第五十一章暗渠潜行
第五十一章暗渠潜行 (第2/2页)“兰花？”
“对。说完后，你想办法引开楼梯口的守卫，哪怕只有片刻。能做到吗？”
小荷点头：“我可以说……说姑娘腹痛，要请太医。守卫一定会去禀报，那时楼梯口就没人了。”
“聪明。”范蠡赞许，“去吧，小心些。”
小荷整理了一下衣裙，深吸一口气，提着食盒往回走。她的脚步有些踉跄，但很快稳住了。
范蠡和阿哑重新潜伏起来，眼睛紧紧盯着水阁。
半刻钟后，小荷的身影出现在水阁二楼窗前。她似乎在和里面的人说话，然后窗边出现了另一个身影——虽然隔着窗纸看不清面容，但范蠡知道，那是西施。
他的心猛地一跳。一年多没见了，她还好吗？瘦了吗？是不是还在怨他？
窗边的身影停留了片刻，然后离开了。很快，水阁里传来骚动声。小荷匆匆跑下楼，对楼梯口的守卫说了什么。守卫脸色一变，立刻跟着她往外跑。
就是现在！
范蠡和阿哑如离弦之箭，冲向水阁。九曲桥上的守卫发现了他们，大声喝问：“什么人？！”
阿哑手一扬，两把飞刀出手，正中最近两个守卫的咽喉。两人闷哼倒地。
“有刺客！”其他守卫反应过来，但范蠡和阿哑已经冲过了半座桥。
阿哑在前开路，匕首翻飞，所过之处，守卫纷纷倒地。范蠡紧随其后，手中短刃格挡着刺来的长戈。
冲到水阁门前时，身后已经倒了七八个守卫。但更多的守卫正从四面八方涌来。
“上楼！”范蠡踹开门，和阿哑冲上楼梯。
二楼房间里，西施正站在窗边，脸色苍白如纸。见到范蠡，她眼中瞬间涌出泪水，却咬紧嘴唇，没有哭出声。
“少伯……”她只说了两个字，声音就哽住了。
范蠡冲到她面前，想拥抱她，却看到她隆起的腹部，手停在半空：“我来晚了。”
“不晚。”西施摇头，眼泪终于落下，“我知道你会来。”
外面传来急促的脚步声，守卫追上来了。阿哑守在楼梯口，一刀砍翻最先冲上来的守卫，但更多的人在下面聚集。
“从窗户走。”范蠡扶住西施，“能走吗？”
西施点头，手却下意识护住腹部。范蠡注意到她的动作，心中一紧：“是不是……”
“没事，只是……只是孩子踢得厉害。”西施勉强笑了笑。
阿哑已经拆下窗棂，将绳索系在窗框上。楼下，守卫开始撞门。
“快！”范蠡抱起西施，小心地将她放到窗外。西施抓住绳索，却因为身子沉重，手臂使不上力。
“我背你。”范蠡翻身出窗，背对西施，“上来，抱紧我。”
西施犹豫了一下，伏在他背上。范蠡一手抓住绳索，一手托住她，开始向下滑。阿哑断后，又解决两个冲上楼的守卫，才跟着滑下。
落地时，范蠡脚下一软，差点摔倒。西施的体重比他预想的还要重——她已经怀孕七八个月了。
“这边！”小荷从假山后探出头，“跟我来！”
三人跟着小荷，穿过一条隐蔽的小径，来到那处荒废的院落。院中枯井赫然在目。
“从这里下去，通到泽外。”范蠡说，“小荷，你也一起走。”
小荷摇头：“我不能走。我走了，他们会立刻发现姑娘是从哪里逃的。我留下，可以拖延时间。你们快走！”
范蠡深深看了她一眼：“大恩不言谢。日后若有机会，我一定报答。”
“快走！”小荷推了他们一把，转身朝院外跑去，一边跑一边喊：“刺客往东边跑了！快追！”
守卫的注意力被吸引过去。范蠡再不犹豫，扶着西施下井。阿哑最后进入，从里面拉上栅格——虽然不能完全复原，但至少能拖延片刻。
竖井下，暗渠的恶臭再次扑面而来。西施掩住口鼻，干呕了几声。
“忍一忍，很快就出去了。”范蠡心疼地说。
四人——现在是四个人了，小荷最后还是跟了下来——在黑暗中艰难前行。西施身子不便，走得极慢。范蠡几乎半抱半扶着她，在狭窄的渠道里挪动。
爬到一半时，西施忽然停下，捂住腹部，额头上渗出冷汗。
“怎么了？”范蠡急问。
“肚子……肚子疼……”西施的声音在颤抖，“可能……可能要生了……”
范蠡如遭雷击。在这暗无天日的排水渠里，前有漫漫长路，后有追兵，西施却要生了！
“坚持住，马上就到出口了。”他努力让声音保持平稳，“阿哑，你背她，我在前面开路。”
阿哑点头，小心地背起西施。范蠡抽出短刃，砍断挡路的水草和杂物，不顾一切地向前冲。
身后，隐约能听到追兵的声音——他们发现了暗渠入口！
快些，再快些！
前方出现了微光，是出口！范蠡精神一振，加快了速度。
终于，四人冲出了暗渠出口，跌进芦苇荡的水中。云伯的小船立刻划过来。
“快上船！”云伯急道，“追兵马上就出来了！”
范蠡和阿哑将西施托上船，自己也爬了上去。小船迅速划向芦苇深处。
几乎同时，暗渠出口处冲出十几个守卫，在水中搜寻。
“分头找！他们跑不远！”
小船在芦苇丛中穿行，云伯对这里的水路了如指掌，很快甩开了追兵。一刻钟后，小船靠岸，姜禾的马车已经等在那里。
“快上车！”姜禾掀开车帘。
范蠡抱着西施上了第一辆车，阿哑和云伯上了第二辆。马车立刻启动，在夜色中疾驰。
车厢里，西施躺在软垫上，腹痛似乎缓解了些，但脸色依然苍白。
“还有多久能到安全地方？”范蠡问驾车的姜禾。
“天亮前能到云梦泽南岸，那里有船接应，直通东海。”姜禾回头看了一眼，“但追兵肯定会封锁所有道路，我们要绕路。”
西施忽然抓住范蠡的手，声音虚弱：“少伯，孩子……孩子可能要提前出来了。”
范蠡的心沉了下去。他看向姜禾：“稳婆在哪儿？”
“在后面那辆车上。”
“停车！”
马车停下，李婆婆被扶到前车。检查后，她的脸色凝重：“姑娘这是要早产，而且胎位不太正。必须立刻接生，不能再奔波了。”
范蠡看向窗外。夜色深沉，前不着村后不着店，只有一片荒野。
“就在这里。”他咬牙道，“阿哑，警戒。姜禾，准备热水和布。云伯，把马车赶到隐蔽处。”
众人立刻行动起来。两辆马车驶进路边的树林深处，用树枝掩盖起来。姜禾在车厢里铺上干净的布，烧起小火炉烧水。李婆婆开始准备接生。
范蠡守在车外，听着里面西施压抑的痛呼声，心如刀绞。阿哑在树林边缘警戒，云伯则在远处望风。
时间一点点过去。东方渐渐泛白，天快亮了。
车厢里，西施的痛呼声越来越弱，李婆婆的声音却越来越急：“姑娘，用力！再用力！”
范蠡握紧拳头，指甲嵌进肉里。他忽然想起很多年前，母亲生弟弟时也是这样，在破旧的茅屋里，痛了一天一夜，最后母子都没保住。
不，不会的。西施不会有事，孩子也不会有事。
他闭上眼睛，默默祈祷——向天地，向祖先，向所有他知道不知道的神明。
终于，在晨光初现的那一刻，车厢里传来一声婴儿的啼哭。
响亮，有力，充满生机。
李婆婆掀开车帘，满脸疲惫但带着笑：“恭喜范大夫，是个儿子，母子平安。”
范蠡冲进车厢。西施虚弱地躺在那里，怀中抱着一个小小的襁褓。婴儿的脸皱巴巴的，眼睛还没睁开，但哭声震天。
“像你。”西施轻声说，眼中含泪，“鼻子和嘴巴都像你。”
范蠡跪在车板上，握住她的手，想说些什么，却一个字也说不出来。
只有眼泪，无声地流下。
车外，阿哑忽然发出警示的鸟鸣声——有追兵靠近！
范蠡擦去眼泪，起身：“走，立刻走！”
众人迅速收拾，马车再次启动。这次，车厢里多了一个新生命，也多了一份沉甸甸的责任。
范蠡看着西施怀中的孩子，又看看窗外渐渐亮起的天空。
路还长，追兵在后，前路未卜。
但他知道，从这一刻起，他有了必须守护的人。
无论前路多难，他都要走下去。
为了她，为了孩子，为了他们共同的未来。
马车在晨光中疾驰，奔向远方，奔向希望，奔向那个也许永远无法抵达，却必须前往的明天。