第二章：酒桌上的沉默
第二章：酒桌上的沉默 (第1/2页)下午五点半，夕阳的余晖穿过临街餐馆的玻璃窗，在油腻的桌面上投下斑驳的光影。老王提前半小时就到了，选了个靠窗的卡座，桌面被他用纸巾反复擦了三遍，指尖蹭过桌面的纹路，还是能摸到一层薄薄的油垢。他下意识地拢了拢身上洗得发白的夹克衫，又低头看了看脚上的运动鞋——这双鞋还是三年前生意好的时候买的，当时觉得耐穿，没成想会穿到如今这般窘迫的境地。
“王老板，喝点什么茶？”服务员拿着菜单走过来，语气平淡，没有丝毫对“老板”的恭敬。
老王喉结动了动，把到了嘴边的“龙井”咽了回去，低声说：“白开水就行，谢谢。”
服务员应了一声，转身走了。老王靠在椅背上，掏出手机，手指在通讯录里反复滑动。屏幕上列着十几个名字，都是曾经和他称兄道弟的“朋友”——有一起跑业务的伙伴，有给他供货的厂商，还有几个是从小玩到大的发小。为了组今天这个局，他前一天晚上就开始打电话、发微信，语气放得极低，近乎恳求：“哥几个，晚上出来聚聚，有点事想跟大家商量商量。”
当时电话里的回应大多是热情的：“行啊王哥，好久没聚了，在哪？”“没问题，一定到！”可到了今天下午，一个个都变了卦。
最先找借口的是李总，以前总跟他勾肩搭背，喊他“老王哥”，说“咱们兄弟的事就是我的事”。今天下午发来微信：“老王啊，实在对不住，我临时要去外地出差，赶不回来了，下次我做东，咱们再好好聚。”老王看着这条消息，心里冷笑——他早上还在小区门口碰到李总遛狗，哪来的临时出差？
接着是发小张明，小时候两人一起摸鱼捉虾，无话不谈。他打来电话，语气吞吞吐吐：“老王，我今晚有点不舒服，可能去不了了。你要是有急事，要不咱们电话里说？”老王还没来得及开口，对方就匆匆挂了电话，留下一串忙音。
还有几个，要么说“家里孩子没人带”，要么说“公司要加班”，总之就是各种理由推脱。到最后，原本说好的十几个人，只剩下两个关系一般的——做建材生意的老赵和开小卖部的老陈，回了他“没问题，准时到”。
老王放下手机，端起服务员送来的白开水，喝了一口。水是凉的，顺着喉咙滑下去，激得他胃里一阵发空。他想起三年前，自己的小加工厂生意红火的时候，每次组局，这些人挤破头都要过来，提前半小时就到，围着他嘘寒问暖，一口一个“王总”，把他捧得像个财神爷。那时候，他坐在酒桌的主位，身边簇拥着人，敬酒的排着队，说的都是“王总生意兴隆”“王总财源广进”的吉利话。
那时候的餐馆，是城里最豪华的大酒店，点的都是海参、鲍鱼、龙虾，酒水都是茅台、五粮液。每次结账，他都大手一挥，从不眨眼。那些朋友都说：“王总大气！”“跟着王总混，有肉吃！”
可现在呢？他的加工厂因为疫情和经营不善倒闭了，欠了一屁股债，房子被抵押了，老婆也跟他离婚了，带着孩子回了娘家。曾经围着他的朋友，一个个都躲得远远的，生怕被他沾上。所谓的“兄弟情深”，在现实面前，竟然如此不堪一击。
“老王，不好意思，来晚了！”门口传来一声招呼，打断了老王的思绪。他抬头一看，是老赵，穿着一件黑色的羽绒服，手里提着一个塑料袋，里面装着两瓶二锅头。
“老赵，来了就好，快坐。”老王赶紧站起来，脸上挤出一丝笑容。
老赵把二锅头放在桌上，坐下来说：“路上有点堵车，让你久等了。老陈呢？还没到？”
“还没，估计也快了。”老王说着，又给老赵倒了一杯白开水。
没过几分钟，老陈也到了。他穿着一件灰色的棉袄，手里空空如也，坐下就道歉：“抱歉抱歉，店里有点事，耽误了。”
人到齐了，老王招手喊来服务员，拿起菜单，小心翼翼地问：“老赵，老陈，你们看看想吃点什么？”
老赵接过菜单，翻了几页，说：“都是自己人，别点太贵的，简单吃点就行。我看这个水煮鱼、回锅肉就不错，再来个拍黄瓜、花生米，喝点小酒，聊聊天。”
老陈也附和道：“对，简单点就行，不用客气。”
老王点点头，对着服务员说：“那就来一份水煮鱼、一份回锅肉、一份拍黄瓜、一份花生米，再要三碗米饭。”
服务员应了一声，转身下单去了。酒桌上瞬间安静下来，只剩下窗外街道上的车水马龙声。老王张了张嘴，想开口说借钱的事，可话到了嘴边，又咽了回去。他看着老赵和老陈，两人都低着头，各自玩着手机，仿佛在刻意回避什么。
过了一会儿，老赵率先放下手机，拿起桌上的二锅头，给老王和老陈都倒了一杯，说：“老王，咱们也好久没聚了，今天喝点酒，聊聊天，别想那些不开心的事。”
“对，喝点酒，放松放松。”老陈也跟着附和，端起酒杯，“来，老王，我敬你一杯。”
老王端起酒杯，和他们碰了一下，抿了一口酒。辛辣的酒液滑过喉咙，烧得他嗓子发疼，却也让他紧绷的神经稍微放松了一些。他想说：“哥几个，我最近遇到点难处，想跟你们借点钱周转一下。”可看着两人躲闪的眼神，他又把话咽了回去。
菜很快就上来了。水煮鱼冒着热气，香味扑鼻；回锅肉色泽鲜亮，肥而不腻；拍黄瓜和花生米清爽可口。可老王却没什么胃口，他拿起筷子，夹了一口鱼，味同嚼蜡。
酒桌上的气氛越来越尴尬。老赵和老陈有一搭没一搭地聊着天，话题始终围绕着天气、物价、孩子上学这些无关紧要的事，绝口不提生意，更不提钱。老王坐在旁边，像个局外人，插不上话，只能偶尔点点头，或者喝一口酒。
他好几次都想把借钱的事说出来，可每次刚要开口，就被老赵或老陈打断了。老赵会说：“老王，你看最近的天气，忽冷忽热的，容易感冒，你要多注意身体。”老陈会说：“是啊，现在生意也不好做，不管怎么样，身体最重要。”
他们的话看似关心，却像一堵墙，把老王想说的话挡了回去。老王心里清楚，他们就是不想借钱给他，所以才故意回避这个话题。他的心里越来越难受，一种屈辱感涌上心头。
以前他有钱的时候，这些人可不是这样的。那时候，不管他说什么，大家都围着他转，想尽办法讨好他。现在他落魄了，连说句话都没人愿意听。世态炎凉，不过如此。
酒一杯接一杯地喝，老王的脸颊渐渐红了，眼神也变得有些迷离。他不再试图开口借钱，只是默默地喝酒，心里的委屈和愤怒越积越多。
“老王，别喝了，再喝就多了。”老赵看着他喝得差不多了，劝说道。
“没事，我还能喝。”老王摆了摆手，又给自己倒了一杯，一饮而尽。
老陈叹了口气，说：“老王，我知道你最近不容易，但是你也别太着急。办法总比困难多，一切都会好起来的。”
“好起来？怎么好起来？”老王突然提高了音量，眼睛通红地看着他们，“我的工厂没了，房子没了，老婆孩子也走了，我现在就是一个穷光蛋！你们告诉我，怎么好起来？”
老赵和老陈被他突如其来的激动吓了一跳，两人对视一眼，都沉默了。酒桌上的气氛更加尴尬，连窗外的车声都仿佛变得遥远了。
过了好一会儿，老赵才缓缓地说：“老王，我们也知道你难。但是我们也有自己的难处，不是不想帮你，是实在帮不上。你也别为难我们。”
老陈也跟着说：“是啊，我开个小卖部，赚不了几个钱，家里还有老人孩子要养，实在是拿不出钱来。你要是有别的事，比如需要帮忙找工作什么的，我们倒是可以帮你问问。”
听到这话，老王的心彻底凉了。他知道，今天借钱的事，彻底没戏了。他自嘲地笑了笑，说：“我知道了，是我为难你们了。对不起，今天这顿饭，我请。”
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