第三十章 潜流与归途

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第三十章潜流与归途
　　
　　冰寒刺骨的潭水瞬间包裹全身，远比浸泡在浅潭中时更加霸道、更加深邃的寒意，如同无数细密的冰针，穿透皮肤，直刺骨髓。蔡芳猛早有准备，立刻运转起那蜕变后、带着“沃土”生机与一丝冰润的土行灵力，在体表形成一层薄薄的、却异常坚韧的护罩，将大部分寒意隔绝在外。同时，他将呼吸转为内息，心跳放缓，整个人如同一条无声无息的水中游鱼，朝着潭水深处的黑暗潜去。
　　
　　寒玉髓液潭似乎比他想象中更深。下潜了约莫七八丈，四周已是一片纯粹的、幽蓝色的黑暗，只有石壁上那些奇异的、会发光的幽蓝岩石，如同星辰般点缀在深邃的背景下，提供着微弱的光源。水压逐渐增大，寒意也更甚，但对经历过生死、又经寒玉髓液淬炼过的蔡芳猛而言，尚在承受范围之内。
　　
　　他一边下潜，一边开启系统那恢复了一部分的“基础环境扫描”。扫描范围有限，只能覆盖身周数丈，但能清晰地反馈出水流的动向、水压变化、以及周围岩壁的轮廓。他循着水流相对湍急、且温度略有变化的方向前进，那通常是通往更大水域或出口的迹象。
　　
　　果然，又下潜了数丈，前方出现了一个倾斜向下的、更加宽阔的水道入口。水流在此变得明显湍急，温度也似乎比潭心高了一丝丝。蔡芳猛精神一振，调整身形，顺着水流的方向，游入了水道。
　　
　　水道曲折幽深，时宽时窄，四壁依旧是那种幽蓝的发光岩石，只是色泽深浅不一，显然此地的“玄阴灵眼”并非只有一处。蔡芳猛小心翼翼地避开水中偶尔出现的一些奇形怪状的钟乳石和水下暗礁，同时警惕着可能栖息在此的未知生物。
　　
　　好在，除了几条巴掌大小、通体透明、对光线毫无反应的盲鱼偶尔滑过，并未遇到什么危险。这幽深冰寒的水下世界，似乎生命绝迹。
　　
　　游了约莫一刻钟，前方水流声忽然变大，隐隐有轰隆声传来。蔡芳猛加快速度，拐过一个急弯，眼前豁然开朗！
　　
　　水道尽头，连接着一个巨大的地下溶洞水潭！溶洞顶部倒悬着无数巨大的钟乳石，水潭广阔，一眼望不到边。而在溶洞的另一侧，有数条明显的光束，从溶洞顶部的裂缝中透射下来，照亮了部分水面，也带来了新鲜的、带着草木气息的空气！
　　
　　出口！真的有出口！
　　
　　蔡芳猛心中大喜，立刻朝着光亮处奋力游去。然而，就在他接近那片被天光照亮的水域时，系统“环境扫描”忽然发出极其微弱的警示——前方水域，有异常的生命灵力波动，且不止一道！波动不强，但带着一种阴冷的、令人不适的腥气。
　　
　　有东西！
　　
　　他立刻放缓速度，将身体隐藏在几块突出水面的黑色礁石后，只露出眼睛，凝神望去。
　　
　　只见那片被天光照亮的水域边缘，靠近岩壁的浅滩处，赫然聚集着七八条体型怪异的鱼类！这些鱼长约三尺，浑身覆盖着暗绿色的、如同苔藓般的鳞片，头大嘴阔，口中布满细密的、向内弯曲的利齿，眼中闪烁着幽绿色的光芒。它们正在浅滩处漫无目的地游弋，偶尔用尾巴拍打水面，溅起浑浊的水花，似乎在等待、或者驱赶着什么。
　　
　　“腐苔鳄鱼”，系统知识库迅速匹配出信息，一种低阶水系妖兽，通常群居在阴暗潮湿、水质不佳的水域，性喜食腐肉，攻击性一般，但牙齿带有麻痹毒素，且数量多时颇为难缠。
　　
　　看它们的体长和灵压，大概相当于炼气一二层的修士，不算强。但蔡芳猛现在也不过炼气一层中期，又重伤初愈，灵力有限，正面冲突，胜算不高，且会消耗宝贵的体力和灵力。
　　
　　他目光扫过溶洞。天光是从顶部数条裂缝透入，最近的裂缝离水面约有四五丈高，岩壁湿滑，布满了青苔，攀爬不易。而且，一旦他离开水面，暴露在天光下，很可能立刻被这些腐苔鳄鱼发现，群起而攻之。
　　
　　必须悄无声息地解决掉，或者引开它们。
　　
　　蔡芳猛略一沉吟，目光落在不远处一块半浸在水中的、布满孔洞的朽木上。他悄悄游过去，从朽木上掰下几块松软的、带着浓烈腐木气味的碎屑，又将怀中早已准备好、用布包裹着的一小撮之前在石穴中收集的、品质最差的冰魄寒玉碎末（灵气已近枯竭，但寒意犹存），混合在一起，揉搓成几个小团。
　　
　　然后，他看准腐苔鳄鱼群游弋的规律，将其中两个小团，用指尖暗劲，悄无声息地弹向鳄鱼群下游、靠近另一条黑暗水道入口的方向。小团入水，迅速散开，散发出更浓的腐木气味和一丝微弱的寒意。
　　
　　腐苔鳄鱼群立刻被吸引，几条鳄鱼甩动尾巴，朝着气味来源处游去，似乎在探查“食物”。
　　
　　趁此机会，蔡芳猛又将另外两个小团，弹向鳄鱼群与那片光亮浅滩之间的水域，同时自己如同一条最灵活的水蛇，紧贴着岩壁的阴影，悄无声息地向着最近的那条光亮裂缝下方的岩壁潜游而去。
　　
　　他的动作极轻，灵力内敛，没有激起一丝多余的水花。腐苔鳄鱼群被那几个气味团分散了注意力，一时间竟没有发现他的动向。
　　
　　很快，他游到了岩壁下。抬头望去，裂缝离水面确实有四五丈高，岩壁陡峭湿滑，长满了厚厚的、湿漉漉的青苔，几乎没有着手之处。
　　
　　但蔡芳猛早有计较。他深吸一口气，将体内有限的灵力灌注于双手双脚，《戊土培元法》运转，那带着“沃土”特性的灵力，似乎对岩石、泥土有着天然的亲和力。他双手成爪，指尖灵力凝聚，变得坚硬而略带吸附力，狠狠插入湿滑的岩壁缝隙之中！同时，双脚也如法炮制，如同壁虎般，牢牢吸附在岩壁上。
　　
　　他开始向上攀爬。动作不快，却异常稳定。每一次发力，都精准地找到岩壁的着力点，避开那些松动的青苔和石块。湿滑的岩壁和沉重的伤势（左肋依旧隐隐作痛）给他带来了巨大的困难，额角青筋暴起，汗水混着水珠不断滑落，但他咬紧牙关，一声不吭，一点点向上挪动。
　　
　　下方水潭中，被引开的腐苔鳄鱼似乎发现了气味团的“骗局”，发出低沉的、不满的嘶鸣，开始重新在浅滩附近聚集、游弋。有几条似乎察觉到了岩壁这边的细微动静，幽绿的目光扫了过来。
　　
　　蔡芳猛心头一紧，攀爬的速度不由得加快了一丝。还剩最后两丈！
　　
　　“哗啦！”
　　
　　一条距离较近的腐苔鳄鱼，似乎终于确定岩壁上有“猎物”，猛地甩尾，朝着蔡芳猛所在的方向快速游来，同时张开了布满利齿的大口！
　　
　　“该死！”蔡芳猛暗骂一声，此刻他悬在半空，上下不得，若被这畜生撞上或咬中，后果不堪设想！
　　
　　电光石火间，他右手猛地从岩壁中拔出，看也不看，将一直扣在掌心、最后剩下的那个混合了冰魄寒玉碎末的腐木团，狠狠掷向那冲来的鳄鱼张开的巨口！同时，左手五指如钩，深深插入岩缝，双脚在岩壁上猛地一蹬，身体借力向上窜起一大截！
　　
　　“噗！”
　　
　　腐木团精准地射入鳄鱼口中。冰魄寒玉碎末那精纯的寒意瞬间在鳄鱼温热的口腔中爆发！鳄鱼发出一声怪异的嘶叫，动作猛地一僵，似乎被口中的“冰冷异物”和骤然降低的温度弄得有些懵，甩头摆尾，想要将东西吐出来。
　　
　　就这片刻的迟滞！
　　
　　蔡芳猛已趁机手脚并用，用尽最后力气，猛地向上窜出，双手终于抓住了裂缝的边缘！他腰部发力，一个翻身，险之又险地滚进了那道狭窄的、仅容一人通过的岩缝之中！
　　
　　“嘭！”几乎是同时，那条被“冰镇”了口腔的腐苔鳄鱼，重重地撞在了他刚才悬挂位置的岩壁上，激起大片水花和碎石。其他鳄鱼也被惊动，纷纷游来，在岩壁下焦躁地徘徊、嘶鸣，却无法攀爬上来。
　　
　　蔡芳猛瘫在狭窄的岩缝里，背靠冰冷的岩石，大口喘息，心脏狂跳，几乎要从嗓子眼里蹦出来。好险！刚才若稍慢一丝，或者那冰魄寒玉碎末效果不佳，此刻恐怕已成鳄鱼腹中餐了。
　　
　　稍稍平复气息，他检查自身。左肋伤口在刚才的爆发中隐隐作痛，但并未崩裂。灵力消耗了大半，但尚在可控范围。最麻烦的是，刚才攀爬时，右手手掌被锋利的岩石边缘划开了一道不浅的口子，鲜血直流。
　　
　　他撕下破烂的衣襟，草草包扎了伤口。然后，才开始打量这条救命的岩缝。
　　
　　岩缝向上延伸，越来越窄，但隐约有光亮和新鲜空气从上方传来。他手脚并用，沿着岩缝向上攀爬。这一次轻松了许多，岩缝虽然狭窄，但足以借力。
　　
　　爬了约莫十丈，前方忽然开阔，岩缝尽头，竟是一个仅容一人蜷缩的、被藤蔓和杂草半遮掩的小小洞口！温暖明亮的阳光，从洞口外照放猛来，带着青草和泥土的芬芳。
　　
　　出口！真正的出口！
　　
　　蔡芳猛心中涌起难以言喻的激动，但他没有立刻冲出去。他伏在洞口，透过藤蔓的缝隙，小心地向外张望。
　　
　　外面似乎是一片山林，树木茂密，阳光透过枝叶洒下斑驳的光影。虫鸣鸟叫，生机盎然。没有看到人影，也没有感应到异常的灵力波动。
　　
　　他这才拨开藤蔓，小心翼翼地钻了出去。
　　
　　脚踏实地，久违的阳光照在身上，带来暖洋洋的舒适感。他贪婪地呼吸着山林间清新的空气，感受着体内灵力在阳光下似乎都活跃了一丝。环顾四周，这里像是一处人迹罕至的山坡背面，洞口隐藏在乱石和灌木丛中，极为隐蔽。
　　
　　

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