第四十九章：周师大破南唐，李璟割地称臣
第四十九章：周师大破南唐，李璟割地称臣 (第2/2页)李德明连连磕头，额头磕出鲜血，颤声回应：
“陛下圣明！臣主已知大错，此后永为大周藩臣，子子孙孙，世代效忠，绝不敢有半分二心！还望陛下开恩，许江南百姓一条生路！”
柴荣背负双手，目光越过江面，望向南岸隐约可见的金陵城轮廓。他心中盘算分明：后周大军虽平定江北，但连年征战，将士疲惫，且北方契丹虎视眈眈，北汉余孽尚未根除，此时不宜贸然渡江，消耗国力。且李璟已全盘应允议和条件，江南暂可羁縻，待日后平定北方，再挥师南下不迟。
沉吟片刻，柴荣沉下声音，一字一句掷地有声：
“朕准其所请。但尔等回去转告李璟，盟约既定，务必恪守不渝——遣子入质不可拖延，岁贡财物不可短缺，江南境内不可私藏甲兵、暗通敌国！若有半分违逆，朕即刻下令水师渡江，亲率大军踏平金陵，让李氏宗庙化为焦土！”
钟谟、李德明吓得浑身发抖，连连叩首谢恩，声音哽咽：
“臣谨遵陛下圣旨！必定一字不差转告臣主，臣主绝不敢有半分违逆！”
柴荣随即颁下军令：命李重进、向训、王景等将领分驻江北十四州，接管城防，安抚流民，减免战乱地区三年赋税，整顿吏治，将南唐旧地彻底纳入后周版图；命赵匡胤为江北水师都部署，统领沿江战船，加紧操练，修缮军械，以备日后渡江南下；同时遣快马信使，日夜兼程赶回大梁，向朝野昭告——淮南全境平定，江南国主李璟割地称臣，天下一统之势已定。
旨意传下，后周全军欢声雷动，战鼓之声响彻大江两岸。扬州、寿州、濠州等江北城池的百姓，听闻周军减免赋税、安抚民生，纷纷走出家门，焚香跪拜，感念周世宗的恩德。
消息传回金陵城，李璟接到柴荣准和的圣旨，先是如蒙大赦，长长舒了一口气，随即又被无尽的羞愤与屈辱淹没。他一生好面子，重风雅，如今却要向中原君主俯首称臣，去帝号、割疆土、遣子为质，这是何等的奇耻大辱！
他独自一人登上金陵城楼，扶着冰冷的城垛，望着北岸连绵不绝的周军营寨与猎猎作响的周旗，泪水汹涌而出，沾湿衣襟。身边近臣垂立两侧，无人敢出言劝慰。李璟望着滔滔江水，声音哽咽，喃喃自语：
“朕治国无方，宠信奸佞，荒废社稷，致使江山残破，江北尽失，愧对烈祖先帝，愧对江南千万百姓啊……”
回到宫中，李璟不再有半分迟疑，即刻下旨，昭告江南全境：去除皇帝尊号，改称“江南国主”；宫中仪仗、礼乐、服制尽数降级，废除天子专用的龙袍、銮驾，改用藩国礼制；全国停用南唐旧年号，统一使用后周显德年号；同时命人即刻为长子李从善备办行装，遣其赴大梁为质，并调集江南府库财物，筹备第一年的百万岁贡，日夜兼程送往大梁。
几日后，李从善启程赴周。李璟亲自将儿子送至金陵长江渡口，江边杨柳依依，江风萧瑟，父子二人相拥而泣，泣不成声。李璟紧紧拉着李从善的手，老泪纵横，反复叮嘱：
“儿啊，你此去大梁，身为质子，务必谨小慎微，侍奉周主，不可有半分骄纵，不可言半句故国怨言！你若平安，江南宗庙便能保全；你若有失，为父与江南百姓，再无生路！为父此生，便托付于你了……”
李从善跪地叩首，额头触地，哽咽道：
“儿臣谨记父皇教诲，定当忍辱负重，保全自身，保全江南宗庙，绝不辜负父皇厚望！”
叩拜完毕，李从善转身登舟，小船缓缓驶离渡口，向着北方而去。李璟伫立江边，望着小船渐渐消失在江面，直至再也看不见，才在近臣的搀扶下，失魂落魄地返回皇宫。经此一败，李璟心力交瘁，彻底丧失了治国的心力，终日沉湎于酒色诗文，不再过问朝政，将江南大小事务，尽数托付给太子李煜。
这位日后以词名垂千古的“词中之帝”，彼时尚且年轻，醉心于诗词歌赋、琴棋书画，对朝政军务一窍不通。他站在金陵宫城的廊下，望着父亲憔悴的身影，望着江南风雨飘摇的江山，尚不知自己接手的，是一座早已被掏空根基、注定覆灭的孤城，更不知自己未来的人生，将沦为亡国之君的千古悲歌。
江北之地，后周官员悉数到任，遵照柴荣的旨意，安抚流民、归还田地、减免赋税、修缮城池、恢复农商。饱受三年战乱之苦的江淮百姓，终于告别战火，得以安居乐业。昔日战火纷飞、白骨露野的江淮平原，渐渐重现炊烟袅袅、稻浪翻滚、市井喧闹的景象，生机重新回到这片饱经沧桑的土地。
柴荣在扬州驻跸月余，亲自巡查江北诸州，接见地方耆老，处置政务军务，见江北全境安定，民心归附，遂下令班师回朝。
显德五年四月庚申，柴荣身披金甲，登上御船，率领后周大军启程回京。长江之上，战船列队前行，旌旗蔽空；长江两岸，骑兵护卫前行，甲光向日。沿途百姓听闻皇帝回京，纷纷夹道相送，焚香跪拜，哭声、欢呼声、感恩声交织在一起，声震原野。周旗所到之处，官吏、百姓、将士无不俯首称臣，尽显中原王朝的无上威仪。
大军行至淮水之中，柴荣立于御船船头，江风拂动他的铠甲与发丝，他望着两岸锦绣河山，望着碧波万顷的淮水，心中壮志凌云。他转身看向身旁按剑侍立的赵匡胤，声音铿锵有力，满是豪情：
“匡胤，淮南已定，江南俯首，西边秦陇四州收复，北边关南三关平定！朕下一步，便要亲率大军北击契丹，收复石敬瑭割让的燕云十六州，复我汉唐旧疆，让天下重归一统！”
赵匡胤躬身拱手，铠甲碰撞发出清脆声响，声音恭敬而坚定：
“陛下神武雄略，远超历代帝王！有陛下统领，天下一统，指日可待！”
柴荣仰天大笑，笑声豪迈爽朗，穿透江风，响彻云霄。他意气风发，坚信自己定能完成统一天下的大业，结束五代十国数十年的乱世。
可他绝不会想到，这场平定南唐、威服江南的大胜，竟是他人生中最后一场辉煌战绩；他更不会想到，自己呕心沥血、励精图治打下的一统基业，自己亲手打造的精锐禁军，自己倾尽心血培养的忠勇将领，最终会落入眼前这位对他毕恭毕敬、忠心耿耿的赵匡胤手中。
周师大破南唐，李璟割地称臣，江北十四州尽归中原，后周国力达到鼎盛，五代乱世的终结，已然进入倒计时。中原大地在周世宗柴荣的铁腕统治下，正朝着大一统的方向，大步迈进。而江南的残山剩水，却在风雨飘摇中，等待着最终的宿命。