第四十章
第四十章 (第2/2页)当晚，田府设宴为三人接风洗尘，菜肴丰盛，皆是温州本地海味特色。席间众人不再多谈沉重话题，只说些江湖见闻、各地风物，气氛轻松。赵崇义虽因伤势只浅酌几杯，但看着朋友安然，与田正威重逢，心中也觉温暖踏实了许多。
夜色渐深，温州城灯火阑珊，运河上画舫歌声隐约。这座繁华的东南港口，即将因一场汇聚八方豪杰的比武大会而沸腾。赵崇义三人，想起来就觉得兴奋。
翌日清晨，在田正威的引领下，赵崇义、米紫龙、皇甫勇三人来到了位于城西的校场。还未走近，震耳欲聋的声浪便已扑面而来。校场外围，早已被黑压压的人群围得水泄不通，贩夫走卒、士子百姓、江湖豪客混杂一处，喧嚣鼎沸。临时搭建的彩楼披红挂彩，在晨光中格外醒目。
田正威带着三人来到一处视野开阔、设有座椅的观礼棚。棚内已坐着不少人，多是本地有头脸的乡绅、富商，以及一些受邀前来观礼的武林名宿、退隐官员。
田正威与相识者拱手寒暄，随即招呼皇甫三人落座。
甫一坐定，赵崇义便被眼前的景象所震撼。校场中央，一座以粗大原木搭建、铺着厚实毛毡的宽阔擂台巍然矗立。而擂台四周，简直如同汇集了五湖四海的万国画卷！
除了占据相当数量、穿操着南腔北调的两浙路乃至更远州府的宋人武者外，最引人注目的便是那些形貌各异、服饰鲜明的异邦人士：
有裹着彩色头巾、身穿宽松刺绣长袍、蓄着浓密卷曲大胡子的西域武士，他们眼神锐利如鹰，腰间弯刀或背后圆盾在阳光下闪烁寒光，彼此交谈时带着浓重的异域口音。
有身着白色或淡色高丽传统服饰（“赤古里裙”或“周衣”）、头戴黑笠的武者，他们举止相对含蓄，但步伐沉稳，显然功底不弱，正用急促的高丽语低声交谈。
更有数名身形或矮壮或精悍的日本武士，他们或穿着华丽的阵羽织，或是一身朴素的裃，发型是独特的月代头，神情大多冷峻肃穆，腰插长短不一的太刀与肋差，抱臂而立，与周围的喧闹保持着一种疏离感。
而最让赵崇义瞳孔微缩的，是人群中偶尔闪现的、发色如同火焰或麦浪的身影——那是来自极西“大秦”（泛指欧洲）的武人！他们有的一头红发如火，有的金发灿然，在黑发为主的人海中格外显眼。他们大多穿着类似但细节不同的服饰，有的还披着简易的皮甲或锁子甲碎片，高鼻深目，体格高大健壮，好奇而兴奋地打量着四周，说着完全无法听懂的语言。赵崇义立刻想起了理查德，想起了那身欧洲骑士板甲。
皇甫勇看得眼花缭乱，忍不住低声惊呼，“这可比咱们山里庙会热闹一百倍！瞧那红毛的武人！那高丽人的斗笠忒有个性！”
赵崇义心中波澜起伏。这已远超寻常的武林聚会，更像是一场带有浓厚国际色彩的盛大集会。
“铛——！”
一声清脆响亮的铜锣声骤然响起，压过了场中的嘈杂。众人的目光齐刷刷投向擂台。只见一位身着青色官袍、头戴乌纱、面容端正、约莫四五十岁的官员，在一队持械衙役和数名精悍武士的护卫下，步履稳健地登上擂台。此人乃是温州府通判，姓刘，主管治安，亦兼理一些涉外与民间事务。
刘通判站定，目光沉稳地环视一周，待场中声浪稍歇，这才运起中气，声音洪亮清晰地传遍校场：
“诸位江湖豪杰、四方宾朋、远道而来的各国勇士！今日，天朗气清，群贤毕至，我温州府蒙诸位赏光，特举办此次‘东南武林较技大会’！本官受两浙路安抚使大人暨诸位乡贤耆老之托，在此谨表欢迎之忱！”
他略作停顿，继续朗声道：“此次大会，旨在以武会友，切磋技艺。武之一道，既可强身健体，保家卫国，亦可交流心得，增进情谊。无论来自天南地北，海内海外，今日既聚于此擂台之下，便当秉持武德，尊重对手，点到为止，以技艺论高下，以武会友结善缘！切不可逞凶斗狠，伤人性命，败我大会祥和之气，亦不可借机滋事，扰乱地方安宁！”
接着，他清晰地宣布了比武规则：大会分设拳脚、兵器两大组别；严禁使用暗器、药物等阴损手段；倒地十息不起、主动认输、身体触地或被打出擂台者判负；每场比试由三位公推的武林名宿共同裁定胜负；严禁故意致人伤残或死亡，违者除取消资格，还将送官严办！
最后，他提高了声调，语气振奋：“为酬谢诸位英豪远道而来，一展所长，此次大会特备厚赏！各组夺魁者，可获不菲的金钱奖赏，最终夺魁者，还可获得由安抚使大人亲笔题写、官府颁发的‘东南武魁’鎏金大字匾额一方，享誉海内外！”
他话音刚落，台下先是一静，随即——
“哗——！！！”
全场瞬间爆发出山呼海啸般的欢呼、喝彩、惊叹与议论声！许多武者的呼吸立刻粗重起来，眼中燃起熊熊的战意与渴望，摩拳擦掌，恨不得立刻跳上擂台。
锣声再响，刘通判退下擂台。一位司仪模样的精干老者上台，宣布比武正式开始，首先进行的是拳脚组的抽签与预选赛。
刹那间，校场彻底沸腾！喝彩声、助威声、惊呼声、异国语言的呐喊……交织成一首原始而狂热的交响。皇甫勇血脉偾张，恨不得自己立时下场；米紫龙则全神贯注，观看着台上人员在忙碌的分组；赵崇义虽因伤势精神不济，面色苍白，但也强打精神，目光如电，不仅关注着擂台上，更不时扫过那些各邦武士聚集的区域。
在这片由武力、金钱、荣誉共同搅动的喧嚣海洋中，暗流已然开始涌动。