不得罪人，不招人恨。我这一生，所为之事，桩桩件件，哪一件不是牵动无数人的身家性命、利益福祉？有人得利，自然就有人受损；有人称颂，自然就有人咒骂。这本是寻常事。”
王怀恩抬起头，老泪纵横：“可是大家！您为这江山社稷，为这黎民百姓，操劳了一辈子，呕心沥血啊！那些人不念您的好，只揪着些捕风捉影的错处，甚至凭空污蔑，实在……实在是没有良心！”
“良心？”李瑾苦笑了一下，“在朝堂之上，在利益面前，‘良心’二字，有时候是最不值钱的。他们要攻击我，自然要捡最能刺痛人心、最能引起共鸣的话来说。宦官干政，女主临朝，与民争利，严刑峻法……这些词，最能激起士林清议，最能引发百姓的疑虑。至于那些实实在在的功绩，府库充盈了，他们说我是盘剥百姓；疆土拓展了，他们说我是穷兵黩武；律法严密了，他们说我是钳制言论……欲加之罪，何患无辞？”
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