第四十一章 洪水退隐患未消 麇族趁乱掠边民
第四十一章 洪水退隐患未消 麇族趁乱掠边民 (第1/2页)七律·劫波未尽
洪峰虽退瘴犹腥，邻寇磨牙伺血腥。
妇孺泣血边寨破，甲兵折刃仓廪罄。
潜蛟暗附麇君侧，战书狂掷庸伯庭。
莫道天灾今已靖，人祸方兴浪未平。
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洪水在第七日清晨彻底退去。
彭祖与石蛮合力凿通的泄洪通道发挥了作用——原本淹没河谷的滔天浊浪，被引导至东侧天然洼地，形成一片新的湖泊。上庸河谷重新露出泥泞的土地，折断的树木、破碎的屋舍、泡胀的牲畜尸体散落各处，空气中弥漫着腐殖质与血腥混合的刺鼻气味。
但至少，还活着的人有了喘息之机。
河谷北侧的高地上，临时搭建的营帐连绵成片。庸国甲士、巫彭氏族人、石家战士混杂而居，虽仍有隔阂，但在连番生死劫难后，那份剑拔弩张的敌意已淡去许多。人们忙着清理淤泥、救治伤者、掩埋尸体，偶尔有孩子的哭声在晨雾中飘荡，很快又被大人的安抚声压下。
彭祖站在高地边缘，望着下方狼藉的河谷。
他脸色苍白，右臂的伤口虽已包扎，但内腑受的震荡还需时日调理。更沉重的是心头的负担——鬼谷子虽退，但临走前那番“龙魂归幡”的宣言，如毒刺般扎在每个人心中。石家祖祠冲起的血色光柱，在第三日黎明时终于消散，但据石家斥候回报，祖祠所在的山体已整体塌陷，形成一个深不见底的巨坑，坑中不时传来诡异的呜咽声，似龙吟，似鬼哭。
地脉龙魂……真的被抽走了吗？
若真如此，张家界这片灵山，恐怕要沦为死地。
“大巫。”
石蛮走上高地，他赤着上身，新包扎的伤口从肩头斜贯至腰腹，是昨日与鬼谷黑衣人搏杀时留下的。这个莽汉此刻眼中少了往日的狂暴，多了几分沉郁。
“探子回报，鬼谷的人确实退走了，往东南方向，应是去与楚军会合。”石蛮声音沙哑，“但他们在退走前，在河谷各处埋下了不少‘阴符’——我石家两个猎户今早误触一处，当场化作脓血。”
彭祖眉头紧锁：“可找到清除之法？”
“正在试。”石蛮摇头，“那些符咒诡谲得很，有的遇木则燃，有的遇土则爆，还有的专门吸噬活人精气。我让族中懂些符文的长老去看了，说是‘鬼谷十绝阵’的简化版，需以纯阳之物镇之。”
纯阳之物……
彭祖想起开山剑。那剑内蕴地脉真火，正是至阳至刚的宝物。但剑尚封印在天子峰石室中，且非石家嫡血不能拔。石蛮虽是石雄嫡孙，但心性未纯，恐怕也拔不出来。
正思忖间，南面忽然传来急促的马蹄声。
一匹快马冲破晨雾，马背上骑士浑身是血，几乎是从马背上滚落下来。几名庸国甲士慌忙扶起，那人嘶声喊道：“急报……麇族……麇族夜袭南寨……掳走妇孺四十七人……杀了我们三十多个弟兄……”
话音未落，人已昏死过去。
“麇族？！”石蛮勃然大怒，“那群鬣狗，竟敢趁火打劫！”
彭祖心中一沉。
麇族是聚居在汉水南岸的山地部族，与庸国毗邻，向来关系微妙。麇人善射猎，性狡诈，时常越境盗掠，但规模不大，庸伯多以安抚为主。如今竟敢趁庸国遭难之际大规模劫掠，恐怕背后另有文章。
“去大帐。”彭祖沉声道。
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庸伯的大帐设在营地中央。
这位庸国之君此刻面色铁青，手中捏着一支箭——箭杆上绑着一片兽皮，皮上用血迹写着歪歪扭扭的文字，显然是匆忙写成。见彭祖与石蛮进来，他将兽皮掷于案上，声音压抑着怒火：“你们自己看。”
彭祖拾起兽皮。
上面只有寥寥数语：
“庸伯老儿：尔国遭天谴，合该覆灭。今取尔民四十七口，三日之内，献粮千石、铜三百斤、战马五十匹，至黑风岭交换。逾期不至，每日杀十人，直至杀尽。”
落款是一个狰狞的狼头图腾，正是麇族标记。
“狂妄！”石蛮一拳砸在案上，震得杯盏乱跳，“一群山贼，也敢如此嚣张！”
庸伯却摇头，眼中满是疲惫：“若在平日，我早已发兵踏平麇寨。但如今……”他苦笑着指向帐外，“洪水冲毁粮仓，现存粮食仅够五日之用。鬼谷一战，折损甲士三百余人，重伤者逾半。兵器损毁严重，箭矢十不存一。莫说出征，便是固守，都难。”
他看向彭祖：“大巫，你以为该如何？”
彭祖沉默片刻，缓缓道：“麇族此次劫掠，时机拿捏得太准。洪水方退、鬼谷初退，正是我们最虚弱的时候。他们如何得知？”
帐内几人皆是一怔。
庸伯眼中精光一闪：“你的意思是……”
“有内应。”石蛮咬牙道，“或者，有人通风报信。”
正说着，帐外忽然传来喧哗。
一名甲士匆匆进帐，单膝跪地：“君上，营外来了个麇族使者，说要……要当面呈交战书。”
“战书？”庸伯冷笑，“方才那血书不算，还要当面呈交？让他进来！”
不多时，一名身材矮小、面涂彩纹的麇族男子被押进大帐。他虽被反绑双手，但神情倨傲，环视帐内众人，最后目光落在彭祖身上，咧嘴一笑：“这位便是巫彭氏大巫？果然气度不凡。我家君上特意嘱咐，要向大巫问好。”
“少废话！”石蛮喝道，“你们掳走的人呢？”
“在黑风岭，好吃好喝伺候着呢。”麇使嬉皮笑脸，“只要庸伯答应条件，立刻完好奉还。否则……”他故意拖长语调，“那些妇孺细皮嫩肉的，我族勇士可是馋得很。”
庸伯强压怒火：“你们要的粮、铜、马，我庸国如今拿不出。可否以他物替代？比如……布帛、陶器、盐巴？”
麇使摇头：“我家君上说了，只要那三样。少一样，便砍一颗人头送来。”
“你！”石蛮暴起，被彭祖按住。
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