第十八章 残图与地火熔城

第十八章 残图与地火熔城 (第1/2页)

第十八章残图与地火熔城
　　
　　荒原的寒风呜咽了整整一夜，如同无数怨魂在耳边低泣，搅得人心神不宁。凤夕瑶蜷缩在冰冷的岩石夹角里，伤口传来的阴寒麻痛和识海中残留的血祭鸟精神冲击余韵，让她根本无法入眠，只能靠着运转离火诀和怀中骨片的微温，勉强维持着一线清明，抵御着刺骨的寒意和心底不断滋生的负面情绪。
　　
　　天光，终于极其缓慢地、吝啬地，从东方的地平线渗出。那光芒并非温暖的金色，而是一种病态的、灰蒙蒙的鱼肚白，勉强驱散了部分夜色，却给这片赤红色的大地蒙上了一层更加荒凉死寂的色调。
　　
　　凤夕瑶扶着冰冷的岩壁，艰难地站起身。每动一下，肩膀和后背的伤口都传来撕裂般的剧痛，麻痹感并未完全消退，左臂活动依旧有些滞涩。她检查了一下伤口，敷上的金疮药已经被血水浸透，结成了暗红色的血痂，边缘有些红肿，显然那血祭鸟的爪牙带有毒性，普通药物效果有限。
　　
　　必须尽快处理伤口，找到许煌，离开这片区域。
　　
　　她辨明了一下方向——西北。许煌约定的汇合点，是地图上标记的第一处“风蚀岩柱”。她挣扎着走出藏身的岩石夹角，举目四望。
　　
　　晨光下的荒原，呈现出一种令人心悸的空旷和死寂。昨夜那血腥诡异的“秃鹫集”营地，此刻在数里之外，只能看到一个模糊的、冒着几缕残烟的轮廓，寂静无声，仿佛已是一座死城。空气中，似乎还残留着一丝极淡的、令人作呕的血腥和焦臭气味。
　　
　　凤夕瑶心中一沉。看这情形，昨夜血祭鸟的袭击，恐怕给营地造成了难以想象的灾难。也不知道许煌怎么样了，是否安全脱身。
　　
　　她不敢耽搁，忍着伤痛，朝着西北方向，深一脚浅一脚地前行。荒原的地面并不平坦，布满了被风沙侵蚀出的沟壑和裸露的岩层，行走起来异常艰难。她必须时刻警惕，不仅要注意脚下，还要提防可能潜伏在岩石缝隙或沙土之下的毒虫，以及……天知道会不会再次出现的血祭鸟，或者其他什么鬼东西。
　　
　　走了约莫小半个时辰，前方出现了一片奇特的景象。那是几十根高达数丈、形态各异、被风沙常年侵蚀得千疮百孔的暗红色岩柱，如同一个个沉默的巨人，矗立在荒原之上。岩柱表面布满了蜂窝状的孔洞，风穿过时，发出呜呜的、如同鬼哭般的声响。
　　
　　“风蚀岩柱”，到了。
　　
　　凤夕瑶精神一振，加快了脚步，同时警惕地观察着每一根岩柱的阴影和孔洞。许煌会在哪里等她？
　　
　　就在她走近岩柱林边缘时，左侧第三根岩柱的阴影里，一道熟悉的身影，缓缓走了出来。
　　
　　是许煌。
　　
　　他依旧穿着那件灰色斗篷，但斗篷上多了几道清晰的撕裂痕迹和暗沉的血渍，帽檐下的脸，苍白得没有一丝血色，嘴唇干裂，眼窝深陷，布满了血丝，显然也经历了惨烈的搏杀和巨大的消耗。但那双深黑的眸子，依旧锐利如鹰，在晨光中闪烁着冷静而疲惫的光芒。
　　
　　看到凤夕瑶，他眼中似乎闪过一丝极淡的、难以察觉的放松，但随即又被更深的凝重覆盖。他快步走上前，目光迅速扫过凤夕瑶身上的伤口，眉头紧紧蹙起。
　　
　　“伤得不轻。”他声音沙哑得厉害，带着明显的疲惫，“血祭鸟的爪牙带有‘蚀魂阴毒’，需尽快拔除，否则会侵蚀经脉，损伤神魂。”
　　
　　他不由分说，抓住凤夕瑶的手腕，一缕冰冷而精纯的灵力瞬间探入她体内，仔细探查着她伤口处残留的阴毒。片刻后，他脸色更加难看。
　　
　　“阴毒已侵入经脉三分，且与你的离火灵力有所纠缠，有些麻烦。”许煌松开手，从怀中摸出一个小巧的玉盒，打开，里面是几根细如牛毛、闪烁着幽蓝寒光的冰针。“忍着点，我先用‘玄冰针’封住你伤口周围穴道，阻止阴毒扩散，再用离火灵力配合丹药，慢慢将阴毒逼出。”
　　
　　凤夕瑶点点头，咬牙忍住。许煌出手如电，几根冰针瞬间刺入她肩膀和后背伤口周围的几处大穴。冰针入体，带来一阵刺骨的寒意，瞬间冻结了伤口的疼痛和麻痹感，但也让她半边身体都有些僵硬。
　　
　　紧接着，许煌又取出一颗淡金色的、散发着清香的丹药，示意凤夕瑶服下。“这是‘清心祛毒丹’，对阴邪毒素有克制之效，配合你的离火灵力，效果更佳。”
　　
　　凤夕瑶依言服下丹药。丹药入腹，化作一股清凉的气流，迅速散入四肢百骸，与离火灵力混合，开始缓缓灼烧、驱散着侵入经脉的阴寒毒素。过程缓慢而痛苦，如同有无数细小的冰针在经脉中被火焰一点点融化、逼出，但效果很明显，伤口的红肿开始消退，那股阴冷的麻痹感也逐渐减弱。
　　
　　“多谢。”凤夕瑶感觉好受了一些，低声道谢。
　　
　　许煌摆摆手，示意不必，自己也在旁边一块岩石上坐下，取出一颗丹药服下，闭目调息。他的伤势显然也不轻，气息虚浮不定，需要尽快恢复。
　　
　　两人就在这荒凉的风蚀岩柱下，默默疗伤、恢复。晨光渐亮，荒原上的风似乎小了一些，但依旧带着刺骨的寒意。
　　
　　约莫过了一个时辰，许煌首先睁开了眼睛，脸色虽然依旧苍白，但眼神清明了许多。他看向远处那死寂的“秃鹫集”营地方向，眼中寒光闪烁。
　　
　　“营地……毁了。”他缓缓开口，声音低沉，“血祭鸟过境，寸草不留。我突围时看到，至少七成的人没能逃出来，剩下的，恐怕也早已作鸟兽散。那些血祭鸟……来得诡异，去得也突然，仿佛……只是完成了一次‘收割’。”
　　
　　“收割？”凤夕瑶心中发寒。
　　
　　“嗯。”许煌点头，“血祭鸟，传说中是游荡在生死边界、追随死亡与邪恶气息的‘清道夫’。它们大规模出现，往往预示着附近有大规模的死亡、血祭，或者……某种极端邪恶的存在即将苏醒或降临。昨夜它们突袭营地，更像是被什么‘吸引’过来，进行了一场短暂的、高效的‘捕食’。营地里的混乱、戾气、垂死的恐惧和灵魂……都是它们最爱的‘饵料’。”
　　
　　他顿了顿，看向凤夕瑶：“你那块骨片，昨夜可有异动？在鸟群出现前？”
　　
　　凤夕瑶仔细回想，摇了摇头：“没有特别明显的悸动，只是……在听到第一声诡异啼叫时，它好像微微热了一下。”
　　
　　“那就不是被骨片直接吸引。”许煌沉吟道，“或许……是我们身上残留的，与烽火台、灵穴、甚至混沌界‘噬灵妖瞳’相关的‘气息’或‘因果’，在某种层面上，与这些血祭鸟代表的‘邪恶’产生了共鸣，将它们引了过来。又或者……”他眼中闪过一丝更加幽深的光芒，“是这西极荒原本身，就存在着某种吸引它们的东西，而我们，恰好在错误的时间，出现在了错误的地点。”
　　
　　无论是哪种，都意味着他们的处境更加危险。不仅面临着正道追捕，还可能被这些难以理解的“诡异”存在盯上。
　　
　　“我们必须立刻离开这里，远离这片区域。”许煌站起身，拿出那张粗糙的荒原地图，再次展开，“‘秃鹫集’已毁，补给断绝，且目标太大。按原计划，前往‘千窟原’。那里地形复杂，或许能暂时避开追捕和……这些东西。”
　　
　　他指着地图上标记的“千窟原”区域，那是一片用无数细密小点表示孔洞的广袤地带。“从此地向西北，需穿过约三百里的荒原，途中要经过几处小型绿洲和部族聚集地，尽量避开。然后，会抵达‘千窟原’外围的‘乱石戈壁’，从那里寻找入口进入。”
　　
　　三百里荒原，对于两个伤势未愈、补给匮乏的人来说，无疑又是一段艰难的旅程。但眼下别无选择。
　　
　　“你的伤……”凤夕瑶看着许煌依旧苍白的脸，担忧道。
　　
　　“无碍，赶路尚可。”许煌收起地图，语气平淡却不容置疑，“抓紧时间，趁白日赶路，夜晚荒原更不太平。”
　　
　　两人不再多言，收拾了一下所剩无几的物资（主要是些肉干和清水），辨明方向，再次踏上了旅途。
　　
　　接下来的几天，如同在炼狱中跋涉。
　　
　　荒原的白日，烈日如焚，将赤红色的砂土烤得滚烫，热浪扭曲着视线，吸入口鼻的空气都带着灼烧感。夜晚，则寒风刺骨，滴水成冰。水源极其稀少，偶尔找到的几处小水洼，水质也浑浊不堪，带着咸涩或怪味，只能勉强饮用。食物更是短缺，那点肉干很快耗尽，只能靠许煌偶尔捕猎到的、肉质粗糙带有土腥味的荒原蜥蜴或沙鼠，以及凤夕瑶辨认出的少数几种可食用、却苦涩难咽的荒原植物根茎果腹。
　　
　　伤势的恢复也变得缓慢。血祭鸟的“蚀魂阴毒”颇为顽固，凤夕瑶需要不断运转离火诀配合丹药，才能一点点将其逼出，过程痛苦且消耗心神。许煌的内伤显然更重，他虽不言语，但凤夕瑶能感觉到他气息的不稳和偶尔蹙眉强忍痛苦的神情，赶路的速度也明显比之前慢了许多。
　　
　　两人都变得异常沉默，大部分时间只是埋头赶路，警惕着周围的一切。荒原并非全然死寂，他们遇到过小股的、形如鬣狗、性情凶残的“沙狼”群，也遭遇过潜伏在沙土下、能喷吐毒液和酸液的“地穴虫”，甚至远远看到过天空掠过的、翼展数丈、以大型荒原生物为食的“赤羽秃鹫”。每一次遭遇，都意味着一次战斗或紧张的躲避，消耗着所剩无几的体力和灵力。
　　
　　而怀中的黑色骨片，在离开“秃鹫集”区域后，便恢复了沉寂，只是偶尔在夜晚，当荒原深处传来某些难以形容的、如同大地呜咽或古老歌谣般的诡异声响时，会微微温热一下，仿佛在警示，又仿佛在……共鸣？
　　
　　第五日傍晚，当夕阳将荒原染成一片凄艳的血红时，他们终于看到了地图上标记的、位于“千窟原”外围的“乱石戈壁”。
　　
　　那是一片更加荒凉、更加死寂的区域。巨大的、颜色各异的岩石，如同被巨神随意丢弃的玩具，杂乱无章地堆积、耸立着，形成一片望不到边际的石林。岩石历经无数岁月的风沙侵蚀，表面光滑或布满孔洞，形态千奇百怪，有的像蹲伏的巨兽，有的像扭曲的人形，在夕阳的余晖下拉出长长的、狰狞的阴影。地面上铺满了大大小小的碎石和沙砾，几乎看不到任何植被。
　　
　　

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