第6章：炼钢之法，神器初成

第6章：炼钢之法，神器初成 (第1/2页)

第三天，天还没亮透，铁匠铺那边就传来叮叮当当的声音。
　　
　　白起过去一看，阿铁和两个徒弟已经忙得满头大汗。炉子按他说的改过了——加高了三尺，炉膛扩大，风箱也换了新的，用牛皮蒙的，拉起来呼呼响。
　　
　　“神使，您看这样行不？”阿铁抹了把汗，脸上黑一道白一道。
　　
　　白起围着炉子转了一圈，点点头：“可以。焦炭呢？”
　　
　　“在这儿！”阿铁的徒弟抱来一筐黑乎乎的东西。
　　
　　这是按白起教的方法烧的焦炭——把寨里存着的煤块堆成堆，盖上土，留几个通风口，点火闷烧一天一夜。烧出来的焦炭比木炭耐烧，温度也高。
　　
　　“开炉。”白起说。
　　
　　阿铁激动得手抖，但还是稳住了。他指挥徒弟们点火、加焦炭、加铁矿石。炉火渐渐旺起来，红彤彤的火光映着每个人的脸。
　　
　　白起没闲着。他带着几个老人去了寨后山。
　　
　　昨天他就注意到，山崖上有片裸露的岩石，颜色发红发褐，是典型的铁矿露头。走近一看，果然，岩石里嵌着星星点点的铁矿石。
　　
　　品位不高，含铁量大概三成左右。但在这种时候，有总比没有强。
　　
　　“挖。”白起说。
　　
　　老人们挥起镐头。矿石不算硬，挖起来不费劲。一个上午，就挖了五六百斤。
　　
　　白起又让他们去捡石灰石——山沟里到处都是。再收集草木灰，寨里做饭烧柴，灰多得是。
　　
　　“神使，要这些干啥？”一个老汉问。
　　
　　“造水泥。”白起说。
　　
　　“水……泥？”
　　
　　“就是粘东西的，比泥巴结实，干了跟石头一样硬。”
　　
　　老汉们将信将疑，但还是照做了。
　　
　　白起指挥他们把石灰石砸碎，和草木灰按比例混合，加水搅拌。搅出来的灰浆黏糊糊的，看着跟普通泥浆没啥区别。
　　
　　“抹墙上试试。”白起说。
　　
　　几个妇女用木板端着灰浆，抹在寨墙的缝隙里。抹完一段，白起让她们等着。
　　
　　下午太阳正毒的时候，抹了灰浆的那段墙已经干了。白起走过去，用手敲了敲。
　　
　　梆梆响，硬邦邦的。
　　
　　“拿石头砸。”他说。
　　
　　一个壮汉抡起石头砸过去。砰的一声，墙纹丝不动，只留下个白印子。
　　
　　“我的天！”老汉们惊呆了，“真成石头了！”
　　
　　“这叫简易水泥。”白起说，“虽然比不上真正的水泥，但比泥巴强多了。用这个补墙缝，墙就结实。”
　　
　　这下不用他催，全寨人都动起来了。挖石灰石的挖石灰石，收集草木灰的收集草木灰，搅拌的搅拌，抹墙的抹墙。半天时间，寨墙的缝隙全补上了，看着像一整块石头砌的。
　　
　　白起又让人在墙头建射击垛口——就是每隔五步留个缺口，人躲在后面能射箭，还能扔石头。寨门也用水泥加固，加厚了一倍，门后还做了顶门杠，碗口粗的硬木。
　　
　　忙完这些，太阳已经偏西了。
　　
　　铁匠铺那边传来欢呼声。
　　
　　白起赶过去，看见阿铁正从炉里往外掏东西。
　　
　　通红的铁水流进泥范里，冒着青烟。等冷却了，阿铁小心翼翼地把铁锭取出来。
　　
　　灰黑色的，表面有蜂窝状的气孔，但比他们以前炼的铁致密多了。
　　
　　“神使，成了！”阿铁激动得声音都变了，“您摸摸！硬的！”
　　
　　白起接过铁锭，掂了掂，又用锤子敲了敲。声音清脆，不是那种闷响。
　　
　　“这是熟铁，还不是钢。”他说，“但比你们以前的铁好多了。碳含量大概……零点三左右，算是低碳钢。”
　　
　　阿铁听不懂啥叫碳含量，但他知道这铁好——敲起来声音都不一样。
　　
　　“打刀！”阿铁眼睛放光，“现在就打！”
　　
　　白起从怀里掏出张图，是他昨晚画的。仿军刺的形制，但更长一些，适合成年人用。三棱血槽，带护手。
　　
　　“按这个打。”他说。
　　
　　阿铁接过图，手又抖了：“这、这刀型……没见过啊。”
　　
　　“所以叫神使刀。”白起说，“打十把，给神机营的人用。”
　　
　　阿铁二话不说，带着徒弟就开干。烧铁、锻打、淬火、开刃……叮叮当当的声音响了一夜。
　　
　　白起没睡。他在寨墙上巡视，检查防御工事。
　　
　　水泥补过的墙确实结实多了。射击垛口的位置也合理，能覆盖寨前大部分区域。寨门后的顶门杠试了试，三个壮汉都撞不开。
　　
　　他还让人做了些简易弓弩——用现代滑轮原理，在弩臂上加了个滑轮组，这样上弦省力，射程还能增加。虽然材料简陋，但试射了一下，能射一百二十步，比原来的弓远了五十步。
　　
　　

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